沐書夜轉過頭，卻見沐書茵正滿臉笑容地站著，整個人似乎更瘦了，臉色也憔悴了不少，滿身珠翠環繞為其增添了幾分雍容華貴之態，再也尋不見昔日的清秀楚楚。

老實說，沐書茵會發生這么大的變化，還是出乎了她的意料。

“四姐在看什么？”沐書茵緩步走過來，頭上步搖輕搖，珠光之氣遮擋住她眸底的亮光，卻也映出了她眉間不易察覺的些許怨氣。她的動作緩而慢，裙擺漾出一圈圈波紋，裊裊婷婷，自帶著一股難言的風情魅惑。

沐書夜笑了笑，道：“自然是在看美人?！?

沐書茵怔了怔，許是聽懂了她話中的調侃之意，又似是為那吊兒郎當的夸贊所驚到，臉上稍微浮現出些許不自然，隨之嗔道：“四姐，許久不見，你的變化可真是太大了?！?

“我倒是不覺得?！便鍟共⒉粚⑦@話放在心上，變化大不大，她心里從來都很清楚。

以往，她可能還顧忌著這個太過卑微的身份，不敢將本性表露得太明顯。可如今連佘姨娘都已經開始橫著走了，她還需要顧忌什么？

沐書茵見她依舊是那副無所謂的樣子，心頭某處地方被狠狠刺了一下。不是每個庶女都能像眼前這個人這么幸運，有個“傳奇”的生母，哪怕頂著個庶女之名，依舊能夠享受等同于嫡女的待遇，甚至還有足夠的自由和精力去見識更多的天地經歷更多的人和事。

或許，在旁人看來，她和沐書夜始終是相同的--相同的庶女身份?？勺屑毾胂?，除了這個身份，她們還有哪個地方是一樣的？

答案是，沒有。

她沒有沐書夜的冷靜自持，也沒有舉手投足間的氣度不凡，更沒有身為庶女卻能不卑不亢的底氣。

以前她也曾自命不凡，甚至傻傻地將沐書夜看成同一世界的人，可直到那個人來找她，她才知道自己錯得有多愚蠢。

也就是那個時候，她才猛然發覺，其實沐書夜從來不在她能夠匹及的范圍內。

這輩子，她永遠都要待在刑部尚書府的后院里，與那些女人勾心斗角。盡管別人聽說沐書夜奉旨南下拋頭露面有傷風化，可她就是無端地羨慕沐書夜能見識過那么廣袤的天地，而不像她那樣永遠只能看到頭頂的尺寸天地。

哪怕現在，她滿身珠翠，沐書夜素衣裹身，兩相對比起來，她竟然也覺得自己矮了沐書夜一截。

或許，這就是底氣，更是她永遠不如沐書夜的地方！

“五妹是跟著李夫人過來的？”眼見沐書茵已經對著自己發起呆來，沐書夜皺了皺眉，視線不經意間瞥過時不時往這邊窺探的李瑤，忽然問起這些與她無關的事情。

經她這么提醒，沐書茵也猛然回神，笑著點點頭道：“說起來，還要拖你的福。你也知道，我只是四少爺的小妾，并沒有資格來參加伯遠侯夫人舉辦的聚會。后來，不知道我那位婆婆從哪里聽說了你我關系好的消息，竟也破天荒地帶著我過來了。我猜，我那婆婆肯定有所企圖，只是目前還沒暴露出來而已。你要不也來猜猜？”

“我猜這個做什么？”有企圖，時機一到自然就會顯露出來，沐書夜絲毫不擔心這些有的沒的，她關注的重點是另外一個，“不說李夫人了，就說你吧。你來找我，又是什么企圖？”

沐書茵慢慢靠近她，上下左右打量了好一會兒，才嘆息道：“你知道，我最羨慕你的是什么嗎？”

“是什么？”

“是你這從來都冷靜自持鎮定自若的態度。”沐書茵似乎頗多感慨，握住她的手，語氣里卻難掩那點欣羨，“你雖為庶女，可身上卻有一股大氣，就連大姐和二姐都未能與你相媲美。有時候，我甚至在想，你或許生錯了性別。如你這般胸懷寬廣冷靜自持的人，本該生為男子的?！?

這么說著，她似乎難以接受這樣的事實，手背遮著額頭，轉身慢悠悠地離開。

沐書夜眸光微閃，尋了個僻靜的角落，攤開了手心。卻見白凈的掌心躺著一張小紙條，這是剛才沐書茵塞給她的。她好奇地打開，在看到紙條上熟悉的字時，雙眼微微瞇起。

居然是齊凌約她在伯遠侯府后花園外的竹林里見面！

這算不算是竹林約會？

沐書夜瞪了很久，幾乎要將手里的紙條瞪出花來。

回京后，她與齊凌就沒有聯系，一則兩人的世界本就不同，平常也沒什么交集，二則她也不敢去打擾他?？稍趺炊紱]想到，頭次得到他的邀約，居然會是在沐書茵親手塞過來的小紙條上。

說實話，她心里不是沒有懷疑的。

雖說這小紙條上的字跟齊凌的很像，可也難保不是別人模仿用來坑她的，其真實度還有待查證。而且，既然是齊凌相邀，為何會是沐書茵給她傳遞消息？齊凌和沐書茵啥時候關系這么好了？

