1.

聶青樓和尹響兒回到聶宅家中后，王夫人乍一眼見到尹響兒時當真就是又驚又喜。分明才分別了幾個月啊，就見得尹響兒的個子已經有她自己那么高了。王夫人拉著尹響兒的兩只手，竟覺得這一雙手粗糙厚實了幾分，她有些心疼起來，說：“響兒你在那邊是不是吃了不少苦頭啊？”尹響兒搖搖頭，說沒有，店里的老板娘很照顧她，不曾讓她做過什么重活。

王夫人便又想看看她有沒有瘦了，可是仔細一看，發覺響兒不但沒瘦，臉蛋似乎還圓了幾分。嗯，就是頭發長了，膚色也深了幾分。以前是個小女孩，現在有了幾分姑娘的模樣。

第二日聶青樓早早起了床，本想去到雜貨鋪上工，可是正在廚房里洗臉的時候，在做早點的王夫人面色有些問難的問他：“青樓，你給你妹妹請了幾天假啊？”

聶青樓說：“五日。”

“你今兒個又要去城門口那兒工作嗎？”

“是的。”

王夫人于是乎嘆了一口氣，聶青樓問她怎么了？王夫人說：“我是覺得對不住你妹妹，這會兒啊她好不容易回來了，可是我娘的病還是嚴重，我還得回娘家去照看他們。而你也要去工作，就得留她一人在這屋里了。”

聶青樓方才醒悟，過了一會兒他對王夫人說：“姨娘，您該回去還是回去吧，照顧老人要緊。您不用擔心我和響兒，不用來來回回的兩邊跑。響兒有我來照顧，她要是悶得慌我可以帶她到我那兒去，等過兩天我再請一回假和響兒去您那兒看望看望。”

王夫人再嘆氣，說：“也只能這樣了，姨娘對不住你們。不過好在你們都已經長大了，能照顧自己了。我一會兒帶著響兒到集市上去買些衣服，可能回來吃過午飯后就要回娘家去一趟，稍微得空一些再回來看你們。”她又好像實在放心不下，補充道：“我最放心不下的還是響兒，她總歸還是一個小姑娘，你在家一定要她不能隨便亂跑，她要真的一個人在家呆不住你把他帶在身邊也行。我也想著把她帶在身邊的，可是隨我去了那邊也只能每天聞著些藥味，些許還要更加悶得慌。”

聶青樓于是便和王夫人約定了。王夫人剛剛烙好了幾張餅，用紙張裹了一角遞給聶青樓。聶青樓將要出門，去往尹響兒的房間告別。尹響兒剛從房間里揉著眼睛出門，見著聶青樓整裝待發的模樣，問道：“哥哥你難道就要去工作了嗎？”

聶青樓點點頭：“是啊，哥哥哥哥叫得真甜。快去廚房洗臉吃早餐吧，姨娘都弄好了。”

尹響兒嘟囔著嘴，好像有些不悅，說道：“你把我叫回家，自己又做工去了，那我好不如不回來。”

聶青樓說：“這不姨娘想你嘛，她說了一會兒要帶你去買新衣裳。你可要聽話了，姨娘今天還要回她娘家，你回來后在家乖乖等我回來知道嗎？”

尹響兒只道是：“我也要和你去。”

聶青樓搖搖頭：“不行，今天不行，姨娘要帶你去買衣服，明天你再跟我去也行。”

兩人于是分開了。

傍晚，聶青樓回來，王夫人已經走了，尹響兒為他開的門。聶青樓看著尹響兒全程都是一張盈盈笑臉，問道：“怎么？撿到錢了嗎這么高興？”尹響兒說：“沒有，我做好了飯菜等你回來呢。”

聶青樓從井里撈出水來洗手的時候，尹響兒晃晃悠悠的從廚房里搬了一張小桌子出來到廚房外的院子里，沒等聶青樓說什么，她自己先說：“外面涼是涼了點，可是里面就要黑了。”

