鄭遲道：“阿微，現在，我是殿前將軍，可以說是日日都能見到你。可是，卻像是咫尺天涯。你在奉德殿，我站在你身側；你在太極殿，我只能守在門外。你要回靜心殿，那是后宮之地，我不能跟著。”

李微：“確實，自我坐上這個位子，委屈你了。”

“阿微，怎么會？相比你在靳國那兩年，我沒法見你。如今，我已經很滿足了。”

“小鄭，你有沒有想過，我們不合適嗎？”

“阿微，怎么了？”

“我們一直在錯過，結業，我說來找你，是我沒有遵守諾言。我們一起回到洛都，你說會向父王請求賜婚，可是，還沒等鄭元帥開口，父王走了，洛國的擔子壓到我肩上。”

“阿微，我說過，我會一直等著你。”

“小鄭，你的等待值得嗎？如今，你我已經是一殿君臣。日后，你若真的成了王夫，你還是臣，我依舊是君。這樣的婚姻，你受得了嗎？”

“只要是你，我都可以。”

“我受不了！小鄭，如今，我發現，我們真的不合適了。若我還是悅然公主，你是個合適的駙馬人選。如今，我是洛王，你不適合當王夫。”

“阿微，我知道，別人議論過我。我不能像圣則王的王夫一樣，可以與你共同理政。可你身邊，有有一眾朝臣，實在不必再讓我去插手政事。當我發現，我喜歡你的時候，我就只有一個想法，我想守護我心愛的姑娘。這個想法，一直沒有變過。”

“世事難料，許多事情，不是你想的那么簡單了。你還有很多機會，早點找一個好姑娘，好好過日子。”

李微起身，走了幾步。鄭遲急急跟上她，拉住她的袖子。

李微甩開，離他三步遠。“鄭將軍，君臣之禮不可廢。日后，你要守著這三步距離。前塵往事，孤希望你忘了。”這種冷漠的語氣，鄭遲是第一次聽見，他一時呆立原地。李微轉身，利落離開，卻無人發現，她眼角滑落一滴清淚，就一滴，隨風而去，再沒有了……

劍鳴山莊，洛瑾的院子中傳來陣陣嬉鬧之聲，洛瑾帶著洛思明玩著木質的小劍，你追我趕，時時過招，幾只小白鵝圍著主人跑來跑去。

張更從院門進來，手里端著一只小籮筐，“你們父子倆小心點，別踩了這些小鵝。”

洛思明看到張更，張開雙臂，直直跑過去，“娘，抱我。”他卻在半路被人從背后托著胳肢窩拎起來。

洛瑾抱起兒子，“乖兒子，要懂事，娘懷了小妹妹，不能抱你。”

“那我要抱妹妹。”

“好，到時你抱，爹不和你搶。”

洛瑾抱著兒子走到張更慎前，“又又，你這拿著什么？”

三人在石桌邊坐下，張更從框里拿了一只香囊給兒子玩，“馬上要入伏了，我做了些藥包，掛在房里，驅蚊避暑。”

洛瑾也拿了一個，聞了一下，“這房里多些藥香，比那熏香好聞多了。”

“你之前不是最討厭藥味的嘛？”

“那時，我一聞到藥味就想到你，你又不嫁給我，我不是求之不得，寤寐思服。如今，你是我的妻子，我就不用睹物思人了。”

張更佯怒，拍了一下他的肩膀，“當著孩子面，說什么呢？”

此時，孩子已經領著香囊，在院子里追著幾只小白鵝跑來跑去。

洛玨看著這番情景，“我這不是言傳身教，教我們的兒子怎討女孩子歡心。”

張更端著籮筐，起身往屋內走去，“不正經，你自己是個大風流，難不成還要教個小風流！”

洛瑾跟在她身后，“又又，像我不是挺好的？我不就入了你的眼。哎哎，你走慢點，小心肚里的娃兒。”

幾日后，張更來替李微診脈。“小妹，你的傷養了這些時日，沒有什么大問題了。就是，你平日操勞，要注意休息，我調配的藥膳，教給長寧負責，你每天要吃。”

李微道：“嗯，我知道。秦始皇晚年求仙丹，我這身邊有位神醫賽過神仙，一定延年益壽。”張更被她逗得一笑。

“逍遙醫，你和洛大吵吵鬧鬧，終于走到一起。成婚三個月，第一個孩子便來了。劍鳴山莊更熱鬧了，念之也有伴兒了。如今，你又有了身孕。”李微撐著腦袋，笑得燦爛。

張更收拾好藥箱，在下首的位子坐下，“小妹，我……你……”

