“妹妹，這樣說來，他的用石塊打我，其實他恨的還是妹妹。他的所以下此毒手，完全是妒忌我會被妹妹相愛，他卻不能得到妹妹的垂青，所以氣極了。這個我倒也不恨他。就是那額上雖然有了一個疤痕，但我見了這個疤，我便可以隨時有了戒心。妹妹，你說他給我留上一個特別的紀念，這疤倒是真的不錯。”友華聽他這樣說法，覺得半農這人，真是個心平氣和的老實青年。但他既然不恨士安，難道還恨我不成？這個我倒要問問明白。因為他在“這個我倒不恨他”下面，似乎意有未盡，雖沒說出，想來終還恨一個人的，因微笑道：“那么你的心里到底是恨哪一個呢？”半農見她瞅著自己憨憨笑，心知是她誤會了，慌忙辯道：“妹妹，你這話你疑心我恨你嗎？要是我恨你的話，我一定不會好……”友華聽到這兒，急忙纖手把他嘴兒一捫道：“我哪里有這個意思，你快別說下去了吧！”半農見她如此多情，心中感激得無可形容，握住她手兒，溫和撫著道：“妹妹的情義，我是始終不敢忘的。你道我心中恨誰，實在是恨報館的主筆呀！怎么把我們的事就當作了新聞資料，很觸目地登在《舞國春秋》里，使人見了，都要議論著我們。記得我們在醫院里那天，小棣不是已埋怨過妹妹和我嗎？他說妹妹的姑爹姑媽連小棣也埋怨在內了，不是還說我們太荒唐嗎？”友華也記起了，心里也覺很是，因點頭道：“農哥這是不錯，這班人專好弄這么胡調筆墨，整個不是人一樣的……”半農見她鼓起了小腮，噘著小嘴兒憤憤不平的神氣，反而又安慰她道：“妹妹，現在這事已是過去幾月了，好在當時正在春假里，校中同學還并沒有人知道，外界人士也注意不了許多，不過以后我們實在是不能再有此等事發生了。”友華點頭含笑，眸珠一轉道：“現在我不是沒有常纏你陪我去玩嗎？我一個人是老躲在宿舍里瞧書哩！”半農笑道：“知過能改，妹妹所以才配得上做校后，做現代的新女性呢！只是小棣近來行動不對，他常常背著我們出去，終要到半夜回來。我想妹妹也得勸勸他，不要再看我的樣兒，那才是個大笑話哩！”友華聽他還有這許多深意在后，心中又喜又敬，便答道：“對啦！農哥真是個模范少年，上次這事全是我累你的，我真對不起你……”半農聽到這里，也慌忙把她身子一扯，用手去捫她嘴，不料太急促些兒，友華站腳不住，竟整個身子倒向半農懷里了。友華并不起來，索性柔順地偎著半農，抬頭望著半農，憨憨地笑。半農見她如此嬌媚不勝，真有些兒情不自禁，慢慢低下頭去，湊到友華的唇上，甜甜蜜蜜接了一個長吻。良久，半農抬起頭來，兩人都又嫣然笑了。友華忽然站起，拉了半農手道：“我們找哥哥去，大家勸勸他好了。”半農點頭，便隨她又到小棣那兒。誰知小棣已并不在房了。半農笑道：“你瞧吧，小棣一定有情人的，他瞞著我們，不然怎么要夜夜出去一趟呢？”友華點了點頭，兩人又攜手出來。這時雷雨已停，地上還有些兒潤濕，天空萬里無云，碧藍一色。想不到日中如此悶熱，晚上竟是涼風拂拂，遍天皆爽。半農、友華在校園中并肩散步，情話喁喁，直到時已十下，方始各道晚安，分手回房里去。