聶青樓沒說什么，看著尹響兒在廚房的門口進進出出，端上來足足有四菜一湯，等她跑著再從廚房里端來了兩碗米飯的時候，已然吃驚不小的聶青樓不得不問她：“響兒，你瘋了？做這么多菜做什么，我們吃得完嗎？”

尹響兒還是一張笑臉：“吃不完明天吃嘛，誰讓你回來這么晚，我自己一個人無聊，就像多做一些菜給你吃，讓你看看我這些日子學得怎么樣啊。”

“你不會少做點，分幾天做啊？”，聶青樓一邊說一邊接過尹響兒給他遞過來的飯碗，“唉？你挨著我這么近干嘛？”他看著尹響兒一手端著飯碗一手挪了椅子和他靠得很近得坐下。

尹響兒臉蛋有些泛紅，叫道：“天冷我們坐得近點怎么了？又不是不認識。”

“行行行，我還以為你喜歡我呢，沒事兒挨得這么近。”聶青樓調趣兒說。

尹響兒不理睬，磨著牙伸手夾了幾個菜到聶青樓的碗里，“吃吃吃……”她說。

2.

次日，兩人吃了早飯后決定一塊兒去城門口那家雜貨鋪。路上，聶青樓對尹響兒說：“對了，你要不也去看看陸阿瑤吧，她本來想和我一起去城東看你來著，可是這回我去的時候沒叫上她，讓她知道了肯定要說我。”

尹響兒說：“哦，明天去吧，后天去王夫人家，大后天就要回酒樓了，日子好快啊。”

“是啊，”聶青樓說，“還有，我跟你說過的吧？以前在我們家做廚的大豪也在那家雜貨鋪，跟我的矛盾可不小，天天互相看臉色，我都快受夠那兒了。”

“嗯，說過。哥哥你不是也說明年就隨你娘親出去學習了嗎？”

“是啊，我不想我娘親再那么辛苦了，我明年要出去，爭取早些接手我娘的工作，讓她也能早些退休。”

尹響兒說：“那你們要是都走了，會帶上我嗎？”

聶青樓說：“你想跟我們一起走嗎？”

尹響兒思考了一會兒，緩緩說道：“想，可是我也舍不得這里，還想再和城東的那位老板娘再學習學習……”她真的想再好好的學一學，等著將來某一天她真的會有一家自己的飯館或者酒樓，她真的也想當老板娘，靠自己的手藝為生。

聶青樓說：“你要是想再學習做菜啊你就留下來唄，反正家里還有王姨娘，我們呢也還可以寫書信聯系。”

可是那樣要許久許久見不了面呢，尹響兒想。就像和戚夫人一樣，一年到頭才有那么幾天可以團聚。而且聶青樓已然到了談婚論嫁的年齡了，現在是他的娘親沒在他身邊不好幫他張羅，可要是明年他們母子倆一起去了那邊，那戚夫人會不會早早的就給他找個姑娘娶過門來呢？

一想到這，尹響兒忽然覺得心頭都變得空空落落了，她微皺著眉頭低聲問了一句：“哥哥，你會記得你以前說過的話嗎？”

聶青樓一愣，“什么話？我以前說過那么多話，你指的是什么？”

聽到這樣的回答，尹響兒別過頭，兩只纖細的手臂前前后后的同步的擺著，說：“沒什么，沒什么。”

尹響兒的到來對于大豪來說有些許的難堪，本來他和聶青樓氣氛還有些好的時候就聽聶青樓說過尹響兒去學廚了。他也是學過廚的人，所以本該和尹響兒有些話題可聊的，可是今兒個他見到聶青樓帶著一個漂亮的女子來的時候，起初沒認出來是尹響兒，還以為是聶青樓路上引來的客人或者是聶青樓交上的哪位對象呢，可是仔細的瞄過幾眼再加上尹響兒主動向他問好之后，他方才知道這便是他幾年不曾見過的尹響兒，已然出落成一個美人胚子了。

