提綱

第一卷首先簡(jiǎn)略地點(diǎn)明全書的主題：人違反天神命令，因而失去他所曾住過的樂園。接著敘說他失足的主要原因在于蛇，撒旦寄附在它身上的蛇。撒旦曾反叛天神，糾集了許多天使軍在他手下，全被天神下令逐出天界，落入廣漠的深淵。本詩(shī)簡(jiǎn)單地交代這事之后，便直敘事件的中心，描述撒旦和他所率領(lǐng)的天軍落入地獄之中。這兒所描寫的地獄不在地的“中心”（因?yàn)槟菚r(shí)天和地還沒有造成，當(dāng)不蒙災(zāi)禍）而在天外的冥荒之中。管它叫混沌最為適當(dāng)。撒旦和他的天軍在這兒被雷電轟擊而驚倒在炎炎的火湖里，過了一段時(shí)間之后，他從眩暈中清醒過來，并叫起倒在他身邊的，品位僅次于他的一個(gè)天使，共同商量這次慘敗的事。撒旦喚醒了全體天軍，他們一個(gè)個(gè)都從同樣的眩暈中醒覺過來，他們起身，檢點(diǎn)人數(shù)，整頓陣容，宣告將領(lǐng)名單，這些將領(lǐng)的名字和后來在迦南及其鄰近諸國(guó)所信奉的偶像相符。撒旦向他們演說，安慰他們，說天界可望光復(fù)；最后告訴他們，根據(jù)一個(gè)古先知的預(yù)言或天上的傳聞，有一個(gè)新的世界和一種新的生物將被創(chuàng)造出來；按照古代教父?jìng)兊目捶ǎ焓管娫谶@個(gè)世界未創(chuàng)造出來之前就存在了。為了探實(shí)這個(gè)預(yù)言并商定對(duì)策，決定召開全體會(huì)議；因此他的黨徒們都躍躍欲試，俄頃之間，就在地獄中筑起巍峨的萬魔殿，就是撒旦的宮殿，巨頭們就坐在那里會(huì)議。［提綱是1668年增加的］

1 關(guān)于人類最初違反天神命令

偷嘗禁樹的果子，把死亡和其他[3]

各種各色的災(zāi)禍帶來人間，并失去

伊甸樂園，直等到一個(gè)更偉大的人來，[4]

才為我們恢復(fù)樂土的事，請(qǐng)歌詠吧，

天庭的詩(shī)神繆斯呀！您當(dāng)年曾在那[5]

神秘的何烈山頭，或西奈的峰巔，[6]

點(diǎn)化過那個(gè)牧羊人，最初向您的選民[7]

宣講太初天和地怎樣從混沌中生出；

那郇山似乎更加蒙您的喜悅，[8]

下有西羅亞溪水在神殿近旁奔流；[9]

因此我向那兒求您助我吟成這篇

大膽冒險(xiǎn)的詩(shī)歌，追蹤一段事跡——[10]

從未有人嘗試摛彩成文，吟詠成詩(shī)的

題材，遐想凌云，飛越愛奧尼的高峰。[11]

特別請(qǐng)您，圣靈呀！您喜愛公正[12]

和清潔的心胸，勝過所有的神殿。

請(qǐng)您教導(dǎo)我，因?yàn)槟鸁o所不知；

您從太初便存在，張開巨大的翅膀，

像鴿子一樣孵伏那洪荒，使它懷孕，[13]

愿您的光明照耀我心中的蒙昧，

提舉而且撐持我的卑微；使我能夠

適應(yīng)這個(gè)偉大主題的崇高境界，

使我能夠闡明永恒的天理，

向世人昭示天道的公正。

27 請(qǐng)先說，天界和地獄深淵，

在您的眼中，一切都了如指掌；

請(qǐng)先講，為什么我們的始祖，[14]

在那樣的樂土，得天惠那樣獨(dú)厚，

除了那唯一的禁令以外，他們倆

本是世界的主宰；竟背叛而自絕于

他們的創(chuàng)造主？當(dāng)初是誰引誘

他們犯下這不幸的忤逆呢？

原來是地獄的蛇；是他由于

嫉妒和仇恨，激起他的奸智，

欺騙了人類的母親。他的高傲[15]

致使他和他的全部天軍被逐出天界，

那時(shí)他由于造反天軍的援助，

使他覺得自己比眾光榮，他相信：

如果他反叛，就能和至高者分庭抗禮；

于是包藏野心，覬覦神的寶座和主權(quán)，

枉費(fèi)心機(jī)地在天界掀起了

不遜不敬的戰(zhàn)爭(zhēng)。全能的神把他

倒栽蔥，全身火焰，從凈火天上

摔下去，這個(gè)敢于向全能全力者

挑戰(zhàn)的神魔迅速墜下，一直落到

無底的地獄深淵，被禁錮在

金剛不壞的鐐銬和永不熄滅的刑火中。

50 依照人間的計(jì)算，大約九天九夜，

他和他那一伙可怕的徒眾，

沉淪輾轉(zhuǎn)在烈火的深淵中。

雖屬不死之身，卻像死者一樣橫陳；

但這個(gè)刑罰反激起他更大的憤怒，

既失去了幸福，又受無窮痛苦的煎熬。

他抬起憂慮的雙眼，環(huán)視周遭，

擺在眼前的是莫大的隱憂和煩惱，

頑固的傲氣和難消的憎恨交織著。

霎時(shí)間，他竭盡天使的目力，望斷

際涯，但見悲風(fēng)彌漫，浩渺無垠，

四面八方圍著他的是個(gè)可怕的地牢，

像一個(gè)洪爐的烈火四射，但那火焰

卻不發(fā)光，只是灰蒙蒙的一片，

可以辨認(rèn)出那兒的苦難景況，

悲慘的境地和凄愴的暗影。

和平和安息絕不在那兒停留，

希望無所不到，唯獨(dú)不到那里。

只有無窮無盡的苦難緊緊跟著

永燃的硫磺不斷地添注，不滅的

火焰，洪水般向他們滾滾逼來。

這個(gè)地方，就是正義之神為那些

叛逆者準(zhǔn)備的，在天外的冥荒中

為他們?cè)O(shè)置的牢獄，那個(gè)地方

離開天神和天界的亮光，

相當(dāng)于天極到中心的三倍那么遠(yuǎn)。[16]

