舞池的旁邊，斜坐著小棣和卷耳，他們兩人雖然從未開口，但彼此會心已久，此刻談起來，好像大家是已經有過長時期的友誼，已達到了情人階段似的，絮絮地談個不了，真是親熱得了不得。爵士音樂奏著動人的妙曲，這調子是多么令人興奮，聽到男女戀人的耳際，心里的熱情會像火般地燃燒起來。

卷耳殷紅的嘴唇湊在玻杯口邊，露出雪白的銀齒，慢慢地喝著茶，秋波樣的明眸向他一瞟，便微微笑道：“唐先生，你大概是不喜歡跳舞吧？”小棣聽她說完，又哧哧一笑，這話顯然是矛盾，這笑也顯然有些神秘。小棣紅著臉兒，倒覺不好意思了，因忙答道：“不，我很喜歡跳舞。”卷耳抿嘴道：“那么我見你天天到桃花宮來，為什么卻沒見到你和舞女跳過一次呀？”卷耳邊說邊笑，肩兒是不住地聳著，顯見她是還十足帶著孩子的成分。小棣被她問住了，但是自己不好意思說是一心愛你來的，只好默默地凝視著她，報之以微笑。卷耳見他不答，雖然心中明知是為了自己，卻故意又問一句道：“我猜你一定是沒有揀到了一個意中人吧？”小棣聽了這話，知道她要自己向她表示相愛，心里非常感激，便含笑道：“不，二月前我是早……不！不！也許是半年前吧！但是我怕資格夠不上……”卷耳聽了這話，心中好生奇怪，半年前并不見他到來，這是從哪兒說起呢？因又笑盈盈追問道：“那么您的……是哪一個呢？”小棣見她又憨憨地笑，因從袋內摸出一張照片，遞給她道：“這是半年前我從照相店里得來，在這半年中簡直沒有一天離開我的身。”卷耳接來一瞧，頓時臉頰緋紅，原來照片上正是自己的小影。卷耳拿著照片，竟是呆住了，世界上真有這樣癡情的人，終算可稱是我卷耳的知心了，一時無限感激，秋波凝視著小棣，很溫和地道：“多承您這樣地愛我……實在叫我不知……”說到“愛我”兩字，她羞得嬌媚無比，以下的話兒幾乎聽不出。小棣見此情景，心中的快樂真非作者一支禿筆所能形容其萬一了，不自主地把她手兒緊緊握住，反而說不出話來。卷耳知道他是內心喜悅和感激的表示，遂很快地取下一支自來水筆，在相片后面簌簌寫了幾行字，還給小棣道：“我給您題上這幾個字，您心中快樂嗎？”小棣一瞧，見寫著的是：“請你始終如一地愛護著她！小棣惠存，卷耳敬贈。”這幾個字突然瞧在小棣眼中，他幾乎樂得直跳起來，立刻把相片藏在貼身的衣袋內，拉開了嘴笑道：“我不但始終如一地愛她，我到死都愛她！”卷耳眉兒一揚，眼珠在長睫毛里滴溜溜地一轉，鮮紅的櫻唇里，露出一排雪白的潔齒，嫣然地一笑。她突然站起，向小棣彎了一下腰道：“我要求你去舞一回，不曉得你愿意嗎？”小棣興奮極了，立刻挽著她腰道：“你這是哪兒話，今天我覺得光榮極了。”

兩人遂到舞池里，齊巧音樂臺上奏的是快華而斯，兩人翩然飛舞，像蝶兒回環在花叢間，像燕兒追逐在白云里。等臺上音樂停止，卷耳早已香汗盈盈，嫣然一笑，攜手歸座，極口稱贊道：“唐先生的舞技實在是好得了不得，真令我佩服得甘拜下風。”小棣正在回憶剛才卷耳的舞姿，酥胸起伏，柳腰輕擺，口脂微度，細香撲鼻，令人心神欲醉。今聽她這樣贊美自己，不覺無限得意地道：“小姐，你這樣夸獎，不是叫我反難為情嗎？”卷耳憨憨笑道：“那也沒有什么難為情，唐先生臉皮兒很嫩的呢！”說到此，便把兩臂伏在桌沿上，低了頭咯咯地笑。小棣覺得她的稚氣可愛實在很像小紅，一時又想小紅到底是被人騙到哪兒去了，也許她在受苦，她在痛哭，她恨我不早趕到，以致她被人騙了。怎么我現在見了卷耳，就把她完全忘了呢？不是成為世間的薄幸人，只見新人笑，不顧舊人哭了嗎？想到這里，不禁又長嘆了一聲。

