次日，陳駿和柳氏在原陽東門送別陳洛一行，回來即關門閉戶，吩咐下人安分守己過日子。
陳駿倒是無所謂，本來就不愛出門。陳駿的妹妹水仙意見就大了，她整日和城里諸家小姐游玩戲耍，這不讓出門還不憋壞了她！
“母親，小妹還小，就讓她出去玩吧！多帶些人就是了！”陳駿笑著對柳氏道。“是啊！是啊！”水仙忙道:“我只去相熟的幾家，不往遠處跑。”
“好吧，好吧，”柳氏松口道:“不許出城，不能靠近河邊，能不能做到？”
“一定，一定。”水仙忙小雞啄米般的點頭應道。
過了兩日，陳驊找上門來，邀請陳駿出去飲宴。
“不去，我爹出門前說了，不讓我出門。”陳駿笑道。
“哎呀！沒事啦！”陳驊道:“都是一伙小弟兄啦！我問過我爹，他也說讓我去看看。我大哥二哥，‘榮盛’、‘榮茂’家的四哥五哥六哥都在。還有一幫從各地來到分家子弟們，很熱鬧。去看看？”
“走吧，走吧！”
“……”
“一起去嘛！”
拗不過他，只好去和柳氏說。柳氏倒是滿口答應，只是出來時，后面拖了個小尾巴。
“她怎么也來了？”陳驊嘀咕道，陳駿但笑不語。水仙已經聽到了，不滿道:“怎么，有規定不讓女孩子去的嗎？我不是陳家子弟嗎？我給你們丟人了嗎？”
一連串的反問轟的陳驊暈頭轉向，忙躲到陳駿身后，悄聲道:“這兇？你怎么受的了？”
“嗯？”水仙看了他一眼。陳驊一縮脖子，不敢再說了。
因為人數眾多，陳族長特意開了榮昌陳府的后花園和小較場。盛夏時節的后花園花團錦簇，讓那些從鄉下小鎮來到年輕人大開眼界。多少人都暗暗下定決心，一定要在這次大比中取得好成績，將來也能過這般錦繡的生活。
后花園雖新奇，不過這些年輕人過了新鮮勁，也就沒什么興致了。陳驊的大哥陳騮是長房嫡子，在眾兄弟之間威望素重。見眾人興致索然，于是便說道:“眾兄弟都是習武之人，不如去小較場，大伙切磋切磋如何？”
“甚好，甚好！”
“同去，同去！”
大家的熱情立時高漲起來。
幾兄弟相視而笑，引著眾人前往小較場而去。
到了小較場，就隱隱可以看出眾人分作三堆。其中“榮昌”陳府后面的人略多些，其余兩家相差不多，不過若聯合起來，卻勝過許多。
“可惜九叔不在，不然咱們這邊人還會多一些。”陳驊嘆道。
前些天父親出門，陳駿就覺得有問題，原來在這里等著呢！看來族長爺爺也是心思深遠呀！“榮安堂”力量薄弱，無人可用，恐怕永遠都得依附“榮昌堂”過活。明知有問題，卻又離不了，不然，鐵定被其余兩家給吃的干干凈凈的。
操！這萬惡的世道！
說話間幾伙人已經商量好了。單純的演練比劃也沒什么意思，不如分成幾組，仿大比形式，來一次小范圍的對抗賽。為了提高眾人的興致，陳騮笑著道:“我下兩千兩，獎給此次比試第一的那位。”幾位兄弟都笑著說好，也紛紛拿出數量不等的銀兩來。陳驪一撇眼看到陳駿，眼珠一轉，便笑道:“駿哥兒，你也是咱陳家一支，你出多少？”
陳騮笑道:“駿哥兒還未成年，是個小孩子呢！就不參與了吧！”
“我年紀雖小，到底也是姓陳，自然也應該出一份以襄助此盛事。”陳駿說著，從袖中拿出幾張銀票遞給陳騮。
陳騮有些為難，不知該不該接。猶豫一下，伸手接過，心想回頭再還他就是。
幾人的銀票匯總在一起，居然有七八千兩之巨。幾人一合計，干脆設出三個獎項。冠軍四千兩，亞軍三千兩，季軍一千兩。分家諸人都興高采烈，想著一會兒一定要盡力而為。
陳駿看這些人中，達到先天的不過聊聊數人，差不多一家有一兩位。
“去聽聽，他們準備怎么比？”陳駿拉著陳驊道。
那幾兄弟也在合計，幾十人總不能都上場吧？于是決定，一邊出五人，就按修為高低來排。
陳騮這邊有兩位先天一層，其余三位皆后天九層，其余兩家也差不多。十五人抽簽，一人輪空，入下一輪。
有兩個先天抽到另兩個先天，其余兩人對著后天九層，輕而易舉就結束了比賽。其他三對都是后天，彼此差距不大，斗起來煞是精彩。
