凌霄在附近幾家超市逛悠了大半晌，可是時間還早。最后她還是買了張高鐵票，一個小時后，回到了老街去。

街上都是歐式的老房子，一棟一棟，歷經百年，沉靜而優雅。

這個城市這百年來經歷過沉浮變遷，如今的市中心，在百年前只是個小漁村；反倒是現在這條人跡罕至了的老街，當年才是這個城市的中心，曾經這些老房子里，集中了天下各處的商品，銀行票號匯兌天下。

同樣地，這里也曾集中了當時中國諸多風云人物，譬如前清的王孫公子、民～國的首腦要員。

凌霄走進去，再轉個彎，到了背街的一處老房門前。

盡管還是暑假，老屋門前的一排銀杏樹，葉子卻也有些開始發黃了。

與正街的那些修葺一新的老房子相比，她眼前的這一棟顯得格外晦暗和頹敗。

她在路邊老式消防栓上坐下來，舉頭望著它。

仿佛，歲月洞開，外婆推門走出來，望著她笑，“都放學了，還坐在外面做什么呢？作業總歸是逃不掉的呀。”

“快進來，看外婆給你做了什么好吃的。”

眼睛好酸，她不想眨眼，卻不能不眨眼——眨眼過后，外婆還是不見了，如今這黯淡頹敗的老房子跟她一樣，因為無人愛護和陪伴，便這樣的一天一天積滿了灰塵。

她用力吸氣，別開眼，望向一旁。

頭頂輕輕一個搖晃，一片早早變成金黃的銀杏葉，悄然無聲地，宛若蝶翼，飄然旋轉落下，覆在她發間。

她霍地抬頭，只見樹冠間隱約有輕靈的身影躍過，隨即便不見。

她不由得站起來。

是貓兒們么？會不會是當年外婆養的那些貓兒們的孩子？

她舍不得這里，總忍不住要回來看看。它們也同樣舍不得，是不是？

.

這棟房子，百年前曾經是某位王爺家的住宅。建國后分給了文物局，變成了職工宿舍。

凌霄外公是文物局的，所以凌霄外婆家便也搬到了這里。

后來七、八十年代，各單位開始自己建樓，人們都以能搬進新樓房為榮；

況且這些老房子也徒留其表，其實內部已經衰朽不堪，沒法住了。

不說別的，這些老房子天棚和地板下都是木架構，而且留有很大的空間，因為長期得不到養護，所以那些地方都變成了老鼠的樂園。

家家戶戶都體驗過大半夜的有老鼠從天棚上掉下來直砸腦門兒上，或者晚上起夜，結果一腳踩到老鼠的恐怖經歷……

所以大多數人想方設法都要搬走，一點留戀都沒有。

只有她外公外婆不想搬。

老房子漸漸空了，只剩下外婆一家。

外公便與單位商量，他來自費負責房子的基礎養護。條件是，他希望能清靜，這便跟單位簽了合同，單獨租下這房子五十年。

那時候的老房子，幾乎已經成了廢棄，能有人愿意出錢來養護，且還是有專業技能的，單位自然樂不得。

為了對付瘋狂的鼠患，外婆開始養貓。

凌霄出生在這棟老房子的時候，家里就已有二三十只貓兒。