節外生枝

就在李縣長同嚴四洗腦的同時，周鎮長已命令警察小黑，上大明去通知莊所長。并在飯桌上與朱道長溝通著。誰知朱道長是一頭犟驢，一聽說放棄了擬定好的計劃，真是計劃沒有變化快，想不到與無明大師商量了一夜的成果，竟然置之不理、改弦更張。氣得茶也沒有喝一口，立馬拂袖而去。害得他的一個小跟班，噘著嘴巴，一萬個不情愿地抬腿起身，磨磨蹭蹭地跟了出去。

朱道長前腳剛走，李縣長后腳就來到飯桌，“讓諸位久等了，酒就不要喝了，因為飯后還有正事要干。”李恭簡說著示意大家各就各位，接著又說道：“這一桌子菜蠻豐盛的，感謝寶慶設宴款待，還要感謝余保長忙里忙外的，來來來，李某以茶代酒。”李恭簡說完舉得茶杯，那個日本肥婆，嘴里正在咀嚼著，也沒聽清李縣長嘰歪的啥，見大伙兒都舉著茶杯站起來，連忙也端起杯子，同時右手還豎起大拇指，對著桌上的幾個中國人，說著半生不熟的漢語：“良民，大大的好。”肥婆說完話，還有意無意地用胳膊碰了一下旁邊的周鎮長，這一碰不要緊，弄得周寶慶心中一蕩，差點失態。

眾人一番客套后，又坐下來繼續大快朵頤，周寶慶落座后也不甘示弱，捋捋袖子，伸手拿過一只雞腿，開始狼吞虎咽。李恭簡畢竟是文人出身，不僅飯量小，而且吃得相當斯文，合胃口的菜肴，也不過是品嘗幾下，一會兒的工夫，李恭簡就吃飽了。一個負責打雜的小警察，瞅準了這個拍馬的機會，連忙從廚房里端來一盆溫水。李縣長接過小警察遞來的熱手巾，向他點點頭：“小兄弟今年貴庚？”

“報告李縣長，李狗兒今年二十五歲。”

小警察回答時一個立正，瞬間逗樂了眾人。李縣長不禁也笑了：“哈，小兄弟也姓李，俗話說千年的本家萬年根，我倆三百年前是一家，哈哈……。”

“李狗兒，縣城漂亮的妞兒多，叫李縣長幫你物色一個老婆。”周鎮長用一雙油手，抹了抹嘴巴，也開始打趣小警察了。周寶慶一句詼諧話，臊得李狗兒臉上火辣辣的，跟自己年齡差不多大的狐朋狗友，早就成家立業，只因家境貧寒，夢寐以求的姻緣，到現在八字還沒一撇，唉，人往高處走，水往低處流。現實的社會現實的人，有錢的可以三妻四妾，沒錢婊子都沒正眼瞧你。

“看看，被我說到心里面去了吧，臉都紅了，還不好意思吶。”

周寶慶本想繼續捉弄李狗兒，但看他一副魂不守舍的樣子，便不再言語了。

午后的陽光，照在朱道長的后背上，一股無名之火，又增加了幾分旺勢，他邁著大步，走在景明村的大街上，把身后的小徒弟撂得越來越遠。輾轉了幾個巷口，就到了蓮花庵。無明大師正在偏殿里閉目養神，一聽到外面急促的腳步聲，就知道來人的性格了。

”朱老弟，這么快就吃好了！”

“別提了，幸虧您有事耽擱了沒去……”

朱道長一屁股坐南邊的柏木椅子上，把事情的來龍去脈講了一下。“阿彌陀佛！朱老弟稍安勿躁，先喝點素茶。”無明捻著佛珠接著說道：“凡事有因必有果，今日她能躲過一劫，此乃上天有好生之德，人鬼殊途，但陰陽同理；有人早死早升天，有人晚死下地獄，我佛慈悲，只要有悔過之心，五毒也可以超度極樂凈土，阿彌陀佛！”

“唔………”