卷耳見他好好兒的突然又嘆氣了，心中很是驚異，遂也收了笑容，凝眸問道：“唐先生干么嘆氣，你心中有什么不得意的事嗎？我們彼此既交了朋友，你就不妨告訴我知道，也許大家有互助的地方。”小棣被她一語道破，也可見她的心細如發了。聽她說得這樣委婉多情，真不愧是個天下第一有情人了，因不得不傾心實告道：“李小姐，你問起這事，說來話長……”卷耳聽了，態度非常鎮靜，很關切地道：“假使你以為可以給我知道的話，我很愿意聽聽。”小棣道：“這是半年前的事吧。我在桃花宮里碰到了你，我的心中腦里就深深印上了一個倩影。我記得那時候，你正在播音，等你回座后，我想來求舞，但被別人先我而去了。我沒法只好靜等看，不料你又被人坐臺子，一連數天，你又被人一同帶出去了……我覺得失望極了，那時我也曾流過許多淚。后來我見到你的照相，于是我把你照相買了來，成天地瞧，聊慰我的癡情。誰知那天我又碰到一個女子，是在我姑媽的家里，我呆住了，我忍不住要喊李小姐，因為她是太像你了，簡直一式無二，不過她的名兒叫葉小紅呀。于是我把沒處安放的一縷情絲，就寄托在小紅身上了，因為我愛小紅，和愛李小姐是一樣的。可憐得很，誰料得到小紅在四月前，竟被人拐騙了，至今音信全無。我見了李小姐，我想小紅；當初見了小紅，又想李小姐。唉！”說到這里，又嘆了一聲。卷耳這才知道他是早愛上了我，因我而引出她小紅，又因小紅而再引出我。這小紅不知是怎樣一個人呢？小棣的用情真可謂癡而又苦了。一時不但不妒他記掛小紅，反而深嘆他有真性情真血心，遂柔和地安慰道：“哦！原來唐先生還有這么一回事。但一個人的聚散原沒一定，葉小姐雖然不見，假使她和您有緣的話，我想日后終能見面的。況且你曾對我說，你還有爸媽在鄉下呢，自己又在求學時代，凡事終要看破些兒。不像我的身世，說起來，唐先生，你真要代我傷心哩！”卷耳說著，眼眶兒真已紅了。小棣一聽，也很關心地問道：“哦？李小姐的身世，難道也有無限的傷心嗎？恕我冒昧，能否詳細告訴我知道？”卷耳低聲道：“我家里本住在蘇州山塘，媽媽是早死了，爸爸又是個好賭的人。有人說我不是爸爸媽媽生的，我因為媽媽早沒有了，當然也無從知道。爸爸累了一身債，在鄉下站不住腳，只好帶我到上海來，就把我賣給了人。現在爸爸生死未卜，我是孤零零的一個漂泊上海弱女子，你想，我的身世不是比你更可憐嗎？唉！想著兩年前的我，還是個黃毛丫頭，也許跟著他們身后討一個銅子，他們都不會向我望一眼呢。可是現在不同了……”說到這里，長嘆一聲，眼淚滾滾掉下來，好像觸動了無限的今昔之感。小棣聽了，心中一酸，眼淚也不禁奪眶而出。卷耳見他也代自己滴淚，倒反而拭去自己的淚水，輕輕嘆道：“天下傷心的人多哩！像您唐先生爸媽雙全，又在求學，真是有福氣的人。我勸你千萬別再作無謂的悶悶不樂吧！您年輕啦，前途不可限量，不像我生成是個薄命人哩……”小棣聽到這里，直感到心頭，淚水更是泉涌，緊握她手，誠懇地道：“不！李小姐是個有福氣人，我希望和您站在一條戰線上，共同打出一條光明大道，向前邁進！你以為怎樣？”卷耳破涕笑道：“謝謝你！但愿應了你這話才好！”說著，遞過帕兒，親自替小棣拭淚。小棣道：“李小姐，你太使我感動了，我始終忘不了你啊！現在我們不談傷心事吧。今天我心覺得非常痛快，想喝些兒酒，不知你可贊成？”卷耳頻頻點頭。兩人遂吩咐侍者開兩瓶啤酒。卷耳因不慣喝酒，兩頰早已緋紅，揚著眉兒笑道：“兩年來見到美貌的少年真不少，他們都愛我，我心中不但不愛，而且覺得非常憎厭。可是今天呀，我已得真正的知音了！來！我們來歡舞吧！”說著，遂起身挽了小棣的手，同到舞池去了。小棣覺她臉色紅潤，芳心可可，嬌艷好像桃花，腰肢纖弱，又像柔軟無力，一時更加愛憐。卷耳見小棣豐姿英挺，步伐整齊，軒昂氣概，逼人眉宇，芳心自愈加傾心，情話喁喁，兩人直把肺腑也說了出來。這晚兩人在白宮舞廳中，直舞到子夜已過，方始攜手出外，約定明日桃花宮再見，遂各自登車分別。

