書接上回。
話說那韓擒虎進得山后一路追殺敵軍斃敵無數，忽然透過樹叢見一狄戎族人狼狽逃竄，于是二話不說驅馬躍出樹叢揮刀就砍下了那人的腦袋。待他上前兩步低頭一看，才看清了那顆頭顱竟然是狄戎族的大可汗。
只見韓擒虎眉頭一皺，心道：“這韃子的可汗怎么會孤身一人逃到了這里，身邊連個侍衛也沒有？”
就在這時韓擒虎聽到有腳步聲傳來，忙心生警惕抬頭望去。
“韓將軍陣前斬將，大功一件。”楊笑笑道。
韓擒虎連忙下馬參拜道：“韓擒虎拜視將軍。未將無心之舉，沒想到竟壞了將軍大事，還望將軍責罰。”
到這時韓擒虎哪里還能不知道自己辦了一件什么樣的錯事。將敵軍首領生擒活捉與只帶一顆頭顱回去，那可是相差甚遠啊！
說著韓擒虎便跑過去將那顆頭顱拿過來，雙手獻上：“末將不敢貪動！”
楊笑微微一笑道：“沒關系的，韓將軍拿著便是。”
各路兵馬進山搜剿敵軍余孽，皇帝武昭便在山下扎下營帳。
拿燈時分，南苑王在幾名心腹部下的陪同下，帶著一眾反叛部落的首領由待衛帶到了武昭面前。
進得大帳，南苑王納頭便拜，行君臣之禮：“下邦罪臣拜見天朝上國皇帝陛下，萬歲，萬歲，萬萬歲。”
一眾首領也跟著南苑王三叩九拜。
“兩國交戰，生民涂炭。今日之前罪臣種種所為皆因身陷其中，形之所迫，實非罪臣心之所愿。幸得虎威將軍點拔，得以迷途知返。今日臨陣易轍，有金帳王阿霍都頭顱一顆，獻于陛下做頭名之狀，以表忠心，愿率南苑百姓從此歸順大周。萬望陛下容罪臣補過，許罪臣追隨，必肝腦涂地，忠心不二！”
“萬歲，萬歲，萬萬歲！”
南苑王說完將一個布包放在地上，然后再次三叩九拜，以更洪亮的聲音山呼萬歲。
拜畢將布包打開，里面露出一顆頭顱來，正是狄戎族金帳王阿霍都的頭顱。
武昭看了看南苑王等人，又看了看那顆頭顱。輕輕一笑道：“南苑王。”
“罪臣在。”
南苑王立刻把頭又低了低應道。
“你的忠心朕倒是看到了，只不過你以區區南苑一境來投，這份忠心……。”
見武昭故意把話只說一半，南苑王立刻會意。這是大周的皇帝陛下慊自己的忠心表示的不夠啊。于是他立刻說道：“回稟陛下，現如今渾邪王尚在，大可汗所去不明，臣率南苑部眾歸順已是能力所極，萬望陛下明查，如有虛言愿死無葬身之地。”
就在這時，楊笑與韓擒虎一同來到帳內。
二人掃了南苑王等人一眼，上前一步向皇帝見禮后，韓擒虎將一個黃布包舉過頭頂搶先說道：“陛下，楊將軍孤身擒獲敵軍大可汗，現有頭顱在此。”
武昭聞言雙目一凝。
早有侍衛將那布包打開獻于武昭案前。
武昭看后連說三個好字：“楊笑我兒大功一件！”
大帳內左右文武也全都上前觀看，果真是那狄戎族的大可汗，于是眾文武全都恭賀皇帝此戰大獲全勝。
武昭聽著左右眾文武的恭賀之言也是不由的喜從心生，臉上掛滿了抑制不住的笑容，但他并沒有被眼前的勝利沖昏了頭腦。只見他呵呵笑道：“此戰全賴眾將士與諸位臣工同心協力方可獲勝，只不過……說大獲全勝為時尚早，為時尚早哇。”
這時韓擒虎又道：“陛下，未將有罪，還請陛下責罰。”
“哦？韓將軍何錯之有，說來聽聽。”
“稟陛下，此番擒獲敵首，楊將軍本可將其生擒，都是因為未將的過錯，才壞了楊將軍的不世之功。”說著就把楊笑當時是如何像遛狗一般戲耍那大可汗，狄戎族的大可汗又是如何的精疲力竭，狼狽不堪，逃無可逃，自己又是如何誤打誤撞壞了楊笑一份已經拿到手的功勞。韓擒虎把整個過程說的生動詼諧，惟妙惟俏，就好像他一直就跟在一側旁觀一般。
在場眾文武聽罷戲笑不以。