陳驊看陳駿滿眼生光地看著那兩組先天比賽，奇道:“你看得過來？不如看看那邊，對咱們還有些幫助。”
“還好！”陳駿笑道。
“嗤！”陳驪失笑道:“驊弟，他看那個都一樣。一個后天四層，還想看明白這個，笑死人了！”
“你……”陳驊氣道。
“別理他，看比賽！”
結果很明顯，三個先天一層脫穎而出。陳駿特別留意了一下。來自原陽西南小鎮的陳堅、原陽七里山的陳元夕和清河鎮的陳萬里。陳駿尋思，自己若對付這三人，或許功力不遜，可對陣的經驗和招式的應用就大大不如了。
“看來，這三人應該會是此次大比的焦點了！”陳駿暗道。
三人得了獎金，其余人都上前祝賀并吵吵著讓請客。陳騮笑著壓了壓手，道:“諸位兄弟，今天愚兄請客，松鶴樓！來一場英雄宴怎么樣？”
“好！”
陳駿向陳騮告辭說要回家，陳騮要留他。陳駿指了指水仙，陳騮笑道:“那好吧！”
陳駿帶了嘟著嘴唇的水仙回家，一路上水仙很不高興。“怎么了？”
水仙道:“人家都去參加英雄宴了，你怎么不去？”
“我去干嘛！”
“哥，你也該努力努力了！總不能一直讓人笑話吧？現在人家一說起來，你還是后天四層，我都為你感到不好意思。”水仙說道。
“行，回去我就努力修煉好不好！”
“你老哄我。”
“不哄你！”長街落日里，夕陽把兩兄妹的影子在地上拖得很長很長。
陳洛出門快一個半月了，眼見的中秋節要到了，看來是趕不回來了。柳氏雖然有些失望，但還是用心地籌備著中秋的諸項事宜。
中秋當天，慣例是要在榮昌陳府族長家大家團聚。加之今年諸分家之人大半來到，更是熱鬧非凡。
本來陳駿是與眾兄弟一起在大院中坐席，不過老管家親自來請，說族長請八少爺到里面坐席。
陳駿有些吃驚，陳驪滿眼都是妒火。陳驊趕緊催他:“快去，快去。正好我把你那份一起吃掉！”
陳驪把筷子往桌子上一拍，沉著臉道:“吃貨！”
“你說誰？”陳驊站起身來，怒道。陳駿把他扯的坐下來，笑著對陳管家道:“長者見召，豈敢不從！”對座中諸兄弟道:“諸位請慢用，我先過去了。”
來到廳里主席，族長陳榆笑道:“來，駿兒。你爹不在，你過來坐，也是代表你榮安堂一脈了。”
“是，族長爺爺！”陳駿給在座各位行了一禮，敬陪末座，又主動給各位長輩倒酒。席中諸長者都夸陳駿懂事，只是可惜了，修為太差了些。可憐榮安一脈，行將徹底敗落了。
酒過三巡，菜過五味，一時賓主盡歡。
陳管家匆匆而來，俯在陳榆老族長的耳邊輕輕說了幾句。陳榆臉色一變，低聲道:“真的？”遂起身給諸位陪了個不是，向后堂快步行來。
后堂中一位四十余歲的頗具威嚴的中年男子正坐在座中沉思著。
陳族長快步進來，拱手道:“白城主，此事確實？”
白城主即原陽城守白秋葉，與陳家還是姻親。他的長女，便嫁給陳家原有天才之稱的陳家三少陳駒。十六歲即突破先天的陳駒被譽為原陽百年才得一見的天才，當時消息傳開，全城哄動。可惜天妒英才，成婚半年后，在一次冒險中丟了性命。
“已經確實了！”白秋葉沉痛地說道。陳洛是陳家族長最重要最堅定的支持者，其重要性，甚至比親子還要強些。這次遭伏受傷，不但榮安陳家瀕臨崩潰，連榮昌一支也大受影響。起碼在與榮盛、榮茂相比，已經不占優勢了。
原來此次陳洛押運貨物去鹽津城，在距鹽津城四百余里的二龍山遭遇山匪的襲擊。不但貨物全沒，隨行鏢師伙計大半罹難。陳洛拼死保護剩下的人逃入鹽津城，因強行催動內力，透支過甚，丹田與經脈已出現裂隙。如非陳洛也算認識鹽津城城守任秋水，對方用一顆“大還丹”暫且穩住他的傷勢，恐怕都堅持不到現在。
“哎！此番也多謝任城主了！此番恩德，老夫全家感戴。”
“陳族長不必客氣，任城守也是我的同門師兄。咱們是親戚，自當守望相助。現今當務之急，是怎么把人接回來？”白秋葉說道。
“對對，這得好好合計合計。如今我陳家，可再經不起事了！”陳榆拈著長須說道。