青牛鎮(zhèn)地處西南邊陲，離西南軍營(yíng)不過(guò)百余里，小鎮(zhèn)位于青川河上游，順流可直達(dá)衛(wèi)陽(yáng)城，過(guò)衛(wèi)陽(yáng)就可直下中原腹地。故小鎮(zhèn)雖小，不過(guò)百余戶(hù)人家，可是位置卻頗為重要，所以這里常年駐扎著兩隊(duì)游騎以備傳信警戒之用。

九月十四上午，秋高氣爽。小鎮(zhèn)的青石板路竟被曬的有些溫?zé)帷?

路的那邊走過(guò)來(lái)一個(gè)道士打扮的年輕人，看樣子十八九上下，嘴邊剛剛泛起青青胡茬，炯炯有神的眼中卻透露著失望的神色。這人正是李玄池，他剛從衙門(mén)附近的酒館打聽(tīng)消息回來(lái)。

原來(lái)五日前，也就是李玄池送玄乙下山的第二天，一隊(duì)兵士上了山，悄無(wú)聲息的將老道士帶下了山，也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)有過(guò)審問(wèn)就直接押入了大牢。據(jù)牢頭說(shuō)老道士并未上刑，也沒(méi)鎖銬，就那么關(guān)著。當(dāng)晚，兩個(gè)黑衣人闖進(jìn)牢房，大鬧一番，幾個(gè)獄卒全不是對(duì)手，半招都接不住，幾個(gè)兵士倒是突然沖出來(lái)聯(lián)手擋下了二人。牢頭說(shuō)幾人武功皆深不可測(cè)，自己都看不清怎么打的，打了片刻，兩個(gè)黑衣人似是不愿耽擱，縱身離去，幾個(gè)兵士也未追趕，然而老道士不知道什么時(shí)候不見(jiàn)了，詭異的是兵士也未追究，第二天一早就走了。

李玄池直撓頭，左思右想沒(méi)什么頭緒，心里懊惱，偏一時(shí)又沒(méi)什么主張。困頓了半日，自忖這樣下去終不是辦法，只得謹(jǐn)遵師命，想辦法出去歷練一番了。

下定決心后的李玄池，整整衣衫，快步來(lái)到了往日送藥的藥材鋪，一進(jìn)門(mén)就見(jiàn)掌柜的趴在柜臺(tái)上算賬，算盤(pán)打的震天響，李玄池不好上前打擾，站在一邊靜候。過(guò)了有一盞茶的時(shí)間，掌柜的算好賬了，拿著賬單要往后面走，抬頭看見(jiàn)李玄池站在柜臺(tái)一邊，笑了：“你這小子怎么一直這么臉皮薄，來(lái)了話(huà)也不說(shuō)一聲”，說(shuō)著走出柜臺(tái)，來(lái)到李玄池面前“怎么，又采到上好的藥材了？”李玄池?fù)u搖頭，掌柜的又問(wèn)“那是來(lái)結(jié)賬了？”李玄池又搖了搖頭，說(shuō)：“掌柜的，我想去衛(wèi)陽(yáng)城，想看你這最近幾日去不去那邊送藥？”

掌柜的說(shuō)“巧了，我這里剛裝了一車(chē)藥材要送去衛(wèi)陽(yáng)，你就一起去吧！”李玄池聽(tīng)了連忙道謝，掌柜的手一擺，說(shuō)“不用客氣，平時(shí)你沒(méi)少送上等藥材過(guò)來(lái)，這是該結(jié)給你的銀子，拿著，出門(mén)在外有備無(wú)患啊。”李玄池客氣再三，方接過(guò)掌柜的碎銀，轉(zhuǎn)頭跟著掌柜的去了后院。

馬車(chē)不大，塞了三大包藥材就沒(méi)多少空地了，李玄池?cái)D在里面，滿(mǎn)鼻子的藥材味道。掌柜的向車(chē)夫交代了幾句，就讓他們二人晃晃悠悠的上路了。

