柳枝，洛中里娘也[6]。父饒好賈[7]，風波死湖上。其母不念他兒子，獨念柳枝。生十七年，涂妝綰髻，未嘗竟，已復起去，吹葉嚼蕊，調絲擫管[8]，作天海風濤之曲，幽憶怨斷之音。居其旁，與其家接故往來者，聞十年尚相與疑其醉眠夢物，斷不娉[9]。余從昆讓山[10]，比柳枝居為近，他日春曾陰[11]，讓山下馬柳枝南柳下，詠余《燕臺詩》。柳枝驚問：“誰人有此？誰人為是？”讓山謂曰：“此吾里中少年叔耳。”柳枝手斷長帶，結讓山謂贈叔乞詩。明日，余比馬出其巷，柳枝丫鬟畢妝，抱立扇下，風障一袖，指曰：“若叔是？后三日，鄰當去濺裙水上，以博山香待，與郎俱過。”[12]余諾之。會所友有偕當詣京師者，戲盜余臥裝以先，不果留[13]。雪中讓山至，且曰“為東諸侯取去矣”。[14]明年，讓山復東，相背于戲上[15]，因寓詩以墨其故處云。

花房與蜜脾，蜂雄蛺蝶雌。

同時不同類，那復更相思？

本是丁香樹，春條結始生。

玉作彈棋局，中心亦不平[16]。

嘉瓜引蔓長，碧玉冰寒漿。

東陵雖五色，不忍值牙香[17]。

柳枝井上蟠，蓮葉浦中乾。

錦鱗與繡羽，水陸有傷殘。

畫屏繡步障，物物自成雙。

如何湖上望，只是見鴛鴦？

【解讀】

《柳枝五首》，尤其是它的序，記錄著李商隱難忘的初戀。這時，他二十五六歲，柳枝十七歲，她是商人的獨生女，生活于洛陽市井。小序為她畫了一幅速寫，她純真嬌憨，多才多藝，懂詩并懂得詩人的價值，追求自己的幸福主動勇敢，而她的遭遇又那樣不幸。這篇小序幾乎當得柳枝的半篇傳記。按照唐朝的婚姻制度，他們既非門當戶對，欲成眷屬必然困難重重。然而他們的戀愛尚未到這一步就夭折了。雖序中對其原因和過程語焉不詳，但據詩推測，李商隱恐怕并非毫無責任——他理智地明白，自己和柳枝是雄蜂雌蝶“同時不同類”，他實在并未認真地追求，朋友拿掉他的行李先走了，豈能成為他失約的理由？在失去柳枝以后，他以“那復更相思”聊以自慰，也說明一點問題。只是人畢竟是感情的動物，理智能夠壓抑但不能消滅感情，李商隱還是忍不住想念柳枝，忍不住為令他動心的初戀而哭泣。這五首模擬南朝樂府《子夜歌》、《讀曲歌》格調的小詩，用極單純樸素的語言反復描摹和懷想戀人的美好，說她像含苞的丁香，像碧玉般的嘉瓜，又反復吟唱著失去她的痛苦和悲哀，特別是當外界景物給予他某種刺激（如看到繡屏上和湖中鴛鴦成雙）的時候。李商隱與柳枝的戀愛，頗受古代正人君子的非議，但今人則多予同情，其實真正可悲憫的還是柳枝，李商隱失約了，“東諸侯”把她取去，不是充入后房，就是淪為歌妓，她不僅失戀，而且失去了人身自由，她傳記的后半篇該怎樣書寫呵！