皇帝武昭也是笑道：“嗨！些許過錯無傷大雅，韓將軍無需掛懷。”
顯然，勝利面前武昭的心情甚是不錯，并沒有把韓擒虎的過錯放在心上。
必經像大可汗這等梟雄，要想讓其真心歸順幾乎就是不可能的，就算是歸順了大周，皇帝對他又能放多少個心呢？別一個搞不好再弄出“放虎歸山”的隱患來，到那時候可就是后患無窮了。這么一想，活的倒不如死的好了。
這一邊君臣和睦，那一邊跪在地上的南苑王等人，從見到那顆頭顱的一刻起，早已經把臉上的神情變了又變。
一個個的難免要在心里嘀咕一句：還好楊笑和韓擒虎帶回來的只是一顆頭顱，若是真的把大可汗生擒到此，咱們這些個臨陣倒戈的首領將軍們該如何自處啊？
尤其是做為兒子的南苑王，面對身為父親的大可汗，無論如何，臉面上總歸是過不去的。
此時的南苑王目光閃爍，把眼珠子轉了轉，他的心中已然有了決斷。只見他俯首說道：“陛下，如今賊首雖死，可那渾邪王尚在，此番他必繼承大可汗之位，不日便又是我大周的心腹之患，罪臣愿率領南苑部族代王師征討之，以為罪臣之忠心，望陛下明鑒。”
武昭聞言“哦”了一聲，指了指大可汗的頭顱問道：“你剛才說什么？”
南苑王回道：“大可汗雖是罪臣的父親，但罪臣既已歸順陛下，自當對陛下忠心不二，大可汗與陛下為敵便是賊子無疑，罪臣愿率南苑部族為陛下征討賊子余孽。”
“愿為陛下分憂。”
一眾歸降的首領將軍們也跟著俯首說道。
武昭聞言呵呵笑道：“南苑王還有各位首領莫要著急，容朕與諸位臣工商議一二。”
“來呀。”
有披甲配刀侍衛應聲而入。
“陛下！”
“好生款待南苑王以及各位首領。”
“是！”
那侍衛側身而立，伸手道：“請！”
南苑王等人叩謝隆恩后跟隨那侍衛而去。
大帳內一眾大周君臣文武就當下形勢展開了一場簡短的討論。
武昭用手指輕輕敲著桌子：“賊首的頭顱已經在這里了，接下來該怎么辦……百萬大軍何去何從呢？諸位臣工不防都說說看。”
眾文臣武將一時間有相互交頭接耳商量的；有撫須頜首沉默思考的；有目光閃動左右張望的；也有那撓頭發愁不知道該怎么辦的。
武昭看眾人商量的差不多了，便說道：“三位王爺是什么意見？不妨先說說看。”
東安王，南越王，北靜王，三位藩王相互看看，由南越王起身道：“陛下，眼前我軍雖說已經取得了不小的勝利，但韃靼們尚有眾多余孽在逃，其疆域大半土地尚在他們的掌控之下，說大獲全勝確實為時尚早，眼下最要緊的就是盡快剿滅這些余孽。對此南苑王等人倒是可以物盡其用，讓他們來個狗咬狗，在前面沖當炮灰，等他們斗個你死我活，兩敗俱傷的時候我軍再雷霆一擊，徹底覆滅狄戎族。至于那雪蕃族……一群只知貧圖小利，龜縮不出的東西，雖說態勢尚無明確變化，卻也不著急收拾他們。這就是臣等三人的看法。”
武昭點點頭：“恭兒可有什么看法？”
大皇子武恭起身道：“陛下，兒臣的看法與三位王爺差不多，但兒臣認為南苑王等人不足以信，還是要用我大周自己的力量將這幫韃靼斬盡殺絕才是最穩妥的辦法。”
武恭的話引起了在場多數人的共鳴，尤其是在坐的武將幾乎全都同意武恭的意見。
接著又有幾名文武要員發表了自己不同的看法，武昭全都仔細聽取并不時的提筆記錄一二。
“楊笑呢？楊笑有什么看法？南苑王既然是你降服的，你又有什么看法呢？”武昭見揚笑一直沒說話便問道。
楊笑起身道：“回陛下，兒臣以為那狄戎族雖有半數未滅，卻也難有卷土重來的實力。那南苑王既然臨陣易幟，又殺了金帳王，便再無半分回轉的余地，只能選擇老老實實的投靠我大周。是以，陛下大可放心命其帶領部族替我朝牽制北方，就算滅不了渾邪王，但消耗他總是不難的。待到日后有機會我軍再揮師北上，一舉將其殲滅不遲。”
