“李胥，你錯了。”

沈嬌娘咳了幾聲，抬眸去看她，一字一句地說道：“若是陛下厭憎沈家，便不會著你過來傳旨，陛下一定在等著，等著我父親回來自證清白！”

“陛下知道你一定會來奚落我，激怒我，亦知道我必不會甘愿父親被如此污名。”

“而只有你，能帶著我無視繁冗的章程，直入宮門。”

說完，沈嬌娘直視李胥，迎上了她的目光。

“你！”李胥抬手一指，怒視著沈嬌娘，“什么叫污名？沈越通敵叛國的罪證如今已經擺到了父皇的案前，之所以只著了我前來宣旨，不過是給你父親，給沈家，留一絲顏面罷了。”

“我要面圣。”沈嬌娘充耳不聞，再度重復了一遍。

她的態度很大程度上惹惱了李胥，李胥眸光一轉，指著方世聰高聲問道：“宜決重杖四十，這杖，要不方將軍代勞了？”

說完，她微微側頭看著沈嬌娘一笑，繼續說道：“你若是從這四十杖下挺過來了，我便帶你入宮，如何？”

四十杖下去，沈嬌娘別說是想要入宮面圣了，就是是否還活著，都是個問題。

不過，盡管方世聰立刻就著人去請了庭杖來，但這杖，到底是沒能打得下去。

就在方世聰準備施刑之時，宮中有內侍傳來了消息，沈越之妻張渝雅在含元殿觸柱而亡，陛下大怒，一切旨意擱置，著李胥即刻領沈嬌娘入宮。

方世聰握著長杖是恨得直咬牙，卻也無法，只能放沈嬌娘離開。

自從那內侍傳完口諭之后，沈嬌娘便有些回不過神來了，她耳中嗡嗡作響，四周的一切好似都已經與她無關了一般。

什么？

你說什么？！

沈嬌娘突然暴起，她膝行了數步，一把薅住那個內侍的衣擺，惡狠狠地問道：“什么觸柱而亡？你剛才說誰觸柱而亡！”

內侍厭惡地一甩衣擺，將沈嬌娘給甩得撲倒在地，他抬手拂了拂剛才被沈嬌娘碰過的地方，居高臨下地看著說道：“張渝雅，張氏，可懂？”

一語畢，內侍剩下的話卻被緊接著抬眸看過來的沈嬌娘給嚇得憋了回去。

沈嬌娘匍匐于地上，一雙眼睛血紅無比，面容姣好如她，此刻的眼神卻宛如修羅一般可怖，“我母親絕不會輕生！”

母親雖然性格溫柔，但卻最是執拗，她絕不可能在這種境地之中輕易舍棄自己的性命，宮里……宮里一定是發生了什么。

“無趣。”李胥有些厭憎地看了一眼沈嬌娘。

內侍后退幾步，踩在臺階之上，信手一揮，指揮著一旁隨行的內侍說道：“架起來，收拾收拾，免得沖撞了圣駕。”

“你出宮時，還通知了誰嗎？”走出去數步的李胥突然頓住，轉身問道。

內侍愣了一下，拱手答道：“回殿下，并無，只是在出宮門時，遇著了慶王殿下。”

“遇著本王如何？”門口一陣爽朗的笑聲傳來。

人未至，聲先聞。

李胥臉色轉眼間沉了下去，她一兜袖，看著跨門而入的慶王李績冷笑道：“我道是誰的馬車停到了外頭，陣仗如此之大，原來是四哥。”

“我道是誰過來傳的旨意，整條街都被清空了，原來是九妹。”李績身著蟒袍，腰胯白玉勾帶，頭上束著金色小冠，面上帶著些微的笑意。

李胥的生母，乃是趙淑儀。

趙淑儀在得了位分之前，只是先皇后越氏身邊的一個婢女，名為秋晚。秋晚的樣貌雖然生得是沉魚落雁，但架不住她的主子越皇后雍容華貴。

在越皇后的身邊，俗氣的美貌只會被遮蔽光彩。

但如越皇后這樣的美人到底是沒能活著跨過生產這一道鬼門關，而秋晚也正是因此憑借著為越皇后守靈的機會，成功將夜夜來悼念的天子拉上了自己的羅床。

一舉脫了奴籍的秋晚在三年之后懷上龍種，成功位列九嬪，被封為了淑儀。

是以，哪怕李胥再受寵，她也避不開那些宮人們暗地里的嘲笑和指摘，前朝大臣更是個個都看不上她，對她嗤之以鼻。

李績的樣貌生得本就肖似先皇后，笑起來時，不帶半點陰霾。

可他越是這樣，李胥便越知道自己矮人一等。

“四哥這是來干什么？英雄救美？”李胥偏頭看了一眼被內侍架著的沈嬌娘，嗤笑了一聲，說道：“這美如今，可是棘手的很，四哥下手時，萬萬要當心，免得被啄瞎了眼睛。”

李績抄手進來，身后跟著的侍女魚貫而入，從內侍手里奪過了沈嬌娘之后，直接帶出了沈府。

“父皇可是命我帶她入宮，四哥這攔路一截，那就別怪我據實稟告父皇了。”李胥抬手一揮，著內侍追了上去后，方才瞪回李績，呵斥道。

“九妹多慮了，我不過是想讓沈家小小姐梳洗一番之后再入宮罷了，儀容不整到底是不能直接面圣的不是？”李績轉身欲走，卻被李胥快步過來一把揪住了衣擺。

見李胥不松手，李績臉上的笑容逐漸消失了去。

他目光落在李胥的手上，緩聲問道：“九妹有沒有想過，若是誤了時辰，父皇到時候會責怪于誰？”

平安公主再受寵，也不過是一個婢女生的，身后沒有母族庇佑，所仰仗的不過是無常的天子憐愛罷了。

這一點，李胥自己十分清楚。

“四哥記好了，是四哥帶走的沈清羽，即便是誤了時辰，也是四哥你誤的，與我無干。”李胥松開手，咬著牙，一字一句地說道。

“那就不勞九妹操心了，九妹與其在這耽擱，不如先行回宮，將事情向父皇先稟明的好。”李績欠身一笑，轉頭便走了。

疏影林榭里，方世聰早就十分機敏地帶著手下散開了，皇子和公主的爭端，做臣下的，還是少看點熱鬧的好。

“四哥……慢走。”李胥垂首俯身，面色陰翳地說道。

李績并沒有去管李胥會如何怨恨自己，他快步上了自己的馬車，在吩咐了下人揚鞭之后，便正襟危坐在了沈嬌娘的對面。