齊惠的母親為齊惠準備了一提包東西，提包未上鎖，周四平一回家就把提包拉鏈拉開，檢查里邊的東西。他發現里邊就是些衣物，外加一個封了口的沉甸甸的信封，周四平出于好奇，用一根大頭針把信封口弄開，發現里邊整整裝了兩千多塊錢。

周四平對自己說：“這家人真他媽的。”

周四平坐火車風塵仆仆回到學校，第二天就拎著那提包去找齊惠。齊惠住女生宿舍樓，她那宿舍住八個女生，因為寒假還沒完，學生都還沒回來，齊惠是自己一個呆在宿舍里。周四平敲門時聽到里邊有一個聲音，他很吃驚，他覺得那很像是個哭聲。打門后那聲響沒了，隔會門開，周四平看到齊惠站在門邊，一臉的怒容。

“你家寄東西了。”

“不要。”

“不要歸我了。”

周四平扭頭就走。

隔天齊惠到男生宿舍找他來了。齊惠說：“我爸打我電話了。東西給我吧。”

她說昨天她是心情不好。她碰上了一件非常憤怒的事情：她發現自己給人耍了，耍她的竟是自己最在乎的人。她不回家過寒假，她從東北匆匆趕回學校全為了這個人，誰料到這竟是個膽敢欺騙和玩弄她感情的最壞的混蛋。

周四平問：“要我幫你不？”

齊惠說：“聽說你這人特實際，你幫我的忙給自己圖什么？”

周四平說：“我當然得圖點東西，那對你來說不難辦。”

“要錢？”

“不。”

于是齊惠請周四平當晚去校園外的一家酒店，那是這一帶最豪華的一家酒店。他們在酒店的咖啡廳一張桌子邊等了一小會兒，有位大高個非常帥氣的小伙子走了進來。

齊惠說：“就是他。”

周四平走上前去，突然一抬手，用力打了小伙子一個耳光。

“你小子比我結實，你也可以給我一下。”周四平說，“咱們試試？”

小伙子捂著臉頰，兩個眼睛往外噴火。他說：“你是誰？”

“我，周四平。經濟系的，四年級，你打聽去。”

小伙子捂著臉轉身走開。

那時周四平才發覺自己渾身都汗濕了。他知道對方經常練啞鈴喜愛拳擊并踢足球，對方要真給他一下他肯定要鼻青臉腫倒地不起接近嗚呼哀哉。

半年后周四平從學校畢業，分配回到家鄉，進了市工商銀行。那是個熱門單位，誰也想不到周四平那么有本事能把自己就這么弄進去。有人問周四平怎么會攀上工商銀行的副行長齊長安并因此進了銀行，周四平自我解嘲道：“我這種人還能靠什么？老天爺一不留神給了我一個機遇。橫下心，敢冒被打個半死的危險，這就行了。”

倒是齊惠自己畢業分配出了些麻煩。齊惠的父母最疼愛的就是這個小女兒，他們有能力為女兒在家鄉找一個好單位，偏偏齊惠不感興趣，她想去大地方，去北京，她瞞著父母跟北京一個中直部門聯系，基本談成。分配前夕，她父親齊長安得知情況，跑學校上北京下省城，想盡辦法把女兒弄回去。齊長安說他有兩個兒子和一個女兒，他不操心兒子但是他對這個女兒絕對放心不下，女兒要真去了北京，他和孩子的母親只好辭了職跟著去了。齊惠拗不過父母，怏怏不樂回到家鄉，她賭氣不去父親給她找的熱門好單位，一口咬定要去廣播電臺當節目主持人，這一行當跟她的外語專業根本對不上口，可她就是要去。齊惠在大學里當過校廣播站的學生節目主持人，她擇業的靈感可能來自那段經歷。

一年后金子也從師范學院畢業，分配回本城一所中學教書。她跑到周四平在工商行的單身職工宿舍做客，她說：“阿平你到底離開了咱們的破巷子。”