袁士安自給鶴書打了一頓，就抱頭竄出校門，一路上暗暗地想著，簫鳳叫鶴書把我開除，雖然是這樣一句話，但到底開除不開除，還不能曉得。不過我已闖出這個笑話，就是他不開除，我自己也覺得沒趣再在這兒求學了。但我受了這樣一個委屈，友華那兒還不曾告訴她，我當然不好不別而行。我怨友華為什么不早一步去洗浴，倒被簫鳳先占了去。友華若早在浴室里等著我，那不是一個大好的機會嗎？說不定我倆如許的饑渴，都得到了慰藉。現在硬生生地被她打斷，這真是多么令人傷心啊！但我雖沒有會到友華，畢竟也得著了許多好處。真想不到她已四十相近的人，那乳房的豐富、肌肉的肥嫩，竟和一般少女差不多，怪不得鶴書這廝愛得她像活寶似的。但這件事我仔細想來，也覺得非常奇怪，簫鳳既不是友華，她何以不把浴室門關上，而且我撲到她身上去時，她又何以對我說什么這般心急？我聽了這話，自然要當她是真的友華了。現在她吻也給我吻過了，摸也給我摸過了，而我呢？打也給她打過了，罵也給她罵過了。只有她一身的曲線美，因浸在水里，不曾仔細瞧到，雖然略有小憾，但也可算得到打的代價了。現在這事我也不用去想它，且待明天一早，先到揭示牌上去瞧。倘然果已開除，我便把它條子撕去，自己也就從此不來校了。不過友華那兒，我是要去通知她一聲，也好叫她知道我是完全為了她而犧牲的。

士安這樣胡思亂想地忖著，早已到了他的寄寓處。一宿無話，到了次早醒來，他竟連面也不抹，點心也不吃，就急匆匆到校來。誰知時候實在還早，校中鐵門都沒有開。士安沒法，只好到對面咖啡店去喝了一杯，這才校門開了。士安悄悄地進來，剛到揭示牌相近，誰知冤家狹路相逢，那天半農也因要瞧這個布告，起得很早，已在揭示牌面前徘徊。士安眼快，一見半農，慌忙把身子縮住，尚恐給他瞧見，卻暗暗躲在一旁偷瞧。不多一會兒，忽見友華也走來了，她回頭向四周打量一遍，見沒有別的同學，便向半農悄悄問道：“‘圓四開’的揭示，教務處可有來貼了嗎？”只聽半農答道：“就要來了，大概終是請他回家了吧！”友華聽了，咯咯地笑道：“這個癩蛤蟆，他竟想吃天鵝肉了。誰知倒吃著了幾個耳刮子，我真高興呀！”半農道：“妹妹，你輕聲兒吧，防給人聽了去。”友華嘴兒一噘道：“聽了去，有什么要緊，我是報復他一塊三角大石的怨仇呀！只要出了這一口氣，恁么我都不怕。”正在說時，教務處果然把袁士安的開除條子貼上，半農、友華又朗朗地讀了一遍，還罵聲“該死的東西”，兩人就攜手進教室去。從晨風中遠遠傳來一陣嬉笑聲，送進士安的耳鼓，更覺刺心。他呆了一會兒，方才明白自己是完全中了友華的圈套，一時恨得咬牙切齒，頓腳握拳地罵道：“我只當你是好人，原來卻是個口是心非的爛貨。你捉弄我，哼！好好，我不叫你看看我的手段，你們也不知我厲害了。”士安說完，也不再瞧揭示，因為半農已朗朗讀過了。他回身飛步，早已奔出校門，預備到別個學校轉學去。