“反觀那藩族，毀我城池，殺我子民，掠我錢糧，其所作所為人神共憤。尤其是那望山城內，一州百姓三十余萬盡皆慘死在其手中，兒臣以為于公于私都不可輕饒了他們。所以，兒臣認為當下應立即揮師向南，滅其社稷，毀其宗廟，絕其苗裔，方可告慰我大周歷代君王，方可告慰我西梁百姓，方可告慰望山城三十萬冤魂！”
楊笑一番話說的康慨激仰，在場的武將幾乎全都響應，尤其是西梁境的，不管文臣還是武將一個不落全都請命要讓雪藩族血債血償。
…………
……茫茫的原野上白雪皚皚，除了風聲，剩下的便只有被風卷起的一片片雪花，撞碎在枯草樹技上的聲音了。
一聲嘹亮的鷹隼長鳴聲打破了這份寂靜。
長鳴過后，一個黑點穿過鉛灰色的云層，從空中飛快的向原野中的一片帳篷處落去。
臨近地面時，那只鷹隼猛地一個翻身，雙翅一張，便輕巧靈活的落在一人的手臂上。那人從鷹隼的腿上取下一個小拇指大小的東西，將其交給身邊的另一個人，那人接過后便轉身進了身后的帳篷。
帳篷內一個膚色偏黑，留著兩撇小胡子，頜下蓄有短須的男子，蓋著一條裘皮毯子斜躺在那里。
正是渾邪王。
聽到有人進來，渾邪王眼也不睜的問道：“什么事？”
那人邁著小碎步快速走上前，雙膝跪地將手里的東西舉過頭頂：“大王，有要緊的消息從前面傳回來了。”
渾邪王睜開眼，接過那人遞上來的東西。
是一個用樹皮做成的小東西，一頭蓋著蓋子，一頭用黃泥堵了。
渾邪王打開蓋子，從中空的腔洞內掏出一小破塊獸皮來。
那獸皮約么巴掌大小，薄到極致，幾乎呈透明狀，上面密密麻麻的寫滿了狄戎族的文字。
渾邪王只看了一眼那獸皮上所寫的內容便啪在一聲把它抓在了手中，隨即便猛地坐起，結果不小心扯動了身上的傷口，疼的他直咧嘴。
當日落星坡下楊笑的那一箭差點沒要了他的命。
渾邪王緩了好一會兒那股割肉剜骨般的疼痛才好了一些，只見他黑著一張本來就不白凈的臉，繃緊了嘴唇，眼神變了又變，最后說道：“去請幾位族老過來。”
沒一會兒，幾位長老魚貫而入。這幾人年紀最大的須發皆白，走路都需要人攙扶，年紀最小的身體雖說還硬朗，但頭上的白發也是很明顯了。
等幾人都在帳中坐定后，渾邪王便揮揮手讓帳內的婢女全都退了出去。
渾邪王將那塊獸皮給幾人傳閱一遍后問道：“幾位族老怎么看這件事情呢？”
幾人于是湊到一起商量了起來……。
“嗯嗯，這樣也好。”
“眼下也只有這樣了。”
“這已經是最好的辦法了。”
“……。”
幾個人統一了一下意見后，只見那最年長的長老撫須說道：“當勿之急是要穩住我族各部不要內亂。我等都一致同意由大王立即繼承大可汗之位，以安人心。”
“請大王繼承汗位。”
余下幾人也附和道。
“好！既然幾位族老都這么說了，那本王便接下這大可汗之位。”
帳中幾人聞言全都匍匐在地，齊齊參拜新任大可汗。
至此，昔日的渾邪王搖身一變成了狄戎族的大可汗。
待幾位長老參拜完畢，新任大可汗便傳下了第一道命令。
“傳令下去，為了避免我族的進一步損失，前方所有部落全部離開傳統越冬地，向黃龍山方向后撤五百里。沿途部落勿必盡力幫助遷徙的族人，違令者斬！”
“謹遵大可汗旨意！”
………
昏暗的帳篷中，地上的炭火忽明忽暗，墻壁上油燈里的火苗輕輕地跳動著，帶動帳篷里的影子也跟著一起輕輕地跳動著，明滅著。輕輕作響的炭火旁，南苑王和一眾首領或坐或立的圍在火堆旁。
