夕陽(yáng)西下，日暮在秋日的霞彩中染上了血紅，西南這片縱橫數(shù)百里的闈場(chǎng)上，不知不覺(jué)已經(jīng)陷入了昏沉。山嶺中，寧忌跨馬疾馳，忽然看見(jiàn)遙遠(yuǎn)的天際，數(shù)百個(gè)信號(hào)火焰騰空而起，并在半空中爆炸開(kāi)來(lái)。
“學(xué)院搞了些什么，動(dòng)靜這么大？”
寧忌疑惑，他牽動(dòng)韁繩急停下來(lái)，從水澗抵達(dá)這片密林，他便預(yù)感氣氛有些不對(duì)，空氣中有一股血腥味道，陰森森的感覺(jué)……寧忌深吸，神情頗為嚴(yán)肅。
他舉著弓，胯下黑馬小心翼翼地向前走，來(lái)自四面八方的危險(xiǎn)，令他不安，這種感覺(jué)像是被人當(dāng)成獵物一般……
“啾啾啾……”
連續(xù)三支箭矢從某個(gè)暗處呼嘯而來(lái)，寧忌一驚，身軀下意識(shí)前傾，貼在馬背上，待他躲過(guò)，才從馬背上跳下來(lái)，隱蔽在一顆樹(shù)后。他望著那射在地上的三支箭矢，喃喃自語(yǔ)：“方才也太兇險(xiǎn)了吧。學(xué)院就不怕將人給玩死嗎？”
大約僵持了一炷香時(shí)間，寧忌判斷著那偷襲之人的方向，身子嘗試著動(dòng)一下，陡然，對(duì)面山坡那邊又一支箭矢射了過(guò)來(lái)，這次，十分精準(zhǔn)地命中了他的左臂。
“混蛋！”
寧忌捂著傷口，鮮血從布衣里面滲透出來(lái)，他咬牙拔出箭矢，并迅速替自己包扎傷口，待一切處理完畢的時(shí)候。
他面色平靜地觀察著四周，對(duì)面密林的那人正在在林木間高速移動(dòng)，頻繁換位。寧忌踱碎步移動(dòng)，躲避著，過(guò)程他緩緩舉起勁弓，取出弓箭，在那人換位的一剎那，箭矢脫弦，極速射了出去，最終精準(zhǔn)預(yù)判，命中了那人。
“狩獵過(guò)程中，不能有半點(diǎn)猶豫，不是你死就是我亡。今日你碰到我算你倒霉，想殺我？做夢(mèng)去吧……”
處理掉那人，寧忌這才重新騎上了戰(zhàn)馬，按照事先規(guī)劃好的路線，疾馳而去。他并不知那人為何要?dú)⑺?，但大抵是可以判斷的，?yīng)該是某個(gè)仇家，而他得罪過(guò)的人目前不過(guò)僅孫家一家而已……
大約過(guò)了半個(gè)時(shí)辰，天已經(jīng)黑了，寧忌才放緩了速度，漆黑的叢林中，那股危險(xiǎn)的直覺(jué)并沒(méi)有消退，為了保證自身的安全，他放棄了騎馬，而是牽著馬，舉著弓小心翼翼防備著。
“亡我之心不死啊……”
中途，寧忌發(fā)現(xiàn)了新的情況，只見(jiàn)前方黑暗中有一個(gè)人正在劇烈的咳嗽，他似乎是靠在樹(shù)后，具體情況便什么也看不清了。
寧忌小心翼翼摸了過(guò)去，他發(fā)現(xiàn)在劇烈咳嗽的那人周圍，此時(shí)有兩個(gè)黑影逼近，他們舉著弓，而咳嗽的那人則是驚恐地咆哮著：“你們到底是什么人，這不過(guò)是一場(chǎng)學(xué)院安排的騎射考核，為什么要?dú)⑽?！為什么！?
那人拼命的嘶吼，眼神絕望，寧忌躲在暗處，他微微皺眉，看來(lái)今日遭遇埋伏的不止他一人，那么之前所有的推論便都不成立了……眼前這位，恐怕情況不妙了。
“啾，啾……”
兩發(fā)速射，寧忌眼神頗為平靜，望著遠(yuǎn)處被他射殺的兩位黑影，腳步緩緩地向那名咳嗽的武生逼近，此時(shí)那人半躺在樹(shù)干上，胸膛中箭，全是荊棘，衣物破爛，顯得頗為狼狽。
袁煥絕望地閉上眼睛，在聽(tīng)到動(dòng)靜之后，他愣住。陡然發(fā)現(xiàn)兩道黑影倒在了不遠(yuǎn)處的血泊之中，他心中大喜：“哪位好漢救了俺？俺叫袁煥，是鴻都學(xué)府第十一屆武生，今日之恩，他日必報(bào)！”
“你是鴻都學(xué)府的武生？”
寧忌走近問(wèn)道。
“是俺。”袁煥點(diǎn)了點(diǎn)，他劇烈咳嗽了一陣，指著寧忌，緩緩問(wèn)道：“你救了俺？”
寧忌看了他一眼：“還有其它人嗎？你傷的很重，若不及時(shí)救治，可能會(huì)死在這里?！?
