在泰晤士河畔羅瑟海斯教堂所在的地段，因運煤船的灰塵和密集的矮房里散發出的炊煙的熏染，那些岸邊建筑和水上船只顯得又臟又黑。在許多隱藏在倫敦、甚至連它們的廣大居民自己都叫不上名字來的居民點中，有一個最臟、最不為人知和最奇特的地方。

一位外來客人要想進入這個地方，必須穿過一片擠滿最狂野、最貧窮的河邊住戶，專供（可以說是由它們招來的）行人使用的密集、狹窄和泥濘的街巷。店鋪里堆滿了最廉價、最難下咽...