48　偉大的愷撒

地中海的海盜們根本不知道，他們所抓獲的是一個多么危險的人物。這位年輕的羅馬人皮膚白皙、眼睛深陷、鼻梁挺直，顯然是一位貴族。海盜們向他勒索了二十塔倫特（古羅馬金幣名稱）贖金，就把他給釋放了。這位叫愷撒的人臨走時，當著海盜的面哈哈大笑，他告訴他們，他的身價至少值五十塔倫特，還發誓說他馬上要回來把他們全部吊死！

海盜們都當他是一個擺臭架子的闊佬，誰也沒把他的話當真。獲釋之后，年輕的愷撒說到做到，他領了一支海上巡邏隊，趕上了海盜船，抓住了那些海盜，親眼看著他們一個個被吊死。離開時，他還從海盜身上搜回了那二十塔倫特。

這件事發生在公元前76年，愷撒只不過二十出頭，然而卻是一個成熟的男子漢了。

愷撒出身于羅馬最高貴的家族，從小受過良好的教育。他博學多聞，口才超群。不僅如此，這位風度翩翩的貴族還是一個精明的政治家，一個接一個的職位被他弄到手。他與什么人都來往，不管是上層人物還是下層平民。他經常舉行盛大宴會，花起錢大手大腳，結果弄得債臺高筑。

但不久他得到個肥缺，到富裕的西班牙任總督。正當他準備啟程時，債主們逮住了他，眼看他脫不了身，羅馬的大富豪、鎮壓斯巴達克起義的克拉蘇解囊相助，他才得以赴任。

在西班牙，愷撒建立了一支軍團。他不避酷暑嚴寒，頂風冒雪，率領這支軍團逐一征服西班牙的獨立部落，迫使他們向羅馬納貢。

回到羅馬后，愷撒當上了羅馬執政官。公元前60年，他與羅馬最有權勢的龐培和克拉蘇結成聯盟，史稱“前三頭”同盟。不久愷撒又出任高盧總督。

但是，愷撒清醒地認識到，論軍功他遠不及龐培，論財富根本不能同克拉蘇相比。要成為羅馬的老大還有很長的路要走。幾年前，他在西班牙的一座神殿里突然看見亞歷山大大帝的雕像，他久久凝視著這個死時才三十三歲的偉人，不禁感嘆道：“亞歷山大在這個年紀已經征服了全世界，而我現在卻依然默默無聞。”

他要像亞歷山大大帝那樣進行遠征，建立軍功，成為世界的統治者。

此時，東方已被龐培征服。因此愷撒把目光轉向西方，以征服高盧來作為獲得更高權力的跳板。

愷撒擔任高盧總督時，高盧（今法國、比利時等地）大部分地區還未被羅馬征服。高盧土地肥沃，物產豐富。居民分為許多部落。高盧人驍勇強悍，作戰勇敢。他們有一個讓人害怕的風俗：許多人家房屋的柵欄上，掛著風干了的被砍下的仇敵的腦袋。高盧人以此而自豪。

面對勇猛的高盧人，愷撒發揮出了他杰出的軍事才能。一方面，愷撒利用高盧部落之間的矛盾，挑動他們自相殘殺。另一方面，他隨時激勵羅馬將士的勇氣，關心部隊的給養和津貼。一遇危險，他總是身先士卒，沖鋒在前，高舉的戰刀寒光閃閃，血紅的斗篷在戰火中飄揚。在僅僅三四年的時間里，他就征服了全部的高盧土地。

此后的幾年，愷撒又擊退了日耳曼人的入侵，把羅馬的西北邊境一直推到萊茵河岸（在今德國境內）。他一舉占領了英吉利海峽對岸的不列顛島，使英國人開始接觸到羅馬文明。

在征服高盧期間，愷撒掠奪了豐富的戰利品。愷撒的威名蓋過了龐培。他本人還用流暢的散文寫成《高盧戰記》，這本書一直為世人廣泛傳誦。

在愷撒遠征高盧時，克拉蘇已在西亞的戰爭中戰死。現在，愷撒的政敵只有一個，就是龐培。而且，羅馬元老院貴族支持龐培。公元前49年，元老院命令愷撒解散軍隊，回到羅馬，否則以羅馬的“公敵”論罪。

愷撒對元老院命令的答復是率軍隊進軍羅馬。1月10日，愷撒帶領軍隊，渡過作為意大利邊界的盧比孔河，向羅馬進軍。據說，他曾站在盧比孔河邊久久地遲疑不決，因為按照羅馬法律，羅馬的將軍是不許帶兵進入羅馬城的。最后愷撒說了句：“骰子已經扔下，就這樣吧。”

愷撒下令軍隊渡河，以強行軍向羅馬挺進。從此，愷撒渡過盧比孔河成為一句成語，意思就是下定決心，勇往直前。

對于這樣堅決的行動，龐培和元老院貴族們毫無思想準備，他們慌了手腳，紛紛逃出了羅馬，逃出了意大利。

愷撒兵不血刃占領了羅馬，很快被選為執政官。接著，愷撒追擊龐培。經過一場大戰，龐培的軍隊被打垮，龐培本人逃亡埃及，在那里被埃及人殺死。

但是，愷撒并不因此而停止進攻，他追蹤到埃及。在埃及，他遇到了“埃及艷后”克里奧佩特拉七世，并為之傾倒。

公元前45年，愷撒帶著“埃及艷后”返回意大利，羅馬為他舉行了空前盛大的凱旋儀式。慶典儀式持續了四天，展示的財寶多到了令人咋舌的地步，其中僅金王冠就有二千八百多頂，金銀一百三十多萬公斤，還有無數的俘虜。

凱旋儀式后，愷撒就用這些財富慷慨地犒賞全體軍民。從普通平民、士兵到將軍，每人都得到不同數量的一份。愷撒還舉辦了盛大宴會和演出招待羅馬民眾。

公民大會和元老院把所有的榮譽都加在愷撒身上，他被推舉為終身獨裁官、為期十年的執政官、終身保民官，還獲得“祖國之父”的光榮稱號。只有一個榮譽沒有給他，那就是國王，或者說，皇帝。羅馬名義上還是共和政體，實際上愷撒已是極權的君主。在愷撒當權的短暫日子里，他作出了重大改革。他改革元老院，把議員的人數增加到九百人；授予獲得自由的奴隸和高盧人以公民權；提高各行省和城市的地位；給予受迫害的猶太教以合法地位；將八萬老兵和居民安置到各個殖民地。

然而，無論愷撒的成就多么偉大，對他來說，危險迫在眉睫。轉眼間到了公元前44年3月15日，元老院貴族們不滿愷撒改變古老的共和傳統，他們害怕愷撒廢除共和制度，決定刺殺愷撒。

這天，愷撒去元老院開會。陰謀者開始行動，先由其中一人走到愷撒面前，為自己的弟弟求情，其余的人也聚攏過來。突然，他們拔出短劍向愷撒猛刺。愷撒憤怒地大喊，奮起抵抗。當他看見他平時器重的布魯圖斯也在刺客之中時，就停止了抵抗，裹好斗篷倒在龐培雕像的腳下，身受二十三處刀傷而死。

愷撒雖死，但他創建的偉業并未消失。今天西方的文明，就是在他的羅馬帝國的古老基石上建立起來的。