社會結構的嬗變

晚清末年中國社會結構已經開始了緩慢的變化。如前文所提及的，自鴉片戰爭以來，滿清政府的權威不斷遭到來自內外兩個方面的削弱，以中央集權為中心的制度安排和傳統的社會結構日益崩解。但問題是，傳統社會結構崩解后，新的社會結構并沒有很快確立起來并取而代之，在國家權力相對衰退，地方精英權力相對成長的清末民初尤其如此。相對穩定的近代基層社會權力架構體制千呼萬喚也終難瓜熟蒂落。地方權力體制和權力結構經歷了頻繁變更，凸顯出社會擺脫舊結構制約后仍處于演進狀態的漫長過程之中，不僅真正完成地方社會整合格局和權力結構的轉型為期還十分遙遠，而且社會秩序的重建過程本身即充滿了復雜的糾葛與沖突。^[29]概括起來說，這一時期的社會結構基本情況是:原有的社會結構在一定程度上對社會生活還有相當大的影響力，而新的政治社會結構也正在不斷發展，雙方的交匯、碰撞和相互影響表現得相當劇烈。

傳統的士紳階層在社會中依然發揮著影響，特別是在鄉村社會，影響力依然強大。但是與傳統社會相比，情況卻因為1905年科舉制度的廢除而發生了很大的變化。“從制度變遷的角度看，這場改革對于制度的平穩過渡害處極大”，“學校的改革連帶選官制度也被廢除，后果相當嚴重，舊制度中聯系普通士人與朝廷的紐帶和階梯中斷了，原來以官方為核心的士紳金字塔趨于瓦解。”^[30]也就是說，傳統社會以士紳為中心進行社會整合的情況由于科舉制度的廢除而難以為繼了。于是士紳本身發生了變化，由功名決定轉為財產和政治實力決定。這是一種社會秩序的根本性改變，這種改變到了民國初年由于政治制度的根本性變遷而進入了快速發展時期。“士紳階層”概念內涵的變化其實也意味著這個階層在社會系統中的基本位階和功能的改變。在傳統社會，功名是由朝廷掌握，所以朝廷保持著對士紳階層道德要求的權力，但是決定士紳身份的標準變為財產和政治實力以后，這種權力不復存在，不良士紳增多，在中央政治權力缺位的情況下，更增加了地方上的混亂。這就是所謂“亂世出英雄”的時代。

同時，外國勢力的介入導致城市社會階層的變化。在通商口岸，一批新式商業精英成長起來，他們基本上在體制外活動，甚至與傳統的政治體制產生了激烈的沖突。由于他們的崛起，傳統的士紳階層想維持原先的政治秩序越來越難，尤其是那些有低級功名的士紳，在鄉下已經敗給了地頭蛇^[31]。新的社會階層崛起，必然會打破原先的平衡，引起整個社會結構的變化與震蕩，這種情況在民國頭十年表現得相當明顯。

農村地區，傳統的社會結構依然強固，辛亥革命并沒有對農村社會結構產生立即的影響，傳統的宗族勢力與權力結構依然表現出強大的生命力與對社會結構變遷的抵抗力。晚清時期，正式的村級政權已經建立起來，從根本上改變了中國傳統社會“皇權不下縣”的局面。杜贊奇對1900~1942年的華北農村的研究中指出，20世紀第一個十年這種正式的政權就已經建立起來。村級政權的“官員”往往由在宗教或宗族組織中已建立起自己權威的鄉村精英們充任。^[32]但是從這個研究同樣也可以看出，國家政權對村級政治的整合雖然已經開始，但是卻只能是在傳統的政治架構下進行，就整個結構來說，還顯得相當脆弱和無力。而且，最為要命的是，當局對村級政治的整合在當時情況下主要集中于資源的汲取方面，而對于治安的管理等行政事務卻相當不上心。所以，這種整合基本上沒有改變中國社會政治權力缺位的局面。

于是，橫行的土匪成為填補政治權力空白的一股重要力量。在民國初年這一前所未有的大變局中，土匪們乘機而起，“適時而變”，呈現出一些傳統社會所未有的新跡象。有學者在對民初山東的土匪進行研究后指出，這一時期土匪具有以下兩個方面的特點:一是在軍事裝備與編練上的現代化和文化水平的提高，使其更善于投機鉆營和反復無常，這就使得寄生于民國社會之上的土匪這塊腫瘤和心腹之患更加難以鏟除;二是土匪的寄生性及其對社會生產的殺傷力，使整個社會經濟發展受到阻礙乃至停滯，從而影響到社會轉型的進程，在某種程度上使其進行緩慢甚至畸形發展^[33]。其實，不光山東地區，民國清末民初很多地區匪患都很嚴重，本書中郭廷以先生講述的河南舞陽地區土匪為害的情況，與上述情況相差無多。民初政壇上的許多重要人物甚至也是土匪出身，如廣西的陸榮廷和東北的張作霖。

相當多的農村地區民眾為了防止匪患，不得不自己組織起來，甚至形成了私人的武裝。這種局面在強化了地方自保能力的同時，也強化了這些地區與中央抗衡的力量與能力，對中國社會的分裂局面和軍閥割據也起到了推波助瀾的作用。當然，除此之外，農村地區也出現了生產性的組織結構變化，例如農會組織的興起。農會組織在清末已經開始出現并有所發展，民國成立后，在孫中山等人推動下進入了一個快速發展期^[34]。但是這種生產性的制度創新和結構改變在當時混亂的政治環境下很難修成正果，其影響也遠遠不及政治性和軍事性的聯結來得大。

在中央權威被削弱的情況下，地方與中央關系自然與以前也有相當大的不同。突出表現就是，民初的自治理想與實踐一時蔚為風潮，特別是經過了地方軍閥的大力鼓吹和救亡運動目標下自救運動的推動，尤其如此^[35]。辛亥革命前中國就形成了自治運動的第一次高潮，清政府1906年頒布的《城鎮鄉地方自治章程》成為一個重要推手，而在立憲過程中朝廷的地方政治制度改革，特別是地方咨議局的成立，成為地方自治的重要發聲機構。辛亥革命后，自治思潮進一步發展，并形成了潮流。許多政治人物均堅持地方自治，如梁啟超、蔡鍔、李烈鈞等資產階級的代表人物，早期共產主義知識分子如陳獨秀、李大釗、毛澤東等此時也堅持自治立場^[36]。20年代，湖南、四川等省均進行了自治的嘗試，這在本書所選材料中也有所反映。