朱道長若有所思，拿過木幾上的茶杯，原來無明大師早已知道結果，難怪他推辭不去吃飯，果真料事如神。看來我的法力，還沒修煉到爐火純青的境界，與大師相比，簡直有天壤之別。其實世上哪有什么未卜先知，只不過無明方丈昨天聽到了風聲，說老鄭家將不惜一切代價，來阻止這場風波，所以無明就找了一個借口，推辭了周鎮長邀請的飯局。本來想提前通知朱道長的，但那時人頭攢動，又怕走漏風聲，只好就此作罷。朱道長哪知道這其中的關門過節，他現在是饑腸轆轆，卻又無食欲，他揭開茶蓋，喝了一口，嘖嘖，這哪是什么素茶呀！朱道長也是煮茶高手，煮茶講究的是火候，每一種茶葉，都有它的特點，不僅水質有講究，茶具更不能忽視，還要掌握茶葉與水浸泡的流程，有的品種要煮，有的茶葉只能用沸水泡。就拿這杯中普洱來說，舌尖上的清香，沁人心脾就不說了，尤其是煮茶的時間，與我來的時間，仿佛是算準的，多一點時間茶水失衡，少一點時間茶香不醇，喝在嘴里不算燙，但喝下去卻有一股暖流，滋潤五臟六腑，這種煮茶的工夫，一個字，絕，原來大師的稱號，不是空穴來風，不是浪得虛名，單單憑這種功夫，不僅僅是博學多才了，而是深藏不露的茶圣或武圣。

朱道長跟著一個小乘修，從蓮花庵的偏殿出來，拐彎進了一個長廊，再過了一道園門，就看見了齋堂，也看見了自己的小徒弟，在外面的蒲團上正坐立不安。本來朱道長沒有胃口，只是禁不住無明方丈的盛情，只好胡亂扒了幾口飯，卻耐心地等著，吃得津津有味的徒弟。不到一支香的工夫，朱道長離開了蓮花庵，帶著小徒剛走到村莊的南大河，就看到李縣長一行人上了鐵板船，周鎮長和余保長站在碼頭揮手致意，和早上來時的版本差不多，不過這回輪到鄭氏族長出風頭了，他扯起公鴨般的嗓子：“李縣長，等您凱旋而歸，小弟上“好再來”款待弟兄們，再——見。”

李恭簡一行人，坐在汽艇上，迎著撲面而來的春風，雖然有點寒意，但仍然興致勃勃地欣賞著兩岸的風景，綠油油的麥子仿佛被雨水洗過一樣，干凈又清爽；還有那青翠欲滴的油菜，有幾棵已經提前開花了，黃燦燦的隨風搖曳，令人目不暇接又嘆為觀止。后天就是春分了，李恭簡畢竟是農戶出身，對二十四節氣了如指掌，春分一到，村莊里的各家各戶，就要在田里忙碌了，那時候沒有機械化，春耕秋收，挑水施肥，全靠人工，其中的艱辛，全寫在莊稼人的兩鬢中、刻在皺紋里、印在老繭上。肥婆一手操縱著方向盤，一手搔首弄姿。河邊的水草叢中，不時竄出一兩只野鴨，汽艇分開的水浪，驚到的不止是野鴨子，還有一些叫不上名字的野生動物。肥婆正饒有興致地看著，忽然看到一只灰色的野兔子，從坡上一晃而過，隨著眾人一陣咋咋呼呼，野兔子慌不擇路，上了田埂又陡然來個急轉彎，倏地消失在菜棵里，肥婆看見幾株油菜搖晃了幾下，不禁拿起掛在胸前的望遠鏡，仔細地捜索起來。

“土八路——”

肥婆突然用日語一聲驚叫，手中的望遠鏡，撞到了方向盤，方向差點失控，但汽艇還是斜劃了一個大水花，把一個剛剛站起來的偽軍，一下子甩到了河里。

“快倒檔，快倒檔——”