他吃驚不小，也想和尹響兒多說幾句話，可是礙于他自己正與聶青樓處于一種已然持續許久的冷戰之中，而尹響兒肯定也只會站在聶青樓一邊，多半也不愿與他多說，所以他也便沒多說什么，潦草問答幾句后便也只能偷偷摸摸的瞄著人家看幾眼。

尹響兒在雜貨鋪里陪了聶青樓一天，中午兩人一起出去吃過一碗細面回來后，她還趴在店鋪的柜臺上睡著了。大豪看見聶青樓脫了自己的一件外套披在尹響兒的背上的時候，心理暗罵道：“真的賤，還跑來別人家鋪子里趴下就睡了，也不怕影響別人店鋪的形象、生意。老板也該死，為什么偏偏在今天出遠門了，真該回來瞧見這一幕好好教育這家伙一頓。”

傍晚，聶青樓收工了。回去的路上，兩人忽然想到要不一起去逛逛街買一些菜回去，然后明天請陸阿瑤來他們家一起吃一頓飯吧。這么想的，兩人也便這么做了。

次日，聶青樓不想讓尹響兒隨他一塊兒去雜貨鋪了，他說讓尹響兒好好在家休息一天，然后他下午收工了會去叫陸阿瑤，讓尹響兒早些做菜等著他們。

又到一天的傍晚時分，聶青樓果然請來了陸阿瑤。一進門陸阿瑤便和尹響兒抱到了一塊兒，陸阿瑤佯裝沒好氣的埋怨說她明明和聶青樓說好了下回他去城東時一定要叫上她的，可是聶青樓不守信。繼而又怨說尹響兒居然回來兩天了才想到她。

兩個姑娘在敘舊的時候，已經聽了陸阿瑤一路抱怨的聶青樓進到后院的廚房，洗過手后自己動手將尹響兒炒的、顯然比前天晚上還要豐盛許多的菜肴一點點都端上了桌。

一張桌子四個邊，聶青樓和尹響兒面對面各坐一邊，陸阿瑤坐在兩人之間。三個平時話都不多的人，現在因為比較熟悉，他們吃飯的時候也聊起了天。尹響兒給他們講她在城東那家酒樓的生活，講她一開始不習慣常常哭鼻子，講她洗了幾個月的碗和菜才真正的開始拿起鏟子站在灶臺前聞起了油煙味等等……

陸阿瑤說她這些天都在看書，她說自己忽然迷上文字了，打算將來自己也寫本小說。聶青樓忽然問她：“那你現在在看什么書啊？”桌下，陸阿瑤伸腳輕輕碰了一下聶青樓的鞋子，她呢，則扭頭各看了一眼聶青樓和尹響兒，先問：“你們倆知道《水滸傳》嗎？”兩人都搖頭，陸阿瑤于是乎好像有些滿意，才說道：“我啊，現在就在看《水滸傳》，正看到西門慶調戲潘金蓮的片段，你們想看嗎？哪天我看完了借給你們看？”

聶青樓腳上挨了一腳，再聽完陸阿瑤的話，嘴角險些抽搐起來，他搖搖頭，說：“不看不看，你自己看。”陸阿瑤于是看向尹響兒，尹響兒也微紅著臉搖頭說她不喜歡看書。”

“你們是不是誤會什么了？”陸阿瑤問。

聶青樓還是話最少的那個，他為自己辯解說：“我沒什么好說的，我的日子過得太沒意思了，每天反反復復都在重樣，沒什么好說的。”

飯吃得差不多的時候，他們談及了令人有些失落的內容。聶青樓說他明年可能就不在這個城市了，他要出去隨他母親做生意。

陸阿瑤問：“那么響兒呢？她也隨你去嗎？”

尹響兒自己回答：“我還沒有想好，我可能還得在城東那家酒樓學習一些日子。”