李微笑道：“逍遙醫，我是真的為你，為洛大高興。我猜，思明以后又是一個小猴子。念之估計是另一個浥塵哥哥。這兩小子碰到一起，就不知道，有沒有洛都雙公子這樣合拍了。你懷的這個，估計像你。”張更只一笑。

李微接著道：“我知道，讓你守著我的秘密，難為你了，但我只能相信你了。我，這輩子，沒有兒女緣。既如此，也不必要耽誤其他人了。”

張更小心問：“你是說，小鄭？”

李微點點頭，“我和他挑明了，我們不適合。回頭，我給他物色一戶好人家的姑娘。”

她說這話時，臉上掛著笑意。張更卻明顯感受到，她的笑容背后，滿是凄涼。這種笑，似曾相識，她想起洛玨。姐妹兩人卻是不同，洛玨自小如此，臉上一抹微笑，不是迎合，不是天生笑臉，而是如新雪梅花一樣的淡定從容，泰山崩于前而不變色的冷靜清醒。小妹真的是強顏歡笑，那么一個明媚的人，那張似乎永遠只會有陽光的臉上，此時也只有了層層陰云。

張更懷著身孕，過了頭三月，胎已經坐穩，便去南林寺祈福，洛瑾自然是陪著她。慧慈夫人依舊在此修行，夫婦自然去探望，恰巧鄭遲也在此。四人一同品著香茶。洛瑾被慧慈夫人叫去幫忙做些事情。鄭遲正好詢問張更一些事情。

“逍遙醫，你能告訴我，小妹這些日子怎么了？”

“小鄭不是天天能見到她，何必來問我？”

“自從她從春山回來，就對我冷淡了許多，那些日子，你一直在照料她，沒有發現什么？”

“我只是照常問診而已。”

“逍遙醫，你是不是有事情瞞著我？如今情況危急，小妹她說要和我分開，不肯嫁給我。”

張更躲著他的目光，“你們是不是吵架了？要不哄哄她？”

“我都不知道原因嗎，怎么哄？我想了想，或許是她有事情瞞著我，逍遙醫，看在朋友一場，你告訴我。”

張更無奈，“誰都要我保守秘密，可我是醫師而已。我實在忍不了了……”

張更確定周圍無人，低聲將因果細細道來。鄭遲聽后，呆了幾秒，抬腳欲走。

張更攔住，“你去哪兒？”

“我要去找她。”

“然后呢？把這件事情鬧得人盡皆知！”

“我……”鄭遲一時語塞。

張更接著勸他，“小妹讓我不許告訴第三人，可我不忍你們之間有誤會。但我說出來，不是讓你去胡鬧。希望你好好想想，你要怎么辦？”

“剛剛是我沖動，我會找個時機告訴她。沒有孩子又如何，我要的從來只有一個她。”

“小妹那么驕傲的一個人，她不愿讓你知道真相，是她不知道該如何面對你。她說與你分開，是不想拖累你。你要是這樣和她說，她能接受嗎？”

“那你說怎么辦？”

“她還在孝期，不會考慮婚事。正好趁著這段時機，你們都冷靜，都好好想想，怎么面對彼此。說不定，到時候，一切都要迎刃而解了。”

“好，我會好好想想。”

轉眼間，李微三年孝期已滿，朝堂上提議舉行國婚，都被拒絕了。

一日，張更獨自前往太廟，在孝烈王后的靈位前，她三拜，低低細語，“母后，要不是世事難料，我今日來，是來告訴你，我要嫁人了，嫁給小鄭，他雖是個木頭，但對我極好。這是我自己選的人，我無怨無悔。可是，如今，我不能這樣說了，我不能嫁給他，我這一輩子，也不嫁人了。小鄭或許會傷心吧。在母親眼里，對一個人好，是要用他認為好的方式對他好，這才是真的好。于小鄭，他等我十年了，我要是嫁給他，就是對他好了。可是，以后呢？我不能誕下我們的孩子，對他不公平。我也不告訴他這件事，不然的話，就是給他出了難題，若他娶我，是委屈了他。他不娶我，是擔著負心人的罵名。何必讓我們之間最后落個相看兩生厭，一世意難全的結果。就這樣吧，讓他對我的印象，永遠是那個和他斗嘴，和他比陣法，給他甩臉色的李家小妹。即使不能和他一世溫情，也把我最好的樣子留在他的記憶里。”

字字句句落在了鄭遲耳中。

李微從殿內出來，鄭遲站在空地上。李微走向他，鄭遲一揖。“小鄭將軍，這一年來，鄭夫人一直在給你物色親事，孤也選了幾位合適的姑娘。可是你通通拒絕，這是為何？”

“陛下，臣心有所屬。”李微一笑，從袖中拿出一枚印鑒，向他走近了兩步，“阿遲，我還是以李小妹的身份和你說話。這印鑒，換我一個愿望。你答應我，娶妻生子，好好過自己的日子。”

