78　瑪雅文明

美洲原是一片荒原和叢林，沒有遠古人類的足跡。大約在兩三萬年前，亞洲一些蒙古人部落，越過亞洲大陸東北部的白令海峽，來到了美洲的阿拉斯加，以后逐漸散布到美洲全境。這些來自亞洲的蒙古人被稱為印第安人，他們創造了發達的美洲文化，最著名的有三個——瑪雅文明、阿茲特克文明和印加文明。

古代瑪雅人居住在今天的墨西哥南部、危地馬拉和洪都拉斯地區。公元四世紀到九世紀，瑪雅文明發展到鼎盛時期。

高超的建筑藝術是瑪雅人的出色成就之一。

在洪都拉斯西部的科潘地區，有一座瑪雅古城遺址。它坐落在一個深山峽谷中，面積約十五公頃，有金字塔、廣場、三十六塊石碑、六座寺廟和大量的祭壇等。這些建筑上雕刻著形態生動的神、人或動物圖案，以及許多象形文字。一座寺廟的臺階上有人身獅首像。它口里銜著蛇，一只手里攥的也是蛇，另一手則拿著火炬——雨神的象征。這是一座天文氣象的祭祀廟宇。

在科潘遺址的廣場中央，有兩座極其相似的廟宇。每座占地約三百平方米。廟的墻壁和門框上刻著人物、魔鬼及其他各種圖案，有條地道把兩座廟宇溝通起來。地面上，兩廟之間是個石鋪球場。球場兩端各有一塊方石，方石中間有一個圓洞，用作“球籃”。每逢祭祀儀式，瑪雅人便在此舉行球賽，借機選拔和培養勇士。有關這座古城的最后一次記載是公元805年。

在墨西哥尤卡坦半島另有一處著名的瑪雅文明遺址，名叫奇欽伊查。這里有一座被稱為“庫庫爾坎”的著名金字塔。“庫庫爾坎”在瑪雅文中意為帶羽毛的神蛇。這座金字塔呈方形，高三十米，分九層，最上層是一座六米高的祭壇。金字塔四面各有九十一級石砌臺階。臺階總數加上一個頂層正好代表一年三百六十五天。臺階兩側有寬一米多的邊墻。北面階梯的邊墻下端雕刻著帶羽毛的蛇頭，高約一點四米，長約一點八米。

每年春分、秋分兩天下午，“庫庫爾坎”出現蛇影奇觀。太陽開始西下的時候，陽光通過呈階梯狀的金字塔西北角，投射到北坡西邊墻上，映現出七個等腰三角形。在人們的視覺中，邊墻從上到下，由筆直逐漸變為波浪狀，直到蛇頭，好像一條巨蟒從塔頂向下爬行。隨著太陽落山，蛇影漸漸消失。瑪雅人信仰太陽神，認為羽蛇是太陽的化身。每當“庫庫爾坎”金字塔出現蛇影奇觀時，瑪雅人便縱情歌唱，翩翩起舞。

瑪雅人不但是高超的建筑師，而且是天才的畫家。他們留下了許多美麗生動的圖畫。1946年在墨西哥博南帕克神廟發現了一幅巨型壁畫。

畫面上有一位瑪雅人的首領站在中央，頭戴高帽，頸戴金項鏈，身穿獸皮衣，手握一根權杖。兩位威風凜凜的將軍，正在向首領匯報。將軍們昂首挺胸，威武雄壯，頭戴巨冠。巨冠上飾有齜牙咧嘴的動物形象。地上還有許多戰俘，赤身裸體地躺著、跪著。這顯然是一幅得勝獻俘圖。

瑪雅人的天文歷法也達到極高水平。他們使用一種太陽歷，把一年分為十八個月，每月二十天，外加五天作為禁忌日，共三百六十五天，閏年加一天。瑪雅天文學家對太陽年的計算誤差只有十七秒，簡直達到難以置信的準確程度。他們的計數法是根據手和腳的二十個指頭而產生的，為二十進位制。他們用“點”表示一，用“橫”表示五，畫一個“貝殼”表示零。瑪雅人使用零的符號要早于歐洲整整八百年。

瑪雅人還創造了自己的象形文字，有八百個書寫符號，三萬個詞匯，一般是刻在祭壇、陶器和石柱上的銘文。瑪雅人把他們的文化、歷史用毛筆記在獸皮上，編寫成書。這些書由祭司用不同的顏色寫成，色彩絢麗，圖文并茂。

在瑪雅城里，每隔二十年就要建立一些石柱，石柱上刻有題詞，記載重要事件的內容和日期，因此，瑪雅文明是有確切紀年可考的。

瑪雅人的農業，對全世界人民作出了巨大的貢獻。他們首先培育了玉米、馬鈴薯、西紅柿、向日葵、煙草等農作物。如今，這些農作物已經傳播到全世界，成為各國人民日常的食品了。

不久前，考古學家在洪都拉斯出土的一個瑪雅陶瓶中，發現了制造巧克力的原料——可可的殘余物。這證明，早在公元前500年，瑪雅人就用可可制造美味的巧克力了。

然而，使人驚奇的是，豐富多彩的瑪雅文明，到公元九世紀末，西班牙人入侵美洲之前的六百年的時候，突然中斷和消亡了。瑪雅的遺跡，大都湮沒在人跡罕至的叢林深處。瑪雅文明的興衰至今依然是不解之謎。