“唉……”陸阿瑤嘆了一口氣，“看來‘天下無不散之筵席’這句話說在理的，其實我有時候真的幸運自己從小也沒怎么交過朋友，想來反正到頭來都是分分離離，這滋味當真不好受呢。我現在就有些難過了。”

尹響兒不說話，聶青樓自以為自己年長一些是該說些什么來緩一下氣氛，于是他說：“又不是以后都見不著了，何必那么悲觀呢？”

陸阿瑤聽罷反倒給了他一個白眼，說道：“你想得才輕巧呢，你看看我們三個，是不是都已經到了談婚論嫁的年齡了，倘若我真的嫁人了你還來見我嗎？你敢來我還不好意思露面呢。”

聶青樓耷拉著眼皮別過頭：“也是，也是。那我們該怎樣就怎么樣吧，郁和雅老師不是說悲歡離合就是人生嗎？想來應該是這樣的沒錯。”

陸阿瑤又說：“我大概也不會在青山城待太久吧？我本來打算跟我哥混的，可是現在只能死皮賴臉的跟著我父親了，而我父親做官總是不穩定，三年兩頭的就被調來調去，天曉得以后我又會飄到什么地方。”陸阿瑤說到這的時候分明想要哭了，可是她低著頭硬生生的轉動著眼珠子終于是把眼淚給抑制住了。

天色漸漸黯淡了，三人都吃飽了放下了筷子。小坐了一會兒后，尹響兒起身將桌上的碗筷碟子一點點收回了廚房。聶青樓就要準備送陸阿瑤回去，跟尹響兒說了一聲后，便帶著陸阿瑤出了門。

聶青樓和陸阿瑤行至街頭的時候，看見燈火明亮的街頭上行人還很多，也不乏牽著手出門約會的青年男女，陸阿瑤于是轉頭對她身旁的聶青樓說：“你能牽著我的手回去嗎？”

聶青樓吃驚之余問道：“大小姐，你又搞什么幺蛾子啊？”

陸阿瑤說：“你牽不牽？”

聶青樓搖頭說：“不牽。”

陸阿瑤于是說：“傻子，有便宜不占。”

又走了一會兒，她扭頭對聶青樓說：“我實在吃得太撐，走不動了，你能背我走一會兒嗎？就一會兒。”

聶青樓再次狐疑的看向她，說道：“陸阿瑤，你該不會是想占我便宜吧？”可他心里難免已經有些激動，他只是在克制著，畢竟陸阿瑤是那樣好看的一位姑娘。

“你背不背嘛？”陸阿瑤駐足原地，倒好像很委屈似的看著聶青樓。

聶青樓還是瑤瑤頭說：“不能背，這里這么多人。不好的。”說得好像人少他就敢一樣。

陸阿瑤于是抱膝蹲在原地，埋頭靜靜的不說話。聶青樓愣愣得站在一旁好一會兒，留意到了有不少人得目光已經往他們兩人得身上投來。他頭皮一陣發癢，說道：“陸阿瑤，別鬧了，我們走吧，這可是人來人往走的道，擋住了別人不好。”

陸阿瑤沒抬頭，只說：“我不舒服，蹲一會兒再走。”

聶青樓試圖拉起他，發現拉不動，“那我牽，我牽你走好不好？”他說。

湊效了，陸阿瑤向他伸出了一只手，聶青樓稍微猶豫了一會兒，終于還是握住了陸阿瑤那只柔軟而溫熱的手。觸及剎那便使他的心跳變得慌亂起來，無所謂去顧及自己握住人家姑娘的手的力度了，他的臉像燒著了一樣，抓住了陸阿瑤的手便大有一種連拖帶拽的架勢拉著陸阿瑤往前趕路。

陸阿瑤“哎呀”了一聲，不覺揚起了嘴角，她被聶青樓牽著快步的往前走，她一會兒低聲埋怨道：“你慢點……”一會兒又說：“你輕點，抓疼我了……”