大家各自想著心事，誰也不出聲。
良久，一個大胡子壯漢站起身來，焦躁地在帳篷里來回地踱步。
“唉，也不知道大周的皇帝會怎樣處置我們，這樣的等待可真是讓人煎熬啊！”壯漢重重地嘆了一聲道。
“怕什么？死路肯定是不至于的。”
有人不以為意。
“既然走到了這一步，那就沒什么可后悔的啦。”
有人緩緩道。
南苑王輕嘆一聲：“放心，大家都不會有事的，只希望大周的皇帝對我等的管束不要太過嚴苛就好。”
這時，帳篷外傳來一聲：“南苑王接旨！”
………
在此之前……。
大帳內，就在眾人群情激奮之時，首輔張居祿站了起來。
“陛下，臣有一言。”
“哦？老首輔有話盡管說來。”
張居?應了一聲“是”，正了正身子后緩緩道：“陛下，諸位將軍，大臣們，老朽的話可能要潑一潑諸位的冷水了。”
“諸位可知我朝百萬大軍戰至今日，軍中的糧草還剩少？后續朝庭能夠籌集并送到前線的糧草又能維持多久呢？”
“當初不是說接上今年夏收的糧食還能再夠用半年嗎？”有人問道。
“不錯，當初的估算是這樣的。可去年冬去極晚，今年春來又遲，整個冬天又連降大雪，致使北方多地都遭受雪災，百姓的處境就更加堅難了，再加上去年秋收又不比往年……。”
張居祿說著離開坐位來到大帳正中
“三位王爺。”
“呃，老首輔有話請講。”
“不知三位王爺各自轄境內，去年秋收糧米產量如何？”
南越王道：“南越地界溫暖多雨，雖有減產，但變化不大，勉強能與往年持平。”
“好，那么東安王呢？”
“相比往年有所不濟，不過節儉一點也還過得去。”
“北靜王轄境內想必是……欠收的吧？”
“確實如此。要不是這場戰爭，早就需要朝庭賑災了。”
“諸位大臣們，不知你們近期可曾有收到各地民生情況的匯報？”
“……不曾。”眾人面面相覷后回道。
“陛下，微臣這里有一份剛剛從戶部發來的文書”張居祿說著從袖中掏出一份文書來“這里面詳細說明了我朝當下在錢糧方面所面臨的巨大困境。今春回暖緩慢，各地青苗的生長播種較往年大為推遲。剛入春就已經出現了嚴重的青黃不接。若是再強征軍糧只怕就要出現大面積的饑荒了。”
“所以微臣的意見是，不如將牽制狄戎族余孽的事情就交給南苑王他們去做，我軍就此搬師回朝，于民休息，至于那雪藩族……”張居祿說著來到楊笑等西梁將土的面前，拱手謙意道“也只好等以后朝庭的情況好轉再行討伐了。”
一眾西梁將士你看看我，我看看你，一時間也不知道該說什么好。
“楊將軍？”張居祿上前一步來到楊笑面前。
李伯通也將目光投向了楊笑。
眼下西梁王早已貴為天子，大皇子武恭身為皇族也不好開口，無形之中楊笑便成了西梁軍的代表人物，只要說通了西梁軍，其他的將士們便問題不大了。
楊笑見狀也只好無奈地點了點頭。
李伯通得了楊笑的授意便拱手回道：“我西梁境雖說人人家仇國恨深重，卻也不能不顧咱們大周百姓的死話，一切愿聽從陛下與朝庭的安排。。
“諸位將軍深名大義，老朽在這里謝過諸位了。。
張居祿聞言松了一口氣，與眾人一一回禮后回了座位。
大帳內眾人一時間又開始交頭接耳，小聲的討論起來。
武昭看完了張居祿遞上來的文書，將其輕輕地放在桌案上：“常言道人算不如天算，看來還真是天意從來高難問吶。”
“恭兒。”
“兒臣在。”
“南苑王的事情就交給你來處理了，務必不要出現疏漏。”
“兒臣遵旨。”
大皇子應聲領命。
“傳旨，明日班師回朝。”
百萬大軍回程在既，這一回又會發生哪些事情？楊笑還有沒有機會為枉死的西梁百姓報仇雪恨呢？欲知后事如何，且聽下回分解！