啊，這里和他所從墜落的地方

比起來是何等的不同呀！

和他一起墜落的伙伴們

淹沒在猛火的洪流和旋風(fēng)之中，

他辨認(rèn)得出，在他近旁掙扎的，

論權(quán)力和罪行都僅次于他的神魔，

后來在巴勒斯坦知道他的名字叫

別西卜。這個(gè)在天上叫作撒旦的[17]

首要神敵，用豪言壯語打破可怕的

沉寂，開始向他的伙伴這樣說道：

84 “是你啊；這是何等的墜落！

何等的變化呀！你原來住在

光明的樂土，全身披覆著

無比的光輝，勝過群星的燦爛；

你曾和我結(jié)成同盟，同心同氣，

同一希望，在光榮的大事業(yè)中

和我在一起。現(xiàn)在，我們是從

何等高的高天上，沉淪到了

何等深的深淵呀！他握有雷霆，

確是強(qiáng)大，誰知道這兇惡的

武器竟有那么大的威力呢？

可是，那威力，那強(qiáng)有力的

勝利者的狂暴，都不能

叫我懊喪，或者叫我改變初衷，

雖然外表的光彩改變了，

但堅(jiān)定的心志和岸然的驕矜

決不轉(zhuǎn)變；由于真價(jià)值的受損，[18]

激動(dòng)了我，決心和強(qiáng)權(quán)決一勝負(fù)，

率領(lǐng)無數(shù)天軍投入劇烈的戰(zhàn)斗，

他們都厭惡天神的統(tǒng)治而來擁護(hù)我，

拿出全部力量跟至高的權(quán)力對(duì)抗，

在天界疆場(chǎng)上做一次冒險(xiǎn)的戰(zhàn)斗，

動(dòng)搖了他的寶座。我們損失了什么？

并非什么都丟光：不撓的意志、

熱切的復(fù)仇心、不滅的憎恨，

以及永不屈服、永不退讓的勇氣，

還有什么比這些更難戰(zhàn)勝的呢？

他的暴怒也罷，威力也罷，

絕不能奪去我這份光榮。

經(jīng)過這一次戰(zhàn)爭(zhēng)的慘烈，

好容易才使他的政權(quán)動(dòng)搖；

這時(shí)還要彎腰屈膝，向他

哀求憐憫，拜倒在他的權(quán)力之下，

那才真正是卑鄙、可恥，

比這次的沉淪還要卑賤。

因?yàn)槲覀兩哂猩窳Γ?

秉有輕清的靈質(zhì)，不能朽壞，[19]

又因這次大事件的經(jīng)驗(yàn)，

我們要準(zhǔn)備更好的武器，

更遠(yuǎn)的預(yù)見，更有成功的希望，

用暴力或智力向我們的大敵

挑起不可調(diào)解的持久戰(zhàn)爭(zhēng)。

他現(xiàn)在正自夸勝利，得意忘形，

獨(dú)攬大權(quán)，在天上掌握虐政呢。”

125 背叛的天使這樣說了，雖忍痛說出

豪言壯語，心卻為深沉的失望所苦。

他那勇敢的伙伴立即回答他說：

128 “大王，掌權(quán)天使的首長(zhǎng)啊，

掌權(quán)者們率領(lǐng)英勇的撒拉弗天軍[20]

在您的指揮之下去作戰(zhàn)，

大無畏地，投身于驚險(xiǎn)的行動(dòng)，

使天上永生的王陷于危急，

他靠暴力、僥幸，或靠命運(yùn)，

來支持自己至高無上的權(quán)力，

我目睹而哀痛這次可怕的事件，

可悲的覆沒，可恥的敗績(jī)，

使我們失去天界；這樣的大軍

竟遭到這么大的失敗，

沉淪到這樣的陰間里來，

我們?cè)巧耢`，氣質(zhì)輕清，

論破滅可說已經(jīng)到了盡頭，

因?yàn)槲覀冞€留有心志和精神，

不可戰(zhàn)勝，很快就會(huì)恢復(fù)元?dú)狻?

雖然我們的全部光輝暗淡了，

快樂被無限的悲慘所吞沒；

可是他，我們的征服者，（現(xiàn)在，

我只能相信他的全能，否則，

他不可能擊破我們這樣的大軍，）

他使我們還留有這樣的精力，

大概是要使我們更能忍受痛苦，

吃足苦頭，承受他那報(bào)復(fù)的怒火；

或者是要我們服更大的苦役，

把我們當(dāng)作俘虜，當(dāng)作奴隸，

在地獄猛火的中心來干苦活，

在幽暗的深淵中為他奔走。

這樣，我們將永受無窮刑罰，

即使是自己覺得力量還沒衰退，

甚至是永生的，那又有什么好處？”

大魔王立刻用急激的話語回答他：