玉兔東升，夜色漸濃。

半夜時分，老道士拿著一個小布包來到褐衣人身邊，打開布包，里面是碼的整整齊齊的一排金針。老道士盤膝坐在褐衣人枕頭前，閉目凝神，片刻之后，緩緩睜開雙眼，眼中精芒逼人，隨手捻起金針，不假思索的飛快刺下，一連十二根刺完之后，老道士一手覆在褐衣人百匯穴上，內力緩緩匯入。大概一頓飯的功夫，老道士收回雙手，徐徐調息，只見褐衣人身體輕輕抽搐了幾下，然后雙眼緩緩睜開了，“你是誰！”褐衣人聲音嘶啞，眼神中滿是戒備。老道士并未理他的問題，只是自顧自的說道：“你的傷勢已經控制住了，明天一早，我讓我徒兒送你下山養傷，從此山高路遠，后會無期吧！”褐衣人聞言，明白對方救了自己，又不想攤上麻煩，才有這樣的說法，于是艱難的抬手一揖，然后閉目養神，不再作聲。

天色微亮，林中鳥兒開始嘰嘰喳喳的鳴叫。

老道士叫醒了玄池，二人合力用木板做了個簡易的擔架，又將褐衣人安置在了擔架上。老道士對玄池說：“你先將此人帶至山腳下的張獵戶家里待上幾日再去鎮上。張獵戶為人仗義，必不會虧待你們，等風聲平靜了再悄悄離開。”玄池聽了，點點頭，紅著眼眶說：“師父您老人家多保重，我送他離開鎮子就回來找您！”老道士對玄池慈愛的笑笑，“癡兒不可如此，你該下山游歷去了。”“師父...”

玄池依依不舍的告別了師父，肩上背著個大大的行囊，身后拖著擔架，一步三回頭的離開了道觀。

清晨的林間還飄著淡淡的霧氣，玄池拖著褐衣人垂頭喪氣的走著。下山的路還長，褐衣人輕輕扭頭看玄池雖然心情低落，走路時卻小心的繞開了一些坑坑洼洼的地方，就出言安慰道：“小友，好男兒志在四方，不可拘泥一地。”玄池聞言本不想理他，終究年幼臉皮薄，只得一嘆：“前輩所言晚輩也明白，只是師父年紀大了，又攤上你這事，小可終是放心不下。”“嘿嘿！”褐衣人聞言一笑，扯動傷口又咳了兩聲，沙啞著嗓子說“令師尊內力純正而深厚，老夫認識的人里也僅幾人可與之論高下，小友不必多慮。對了，還沒請教小友姓名？”

“小可姓李，師父賜名玄池。”

“小友年齡幾何？”

“小可十九歲了，對了，還未請教前輩高姓大名？”

“稱呼老夫玄乙便可。”

......

二人就這么一路聊一路走，快晌午的時候來到了山腳的一座茅屋小院外面。

李玄池隔著籬笆喊道：“張大哥在家嗎？”隔了片刻，里面一個婦女應道“我家老張上山打獵沒回來呢，是誰啊？”邊應著邊打開了籬笆門，“呦，是小池啊，怎么這個時候過來了？”

李玄池答到“啊，那個，師父...”說到一半有些不知道該怎么說了。

褐衣人見狀，趕忙咳了兩聲說，接過話頭：“在下是玄池的遠房表叔，來這里探望玄池，不想上山的時候失足跌下，亂石劃傷了腹部，山間濕霉，特來貴宅以求托庇幾日。”

村婦聞言，打量了褐衣人幾眼，見他四十上下，方臉濃眉，面無血色，幾句話說的斷斷續續，偏又文縐縐的，大致明白了什么意思，特別又是李玄池帶來的，不疑有他，口中直說“沒問題、沒問題，只是家里簡陋，要委屈你們了！”村婦閃身將他們讓進院里，和玄池二人將褐衣人抬下擔架安置在偏房里，之后又忙著給二人張羅午飯。

當晚，玄乙又陷入昏迷開始高燒，李玄池只得寸步不離的照顧飲食起居，更換湯藥。三日后，玄乙才又燒退醒來，只是精神萎靡，行動吃力。

又盤桓了兩三日，玄乙已經能自己進食湯藥了，李玄池卻坐臥不安了，他心里一直惦記著師父，之前照顧玄乙無暇顧及，現在不好主動開口離去，又不敢向張獵戶提及打問之事，搞得自己愁容滿面。只有玄乙默默看在眼里，心中已然明白。

這晚，李玄池睡夢中又夢到了以往自己趁師父打坐搗亂的場景，不禁笑出了聲。那邊玄乙聽到笑聲睜開雙眼，看眼神已比前幾日犀利了許多。玄乙輕輕翻身坐起，看著李玄池一聲輕嘆：“年輕真好，夢中亦是五彩繽紛！”玄乙輕手輕腳的穿好衣衫，對著李玄池拱手一揖，輕聲說“老夫平生未受人如此大恩，不敢言謝。今日別過，若他日江湖有緣，必當結草銜環！”言罷，輕手輕腳的挪下床，推開門，閃身沒入了夜色之中。

第二天，天色大亮，李玄池翻身伸個懶腰，懶洋洋的睜開眼，發現對面床上沒人了，趕忙連滾帶爬沖到院子里，找了三圈也沒找到人，不禁有些郁悶，心想“這人走怎么也不打個招呼”，轉念又一想“我可以去找師父了！”不禁又欣喜若狂。李玄池草草洗漱完畢，背上行囊給張獵戶留了張紙條在桌上就要走，想了想又在紙條上壓了些碎銀子才匆匆出門去。

出了茅屋，李玄池舉目四望，有些茫然，回山上道觀？怕師父不喜。下山？又不知去哪里。玄池沉吟了片刻，埋頭向山上走去，想著大不了被師父責罰一頓，打幾下出出氣，越想越覺得對，步伐也越發輕快。轉眼到了山上，李玄池躡手躡腳摸進了道觀，悄悄靠近正殿，平時這個時間師父會在這里打坐靜思，然而并沒有人，又偷偷摸到師父臥房窗下，也沒有人！李玄池不再隱藏身形，沖到院中大喊：“師父！玄池回來了！”然而并無人應答。

李玄池悵然若失，心中懊悔為什么不陪在師父身邊，師父若出什么事，自己豈不是追悔莫及？！心神不定的李玄池下意識走到自己臥房，抬眼發現床上有一個長布包，趕忙抱在懷中，此時一張紙隨之飄落。李玄池彎腰撿起，上面是師父的筆跡：“玄池癡兒，為師知你必去而復返，何苦如此。包裹中乃是為師當年行走江湖時伴身的一柄長劍，你可略作防身之用。癡兒不可再做遲疑，速速下山游歷去吧，為師無礙，不必牽掛！”念完留信，李玄池已是淚流滿面。

收起信紙，背好行囊，李玄池向著師父的臥房一揖到底，然后用袖子一抹眼淚，轉身下山去了。