那是2月一個星期天下午，天上飄著雪花。

包法利夫婦、奧梅先生和萊昂先生，一塊兒去離永維鎮半法里的一條山谷里，參觀正在建設的一座麻紡廠。藥店老板帶上了拿破侖和阿達莉，讓他們鍛煉鍛煉。一路上由朱斯丹照顧他們，為他們扛著雨傘。

本來以為會很有趣的這次參觀，卻再乏味不過。一大片空地上，在幾堆沙子和卵石之間，亂扔著幾個已經生銹的齒輪，當間一座長方形建筑物，開了許多小窗子。樓還沒有完工，透過屋...