第20章 赤蝎夜襲藥材營

二更三點，王府西北藥材營。

風從雁門山口灌下，卷起碎雪，像千萬柄薄刃刮過帳布，獵獵作響。

營門口，兩盞氣死風燈被吹得只剩豆大火光。

值夜的兵卒縮在棉甲里，仍止不住打顫。

忽聽遠處一聲雕鸮長唳——三短一長，重復兩遍。

暗號。

帳后黑影一閃即逝，雪團蹲在暗處，尾巴炸成毛刷，喉嚨里發出低沉咕嚕。

它認出了那股熟悉的腥甜味：赤蝎。

藥材營占地三畝，囤放半月后北運雁門關的碧落草。

草垛用褐色油布覆蓋，每垛十箱，共三十垛。

赤蝎著貼身夜行衣，臉覆鬼面，只露一雙碧眼。

他背簍里裝著火油、磷粉、南疆“迷迭香”——一種燃燒后使人短暫失明的毒粉。

腳尖點地，雪面不留痕。

三步、五步，他已掠至最近草垛。

指尖寒光一閃，火折子已亮。

琴羽今夜輪值。

她如今是“杜青”，需在藥材營登記出入。

亥末，她替一名患風寒的小吏頂班。

斗篷內暗袋縫著師父軟劍，袖中扣著三枚金線蜂。

她正繞垛巡查，忽覺風向有異——

一股甜腥順著北風鉆入鼻腔，帶著南疆濕熱特有的黏膩。

她心頭一緊：赤蝎。

當即以指抵唇，發出一聲極輕的哨音。

雪團從暗處竄出，像一道白電，直奔最東垛。

赤蝎剛把火油澆在油布縫隙，忽覺后頸生寒。

他旋身，袖中毒砂灑出。

雪團撲空，落在草垛上，尾巴一掃，油布掀起一角，露出箱上“碧落”朱印。

琴羽已至，軟劍出鞘，劍尖顫若銀蛇，直取赤蝎咽喉。

赤蝎低笑，雙掌一翻，指縫間各夾一枚藍汪汪蝎鉤。

“杜姑娘，又見面了。”

聲音嘶啞，像銹刀刮鐵。

琴羽不答，劍走偏鋒，一招“回風拂柳”逼退對方三步。

赤蝎卻借勢掠上草垛，毒鉤挑斷系繩，整垛油布嘩啦啦落下，像一張巨網罩向琴羽。

五、火起

火折子被風一吹，落在油布。

“轟——”

烈焰瞬間騰起三丈，照得夜空通紅。

營內銅鑼急鳴，兵卒披甲提水。

赤蝎卻趁亂，背簍里的磷粉撒向空中。

磷火遇風，化作漫天流螢，落在其余草垛。

雪團被熱浪掀翻，尖叫一聲。

琴羽以袖掩面，口含清心丸，逆火而上。

她必須保住碧落草，那是攝政王毒計的鑰匙，也是她破局的籌碼。

火勢太猛，水龍鞭長莫及。

琴羽咬破指尖，血珠抹在金線蜂翅。

三蜂振翅，發出高頻率嗡鳴，直撲赤蝎面門。

赤蝎揮袖，毒砂與蜂群相撞。

金線蜂被毒砂灼落，卻也劃破他腕脈。

黑血涌出，赤蝎臉色微變。

“鬼醫門果然名不虛傳。”

他冷笑，口中忽發出一聲尖銳哨音。

雪坡后，四條黑影掠出，俱是南疆死士，手執彎鉤，背縛火油。

就在此時，東面雪嶺上忽現數點火把。

顧長風率二十騎踏雪而來，馬蹄如雷。

南泊序一馬當先，墨氅翻飛，長劍出鞘。

“赤蝎！敢爾！”

劍光如匹練，直取赤蝎后心。

赤蝎回身，蝎鉤擋住劍鋒，火星四濺。

他自知不敵，一聲長嘯，死士圍攏，以火油開道，竟欲焚盡全營。

南泊序與顧長風左右夾擊，劍影刀光，雪與血同飛。

琴羽趁亂躍上未燃草垛，軟劍挑開油布，露出箱口。

碧落草用油紙層層包裹，尚完好。

她解下腰間水囊，以寒泉浸濕布匹，覆蓋在最靠近火源的草垛上。

雪團拖著一只空水囊，來回奔跑，竟將雪團一次次撲在火苗上，憨態可掬卻極有效。

火勢稍緩，顧長風已率兵分割戰場。

死士見援兵勢大，且赤蝎腕脈黑血蔓延，知毒已入心，紛紛撤退。

赤蝎最后望了琴羽一眼，碧眼里殺機與欣賞并存。

“杜青，后會有期。”

他拋出一枚煙霧彈，黑霧彌漫，待風煙散盡，人影已杳。

火終被撲滅，三十垛碧落草焚毀三垛，余者皆保。

營中積雪化盡，地面焦黑，熱氣蒸騰。

南泊序收劍，走到琴羽身邊，低頭看她。

“傷著沒有？”

琴羽搖頭，抬手卻沾了一抹黑灰，在他袖口留下指印。

“赤蝎腕上中了我的蜂毒，三日之內，他不敢再動。”

南泊序眼底閃過冷意：“三日，足夠我布網。”

顧長風清點傷亡，只輕傷六人，無一陣亡。

他望向琴羽，抱拳：“杜姑娘膽識，顧某佩服。”

琴羽微笑，笑意卻未達眼底——

赤蝎既敢夜襲，攝政王必已懷疑碧落草用途。

真正的惡戰，才剛剛開始。

殘火被雪水覆滅，發出“嗤嗤”白煙。

雪團蹲在焦黑木箱上，鼻尖沾灰，像只小花貓。

它忽地豎起耳朵，朝著赤蝎消失的方向低低嗚咽。

琴羽俯身抱起它，以指尖抹去它鼻尖黑灰。

“阿貂，別怕。”

遠處，南泊序負手立于雪坡，目光穿過黑夜，望向更北的雁門關。

風卷殘灰，火光在他眼底跳動——

那是未熄的怒，也是未涼的血。