原來小棣自從小紅失蹤，他便茶飯都沒有心思吃，天天在外面各處探聽。他想，小紅一定是被人拐走了，但她的走失，實在是我害了她，我那天在電話里若不叫她等在門外，她不見了，這事與我就不相干了。現在她的失蹤，明明是我害她，我不但良心上對不住她，她假使被人拐賣而在受苦，這叫我精神上又怎能對得住她呢？我非得想法把她找回來不可。不過上海地方是這么大，姑父已經登報找尋，也沒有影響，我各處都也已經找遍了，終是不見她的影兒，這叫我再到什么地方去找好呢？想到這兒，忍不住又對燈長嘆了一聲。凝眸沉思良久，忽然自己埋怨自己道：“我也真糊涂得可憐，她媽那里怎么不再去問問呢？上次我去得太晚了，碰不見她。現在我索性到夜里等她出廠的時候去找她，這就不怕再碰不到她了。”今晚半農拉著友華二次來瞧小棣，小棣已經不在，原來就是他去找小紅媽的緣故。

桃葉坊十二號是小棣的熟路，這次去比較上次，當然更來得容易。他坐在車中，暗暗地細想：李三子是住在后門內灶披間，小紅媽是住在樓上的亭子間，亭子間我沒有去過，小紅媽我也不曾碰到過，我還是先向灶披間的李三子問一聲，那李三子當然會代我去叫她下來的。小棣想定主意，跳下電車，就直往桃葉坊十二號后門進去，只見自來水龍頭前有一個老媽子，年約四十左右，彎著腰正在洗碗。小棣因開口問道：“這位老太太，這里可有個李三子嗎？”那婦人聽了，抬起頭來，向小棣望了一眼道：“先生，你問他哩！李三子真不是人，他借了我十元錢，又借方奶奶五塊錢，還有王小妹三元錢，都是我做的保。現在他竟逃走了，真害得我好苦，他真不是人！先生，你還問他哩！”說到這里，長嘆了一聲，又好像要哭的神氣，一面收拾碗筷，一面便自顧自地走進里面去。小棣忙又叫住道：“老太太，你且慢些兒走，我再問你一聲，那么這里樓上亭子間里還有一個葉小紅的媽，你可知道她在不在嗎？”那婦人立刻回身過來，兩眼向小棣身子上下細細打量一周，很懷疑地道：“先生貴姓？你找小紅的媽可有些兒什么事呀？”小棣忙道：“我姓唐，是秦家的表親，我見小紅媽，有話和她面談。”婦人聽了，瘦黃的臉兒立時涌現一絲笑意，“哦”了一聲道：“原來唐先生就是小紅的表少爺嗎？我正是小紅的媽。啊呀！表少爺可用過飯沒有？我的小紅沒有什么事吧？這兒地方不成樣的，表少爺如不嫌齷齪，就請你到亭子間來坐會兒吧。”小棣也不同她客氣，跟著她到樓上，她口中猶連喊“走好”。兩人到了亭子間，小棣見房中壁上，糊著已帶黃蒼蒼顏色的新聞紙，東一塊，西一塊；一張小小板桌，上面擺著一盞暗沉沉的美孚油燈，一張板鋪上攤著一條破席；臺子一只都沒。境況是凄慘極了，恍若置身在活地獄中一般了。小棣正在出神，小紅媽已把碗筷放到桌上，回身道：“表少爺，你請坐……但是地方太骯臟，怎樣叫您坐得下呢！”說著，忙又開了一方口的窗子，一面倒了一杯茶，但是她并不交給小棣，只放在桌上，因她自己也曉得這茶葉是人家喝不下的，只不過應個景兒罷了。小棣見她這樣局促不安神氣，因在板鋪上坐下道：“你別客氣，我問你一聲，上次我在早晨也曾來望過你，這是小紅托我來的，不料你已上廠去，碰著的就是李三子，我叫他和你說一聲，不知他曾關照過你嗎？”小棣為什么要問這樣詳細呢？原來他一聽李三子逃走，想起小紅的失蹤，莫非兩人有連帶關系不成？因此又問了一遍。葉老媽聽了，目定了一會兒道：“表少爺已來過一次了嗎？這個狼心狗肺的李三子，他竟一些兒也沒和我說起呢！這真對不起得很，倒叫表少爺勞駕了好多次。我們小紅，現在身子長得怎樣了？我是有三年不見了……”她提起了愛女，心中似乎又傷心又歡喜，臉上浮現了苦笑。