李恭簡見手下人掉到水里，連忙疾呼。后面的船也停了下來，有的扔救生圈，有的大呼小叫，有的用手準備搭救，眾人手忙腳亂，終于把“落湯雞”救上來了。畢竟是春寒料峭，河水更是冷得刺骨，朝北的河邊，有的薄冰像冰刀一樣，在陽光的照射下，鋒芒耀眼，令人望而生畏。“落湯雞”蜷縮在船頭上，凍得牙齒上下打顫，全身篩糠似的，連續打了幾個噴嚏，有幾個偽軍，正忙不迭地幫他脫著濕漉漉的衣服，船上沒有多余的衣服給他換，李恭簡只好下達命令，先開一條小汽艇回景明村。其余的船全部靠岸，除了留幾個偽軍在船上看守，其余的人全部上岸，并囑咐每一個人檢查一下自己的槍械，隨時隨地應付突放情況。

肥婆的目光看得真毒，她在望遠鏡里，見到的正是一小股新四軍游擊隊，他們正在大圩上小步快走，因為幾個背大刀的隊員，大刀的刃口被陽光折射，形成數道耀眼的鋒芒，肥婆看到大刀，就知道是她的敵人。這支隊伍的領導人，是興化縣抗日民主政府朱廉貽縣長兼任新四軍抗日自衛團團長，他今天帶了二，三十個人，剛從戴南鎮破壞了幾處小鬼子的碉堡設施，正走在返回唐子的路上。

一行人正在大圩上有說有笑地向北走著，一個叫張小寶的班長，突然大叫道：“朱團長，你快看——”朱廉貽順著小寶手指的方向望去，這一望立即感到大事不妙，朱廉貽立即拿起掛在胸口的望遠鏡，西邊的大河邊，三條船上膏藥旗迎風飄揚，從船上下來的全是荷槍實彈的敵人。“同志們，趕緊下大圩。”朱廉貽大手一招，一個個隊員都從大圩跑下來，聚在一塊農田的低洼處。

遇到特殊情況，朱廉貽兩道濃眉常常會擰在一起，他那炯炯有神的大眼，在每一個隊員身上都停留了幾秒，然后一臉嚴峻的說道：“后面敵人離我們不到兩里，他們肯定發現了我們的行蹤，正在岸上集合。眼前情況不容樂觀，我們現在趕快分成三路，丁科長，你帶一縱隊，向南火速回撤，張小寶，你領二縱隊，朝東大圩農溝里跑，，其余的人，跟我上北邊油萊棵。”

“跟這幫狗日的拼了。”張小寶撥下背后的大刀，氣得咬牙切齒。

“張小寶，現在不是逞能的時候，一切行動聽指揮，我們的戰略是不打盲目戰，不打情緒戰，不打無準備的戰，我從望遠鏡里看到，這股敵人來勢洶洶，分明是有備而來，就憑我們這幾桿破槍，幾把大刀，就想跟他們拚個魚死網破，無異是天方夜譚，毛主席說得好，打仗必須避開敵人的鋒芒，以最少的傷亡代價，出其不意，攻其不備，我們武器落后，但思想一定要超前………好了，現在不是討論的時候，快走——”朱廉貽說完揮了揮手，同時撥出腰間的駁殼槍，推彈上膛，動作熟練又瀟灑。

張小寶還想再說什么，嘴巴翕動了一下，終究被朱團長的眼神制止了。

“叭叭叭——”

幾聲槍響，打破了田野里的寧靜，開槍的是莊洋手下的一個偽警察，正是大明鎮赫赫有名的“喂不飽”王大。

”是誰，誰他媽開的槍，還有沒有組織紀律。”

李恭簡轉過頭來，一臉陰沉地掃視著后面，看看這些酒囊飯袋，今天不殺雞儆猴，還有哪個眼里有我這個縣長。

“剛才是誰開的槍，站出來——”

”李，李縣長，剛才我看見野兔子了，想打到它，給您做下酒菜。”王大囁嚅的時候，仍然不想失去拍馬的機會。嘿嘿嘿，你拍馬屁也看看場合，這里有幾個小鬼子，你竟然敢用槍打野食，你他媽不想活了是不是，子彈是跟著山水淌下來的，還是大風刮來的，就是不要錢，也不能這么浪費，要是幾個小鬼子回去打個小報告，我這烏紗帽還戴不戴，我吃飯家伙還要不要。

