順元九年十一月初，南晏國北地朔風吹雪，陰氣下微霜，天地皆白。

仙塢城位于南晏二十一州北端的龍鱗州南部，與鳳羽州相接，故又有美名曰“龍鳳仙塢”。

城外有著五里竹林，大雪之下仍未見半分頹勢，反倒替仙塢城增添了七分仙逸，三分幽深。歷年來往龍鱗、鳳羽二州的游俠劍客，才子學士，都會在此歇一歇腳，試一試那據說神仙嘗過也不愿返天門的“仙塢三絕”。

上官昭容《世景書》中便有著對其繁盛景象的記載：

“三百天人下碧竹，九千龍鳳上仙塢。”

仙塢城內行人商客絡繹不絕，雖然是凜冬大雪，叫賣聲、言笑聲仍然是此起彼伏。一名歲約舞象，身段挺拔修長的少年牽著一匹白色駿馬緩步走著。

少年身披白毛裘衣，銀帶卷著三千煩惱絲，杏花眸子丹鳳眼，目似寒星眉若劍。顏如渥丹，脫俗之資引得經過的婦女閨秀側目連連，只道是哪位神仙摹畫而出的玉人兒。

少年姓蘇，名劍閣，明德慈院大夫子親傳弟子之一，同時也是蘇子靜的長子。南晏李氏江山，坐擁二十一州。在當今八王之中，異姓王便有著兩位，分別為廣安王宋云，清平王楊行密。八王之中，又以淮牧王李青勢力最盛，封地最廣。古滄、龍鱗二州皆屬淮牧。

南晏開國皇帝依據戰功大小而封各王，有的已故去，但也世襲罔替延續而來。其他七王大多有著一州的封地，最大的就是常陵王李英，也不過兩州而已，而淮牧王李青卻是有著足足四州的封地，其麾下將士驍勇善戰，可見一斑。

出了仙塢城，就不屬于淮牧的地界了。“仙塢三絕”名響淮牧四州，平時蘇子靜對吃的沒什么要求，蘇劍閣跟著他久居慈院內，縱然是本地的美食，倒也不曾嘗過，此番若是錯過，未免覺得可惜。

蘇劍閣記得姐姐蘇琰曾經提過“仙塢三絕”之一的“玉竹仙”，是以仙塢城外健壯翠竹種出的一種竹酒，成酒色澤金黃，酒質芬香濃郁，醇和甘爽，余味綿長。而偌大的仙塢城，只有在“南帛衣客”這一家酒樓才有機會嘗到玉竹仙。蘇琰當初去往中慶州求學的時候途徑仙塢城，在南帛衣客嘗過玉竹仙后便是贊不絕口，并且留下了一幅字：

“三兩玉竹入豪腸，狂吟復醉酒一觴。”

蘇琰本就是明德慈院大夫子的弟子，何況其驚才絕艷，有著不凡的書法造詣。雖然是女兒身，寫的字卻是宛若騰龍，蒼勁有力，更是名傳淮牧四州。南帛衣客便是一直將那幅字視為鎮樓之寶，也的確因此招攬了不少客人。

蘇劍閣還未踏進南帛衣客，店里眼尖的小二立馬察覺出這是一位有錢的主兒，隨即一臉笑意地迎了上來，一邊接過韁繩，一邊跟蘇劍閣獻殷勤，指望著能撈些賞錢。

“這位公子可真是氣宇非凡，儀表堂堂，一看就不是普通人。不瞞您說，咱南帛衣客雖然算不得仙塢城最大的酒樓，但絕對也是能夠上得了幾分臺面兒的。仙塢三絕您應該聽說過吧？名列其中的玉竹仙可就只有在咱這一家酒樓才有機會嘗到，這可是老板娘親手種的，也是她從不外傳的手段。就連蘇琰小姐當初嘗過了都舍不得走，甚至親筆寫下了一幅字，這可是千金難求啊，現在還掛在里面呢。”