小棣方知她是并沒知道小紅失蹤，小紅也不曾來過，心里很是懊惱，想不把這事告訴她，但又覺不對，終是說了好，大家留意找尋，也許會碰得到，因輕輕嘆道：“你女兒是長得很不錯了，但是打那天早晨，我來望過你后，下午小紅突然就失蹤了，這事透著有些兒奇怪。我現在聽您說李三子也逃了的話，我心中就有些疑惑呢！”小紅媽一聽這話，頓時大吃一驚，好像全身如澆冷水，“啊呀”大叫道：“這是什么話，小紅失蹤了嗎？啊！那怎樣好呢？小紅她雖然給我賣給秦家做婢子，那人終是活著的。現在不見了，那我女兒就好像是死的一般了。這李三子雜種，他騙了我錢，又拐了我女兒，表少爺，你……千萬要給我想個法子呀！”說到這里，早已涕泗交流。小棣見她這樣情景，也不覺眼皮兒一紅，險些掉下淚來道：“我為了小紅，真不知跑了多少路，找了多少地方，卻始終不見她的影兒。不過你別傷心，我終得想法把她找回來才是……”說到此，那額上的汗似雨點般地淌下來。室中是悶熱極了，他再也坐不下去，便站起來道：“你……你……別急，將來終能找到的。”小紅媽見他要走，當然這種地方，也不便留他，一面連聲道謝，一面送著下來，口中猶念著“阿彌陀佛，天保佑表少爺把我小紅找回來吧”。小棣聽她話聲，有些哽咽，雖已走出后門，不免又回過頭來瞧她一眼。只見她撩起衣角拭淚，那衣襟已是破得不能再補，心中有了一陣酸楚和同情。他不由自主地走上來，摸出一張十元鈔票，塞給小紅的媽道：“你快別傷心了，這一些兒我給你做零星用吧，小紅我終給你尋去。”小紅媽突見小棣給她十元鈔票，心中又驚又喜，連聲地叫道：“表少爺，你真是個好人，謝謝你！叫我怎樣過意得去呢？”同時猛又想起李三子騙去自己十元錢，那世界上人的好壞，真有天壤之別，不禁又罵了一聲：“李三子這天殺的，終沒好結果的，表少爺真是個菩薩心腸的好人……”小棣見她這個模樣，顯見神經有些兒衰弱，也許是環境把她造成這樣的，不禁長嘆一聲，怏怏地作別乘電車去了。

一個人是不好忖心事的，尤其是走在路上，或者乘在車上，否則便會發生意外的事情。小棣心中既一心記掛小紅，又想著小紅的媽可憐和李三子的可惡，小紅到底是不是被李三子騙去……他這樣神魂顛倒地癡想，竟錯過了下車的站頭。等到查票來問他在何處上車，他才理會過來，只好買了一張補票，就在停下的一站下車。不料正在這時，突然耳中聽到一陣嘀溜溜的巡捕叫聲，這就見前面擁來許多行人，說后面又捕捉強盜。小棣聽了一驚，只得隨眾人向前走了一程，猛可抬頭瞥見一家大門，上面燦紅燈光，紅顏六色，編出朵朵桃花，中間嵌著六字，正是“桃花宮跳舞廳”。小棣暗想，難得無意中避到這里，我就進去瞧瞧。小棣進了舞廳，只見四周漆黑，只有舞池中燈炬通明，音樂臺上正奏出興奮的歌曲，臺前亭亭玉立著一個少女，露著兩腿兩臂，全身除去胸前兩個亮晶晶的乳罩，和下部圍著一條亮晶晶珍珠編成的短裙外，其余肌肉，一概全裸著。小棣由兩腿而瞧到腰間，由腰間而瞧到兩乳，只覺她身段的苗條、肌肉的白嫩，真沒有一處不現著最合藝術化的曲線美。她向眾賓粲然一笑，便飄然舞蹈起來，原來還只有剛才表演起呢！小棣暗想，我的眼福真不淺。這時全場來賓，個個眼珠好像定住著一般，幾百道目光都注意在那少女的身上。只見她好像蛺蝶穿花一般，一會兒東一會兒西，一會兒又把身子仰在地上，一會兒又把腿跳過頭頂，但這個動作是非常迅速。就為了愈迅速，因此愈令人有些兒想入非非，神魂飄蕩起來。