張琛走出苗胡兩國(guó)邊界,進(jìn)入胡國(guó)境內(nèi)。
一進(jìn)入胡國(guó),他便感覺到由內(nèi)而外的舒適。
這里沒有冷入骨髓的極夜,也沒有烈日灼灼的極晝,溫度適宜,相比之下,苗國(guó)如同地獄。
張琛仰頭深吸一口氣,恨不得把這只屬于胡國(guó)的泥土的芳香吸個(gè)痛快。
一具孤零零的干尸吸引了他的注意,由于常年的風(fēng)吹日曬,皮膚干燥發(fā)黑,緊緊的裹在骨架上,已經(jīng)難覓它生前的面容,一條胳膊被架起,指示著通往胡國(guó)京都的芳香。
對(duì)于這樣的干尸,張琛并不陌生,在通往京都的官道上,沒隔一段距離便有一個(gè)尸體制成的路標(biāo),沒個(gè)尸體都是兩國(guó)交戰(zhàn)中陣亡的苗國(guó)皇室,用以彰顯戰(zhàn)功,一共一千個(gè),代表歷史上胡國(guó)曾打敗過苗國(guó)一千次。
“想不到,胡國(guó)數(shù)百年來唯一一次拜于苗國(guó)竟出于我手,有愧先人啊。”張琛自言自語。
他上前翻看干尸下面記載的文字:苗國(guó)女皇葉烈欲不軌于胡國(guó),被智取,破其謀,殺其身,以儆敵國(guó)。
看罷,張琛臉色微變,十六年前,他假傳完顏烈國(guó)書,將苗國(guó)女皇“葉烈”騙到胡國(guó),成為了完顏烈手下的犧牲品,尸體被做成了路標(biāo)。
后來據(jù)情報(bào),來者并非葉烈,而是一個(gè)名為“鈺兒”的女官。
“將它取下來,好生安葬了吧。”張琛吩咐道。
話音剛落,一匹快馬馳來,停至張琛身前,一黑衣男子飛身躍下。
袁道生搶先說話:“張大人,這是刺客軍團(tuán)的兵,是我們張家軍的人。”
黑衣男子跪在二人身前:“前方打探得知,公羊新良正在清理張家軍舊將,鄢士奎已被凌遲處死。張大人的家眷全部被鎖在房?jī)?nèi),不得離開半步。公羊新良已布下天羅地網(wǎng),只等張大人現(xiàn)身。”
張琛頓覺眼前發(fā)黑,喉嚨像被堵了泥土,說不上話來。他踉蹌了兩下,被袁道生及時(shí)扶住。
“情報(bào)當(dāng)真?”袁道生問道。
“千真萬確。公羊新良早已擁立新帝,皇帝年齡尚小,朝政完全被公羊新良把持。”
“這公羊新良是要斬盡殺絕啊。”袁道生恨恨的說道,一臉關(guān)切的看向張琛。
張琛臉上的深疤劇烈顫抖著,像一條蠕動(dòng)蜈蚣,他一拳打在身旁一棵碗口粗的柳樹上,那樹應(yīng)聲斷裂。
“我本想無爭(zhēng)于世,奈何世人擾我。走,隨我把這世間的狗官殺的干凈!”張琛咬著牙說道。
“大人三思啊,這是公羊新良的計(jì)謀,就想激怒大人,請(qǐng)君入甕啊!”袁道生好言相勸。
“從張家軍慘敗那一刻起,我便不是我了,還要這命干什么?你要是怕死,就此別過吧。”話畢,向京都方向疾馳而去。
袁道生看著張琛的背影,嘆了口氣,揮鞭追隨張琛而去。
二人剛行至京都城下,張琛仰視著熟悉又陌生的城墻,感慨萬千。
公羊新良正在書房里作畫,這是他最大的愛好,書房里掛滿了他的畫作,這些畫有的龍飛鳳舞、出神入化,有的妙手丹青、淡逸勁爽,有的則筆酣墨飽,鸞飄鳳泊,任何一副拿到市場(chǎng)上,都是稀世珍寶。
此刻他正在畫的是《萬卒圖》,描繪的是一幅恢弘的場(chǎng)面,無數(shù)士兵排列有序,神情莊嚴(yán),接受著將領(lǐng)的審閱,而將領(lǐng)則英姿颯爽,一副睥睨萬物的氣勢(shì)。
刑部尚書盧士業(yè),戶部尚書衛(wèi)允武,內(nèi)閣大學(xué)士盧廷錫伴其左右,絞盡腦汁的想著溢美之詞,夸贊著畫作。
“你們看這位將領(lǐng)是否面善啊?”公羊新良問道。
“此人頗有一夫當(dāng)關(guān)萬夫莫開之勢(shì),不用想,除了大人您,還誰有如此氣魄。”盧士業(yè)諂媚的說道。
“哦?那如果這樣呢?”公羊新良說著話,在將領(lǐng)的臉上勾勒出一道蜈蚣一樣的傷疤。
幾人面面相覷,皆啞然。
公羊新良撫須大笑,“不要太狹隘了,只要認(rèn)真觀察,事件的任何東西都是藝術(shù),哪怕是謀逆之臣。”
一名下人叩開了房門,在公羊新良身邊耳語了幾句。
公羊新良聽的除了神,不覺間毛筆的墨水洇透了紙,張琛的臉變成了一坨黑點(diǎn)。
“張琛回來了。”公羊新良跟幾人說道。
幾人皆面露喜色,撫掌而慶。
刑部尚書盧士業(yè)問道:“是否將逆臣立即正法?”