蘇劍閣抬頭望向酒樓內，在其正對中門最醒目之處，便有一幅大字靜靜懸掛在那里，筆走龍蛇，如翻錦繡，這兒的客人也少不了對其談論贊賞一番。

淮牧地處南晏北部邊境，因周邊常有戰亂，崇武之風也由此盛行。甚至大街上也能看到不少虎背熊腰、一身橫肉的粗獷漢子。直到后來明德慈院遷移至此，這兒的百姓也逐漸喜墨慕文，至今隱隱與尚武之風持衡，蘇琰的字也就是因此大受追捧。

蘇劍閣尋了一處坐下，便招呼小二上一壺玉竹仙和兩碟小菜。

“公子，您這運氣可是真好啊，老板娘她平時就喜歡四處游玩，很少會呆在酒樓里，因此能夠喝到玉竹仙的人也是極少的，畢竟這酒可都被她一人藏著。前段日子老板娘也是一聲不吭地消失了，昨兒晚上方才回來，正正兒地讓您給趕上了。您稍等，這就給您溫酒去。”

蘇劍閣也是微微一愣。之前就聽說玉竹仙是老板娘的絕藝，只是沒想到竟然被老板娘收藏起來，出來一趟還讓自己趕上了。那若是其他運氣很不好的人，就算再有錢，豈不是也一輩子都無望品嘗這玉竹仙了？

片刻后，蘇劍閣便看到小二兩手空空一臉古怪地返回來了。他先是上下打量了蘇劍閣一番，隨后一臉疑惑地開口道：

“公子認識我們老板娘？”

蘇劍閣一臉詫異。

“我未曾來過此地，應該不認識。怎么了？”

“老板娘請您上樓一敘，玉竹仙和下酒菜皆已備好。”

蘇劍閣不明所以，卻是沒有追問，遞給小二一張不小的銀票，在他滿臉的震驚中轉身上了樓。

“發了發了，這比我一年掙的都多。”

南帛衣客的二樓除了老板娘，基本不會有人上去，因此比下面倒是安靜許多。

蘇劍閣此刻看著一桌子色澤亮麗的菜和坐在對面的豐韻美婦，遲疑了一下，開口問道：

“老板娘這是？”

“小先生若是不嫌棄，叫我張姨就行。”老板娘莞爾一笑，開口說道。

聽聞“小先生”三個字，蘇劍閣漸漸微瞇起雙眼，似笑非笑地問：“看樣子你知道我是誰？”

“我叫張月姬，與你娘是近二十年的好友，所以讓你叫我一聲張姨也是合情合理。你和你娘倒是有著八分神似，這般樣貌，估計以后和你爹一樣，是個桃花纏身的命。”

天下武道，除去尋常武者，分為從宗、正宗、大須彌、小悟真、浩然一氣、神游天。神游天的高手也被叫做“下仙”，蘇劍閣的母親陳慬便是這樣般境界。想起自己的母親，蘇劍閣對于陳慬的記憶只有一個模糊的影子，這也怪不得他，陳慬去世已經有十數年的時間，那時的蘇劍閣卻還尚是孩提。

蘇劍閣淡淡一笑，并未言語。張月姬當然也明白憑著自己一句話，不足以讓他相信，隨即不慌不忙地斟了兩杯玉竹仙，遞給蘇劍閣一杯，見他未接，也是笑笑，將其置于一旁，繼續說道：

“你娘也是女子中難得能與男兒相比的風流人物，甚至是有過之無不及。三四十年以前，江湖上神游天的高手屈指可數，你娘更是當中唯一一位女子。當初你娘還不知道自己已經有身孕的時候，便與當時的武卷第三人澹臺子羽交過手。那一戰二人可謂是仙人之姿，百獸皆散，鬼神盡避。最后澹臺子羽雖然死于你娘之手，但他一身手段陰冷無比，寒氣侵入你娘體內，令她修為受損，你也受到了影響，導致經脈各處寒氣淤積，無法習武。”

“此番你瞞著你爹偷偷出來，想必就是為了解決這個問題吧？”