”你叫什么名字？”李恭簡不動聲色地問道。此時的莊洋，也僵在那里，他再也不敢裝洋了：“李縣長，王大是我的內侄……”

“唔……”李恭簡一道狐疑的目光，盯得莊洋心里直發毛，額頭上不由自主地沁出冷汗。我真他媽的欠抽，莊洋此刻恨不得自己抽自己一個耳光，充什么能耐呢，方圓百里無所不曉，早知道是出來剿匪，打死我也不會招這個包，唉！還是抵不到人家周寶慶，假裝一問三不知，其實是馬尿灌多了要回去挺尸，莊洋也不知道他們在余保長家里滴酒未沾，心里是滿滿的嫉妒委屈恨。

“為了正風肅紀，對私自開槍的王大，罰三個月的餉銀，以儆效尤。”就在李恭簡教訓“喂不飽”的時候，肥婆可沒閑工夫在這里磨牙，別看她的身份是汽艇駕駛員，但真正的職務是獨立混旅通訊小隊長，也可以這么說，這次出來的所有行勁，她都有生殺大權。肥婆從公文包里拿出一沓人工圖紙，從中間找了幾下，抽出其中的一張，就地攤開。并朝莊洋招了招手。莊洋仿佛得了大赦，一下蹦到肥婆跟前，順勢蹲下，裝模作樣地看起了地圖。“咳咳”訓話完畢的李恭簡，也把目光轉移到這里，他假裝咳了幾聲，提示著莊洋，肥婆手里的圖紙是《髙郵城防草圖》。可莊洋哪知道李縣長咳的含義，竟然自作聰明，自作多情的蹭著肥婆的豐乳，順藤摸瓜般的搭住肥婆白白胖胖的手，接過她手里的放大鏡，煞有介事的找著自己的“位置”。莊洋找了半天，也沒弄個頭緒出來，急得肥婆連罵數聲“八嘎八嘎……”。莊洋本來就上了一年半載的私塾，肚里能有多少墨水，填個戶籍檔案，三十多字就有二十個錯別字，就這活寶，還當上了分駐所所長，還在這兒厚顏無恥的“研究”地圖。

李恭簡實在看不下去了，朝旁邊的“四只眼”悄悄的耳語了一番。“四只眼”是一個日本通，曾經在日本留過學，被李恭簡任命為興化縣教育局一把手兼偽縣衙的軍師。”四只眼”洗耳恭聽的同時，頭也像雞子啄米般似的。聆聽完畢，“四只眼”開始蹲下來，用標準的日本普通話，跟肥婆小隊長竊竊私語。肥婆聽了“四只眼”的話，不覺臉上一陣燥熱，連忙重新翻了又翻，終于抽出一張《興化縣地方草圖》，莊洋這時也像是哥倫布發現了新大陸似的，連忙疾呼：“對對對，就是這張，就是這張。”

“八——”肥婆到嘴的嘎，終究未吐出來，現在大敵當前，還是以和為貴，支那人只能恩威并施，全盤否定他們的智商，不利于我大日本帝國的統治方針。媽的，老娘我今天也暈了，找什么地圖呢？眼前的活地圖不用更待何時。“你的，前面的帶路。”肥婆開始發號施令了，“四只眼”負責現場翻譯：“李縣長，你帶兩個人乘快艇到唐子鎮，叫山本中尉圍剿土八路，其余的兄弟，聽我調遣，跟莊桑一道包抄土八路………”

莊洋聽到肥婆的指令，心里立馬咯噔一下，今早上喜鵲在頭頂呱呱的叫，還以為有什么好事要發生，原來是大禍要臨頭了，現在叫我向前沖，當活靶子給人家打，媽的，老子跟你往日無仇，近日無怨，干嘛把我往死里整，老子要是有個三長兩短，臨死也要拉你這個胖B來做墊背的。莊洋想到這兒，撥出匣子里的手槍，檢查了一下，又扭到保險狀態，又把肥婆的祖宗十八代，從上操到底才罷休。莊洋右手緊握著匣子槍，領著三十幾個虎狼之輩，踏著坎坷不平的田埂，向東北方向一路追去。