船真的在山上。

只不過跟威廉習慣的認知比起來，它們換了一種形式存在。

原本為抵御風浪設計的堅硬船殼如今被用作屋頂，如龜甲般倒覆在山體上，形成幾個連綿的大型建筑體。船身上開的炮門正好被用作洞口出入，許多膚色黝黑的土著孩子呼叫著從里面探出頭來，好奇地打量著族人們押送來的這一小隊白人。

有人用土著語大聲沖他們打招呼，威廉一時不知道如何回應。

他遲疑地看向少年，“亞瑟沒教他們說話？”

“教了。但我是學得最快的。”少年更加得意。他指向最長最寬的那一座船屋，“之前就在那里上課。我父親等會兒也要在那里見你們。”

這句話無意間透露出少年非同一般的身份地位。威廉忽然意識到他從未透露過自己的名字，于是問道，“你是誰？”

“森蒂納爾的丹巴·丹瑪，蒂多·悉蒂之子。”

雖然聽不太懂，但威廉相信少年自我介紹的這一串前綴和后綴肯定別有深意。“你說你父親要見我們？”

“上次也是這樣的。”丹瑪肯定地點頭，“我把阿索帶到那屋里，他們從白天一直說到晚上。”

“亞瑟。”威廉糾正道。

“亞——瑟。”丹瑪跟著威廉的發音又重復了一遍。他不好意思地撓頭笑了笑，“老是弄錯第二個音。你們很熟？”

威廉猶豫了一下，不確定該不該如實回答。他在心中稍作權衡，最終還是點頭，“他是我叔叔。”

“難怪。”丹瑪恍然大悟，“我心里還想你們那的人長得也太像了。”

“我跟老喬他們可一點也不像。”

“誰是老喬？”

威廉朝正被兩名土著男子扛著走的邋遢壯漢一努嘴。

丹瑪認真地觀察了老喬一陣兒，又轉回頭上下打量威廉。他篤定地給出結論，“你們長相差別也不大。”

威廉本想說兩句譏諷老喬的話，聽他這么一講立即訕訕收口。

——這才是土著們眼中真實的自己。他們分不清英國人的相貌，就像英國人也看不出土著族人之間的差別。只不過長久以來白人們都想當然地以自身作為評判標準罷了。

在山林間跋涉不是件輕松活兒。等終于到達丹瑪指給他看的那座大船屋時，威廉已經累得四肢都要散架。

船艙內原本的空間得到了巧妙的利用。與其說是房屋，這更像是一個繁復立體的蜂巢或者蟻穴。土著們在其中忙碌穿梭各司其職，停下來打量他們的人不多。顯然這座船屋內的人對見到金發碧眼的歐洲人并不陌生。

俘虜們被押送到一處單獨隔離的房間。從木隔板上密密麻麻的計數刻痕看來，這里曾經不止一次被用來關押囚犯。

兩名土著巫醫已在此等候多時。待受傷的俘虜一落地，巫醫們便著手用準備好的草藥和工具為傷員處理創口。

身強力壯的持槍護衛留在門口看守，丹瑪與他們低聲交談一陣，看樣子打算離開。

他臨走前對威廉交待道：“等下會有人送來食物和水，你們最好先休息一陣。等我父親回來，多半就沒工夫合眼了。”他很善解人意地補充道，“不用太擔心。阿索——亞瑟，亞瑟也在這里住了好長一陣子。你們是安全的。”

說完丹瑪就匆匆離開了，沒有給威廉追問或挽留的機會。

其他傷員都在痛苦不堪地呻吟，只有老喬一聲不吭。剛才處理傷口時巫醫脫去了他的上衣，此時他靠近火塘坐著，身上打滿繃帶。

外面天色漸暗。借助火光，威廉第一次看到老喬身上遍布層疊的刀疤與箭創。他實在難以想象這個人究竟經歷過什么。

“在正式加入皇家海軍以前，我有過很長一段時間的海上流浪生活。”老喬發現了威廉驚訝的目光。他撿起一根木棍撥弄篝火，轉向金發少年，“搶劫、走私、販賣人口，刀口舔血的買賣。能掙到錢就行，沒什么可大驚小怪的。”

威廉覺得氣氛有些奇怪。他不明白為什么老喬要突然跟自己說這個。

很奇怪的是，他發現自己現在也并非那么反感這個家伙——或許是溫暖的火堆促使人追憶從前，又或許是共同患難的經歷容易叫人放下芥蒂，他說不上來。

總而言之，要是老喬現在愿意說點什么，他不介意配合一下當個聽眾。

威廉也到火塘邊坐下，盯著那根正在撥弄柴火的木棍愣愣出神。