幾種思緒自心頭慢慢劃過，沐書夜秉著小心為上的原則，并沒有立即相信紙條上的話，以至于在跟隨眾人進入宴席時，還將沐書茵狠狠地震驚了一把。

沐書夜眼觀鼻鼻觀心，并沒有理會沐書茵投到自己身上的強烈視線，許是受了這紙條上信息的干擾，她的心情也變得浮躁起來，忽覺皺眉嘈雜不堪，正欲抬頭尋了無人察覺的機會溜走時，卻發現沐書茵已經悄然無聲地湊到了自己面前，此刻正一臉驚恐地看著她。

“五妹，你這是做什么？”她緊擰著眉頭，克制著眉間的不耐煩。

沐書茵好不容易才從震驚中回過神來，捂著嘴，不敢置信地看著她，好久才找到自己的聲音，“四姐，你怎么還在這里？”

“我為何不在這里？”沐書夜覺得這話極其好笑，難不成隨便一個人給她遞張紙條，她就要按照紙條上的去做么？她又不傻，怎么會不懂得其中的事關重大？

沐書茵似乎也察覺到這么問的不妥，細想下來，終于找到了問題所在，湊過去，以只有兩人能聽到的聲音問道：“四姐，我給你的紙條，你難道沒有看到么？”

“看到了。”沐書夜眸光流轉，不咸不淡道，“不過，有兩個問題我想問你。你手上為何有這個紙條？你跟五皇子又是什么關系？”

沐書茵一噎，著實沒想到她居然這么一針見血，與此同時，她也終于體會到那人將紙條交到她手上時所說的那句意味深長的話--她若不信，你便問她一句，那座古廟里的約定可還算數？

她如是問了這句話，卻看到沐書夜出乎意料地沉默下來，半晌后才緩緩道出三個字“知道了”。

沐書茵知道，她把事情辦成了，心下一松，便也回了自己的座位。

女人間的聚會，從來都是圍繞著各種八卦、才藝展示和各人婚事而展開的。

沐書夜向來不喜歡這類聚會，在宴席上露個臉后，便以身體不適為由，向柏遠侯府夫人告了聲罪，離席隨下人去客房休息。

到了客房后，她不著痕跡地打聽了竹林的位置，趁人不注意便溜了出去，朝著打聽好的路線走過去。

秋意已濃，沿途皆是頹敗的花草，在越靠近后花園邊緣，無人清理的花草隨意鋪陳于地，與后花園中的鮮妍明麗相比，這里顯然成了被遺棄的對象。

若非親眼所見，她也不能想象，在柏遠侯府的后花園外，居然還有這么一處隱秘而不被管制的地方。她心中的狐疑和不安漸漸增加，越往前走便越警惕，整個人便像是切換到了戰斗模式，渾身豎起了無形而尖銳的刺兒。

可所有的神經，在看到竹林里那道熟悉的身影時，不自覺地松懈下來。她停下腳步，那人似乎也察覺到了她的到來，連忙轉過身，露出那張熟悉的俊臉，她注意到，在看到她時，他的嘴角居然還微微揚了起來。

許是被他這樣平淡的態度惱到了，她抬步走了過去，冷嘲道：“五殿下，下次要找人，還請記得讓你的侍衛無劍出現?！?

想到她為了個紙條而如此費腦子，眼前這個人卻還是一副輕輕松松的樣子，她忽然覺得自己的承受能力還有待進一步提高。

齊凌聽出了她話中深藏的怒氣，眼里劃過一抹戲謔，“你就這么不待見沐書茵么？”

沐書夜沒好氣地白了他一眼，懶得回答他這種幼稚的問題。

這根本不是待見不待見的問題，饒是誰突然接到尋常關系不算好的人塞過來的紙條，也會多費一番思量的。否則，貿貿然就相信了紙條上的那些話，今后她的性命還需不需要得到保障了？

齊凌本就聰明，仔細一想，也明白了此舉的不當之處，手圈起抵在唇邊，輕咳了一聲道：“此次出門，我并沒讓無劍跟著，你又身在女人堆里，事急從權，我只能這么做。下次我會注意?！?

看他的態度還算良好，沐書夜倒也沒有繼續追究下去，懶洋洋地靠在一棵竹子上，語氣里皆是掩飾不住的好奇，“那沐書茵，何時成了你的人了？”

“她不是我的人，只是在我手下辦事而已。”齊凌難得肯花費時間來糾正她言語中的漏洞，隨之戲謔地看著她，直到把她看得不好意思了，才繼續道，“從嚴格意義上來說，沐書茵起初并不在我手下辦事?！?

“那是從什么時候開始的？”

“從她被迫成為刑部尚書四少爺的小妾開始?！?

沐書夜訝然不已，不自覺地回憶起那段不算太久遠的舊事。她記得，她教唆沐書茵去找葉勛瀾后，正好被刑部尚書四少爺撞見，此后便像是換了個人似的，從一開始的拒絕變成了沉默接受，直到出嫁后，依舊沒有節外生枝。

她當時還說，沐書茵肯認清現實并且接受下來，實在是明智之舉，難不成，這其中還有齊凌的功勞？如果沐書茵從那時就開始為齊凌辦事，在此之前呢？

又是為了誰辦事的？

她不禁深究下去，隨著舊事重現，一個名字呼之欲出，與此同時，齊凌那低沉的嗓音也響了起來，“葉勛瀾?！?/p>