那天下午，小內廷蓋爾遵照事先指定的時間地點，去看望了他的父親。老父親接見他時的態度比他預想的要慈祥和藹得多。他在那兒還遇到了他的叔父，他是為尋找他那新婚的女兒而回到京城來的。

堂妹的婚事，對這位年輕的紳士來說，真是一件極大的好事。因為他父親和他叔父之間在子女教育問題上向來爭論不休，互相瞧不起對方所采取的方法。所以如今兩個人都竭力掩飾自己的孩子所犯的過失，都竭力把對方孩子婚事的不合適進行夸...