“我知道。真是倒霉，也不知哪冒出的小鬼，兩箭便將我從馬上射翻。這位兄弟，你去幫俺看一看剛剛死的是什么人，死也要知道是哪個(gè)混蛋殺的俺?！?
寧忌點(diǎn)了點(diǎn)：“黑影身份確認(rèn)是必須的，但是現(xiàn)在當(dāng)務(wù)之急是救你?！睂幖烧f(shuō)完，將袁煥從半躺狀態(tài)，拖至全躺狀態(tài)，然后撕開(kāi)布襖，并將袁煥胸口上的箭矢折斷，包扎、止血……完成這一切，寧忌將那人重新靠在樹(shù)干上，問(wèn)道：“你運(yùn)氣不錯(cuò)，遇上了我，我恰好會(huì)一點(diǎn)包扎，先給你失血吧，等天亮，我?guī)慊厝??！?
“全聽(tīng)你的。從現(xiàn)在起，俺袁煥的命就交給你了，你若是能救活俺，俺以后就跟著你混?！?
寧忌一笑：“你倒是爽快……”
“哈哈哈……唉？小兄弟，你也掛彩了？”
“是的?！睂幖牲c(diǎn)了點(diǎn)頭：“我去查一下那兩人的身份，看看有沒(méi)有線索，敢闖入鴻都學(xué)府的地盤行兇，不簡(jiǎn)單吶。
“你去吧，我也想知道怎么回事，原以為此次只是學(xué)府的騎射，沒(méi)想到中途殺出來(lái)兩個(gè)殺手，他們真下死手啊。還好我躲地及時(shí)，若是這箭再深一點(diǎn)，就會(huì)刺入我的心臟，現(xiàn)在想想都后怕……”
“好。你休息吧，我去去就回?！?
寧忌拍了拍他的肩膀，身體朝尸體方向走去，但還未逼近，四周便有了動(dòng)靜，只見(jiàn)黑暗中陡然出現(xiàn)了四道身影……
“媽的！”
一挑四幾乎不可能，寧忌果斷找了個(gè)樹(shù)干躲避，而那四人也沒(méi)有想殺他們的意思，抱著兩具尸體便從密林中消失了。
寧忌僵持了一個(gè)時(shí)辰，確定安全后才從黑幕中走出，然而就在他走出的那一剎那，他的眼神陡然一凝，只見(jiàn)遠(yuǎn)方一支箭矢速射而去，目標(biāo)直指袁煥，寧忌大喊：
“小心！”
電光火石之間，他急速拔箭拉弓。
“鏘~”
空氣中，一聲清脆的聲音傳來(lái)，只見(jiàn)兩支箭矢相撞，掉落在百步之外。
阻攔這一切之后，寧忌又取出一箭，射了出去，當(dāng)那道黑影倒下之后，四周才徹底沒(méi)了動(dòng)靜。
寧忌將袁煥拖到一處隱秘的地方，他自己也躲在那里，小心觀察周圍一切，此刻他的心中非常冷靜，剛剛那一箭，若不是他及時(shí)阻攔，袁煥恐怕已經(jīng)斃命……
袁煥暴怒地吼了起來(lái)：“咳咳咳……搞什么鬼，都是一群瘋子，我得罪了誰(shuí)？非要置我于死地！”他的身體劇烈顫抖，咳嗽出了血，傷口復(fù)發(fā)了。
“你給我閉嘴！”寧忌捂住袁煥的嘴巴，提醒道：“我們現(xiàn)在還沒(méi)有脫離危險(xiǎn)，兇手死了三人，絕不會(huì)善罷甘休的，而據(jù)我猜測(cè)，這些兇手竟然連尸體都不愿丟下，更能說(shuō)明這片區(qū)域兇險(xiǎn)，他們的人手很多，現(xiàn)在我們要格外小心，等待天亮學(xué)院救援，避免節(jié)外生枝。”
“聽(tīng)你的?！?
……
時(shí)間回到一個(gè)多時(shí)辰前，慕容術(shù)、黎老、譚老一眾學(xué)院管理者得知叢林中發(fā)生的事情，立即終止了考核，并向天空發(fā)出了相應(yīng)的信號(hào)，在這一刻，散步在鴻都闈場(chǎng)內(nèi)學(xué)院護(hù)衛(wèi)和武生都迅速地向信號(hào)處集結(jié)。
“是學(xué)院的信號(hào)！”
“考核終止了，發(fā)生了什么事？”
……
“快看，學(xué)院又發(fā)信號(hào)了?？隙ㄓ写笫掳l(fā)生，速度向院長(zhǎng)靠攏！”
……