金子笑道：“阿平，有一天有人會用刀子把你的心挖出來看看是個什么鬼樣。”

周四平知道金子的笑語后邊藏著些什么。他能感到自己的心也在隱隱作痛，但是他在這一問題上一向非常冷靜。他知道自己可以向金子伸出手去，他們可以省吃儉用，每個月從各自微薄的工資里摳出一點來存進銀行，他們還可以到處借貸，湊上幾萬塊錢參加集資建房，費盡千辛萬苦弄到一套位于頂層或者最下層的小小套房，然后裝修房間，購置家具，辦幾桌酒席，在酒席上一邊勸酒一邊暗自心痛酒錢，盤算著日后如何還債，婚事未過就瘦得像一只公猴和一只母猴，躺在床上互相撫摸時都像在彈奏琵琶。然后生兒育女，政策允許的話他們可以生出一堆瘦巴巴的猴子，他們將在一個日漸陳舊亂蓬蓬局促骯臟有如猴窩的寓所里度過此生。

周四平為自己描繪出如此清晰的圖景以自醒，他知道自己得另辟蹊徑，他有一個可能，他沒有權利不去試試。

他頻繁出入于齊長安的家中。齊長安是他的行長，他跟齊長安有許多可以觸及的話題。周四平分配到市工商行后工作盡心盡力，又勤快又有頭腦，頗得齊長安欣賞，他出入齊宅或匯報事務，或提工作建議，也幫助處理齊家雜事瑣事，手勤腳快，極得人心。那個時候齊長安夫妻正為寶貝女兒齊惠大傷腦筋，因為齊惠對父母一直耿耿于懷，這女孩非常任性，她用各種花樣氣惱自己的爹娘，讓他們飽嘗干涉她自由的苦果。齊惠一天到晚在外邊玩，身邊跟著一群得天獨厚無所顧忌的青年男女，其中大多很有背景出自本城某個名門。這些人在一塊瘋了似的吃喝玩樂，追星飆車，跳舞打牌無所不為，據說他們混在一起還偷看黃色錄像，一些行徑接近于性亂，要不是都很有來頭可能早被警察一鍋端了。齊長安夫妻憂心如焚。

周四平成了齊長安抓住的一根稻草。齊長安說：“你們是同學，你要幫幫她。”

周四平盯住齊惠，儼然以奉命充當保護人的身份自居。他打電話到市廣播電臺核實齊惠的行蹤，到處打聽她的活動情況，并幾次深入一些極其可疑的場所，以其父母的名義，把醉得幾乎不省人事的齊惠拖回去交給她的父母。

齊惠說：“你真是一條狗。”

周四平道：“你和你那些紈绔子弟比不上我，豬狗不如。”

后來有一天齊惠忽然打電話把周四平約到一家酒樓，說有要事跟他商量。周四平去了，兩人在一起吃飯，齊惠于席間提起大四時讓周四平跟她到咖啡廳去打人那件事，她說：“現在又用得上你了。”

她出事了。她跟一些男孩玩得過分且未注意防范，懷孕了，她得趕緊上醫院做善后處理。這事瞞不過她的父母，因為某種原因她沒法讓肇事者出來承擔責任，她得找一個無關者來對此負責。

周四平冷笑道：“你認為我一定會答應你？”

齊惠說：“你肯定認為這是個機會。你當然可以提出一些條件。”

她說她已經覺得挺累，她對自己的父母似乎過分了些，不管怎么說父母一直是對她非常好的，不應當讓他們承受他們實在受不了的打擊。她覺得似乎再沒什么更好的辦法了，她想這回大約得試試其他的解決方式。她問周四平是不是讀過一本書，這本書是十八世紀法國一個叫做司湯達的名作家寫的，書名叫做《紅與黑》，書中有一個人叫做“于連”。她說，“你就是那個于連。”

周四平裝傻。他說他沒讀過這書。他說：“怎么法國人也姓于？”