小棣正在這時，忽被一人扯了一下，因回頭瞧去，只見侍者笑道：“先生，我給你找個前面些座位吧。”小棣方知自己還是站在門口，遂跟他到音樂臺前相近桌位上坐下。這就瞧清楚了許多，那少女的容貌兒整個暴露在眼底。他頓時“呀喲”起來，這真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，原來小紅真個在這兒當舞女了。一時心中又奇怪又高興，遂把兩眼盯住著她的臉兒，只見她明眸雖然是不住地向眾人瞟，頰上只是滿堆著笑，可是對于自己，卻并不十分注意，心中不免又有些兒疑惑了，這也許不是小紅吧？若真的小紅，她靈活眼珠瞧到了我，應當有個相當的表示，為什么好像不認識一樣呢？再瞧她的舞藝，不但純熟，且亦態度閑雅，那肉的誘惑，真令人心頭亂跳，好像置身在云端里，瞧著天女散花一般，也不知人世間有一切的煩惱了。小棣心想，小紅雖然是很聰敏，但她原是小家碧玉，對于舞蹈本是不會，就是好學，進步也絕沒有這樣快速……正在滿腹狐疑，忽然瞥見東面柱上貼有一張白紙，紙上寫著挺大的紅字：

今晚特請本廳紅星李卷耳小姐，表演《人生快樂》，歡迎嘉賓。

小棣瞧了這幾個紅字，心中不禁啞然失笑，原來這個表演的少女，并不是小紅，卻是舞后李卷耳。自己真也糊涂透頂了，怪不得她的舞藝有這樣美滿。正想時，耳中忽聽一陣“噼啪”的掌聲，原來《人生快樂》已經表演完了，卷耳早已退進里去。臺上爵士音樂又悠揚而起，眾舞客便都紛紛下海去舞蹈了。小棣喝了一口茶，他心中又憧憬過去四月前的一幕了。記得這一天下午，自己沒有事，曾到這兒來跳茶舞，齊巧臺上播音歌唱的就是卷耳。她聲音的曼妙動聽，實比黃鶯兒還清脆；容貌的美麗，實可稱西子再生了。因此對于卷耳的倩影，在他心中就有一個不可磨滅的印象。等她歌罷歸座，正欲起身伴舞，不料早有舞客捷足先得。后來有人索性叫她坐臺子，開香檳，把幾個舞客氣得目定口呆，第二天又爭先恐后買舞票，五十元也有，一百元也有，要帶卷耳出去。小棣見此情景，心知自己爸爸是個頑固性子，他經濟掌得很緊，自己雖然愛她，可是沒有能力交際她，因此也只好死了這條心。后來不知怎樣在一家照相店里，給他發現了一張卷耳的照相，他便購買下來，藏在身邊，聊慰自己癡情。后來在姑媽家中見到小紅，覺小紅雖是亂頭粗服，若和卷耳相較，實是同樣美麗可愛。因此把愛卷耳的情，就轉移到小紅身上去。因為小紅究竟是自己姑爹家中一個婢子，表少爺能愛她，她哪兒會不樂意？果然小紅是非常柔順地服從小棣了，但是天心太不從人愿，小棣正欲進一步向她求愛，不料小紅會失蹤了。你想，這小棣心中是多么懊惱，真無怪他要神魂顛倒，好像落了魂魄一樣了。今天無意中又到這里，齊巧瞧到卷耳的表演，且又瞧到卷耳神秘的肉體，真令人心神若醉。他便伸手摸出卷耳的照相，只見她明眸皓齒、嬌笑美妙，實在叫人愛不勝愛。小棣不禁微嘆一聲，低低自語道：“卷耳！卷耳！你也知道世界上有我這樣一個人是真正地愛著你嗎？”小棣當初因見了卷耳，而想到小紅，因小紅失蹤，只想到卷耳，他覺得自己生命中，是少不得這兩個人。卷耳是個極紅的舞后，本來我追求不上，不料小紅又失蹤了，這好像挖去了我的心。一個人沒有心，便不能活，我雖有些自不量力，但我非把卷耳來代替小紅的心不可了。小棣既存了這個決心，他便一心地戀戀在卷耳身上去。