一路秋日驕陽(yáng)，加上路途顛簸，馬車(chē)搖來(lái)晃去的，李玄池坐的昏昏欲睡。

青牛鎮(zhèn)距離衛(wèi)陽(yáng)六十余里，馬車(chē)一下午剛好趕到。

離衛(wèi)陽(yáng)還有四五里地時(shí)，夕陽(yáng)已經(jīng)西墜，馬夫想著晚上可以開(kāi)葷喝點(diǎn)小酒，開(kāi)心的哼起了山歌。李玄池迷迷糊糊的晃著腦袋，忽然看見(jiàn)兩邊的樹(shù)叢一陣搖動(dòng)，還以為自己眼花了，再定睛一看，里面真的鉆出了兩個(gè)人擋在了馬車(chē)前。這兩個(gè)人身量不高，絡(luò)腮胡，一張黑臉、一張黃臉，都是滿(mǎn)臉橫肉。馬夫也看到了這兩個(gè)人，停住了馬車(chē)，心虛的問(wèn)道：“敢問(wèn)二位壯士攔住馬車(chē)，有何貴干？”黑臉的漢子對(duì)著他們打量了一番，大大咧咧的說(shuō)到：“我們劍魚(yú)幫幫主的生辰馬上就要到了，幫主他老人家讓我二人在此收取各位的賀禮！”馬夫聽(tīng)的一臉呆癡，心想：這別是碰上打劫的了吧！復(fù)又小心翼翼的說(shuō)到：“小人恭賀幫主千秋，只是我們與貴幫主素不相識(shí)，這......”黃臉漢子不耐煩了：“送完賀禮不就認(rèn)識(shí)了嘛！我看你身無(wú)長(zhǎng)物，算了，不為難你，馬車(chē)留下，你可以走了！”馬夫一聽(tīng)，心知要糟，趕緊下車(chē)來(lái)，想要湊過(guò)去說(shuō)說(shuō)好話(huà)，拼的破費(fèi)些銀子也要免得馬車(chē)被搶。誰(shuí)知還沒(méi)開(kāi)口，就被黑臉漢子一巴掌扇了回來(lái)。李玄池看著馬夫半邊臉又紅又腫，血?dú)馍蠜_，從馬車(chē)上一躍而下，大喝：“你們這是搶劫，此處離衛(wèi)陽(yáng)不遠(yuǎn)，你們就不怕我們報(bào)官嗎？！”

兩個(gè)匪人聽(tīng)了，相視之后一陣獰笑：“嘿嘿，我們知道有一種人不會(huì)報(bào)官——那就是死人！”說(shuō)完，二人一起沖了上來(lái)。旁邊馬夫見(jiàn)此，一陣哀嘆，覺(jué)得今日多半命喪于此，不免坐地嚎啕大哭。李玄池見(jiàn)二人一左一右劈頭蓋臉的打來(lái)，不免慌張，心急之下全力俱出，并未留手。人影乍合劇分，只一瞬間，在場(chǎng)的人都愣住不動(dòng)了。黃臉、黑臉的二名匪人難以置信的看著自己耷拉的手臂，一陣無(wú)語(yǔ)，骨折的劇痛片刻之后才反應(yīng)過(guò)來(lái)，不禁汗如雨下。李玄池看著二人慘狀也不禁愣住了，他從未與人真正動(dòng)過(guò)手，沒(méi)想到一出手會(huì)變成這個(gè)樣子。馬夫則完全不知道發(fā)生了什么，就看二匪人連滾帶爬，涕泗橫流的邊跑邊罵：“天殺的毛頭小子等著，我兄弟二人會(huì)回來(lái)找你算賬的！”

馬夫半晌回過(guò)神來(lái)，拍著李玄池肩膀說(shuō)：“玄池你行啊，深藏不露啊！”李玄池支支吾吾也不敢應(yīng)，不知道二人是故意來(lái)搞笑的還是真的功夫太差。不管怎樣，二人現(xiàn)在安然無(wú)恙，馬夫拉李玄池上車(chē)，歡天喜地的趕著馬車(chē)進(jìn)城了。

夜色漸濃，城內(nèi)藥鋪前，馬夫與李玄池正在道別，馬夫叮囑李玄池：“強(qiáng)龍不壓地頭蛇，你得罪了劍魚(yú)幫的人，行事千萬(wàn)小心，辦完事就趕緊離開(kāi)衛(wèi)陽(yáng)吧！”李玄池心內(nèi)苦笑，自己本就漫無(wú)目的，又能去哪里呢。不過(guò)他并未對(duì)馬夫多說(shuō)什么，幾句客套之后，拱手作別。

次日，天光大亮，李玄池從一處小店走出來(lái)，他昨晚一夜輾轉(zhuǎn)反側(cè)，還是放心不下師父，于是決定從那幾個(gè)兵士入手，查找?guī)煾傅木€(xiàn)索。

李玄池正走在路上，全沒(méi)注意旁邊有幾個(gè)人在沖他竊竊私語(yǔ)，“就是這個(gè)毛頭小子？”“沒(méi)錯(cuò)，這長(zhǎng)相打扮錯(cuò)不了！”說(shuō)話(huà)的正是昨天的黑臉?lè)巳恕！袄弦?guī)矩，上！”一個(gè)看似頭目的紅臉漢子壓著聲音低喝了一聲。