蘇劍閣不置可否，將一旁的玉竹仙端起來抿了一口，咂了咂嘴，又滿意地點了點頭，這才開口道：

“雖然很多人都知道我由于寒疾無法習武，但是根據我的了解，真正知曉其中緣由的，除了我師父、爹娘和兩個姐姐，就只有一個沖盈觀上的老道士，想來你說的應該是實話。”

南晏雖然建國已久，這些年大小戰事依舊無數，明德慈院也有不少弟子相助，都在刀尖上行走，生死邊徘徊過。其中最小的一位叫袁仲卿，深受陳慬喜愛。在討伐東元的時候，袁仲卿就曾兩次救過李青的性命。

后來攻打西勝，李青在嘉隘關內中計被圍，經過一整日的拼殺后，他的身邊只剩下袁仲卿和十余從騎。袁仲卿拼死護住李青，受十六刀仍不倒，直至李青部下白義起率援軍趕來，他才將那吊著的一口氣咽下去。而那一戰，西勝領軍之人便是澹臺子羽。陳慬聽聞袁仲卿戰死的消息，臉上并沒有悲傷之色，異常平靜。但她卻偷偷潛入西勝，宰了澹臺子羽的人頭，祭在袁仲卿的墳前。

“說起來，沖盈觀那老道士也是有幾分本事的，一身上玉京的修為實在是不俗，這些年不斷以上玉京吊著我這小身板，這才能讓我和正常人一樣，沒有體虛多病。”

“而據他所言，想要根除我這陰疾，還需親自去西南邊兒的扶桑州浮休海內取得一株名為龍血般的花，與上玉京相輔才可。這龍血般離枝即死，必須每日以服用者的鮮血來養，才能保存完好。我爹一聽。叫我干脆別練什么武了，每年讓沖盈觀上的道士給我渡渡上玉京，呆在院里習文得了。”

“浮休海，無物累，無人非，無鬼責，其生若浮，其死若休。里面兇險異常，如若不是武卷有名的高手，怕也不敢輕易進去，他不讓你去也是正常不過。”

張月姬拿起一雙筷子，夾了一塊臘肉放進嘴里，細細嚼了嚼，待咽下去后，方才問道：

“你這么想習武，是想親手為你大姐報仇吧？”

蘇劍閣淡淡一嗯。

張月姬嘆了一口氣，放下筷子，緩緩說道：

“你也別怪你爹，他現在每一步都要替明德慈院甚至是整個南晏著想。你大姐的死也很蹊蹺，雖然之前都流傳罪魁禍首是北離的皇室，但我覺得事情沒那么簡單。而且就算是真的，你爹若是出手，只要留下任何蛛絲馬跡，那可就意味著與北離開戰。南晏固然是不懼，但是還有一個雍嵐在虎視眈眈呢。”

“我知道，我并沒有怪他。但是即便如此，北離那些人也脫不了干系，放心吧，沒有把握的事我從來都不做。”蘇劍閣淡淡地說道。

“既然如此，我也就不多說什么了。樓下那小二名喚秦平，在來我手底下做事之前，一直浪跡于各處，對于南晏二十一州甚至是其他地方都可以說是輕車熟路。我已經打點好了，此番有他跟著你，能省去不少麻煩，畢竟這是你第一次離開淮牧。”張月姬輕聲道。

蘇劍閣眉頭一挑，不知道在想什么，但并未拒絕。

“我就當你接受了，打算何時出發？”

“現在。”

張月姬微微一愣，隨即若有所思地點了點頭，略有不舍地目送蘇劍閣離去。這家伙瞞著蘇子靜出來，估計也是怕蘇子靜派人把他帶回去吧，能抽身來這兒吃上一壺玉竹仙，想來都是因為蘇琰的緣故。

“阿慬，劍閣長得真的很像你，我也希望有朝一日，能夠在他的身上看到你那舉世無敵般的身影。”

“當初敢站在子靜身邊的，只有你一人而已，這也許就是我們幾人之中，他選擇你的原因。不然就算是我或者她們二人，跟了他怕也只能是相敬如賓吧。”

張月姬來到蘇劍閣方才坐過的椅子邊，忍不住伸手撫了撫，隨后輕輕一嘆。

哪怕齊眉舉案，也是意難平。