大凡一個人，對于情是最最不可思議的，尤其是青年男女，一入了情網，便把世界上所有一切統統丟在腦后。古今來有許多忠臣孝子、節婦貞女，他們所以能夠犧牲一切，絕對地不肯改變操守，也無非是一個“情”字的作用。所以“情”之一字，小則在方寸之內，大即塞天地之間，海可枯，石可爛，此情不可渝，那便是情的真相。小棣既鐘情于小紅，用盡了千方百計，而小紅終于找不到。今夜一見卷耳，不覺舊情復發，把他沒處安放的情，統統要寄托到卷耳的身上去。但在卷耳的心中，卻根本不知道有小棣這樣的一個人。所以小棣的用情，不但是癡，實在是已由癡而轉入于苦了。諸君，你道小棣是怎樣用情呢？原來他自從那夜瞧過卷耳的表演，從此便天天在晚上七點以前，跑到桃花宮舞廳門口等著，好像戲院子里的案目一樣，站在門口，瞧一個個伴晚舞的舞女進場去。他為什么不到舞場里坐呢？他自有他的道理，他來得很早，心里是比婦女們往廟里去燒香還虔心，他之所以等在門口，唯一的目的，就是等卷耳到來。卷耳一到，他便緊緊地跟在后面，方才到場子里來，預先揀在卷耳座位的背后桌上，泡了一杯茶，抽支卷煙，很自在地坐著。他并不和卷耳跳舞，也不和卷耳搭訕，卻眼巴巴地瞧卷耳和別個舞客舞蹈。只見舞客連接不完地前來求舞，一次都不曾間斷，有時甚至三四個舞客一齊到來，結果當然還讓最先到的擁抱了去。這樣紅的舞星，真也是創見了。卷耳有時回過頭來拿她們的白開水喝，瞥眼瞧著小棣目不轉睛地癡瞧自己，卻一次不來跳舞，心以為他一定有舞伴約好來的，否則何以既不跳舞，連別個也不跳一支呢？后來見他直坐到場終，不但沒有舞伴同來，且連一支舞也不曾跳，心想這人也許是受過刺激的人。因為舞場里常有這一種人，倒也不以為奇。第一夜里，侍者和各舞客都不甚注意，后來見他是天天這樣地等在門口，非卷耳入門時他是不進場的，好像保護一樣地跟到卷耳后面坐下。直等卷耳出舞廳，他又緊緊地跟出，直待她上車，方才自去。這樣一個月來，雖然是狂風大雨，他終沒有間斷過，全舞場中侍役，差不多也都認識了，見他夜夜泡一杯茶，給一元鈔票，除去茶資三角，七角即作小賬，所以雖然他并不跳舞，倒還不曾有惡的影像。就是一班捧卷耳的舞客，見他天天這樣，當初以為是卷耳拖車，后來一問卷耳，知并不認識，心里雖都有些討厭，但小棣并不占著卷耳跳舞，雖然是在卷耳身后，倒也不十分嫌其可憎。這時眾舞女都把小棣面目瞧得熟而又熟了，見他天天這樣行動，都向卷耳取笑。卷耳起初以為他是偶然高興來玩玩的，后來見他天天跟自己進，又跟自己出，話又沒有一句，不過有時四目相觸，他必向卷耳微微一笑。因此卷耳心中，日久便起了感觸，覺得非常奇怪，而又非常害怕，深恐他這樣盯著，將來必有意外的事情發生。不過瞧他服飾，卻是相當華貴，筆挺西服，時常調換，英俊的臉蛋兒，具有中西合璧之美，兼之是一些兒沒有陰險的惡意，瞧過去方面大耳、唇紅齒白，態度中是蘊含著無限些多情溫文模樣，而且還是個學校的學生樣子。不過他既然到跳舞場來，為什么不同舞女合跳？說他不喜歡跳舞吧，卻為什么又天天來？那么說他是專門愛著自己吧，則他又并不和我跳，而且亦沒和自己交談過一句話兒，也許他的笑，較之說話還多情嗎？這個人倒真是匪夷所思，奇怪極了。