半農、友華自士安開除，心里非常痛快，彼此兩人相親相愛，不是瞧戲，就是跳舞，夜夜度著他們甜蜜的生活。所以對于小棣天天到桃花宮去，也不加以勸阻。兄妹各行其是，你不來說我，我也沒有工夫管你，因此大家也相安無事。

這天夜里，若花浴罷蘭湯，小大姐佩文給她掇了一把藤椅，擺在天井里。若花披著一件毛巾浴衣，搖著一柄葵扇，仰面地睡在藤椅上。只見天空一片片的云兒，冉冉地飛來飛去，云端里鉆滿著粒粒星光。她便悠然遠思，口中不覺念著“明星熒熒，嘒彼小星”的句子，因小星而又想起了小紅，她自從失蹤到現在，竟已有好幾個月了。雖然登報找尋，卻始終沒有音信，可見人心難料，我真白疼了她一場。上月我也曾寫信給哥哥，托他代為覓一個小家姑娘，作為可玉的偏房，不知為什么卻到現在還沒有回信。今晚可玉回來，我便同他商量商量，明天我親自到蘇州去一趟，一則望望哥嫂，二則問問這事，究竟是辦得怎樣了？若花正在想著，可玉已從外面進來，若花慌忙站起相迎。可玉指著她道：“你也太貪涼了，天時還不十分熱，怎么就像大伏天似的坐到庭心來了。”可玉邊說邊走進廂房，若花也跟著進來，佩文已倒上一盆臉水。可玉脫衣，若花接過掛好。可玉擦了一把臉，若花回過身來，一面給他擦背，一面說道：“明天午車，我想到蘇州去一趟，大概后天便回來的。”若花說著，若有意若無意地向他一笑，又瞟他一眼。可玉卻并不理會，望著她道：“論理我該同你一道去望望，可是我去了，家里又沒有人看守。喏，這一點，就感到沒有兒息的苦楚了，連走一步路都受著拘束的。”可玉說到這里，也向若花微微一笑。若花把手巾丟向盆內，在罐內取出兩支煙卷，一支遞給可玉，一支自己吸著，卻是默然不答。佩文把盆水倒去，又來倒兩杯香茗，便悄悄退出房去。可玉見若花不快樂模樣，因搭訕說道：“你既然明天要到蘇州去，晚上比白天里涼快得多，我們不如早些兒睡吧，免得你明天坐在車上喊乏力。”若花抬頭道：“我本來早要睡了，都因等著你，房里氣悶，所以睡到庭心里候你了。”說著，喝了一口茶，把煙尾丟在痰盂內，就自躺到床上去。可玉見她先睡了，因站起關上房門，脫了鞋襪，也跨上床去，并頭躺了下來。若花隨手關滅電燈，臉兒朝里睡著，只覺可玉睡在身邊，卻是翻來覆去地不安靜，好像有什么心事似的，因回過身子，在他耳邊低說道：“你曉得明天我是為什么到蘇州去的？”可玉聽她突然問出這幾句話，哪有不知道的，因假意不明白道：“咦！你不是去望望你的哥嫂嗎？”若花撩過手去，打他一下，“呸”了一聲笑道：“罷呀，別裝木人吧！我是給你找人來看守家的呀！你嘴里說得好聽，心里不知是多么地難過呢。一會兒嘆氣了，一會兒又說寂寞了，一會兒又說沒人看家，動不來步了。你想，我天天聽了你這些話，我心里不煩惱嗎？終怪我自己肚子不爭氣，所以我明天決意給你找一個人來，那你終可以不怨我了。”可玉忙把她手接住，笑起來道：“你真也好記性，我說的話，你竟都把它背書般地念熟了。其實我說的都是實話，誰知你卻時時在多心，這個真是難了。現在你也別多心了，我們本來有個良田，又不是沒有希望了，世間上老蚌生珠的也很多。你瞧李家的嫂子，她不是也四十歲上下才養了一個小寶寶嗎？可知天下的事情，是說不一定的，況且你還不到四十歲呢。”可玉說著，把若花手心輕輕一抓，逗著她咯咯地笑。若花聽了這話，芳心一動，把身子更移近可玉，一面也笑著道：“我又沒怨你躲懶，不肯播種。只是這一塊石田，憑你怎樣勤懇，終是抽不出一顆秧針來。這也真叫我沒有法想呀！”說罷，兩人便又咯咯地大笑起來。接著便聽可玉和若花的哼聳聲，同時又聽得鐵床擦著壁上的響聲，好像是合著節拍一般地調勻。