離陸阿瑤家的府門已經不遠的時候，聶青樓松開了握著陸阿瑤的手，手心上全是汗。陸阿瑤冷不丁又投進聶青樓的懷里，伸手攬住了他的腰。

啊，聶青樓說不清自己該是什么樣的心情了，驚喜吧？又后怕，激動吧？他已經有些哆嗦。他抓住陸阿瑤的肩頭試圖推開她，可是陸阿瑤也隨著他使了勁，他沒能推開。

“你怎么了？”聶青樓覺得他的喉嚨像是干渴了。

陸阿瑤在他懷里抬頭看他，一字一句的說：“我喜歡你，聶青樓，我喜歡你。”

聶青樓低頭看見陸阿瑤那張近在咫尺的開合的嘴唇，他覺得自己的腦門輕飄飄的卻是一片轟鳴。

“我就知道你喜歡我！你你你……我我我……我就沒見過你這樣的！”

陸阿瑤好笑：“這不就見到了嗎？”

她松開聶青樓，轉而抓起了他的手，換她拽著他走。她說：“我就快到了，你再送我一會兒吧？”

聶青樓有些慫：“你還是放開我吧，要讓你家小弟看見了或者被你爹知道了，他們非把我抓起來不可。”

陸阿瑤停下來，面對著聶青樓，說：“那你自己抱一下我。”

聶青樓不為所動。陸阿瑤再說：“那你……你喜不喜歡我？”

聶青樓覺得自己的腦子這個時候是混亂的，他的人生里，似乎第一次觸碰到了愛情，可他又不確定那是不是愛情。他無法得出結論，他搖搖頭，緩緩的開口說：“我不知道。”

陸阿瑤稍微愣了一下，然后她又再次靠近聶青樓，伸手攬住了他的腰，將自己的腦袋抵在了他的下巴，將半邊臉貼在了他的胸膛之上。她換了一種柔軟的話音，像在呢喃：“很長一段時間以前我就發現我喜歡你了，因為我常常的常常的想起你，想到實在想見你，我就去找你，我就是想和你說話，甚至想和你吵架、打架也行，反正和你呆在一起我就感到很滿足。我也知道你可能不喜歡我這樣大大咧咧的女孩，我知道女孩子就要矜持些，可是如果是你站在我面前，我就是抑制不住想這么做嘛，我就是喜歡你……”

“可如果我這樣會讓你感到為難的話，那我也會感到難過的。如果可以，我可以慢慢改……”陸阿瑤話沒說完，聶青樓忽然輕輕摟住了她，他打斷她說：“可我不值得你喜歡啊，像我這樣的人，孤僻，自卑，懦弱，我怎么能值得你喜歡？我怕我這輩子就這樣了，我怕我給不了你好的。”又懊惱自己又為什么抑制不住的去抱住她呢？

得到陸阿瑤的告白，聶青樓心里十分感動，可是他也當真覺得以陸阿瑤那樣的家境，倘若他今天頭皮一熱也對她說出了愛，那么或許以后自己就會耽誤了她，他從來不是一個自信的人。

陸阿瑤貼著他的胸懷說：“我不怕，我們可以一起互相鼓勵，我們可以一起慢慢變好，我相信你，從今天起我也開始學習，我不會總在家里閑著了，我也出去找事做，我也像你們一樣掙錢，我只希望……我只希望如果哪一天我爹非要我嫁人了，那么你就娶我好不好？我以后就跟你過日子好不好？”她已經淌下淚來，沾濕了聶青樓的衣裳。

聶青樓有一種如夢似幻的感覺，他忽然覺得周遭的一切變得好不真實。就像他一時間不敢相信陸阿瑤竟會對他說出這番迷離而又甜美的告白一樣。這種前所未有的被愛，像漩渦一樣吸卷走了他的理智。只覺得心臟都快要跳出他的嗓子眼，生平第一次，他像個癡人也像個勇士，他伸出了雙臂將他懷里的女孩愈加摟緊，涼風徐徐的掠過，都不曾使得他清醒三分。