鄭遲將印鑒推回，“阿微，我答應你，會好好過日子，但不會娶別人。無論你是什么原因，我等你。你守萬里河山，我護著你。不求其他，只想你回頭時，背后不是空無一人，還有我。”

“你……不孝有三，無后為大。你這樣是不孝！”

“阿微，你什么時候也拘謹這些世俗？我不娶親，不生子，于鄭家又沒什么影響。反正我有兄長侄兒，自是有人傳承家族。至于我，從小任性慣了，多一次也不算什么。”

“你何必？阿遲，你這樣固執，不如，將你調離殿前將軍一職，你去威虎營奉職。換個地方，好好想想，就不會如此了。”

“阿微，我認定的事情，不會改。我只有一個心愿，守在你身邊。若要我為你去開疆擴土，我也義不容辭。只要是你的事情，我不會說一個不字。但你若要把我推開，絕對不行！”

李微搖搖頭，握著印鑒，越過他，向前走了幾步，“鄭將軍是男子漢大丈夫，孤不能勉強你。你若想調離，孤隨時答應。如今，孤與你還是三步距離。”

“謝陛下。”

這一年，李銘長高了一些，提著一只小籃子，一溜兒小跑，來到一座陵墓之前，他放下籃子，“阿爹，念之三歲了。舅舅說我是家里的男子漢，要保護娘親。嘿嘿，我今天幫娘親拿籃子了，我是不是很厲害？”

一只手溫柔地撫摸他的頭，“念之最厲害，你阿爹很高興。”

洛玨蹲下身來，從李銘拿的那只籃子里，取出一束蘭花，放在墓碑前。接著，從自己拿的食盒里，取出蔬果、點心，一道道擺好。最后，拿出一壺酒，斟了一杯，也擺在一處。

坐好這些，洛玨退后一步，跪了下來。李銘也跟著跪下，扭著小身體拜了三拜。

洛玨擁著孩子，“阿慎，念之又長了一歲。你書房院子里的蘭花又開了，我帶來給你看看。這些蔬果，是阿娘在南林寺的親手種的。點心是我做的。”洛玨說著這些的時候，嘴角一直含著笑意。“對了，明日，是阿娘的壽辰。阿娘不喜熱鬧，自然不愿大擺宴席，但她答應，回府待一天。到時，我就帶著念之去給阿娘祝壽。”

李銘一字一句，用軟糯的聲音說著，“阿爹，我三歲了，娘親說，我到了開蒙的年紀，我要拜松夫子為師。”

洛玨愛憐地點點孩子的小臉蛋，轉頭看著墓碑上“李慎”二字，“阿慎，你我都曾經在夫子門下求學，念之該尊夫子一聲師祖。如今，念之倒是和他的爹娘成了同門了。”

第二日，敬王府，李銘撅著小屁股，“孫兒祝祖母生辰快樂，福如東海，壽比南山！”

慧慈夫人將他扶起來，“我家念之最懂事了。”慧慈夫人笑容滿面，小小房中，圍了不少人，洛瑾夫婦和兒子、洛玨、鄭遲都在。她招呼眾人，“都坐吧。我這生辰年年有，說了不大動干戈，你們這群孩子都跑來了。”

洛瑾道：“一年才一次，實在是少了，要是伯母天天過生辰，我日日來討香茶喝。”

“你這皮猴，哪次沒有給你吃茶？”

張更道：“伯母，您別和洛大置氣，他從小就這樣。”

鄭遲道：“伯母，我是一定要來看你的。另外，陛下也把送賀禮的活兒交給我了。”

洛玨道：“今日難得相聚，中午我親自下廚，做幾道時令小菜，一起用吧。”

眾人說好。

洛思明拉著李銘，“哥哥，我們去玩。”

慧慈夫人道：“念之，你帶著思明弟弟好好玩兒。”

兩個小孩子手拉手自去玩耍。

慧慈夫人看著兩個小小的身影，“念之和思明，倒是真有些像阿慎和瑾哥兒兩個人小的時候。”

眾人一時無聲。

她接著笑道：“阿慎有你們這群好友，是他的幸運。我有你們這群小輩陪著，也是我的寬慰。你們和我說說，這段時間，有什么新鮮事？”

眾人又放開，聊了起來。

翌日清晨，洛玨送慧慈夫人回南林寺。二人走在，幽靜小徑上，石板路上桃花點點。洛玨扶著慧慈夫人，“母親，有詩云‘人間四月芳菲盡，山寺桃花始盛開’，這個時節，想看桃花，來這南林寺就對了。”