第二天兩人直到九點敲過才醒來，若花見可玉好像尚有些疲乏神氣，因抿嘴對他笑道：“你多睡一會兒吧！”說著，遂自下床梳洗，整理一只手提皮篋，用過早點，又到稻香村去買了許多罐頭什物，預備帶到蘇州送哥哥去。等她回來，差不多已午時相近，可玉亦早起身，佩文開上中飯。可玉叫若花一同喝些葡萄酒，若花聽了，思起昨夜歡情，兩人忍不住會心笑出來。飯后若花對鏡重新梳妝，可玉站在旁邊，見她打扮得和慧娟年輕時一樣美麗，風韻真不減當年，心中又無限感觸。眼前好像顯出慧娟凸肚時的情景，可憐她竟死了，產下的孩子也丟了，頓時無限傷心，陡上心頭，眼皮一紅，不禁掉下淚來。若花回眸瞧去，以為自己到蘇州去，而引起他傷心，倒忍不住好笑道：“你這人真是越老越孩子氣了，我到蘇州去，不到兩天就要回來的，你傷心什么？你如不愿離開，那么你就和我一塊兒去吧。”可玉一聽，知她誤會了，因忙收束淚痕，破涕笑道：“我哪兒傷心，你別瞎說。時候不早了，我送你上車站吧。”若花搖頭道：“不用了，我自己會去的。”可玉道：“哪兒話！我又沒有事，剛才我喊佩文早在弄口大方汽車行叫這時開一輛來。”正說時，佩文果然嚷進來道：“老爺，汽車來了。”若花望他一笑，兩人便坐車到北火車站去了。

若花的哥哥，就是小棣、友華的爸爸，名叫吟棣；嫂子韋氏，年紀都已五十相近，性情非常古怪。吟棣視錢若命；韋氏對于兒女，卻是非常溺愛。小棣、友華在上海讀書，吟棣只供給他們十元一月的零用；韋氏暗中，卻要貼上三百多元。友華有時不夠使用，還要寫信去匯。吟棣在鄉下除了吸旱煙、睡中覺外，簡直沒有第三樣消遣。他報也不要看，說看了報要氣破肚子，還是一些不知道好。對于小棣、友華在上海什么學校讀書，他都不問不聞，只要兩人不向自己討錢，他一切都不管，隨他們怎樣去胡鬧。

這天吟棣和韋氏正在房中閑談，見仆婦進來報道：“老爺太太，上海的姑太太來了。”吟棣一聽妹子來了，在人家心里，兄妹好久不見，心中多半是非常快樂，獨是這個吟棣，他便立刻皺起眉頭。他的意思，是深恐妹子久住，家中養著的孵蛋雞娘，又要多殺幾只，心里很是肉疼。只此一點，就可見他的性格了。倒是韋氏，一見若花，反而非常起勁地招待，這其中原也有個緣故：因為友華、小棣寫信回家，每每說是在姑母家吃飯住宿，姑母待他們非常親熱。韋氏因此只知小棣、友華是常在若花家里，并沒常到外面去游逛，哪里曉得這原是友華、小棣編的謊，所以一見若花，便命仆婦殺雞相待。吟棣瞧了，心里非常肉痛，但又不好阻止，只好啞子吃黃連似的不響了。飯后，姑嫂兩人到房里來談心，若花問道：“上次我來信托哥哥代為覓一個姑娘，嫂嫂，不知可有覓到了嗎？”韋氏聽了，噗地一笑，向房外努嘴道：“姑媽，你托他去辦這個事，他哪兒肯去代覓。他說兒子女兒都是沒用的，只怕沒有錢，哪怕沒有兒子。兒子又不好當飯吃，又不好當衣穿，要他什么用呢？姑媽，你聽這話，真是要氣煞了人。我想姑媽是托了他一場空，所以我便暗地給你想法。現在有倒有一個，可是臉蛋兒難看些，我怕姑丈不中意，所以沒有托人寫信來。”若花忙道：“嫂子，你說的那個姑娘，和我臉蛋兒比起來，誰漂亮呢？”韋氏道：“姑媽現在雖然年紀老了些，但到底是個美人胎子。她哪里及得來你長得俊俏呢？我是代您也打算過，若揀得太美了，姑丈也許會專愛她，不肯再來愛你。那時我又恐怕你要抱怨我不好，弄來了白虎精、狐貍精，害得姑丈姑媽倒要不和睦了。”若花倒給她說得笑起來道：“這個姑娘臉蛋兒若太難看，這也不對的，不但可玉不中意，就是我也不喜歡。況且可玉的朋友又多，見了這樣不上臺面的人，也不好意思。我在蘇州是不能多耽擱的，因為可玉在上海一個人，他實在寂寞不過，時常曾囑我早日回去，所以我明天就動身到上海去。對于這個事，我現在也不托哥哥了，就專托你嫂子吧。只要五官端整、頭面白皙、手足干凈就得了，若像西施那般美麗，也不相配的。”韋氏聽了，連連答應道：“我理會得，我終給你竭力去找是了。如果一有相當人才，我馬上就會來信通知的。”若花聽了，又連聲道謝，那晚若花便睡在客房里。第二天，若花便要告辭，韋氏再三留她多住幾天，若花執意不肯。吟棣見妹子匆匆要走，心中暗暗歡喜，但表面上不得不客氣道：“妹子到自己家里，怎么竟好像做客人一般，一宿兩餐，就動身了，給妹夫心中忖著，不是要怪做哥哥的冷淡了妹妹嗎？”若花忙道：“哥哥怎么說起這話來，妹子實在因家中沒人，不能多住呀！”吟棣道：“一宿就走，你還是不來的好。你來去的火車錢、黃包車錢也是花上不少呢！”照理吟棣應該給妹子買張火車票，送送她到火車站，今若花聽他這樣愛惜金錢的口吻，也知道哥哥的老脾氣是一錢如命，所以不等他們送到門口，就連連阻止道：“天恐怕要下雨，車夫回頭又要敲竹杠。哥哥嫂嫂千萬別送我了，倒累妹子不放心，我們就此告別了吧！”吟棣一聽，便老實不客氣地和韋氏送到門外。韋氏尚欲客氣幾句，卻被吟棣衣袖一扯阻住。韋氏也就只好不言語了，大家匆匆作別，若花便又回上海去了。