直到兩個月以后，侍者方才曉得他是強民中學的高才生，名叫唐小棣。侍者因卷耳非常懷疑，遂偷偷告訴了卷耳。卷耳到此，方知小棣實是個情癡，果然并沒有惡意，舞伴小姊妹便說卷耳有這樣多情少年相愛，真是終身幸福了。卷耳聽了這話，芳心一動，當夜回家，睡在床上，就細細地思忖。想起自己的身世，從小就沒人憐愛，媽媽在自己六歲時死了，爸爸是好賭成性的。他不好賭，也不會把我賣給阿金姐。不到阿金姐那里，我又怎么會到舞場來供人做摟抱的生活？雖然有許多闊客捧著我愛著我，穿得好，吃得好，但一個人終究有個著落。俗語道：“樹高千丈，葉落歸根。”我的歸根，將來到底是歸到哪兒去呢？雖然這班舞客都拿金錢引誘，甜言騙我，要討我回去。不過我瞧這班紈绔子弟，哪有一個真心地愛我，只不過朝秦暮楚，玩弄女性罷了。像唐小棣這樣地癡戀，倒真是難得極了。前天夜里，風狂雨驟，場中舞客少了一半，他卻仍不間斷地等在門口。我跳下車時，見他身上雖穿雨衣，但兩只西服褲腳，給雨已漂得濕透，可是他還一些不覺得。這樣多情的種子，不要說全上海找不出，就是整個的世界上，恐怕再也找不出第二個人了。我若要歸結我的終身，實非嫁他不可。況且舞女生活，夜夜要到十二時方得休息，有時還要到天亮，這樣不安定生活，哪兒能夠好好地睡？阿金姐是只認得金錢的，并不會想到我的苦楚，自己要是個輕浮沒有理智的人，也不知早已失身多少次數了。我現在舉目無親，只有他天天跟著我一些不肯離開，我想他的內心一定也很苦悶。我明天俟有機會，倒要詳細地問問他，他天天地跟著我，究竟是個什么意思？

卷耳既存了這個心，到了第二天的夜里，恰巧又是個斜風細雨，落得密密不停。卷耳心里以為今夜他也許是不見得來了，誰知一到桃花宮舞廳門口，燈影雨絲底下，依然立著一個少年，正是小棣。卷耳跳下車來，再也忍不住了，便笑盈盈跑到小棣面前，很溫和地叫了一聲唐先生，一面立刻伸出纖手，和小棣握了一陣。小棣驟然見卷耳和自己握手，且很親熱地叫著，心中倒不禁一怔，也不知是喜悅呢，還是驚異，反而呆呆地一句話都說不出來了。卷耳見他這份兒呆若木雞的神情，早又抿嘴笑道：“唐先生，你是多早晚來的，雨下得這樣大，你怎么不到里面坐呢？”小棣這才醒來似的，只覺手里捏著的纖手，其軟若綿，心中不免蕩漾了一下，眉毛兒一揚，忙問道：“李小姐，你怎么知道我是姓唐的呀？”卷耳聽了，卻并不回答，只報之以露齒嫣然一笑。在這一笑中，是包含著數月來無限神秘、真摯、多情、蜜意的會心笑。在小棣眼中瞧來，更覺千嬌百媚，艷麗極了。卷耳挽了小棣的手臂，并不到桃花宮里去，沿著屋檐走了一截路。小棣奇怪極了，忍不住也開口問道：“李小姐，你到哪兒去呀？”卷耳瞟他一眼，笑道：“你別問，回頭就知道了。”不多一會兒，卷耳卻挽著小棣到一家門口進去。小棣抬頭一瞧，見是白宮舞廳，心中還以為她是換了地方，仔細一想，這才恍然大悟，一時真感激得不知如何是好。兩人在場角邊暗沉地方坐下，侍者泡上茶。小棣這就誠懇地道：“李小姐，你為了我，難道今夜犧牲一夜了嗎？那么回頭怎樣……”卷耳聽到這里，忙把他嘴捫住道：“一天怕什么，我因為要和你談談，那是怕被人家注意，說不痛快，所以特地到這里。以后你仍到那邊去好了，現在我去打電話向舞女大班請假去。”小棣見她這樣說，把她手兒猛可握住，兩眼柔和地望著她道：“李小姐這樣情分待我，真叫我到死都不敢忘了。”卷耳聽了，瞅他一眼，意思是怪他不該說“死”字，但她立刻又嬌媚笑起來，姍姍地到電話間請假去。