狼人與熊皮武士

只要死者的靈魂是有惡意的，人們往往就會把他們想象為狗（幻狗癥［Kynanthropie］）、狼或熊。事實上，許多精神病患有攻擊或殺人的傾向，并且相信自己化身為某種野獸。對變形能力的信仰，可能是使患者想象自己已經變形的直接原因。無論如何，這樣瘋狂的妄想（幻狼癥［Lykanthropie］）至今仍然存在，也就是說，北歐狼人傳說并不缺少病理根據。

挪威人烏爾夫（Ulf）“知道怎么改變自己的形態”。他曾是個能干的商人，也很聰明機智；但只要一到晚上，他就會變得暴躁易怒，幾乎沒有人要和他說話；當夜晚降臨，他便會昏昏欲睡（在夜里，他會如狼一般在外游蕩），于是大家都叫他“克威道夫”（Kweldulf，“黃昏之狼”）。（Egils S. 1）這不僅專指“不止有一種形態”的男人，而是指被“熊皮武士的怒氣”附身的男人，只要熊皮武士的力量持續著，他們便萬夫莫敵：但只要這股力量消失，他們便比一般人更虛弱。“黃昏之狼”克威道夫也是如此：當超人般的神力從他身上消退之后，他只會感受到戰后的虛脫而必須趕緊在床上躺平。（a. a. O. 27）

喝了酒或在自我暗示下的熊皮武士（Berserker）原形畢露之時，會像現在的殺人狂一般爆發出來：他們會像野獸一般嚎叫，全身顫抖，咬牙切齒；他們張開血盆大口，口吐白沫，緊咬著盾牌；一陣寒戰有如冰水灌到皮膚和血肉之間，使他們的怒氣難以遏抑，他們不放過任何擋路的人事物，梁柱、磚瓦或墻垣，就連人畜也被他們那可以熔化鐵塊的怒火波及。為了不使他們的怒火延燒到同胞身上，人們會用兩塊盾牌把他們緊緊夾住。奧丁把這些戰士比喻為憤怒的動物：“他的手下沒有穿著盔甲就侵入，如同瘋狗和野狼一般憤怒，狂咬他們的盾牌，甚至比熊或公牛更強壯。”（Yngl. S. 7）羅澤格（Rosegger）在《森林學校校長》（Waldschulmeister）中提到的黑希澤（Hieselein），以及安岑格魯貝（Anzengruber）的《污點》（Schandfleck）（G. W. Ⅱ211ff.）里的羅伊騰堡人烏爾班（Urban），都是現代的熊皮武士，他們天生神力，大家害怕他們的力量而唯恐避之不及，他們也幾近病態地拼命增強自己的力量。

北歐吟游詩人“砍狼者”索爾比約恩（Thorbj?rn Hornkloti）在提到“金發”哈拉爾國王的熊皮武士時說：他們被稱為“披狼皮的人”（Wolfsh?uter），在戰場上，他們披戴浴血的戰甲、手執染紅的長矛；戰斗是他們的歸宿。（Hkv. 8, 21）在傳說中，這些描述都很理性地暗示他們穿著的是“狼皮”而不是盔甲（Vatnsd. 9），狼人也是如此。狼人是指像人一般的狼或熊皮武士（“Berserker”的“*berr”是指熊，而“serkr”是“披著”），而后也有“披狼皮的人”一詞，形容可變身為狼或熊的人，所以他們是熊人或狼人。

在《沃爾松格薩迦》中，西格爾（Siggeir）的母親化身為女狼，把齊格蒙的九個兄弟都吞到肚子里。齊格蒙和辛菲特利找到一間林中小屋，里頭有兩名戴著沉重金戒指的男子正在熟睡。他們的狼皮掛在身體上方，原來他們是被詛咒的王子，每隔十天才能脫離狼的外形。齊格蒙和辛菲特利鉆進狼皮，聲音和姿態也變得像狼一樣：變形之后，他們在敵人的土地上到處作亂。（K. 5，8）

關于博德瓦·比亞基（B?dwar Bjarki）的熊皮武士傳奇也是家喻戶曉的故事：他待在家中動彈不得，但是他的靈魂卻會在國王面前以熊的外形擊潰眾敵；但是當博德瓦·比亞基被希爾提（Hjalti）的反復催促驚醒而起身到戰場去，那么熊便會消失，而英雄的力量也沒辦法取代熊的神力。

在異教世界里，“熊皮武士的憤怒”也是以負面評價居多。

索里有時候也會一股怒氣往腦門沖，而導致某人的嚴重傷害，雖然索里并非有意。索里說：“因為熊皮武士的憤怒總在我最不愿意的時候襲來，我可以說是兄弟當中最沒有用的。”（Vatnsd. 30, 37；Eyrb. 25）以前冰島教會法規定：“若有人變成熊皮武士則必須處以絕罰，本法規也適用于在場無法安撫他的所有男人。但假若他們使熊皮武士冷靜下來，就不會受到任何懲罰。若是這個情況屢屢發生，則其人也該被絕罰。”