吟棣、韋氏回到里面，仆婦已開午飯，兩人用過。韋氏見他呆坐椅上，嘴里氣呼氣呼只管吸旱煙，好像不快樂樣子，因問他什么事。吟棣一聽，便白她一眼，埋怨著道：“你這婦人真不肯勤儉持家，昨天又硬生生地給你殺了一只母雞。這只母雞，它一天生了一個蛋，一個月就是三十個蛋。養到年底，以七個月計算，一共有二百十個蛋。每個蛋的價格，照市上要十個銅子，二百十個蛋就要值到二十一千銅子。還有母雞本身也要值到四千銅子。若明年再連養下去，它生的蛋，又要添上三百六十個，這我也不和你算了。單就拿這二十五千銅子講，這已是了不得了。況且妹子昨天并沒吃了幾筷子。你想，吃了只有兩餐飯，就得花我這許多錢，那你真是個不肯愛惜物力的敗家精了。”韋氏倒想不到他嚕嚕蘇蘇地說出這樣一大套話來，一時不耐煩極了，便搶白他道：“姑娘是你的妹子，又不是我母家身上的親眷，人家難得來的。況且小棣和友華也在上海常叨擾人家。我不過殺了一只雞，你便嘮嘮叨叨地說了這許多話。難道姑娘吃的，是吃你的肉嗎？”吟棣見韋氏大聲地比自己還兇，且臉兒漲得血紅，由紅轉青，幾乎要氣得跳起來的神氣，本來還要說幾句，后來深恐她氣出病來，又要買砂仁豆蔻來醫治了。藥店的伙計又是個壞蛋，三十銅子只有三四粒好買。為了要她做家省錢，不料倒反而為了她又要花錢，這未免太不合算。吟棣這樣一想，不但不敢應嘴，反而向她賠笑叫道：“友華娘，你不要生氣，我只不過這樣說兩句，哪兒是安心地氣你。快抽會兒煙吧防飯后受氣，消化不良，那真不是玩的事。”說著，便把自己旱煙管遞過去，一面又呵呵地自笑道，“我的好太太，你真有趣了，幾句玩話兒，怎么當認真了呢？哈……”韋氏忽然又見他改了好像小丑臉兒，真是又好氣又好笑，因把旱煙管一推道：“誰要吸這種煙，好像一根什么似的。”說著，遂自取一支卷煙吸。正在這時，忽見外面仆人喊進來道：“老爺，有一封掛號信來了，郵差是等著要打印子的。”