慧慈夫人拍拍她的手背，“逢君，我倒是能看看這美景。只是，你打理王府，照料念之，這些日子，又回了奉德殿，辛苦你了。”

“母親心疼我辛苦，就多幫我帶帶念之。”

“你每年把他送這里的時候還少？我知道，你疼愛這個孩子。比起洛夫人對思明，我是少了幾分疼愛。但對于念之的教養，既要用心，不能讓孩子覺得，他沒了父親，天生低人一等。同時，也要有平常心，不能讓他覺得，誰都欠著他，驕縱太過，容易任意妄為。”

“母親說的是，教養孩子，我還得向您慢慢學。”

“你還年輕，慢慢來。但你自己的事情，你也要考慮。你和阿慎，是情深緣淺。阿慎給了你放妻書，你若考慮好了，我就上奏，將你從王室玉牒除名，還你自由身。”

“母親……”

“逢君，你是個好孩子。阿慎不愿耽誤你，你叫我一聲‘母親’，我也不想你委屈了自己。你若找到合適的人，就好好過日子。至于我這里，念之的娘親永遠是你，我也永遠是你母親。”

“母親，我知道，阿慎是真心待我，您也為我好。可我如今，對于情愛之事，真的沒有什么心思。”

“好孩子，阿娘不勉強你，你自己思量，不管你做什么決定，母親支持你。”

當晚，洛玨站在李慎的畫像前，燒了一張紙，火苗快速吞噬了那張紙，只依稀看到“放妻書”幾個字，很快，也消逝在火焰里……

幾日后，洛玨來到松宅，李銘行了拜師禮。一位小書童牽著他的手，一起往書閣走去。

洛玨一笑，“林先生，沒想到，懷恩才八歲，舉手投足間，倒有一份沉穩，這倒是繼承了您和楓先生的風范。”

林晚道：“那都是在大人面前裝出來的，在他的師弟師妹面前，他就是一個孩子王。”

“夫子在家中開設私塾，懷恩是大弟子，當然就是大師兄了。”

“懷恩的名字也是夫子取的，夫子讓懷恩姓松，名入松氏族譜。師父對我和師兄的恩情，無以為報。”

“夫子對我們這些小輩，一直極好。”

“師父一生，傳道授業。他卸任院長職后，在家中開設書塾，為各家子弟啟蒙。師父說，明山院在天下書院中，實屬特別，學子年滿十三歲才可入學，重有所專長。可在這之前，啟蒙最是重要。啟蒙學好，才有一技之長。”

“夫子有此胸懷，是這群孩子的福氣。”

“一年前，夫子卸任院長一職，楓先生繼任院長，男學副院由師弟葉純接替。這位小師弟，當初就是一個鄰家小孩的樣子，不知，如今可否老練了？”

林晚揚揚下巴，“說曹操曹操到。”

洛玨轉身，只見葉純穿著明山院的院服，手中拿著一個冊子，緩緩走來，至二人面前，抬手一揖，“林先生，師姐。”

二人點頭回禮。

葉純道：“林先生，今年入院新生名冊初定，我特地送花名冊給楓先生過目。”

林晚點點頭，“楓先生在書房，你去吧。”

葉純點頭，又對洛玨道：“師姐，我剛剛看見念之了，你是把他送來和夫子讀書？”

“確實。”葉純一笑，露了兩個酒窩，“再過十年，我手上的這本花名冊上，該有念之的名字。”

“借師弟吉言，哦，如今得尊一聲葉先生。”

葉純一揖，“師姐謬贊。我是不會辜負‘先生’二字。但在師姐面前，我還是小師弟。”

三人寒暄一陣，葉純自去尋楓亭。

洛玨感嘆，“當初，結業過后，萬事更變，倒是這位小師弟，風采依舊，笑得這樣潔凈無瑕。”

“乙未學子中，如今還留在明山院的，只有他和辛謠。葉純結業之后，當了長史，管著藏書閣。后來成為先生，如今接任副院一職，倒是初心未改。辛謠也是，給我的感覺，就是個傻傻的小女孩。剛來明山院成為學子，后來當少史，結業后成為長史，如今為學子授課，學子們尊她一聲‘辛先生’。她依舊是那懵懂的模樣。她的想法簡單，日子過得也心滿意足。”

林晚看看她，接著道：“有些人一直未變。逢君，你也是。”

洛玨道：“先生，我……我感覺我變了，變得都快不是當年的逢君。”

“世事難料，外物皆變換，不變的，是一顆本心。”林晚拍拍她的肩膀，“逢君，你在明山院待了四年，也是在我身邊待了那么長時間。我看得出來，你心里藏著很多事情，你的顧慮很多。但是，本心是你自己的。有時，你不必在意他人的判斷，自己認為對就好。”