“不急,我要與這廝玩上一玩。”
張琛與袁道生一進(jìn)城,便遇到一人,此人手提竹籃,將裝在其中的一盅肉丸子獻(xiàn)給張琛,“這是朝廷命在下送給張大人的。”
遠(yuǎn)行歸來后,要吃丸子接風(fēng),象征圓圓滿滿,是胡國(guó)的傳統(tǒng),張琛也沒多想,打開了盅。
丸子做的很精致,一共十六個(gè),八個(gè)黑丸子,八個(gè)白丸子,整齊的排列著,用白色的筷子夾起一個(gè),放在嘴中,入口即化,隨之,一股沁人心脾的香味充斥在口腔。
張琛從沒吃過這么美味的丸子,問道:“這是什么肉做的。”
那人也不作答,匆匆做了個(gè)揖,便告辭了。
張琛沒有多想,他此時(shí)最要緊的是解救家眷,然后找公羊新良報(bào)仇。
在離家十幾米時(shí),張琛便隱隱聞到一股臭味,隨著越走越近,臭味愈發(fā)濃烈,張琛感覺到不安,加快了步伐。
他打開院子的大門,院內(nèi)冷冷清清,以往他回到家,兩個(gè)孩子一定會(huì)興高采烈的沖入他的懷中。
穿過院子,他打開了內(nèi)屋的門,一幕他最不想看到的場(chǎng)景呈現(xiàn)在眼前:
屋內(nèi)橫七豎八的躺著十幾具尸體,尸體已經(jīng)高度腐爛,難辨面目,無數(shù)的黑蛆在尸體上蠕動(dòng)著,濃烈的尸臭味像一把把利刃鉆入他的口鼻。
張琛沖了進(jìn)去,發(fā)了瘋的尋找,手腳并用的在已經(jīng)爛成泥水的尸堆里翻著。
終于找到一具熟悉的尸體,雖然已經(jīng)腐爛的難辨面部,但是憑衣著體形可以辨別出是小妾楊含。
張琛將楊含的尸體小心的放在一邊,繼續(xù)尋找,可是找了半天也沒找到他想要的。
“咳咳。”一陣咳嗽聲從身后傳來。
張琛轉(zhuǎn)身回看。
來者正是公羊新良,他穿戴整齊,嘴巴鼻子被白色的手帕捂得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí),“你別說,這尸體還真是臭啊,捂了五層都擋不住。”他又咳嗽了兩聲,說道:“丸子好吃嗎?”
“我的孩子呢?”張琛的眼睛在噴火。
“我已經(jīng)告訴你了啊,丸子好吃嗎?”
“什么!”
“我就知道你心急,你一進(jìn)城我就把孩子送給你了啊,黑丸子是張武,白丸子是張文,那雪白的筷子是用你兒女的腿骨做成的,嘖嘖,你吃的那叫一個(gè)香。”公羊新良說道。
“王八蛋!我跟你拼了!”張琛跳了起來,沖公羊新良奔來。
很快,不知從哪冒出六個(gè)侍衛(wèi),費(fèi)力的將張琛和袁道生按住。
“你啊你,還是那么沖動(dòng),一介武夫.”公羊新良說的慢條斯理,不忘習(xí)慣性的整理了下衣領(lǐng),“你要是打我了,我一生氣就直接把你弄死,還有好多秘密你不知道,你說你虧不虧。”
張琛的頭被按在地上,呼哧呼哧喘著粗氣。
“你是不知道啊,你犯了誅九族的罪,你這些老婆孩兒啊,還有什么七大姑八大姨的,皇帝是要凌遲處死的,是我百般求情,才從輕發(fā)落,軟禁在屋里,就等你回來。”公羊新良頓了頓,俯身打量著張琛的表情,“但是千等萬等,你就是不來,也不知你在哪逍遙呢.我這一忙,就忘了給他們喂飯,他們的死啊,你有責(zé)任。”
“我犯了什么罪!”
“私通苗國(guó),謀反啊,自己做過的事你忘了?”
欲加之罪,何患無辭,張琛知道這是公羊新良給他冠的冤名,無心爭(zhēng)辯,直接問道:“公羊新良,我何曾犯你,為何這番欺侮我?”
“犯我?京都暴亂之時(shí),你張家軍為何不早日出兵,反等我禁衛(wèi)軍死傷慘重之時(shí)才出手,不僅坐收漁翁之利,還出盡了風(fēng)頭。用我禁衛(wèi)軍軍士的血肉當(dāng)階梯,你以為我不知道嗎!”
“禍不及妻兒,你我私人恩怨,與我的家人何關(guān)?”
“你沒聽說過斬草除根嗎?”
“畜生!我跟你拼了!”張琛猛烈掙扎,掙脫了束縛,向公羊新良沖來。
公羊新良早有準(zhǔn)備,早已部署了數(shù)十名侍衛(wèi),見張琛掙脫,紛紛從暗處現(xiàn)身,與張琛廝殺起來。
張琛和袁道生雖孔武有力,奈何敵人眾多,一時(shí)間,雙方陷入僵持。
“玩膩了,宰了吧。”公羊新良下了命令,轉(zhuǎn)身而去。
侍衛(wèi)不再保留力量,加大了手中的力道,張琛和袁道生漸漸處于弱勢(shì),抵擋不住,一刀又一刀結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的砍在他倆身上。
恰在此時(shí),數(shù)十名在外面做生意的小販齊刷刷的脫去布衣,露出健碩黝黑的肌肉,掏出藏在腰間的彎刀,向屋內(nèi)沖來。