半年后他們結婚。在婚禮上周四平精神抖擻，齊惠氣質絕佳，一出婚姻戲演得相當到位。那時齊長安已經升任市工商銀行行長，手握本地金融重權，影響重大，單位特意給行長的乘龍快婿周四平分了一套新房，承蒙岳父岳母關心，周四平的新居裝修得非常夠水平，在外人眼中有如宮殿，連周四平自己走進家門都不免頭昏目眩，恍如進入夢幻世界。作為一個性別倒置的當代“灰姑娘”，周四平頗有一步登天之感。

周四平和齊惠結婚前，齊長安跟周四平長談了一個晚上。齊長安說：“齊惠是被我們慣壞的。她任性，隨心所欲，還有很多毛病。你要容忍她，不管怎么樣她都是我和我妻子的命根子。”

周四平說：“我知道。”

后來周四平一帆風順，幾年中從一般辦事員升到科長，然后進入企業界，接管經委屬下一家瀕臨倒閉的公司。靠著自己的眼光和膽識，憑借著強大的金融支持，周四平創造奇跡，脫穎而出。人們用一種羨慕的眼光注視著他，很少有人知道他生活中永恒的暗淡。

從結婚的第一天起周四平跟齊惠就住在各自的房間里，他們從不吵架鬧事，只是各管各的形同路人。齊惠在婚后忽然變了一個樣子，不再像原先那樣玩世不恭，倒不是她覺得有必要對這個婚姻承擔什么責任，她只是對往昔的任性行徑感到厭倦。她忽然想試一試自己在主持人行當里能夠有多少發展余地，她便稍微投入了一點，不料僅僅那么一點就讓她冒了出來，成了一個眾人矚目的主持人。齊惠不愧出自名門，有一些來自久遠的東西簡直就是埋藏在血液里的，這些有時被稱為“氣質”的東西一旦表露便光華四射，世人只能高山仰止，自嘆弗如。齊惠不管是早先迷失還是此后回歸從來都旁若無人，她從不跟周四平說什么，她看著周四平的眼光永遠像刀一樣鋒利，沒有誰能像她那樣把他看進骨髓。這種眼光讓周四平恨之入骨，他有一種沖動，發狠有朝一日要把這種眼光徹底踩在腳下。但是無論周四平如何努力，無論他如何日益引人注目，齊惠看著他的眼光始終沒有任何的變化，她使周四平無時無刻擺脫不了一種深刻得無可形容的沮喪和失敗感，盡管他表面上笑語不斷，輕松自如。

分手時金子掉下眼淚。

“到頭來可能都一樣。”她搖著頭哽咽道，“一無所獲。有一天會忽然發現追求的一切是空的，得到的一切也是空的。這個世界的一切都那么沒有意思。沒有意思。”

周四平離開時，金子跑進屋里，她說：“等等。”

她從屋里取出一把傘，撐開來遮在周四平的頭上。周四平看到她淚眼迷蒙。

那時有細雨從天上飄落下來。

俞懷穎用一把剪刀剪開信封，抽出一張薄薄的信紙，她注意到那是一張小學生的作業紙，有人在上邊寫了幾行鋼筆字，字寫得棒極了有如硬筆書法展覽上的作品。

信發自城郊三塘村，寄信人自稱“一民眾”，信中反映三塘村近日因修路挖到一座古墓，墓中發掘出的一些物品現流散在村民手中。這古墓看起來年代久遠，里邊的東西很可能是些珍貴文物，寫信者認為他有必要向有關部門反映這一情況。

俞懷穎把信收了起來。她看看表，略略收拾一下辦公桌上的東西，起身出門。她跑到辦公樓外自行車棚那里，推出自行車奔三塘而去。

俞懷穎去過一次三塘，那個村子就在市郊，自行車半小時可到。上一次她到三塘也是因為一件文物方面的事情，當時她聽說三塘村外的一個工地挖出了一個古算盤，專程跑去看看。此后她一直很注意那個村子，她認為那個村子可能座落于某一個晉代廢墟之上，總覺得那里也許真會發現一些什么東西。