自從姑姑走后這店便交由阿和與馮落一同打理，自己也只是偶爾回來看看。不得不說姑姑找的這兩人委實可以將這店打理的很好，整個雪柳驛中，阿和擅烤瓷，永遠都能用最短的時間燒制出最好的青瓷，也正是因為這樣，許多客家買主都點名要阿和烤的瓷。而他們之中多半是勛貴人家。馮落擅交洽，亦能用最短的時間招徠最多的生意，簽下最多的買單。她招攬生意的時候我見過，活脫脫和姑姑一個樣子，說句不上臺面的話，若非有“雪柳驛”這三個大字橫在高樓上面，再加上店里店外眼花繚亂的各類青瓷白瓷，人家或許會認為我們這是什么“暖春樓”也未可知。姑姑昔日在時，她或能稍加收斂那風騷樣子，裝作一心一意地招徠生意。如今姑姑嫁去，這雪柳驛還真變成了她的天下。不但整日壓榨我們這些和她平日不快的人，便是連理應與她平起平坐的襄和也不放在眼里。不說凡事商量著來，便是連起碼的尊重禮儀都減去大半。素日里姑姑雖與阿和不近，卻能秉公辦事，將她該得的一分不少的給予阿和，這廂每日我們是筋疲力盡，廢寢忘食。真金白銀卻都進了她的腰包。我幾次三番想找她理論，她卻都以事務繁忙作理由推脫。

眼下正是隆冬時節，江南比不得塞北的冰封雪飄，卻也是陰風驟起，飄忽內外，這日清晨，我下樓去倒早茶吃，白霧氤氳，門外稀稀落落飄著小雪。老遠便聽見一個尖刻細膩的女聲喊道“周公子近來可好，聽聞再有幾日便是公子生辰，公子素來是愛瓷之人，到時定是要來小店好好選幾款青瓷瓶，這是小店新出的翡冷翠?！边呎f邊將對面那公子往里領，指著案邊剛剛燒制好的一只青瓷瓶說，“這翡冷翠乃是本驛最新燒制，表面雖有冰裂紋，內里卻是平滑如斯。顏色亦如青天的云彩，縹緲雅致?！闭l知那周公子全然沒將注意力放在瓷瓶上，倒是已對著馮落的姿容魂牽夢縈，垂涎三尺。慢慢將手搭在了她的肩上。我剛要制止，馮落便錯開了那人的手，那人見未得逞，便又順勢將手拿上去，還說道“美人兒，你修得如此才貌雙絕，斷不好在這昏天黑地的地方做這些粗活兒，若是你同意，大可跟我到周府中去做我第十九房姨太太，保你吃香的喝辣的，你看如何？”馮落正了正色道，“公子不必如此戲弄我，請放尊重些。我雖女兒家，卻也是正經的生意人。公子若想看姑娘，拐角便是紅粉樓。公子請吧。”周公子自然是老大不高興，甩下一句話“我說美人兒，你可別忘了你們店的生意都是誰招來的，不要敬酒不吃吃罰酒！”，便重重地將扇子一甩嗎，揚長而去。

周公子是當地芃城惡名在外的豪強，以強搶民女為樂，祖代做著皮貨生意，沒想到這代，竟生了這樣一個肥頭大耳無惡不作的廢物。他不但人格極差，樣貌也是極丑。若不是馮落與林家有親，他斷不會如此繞過她。聽聞那日周府有客，馮落隨小廝去將瓷瓶獻上，那人見了便如癡如醉，常常到驛中打擾她，這期間自是帶了許多生意，但馮落也委實不容易。

我斟了茶上樓，給她留了一盞?；叵肫饎偛潘齾拹旱臉幼樱故呛统跻娛捥m枻時委實不同，提起蕭蘭枻，不知那日大雨過后，他怎樣了…

阿和見我端著茶不動，打了個響指說“想什么吶！”

我忙說“沒什么沒什么”。取來藥膏，細細地擦在她手上。正是昨日那個“翡冷翠”我與阿和燒制了大半夜，長時間升騰的蒸氣與火煙將手燒掉了一層皮，我還好，阿和一直不間歇地燒著，傷的更厲害些。

藥觸到傷口處，她顫抖了一下，鎖著眉頭，還硬逞強說“沒事”

我盡量放緩節奏，打趣說“你看這像不像我們倆愛吃的紅燒豬蹄？”我們倆都大笑，笑著笑著也就忘了疼了。

月末時馮落突說接了一單生意，但這單生意遠在虞城，且買主挑明要我們瓷匠前去，在府中親手做出瓷瓶來，不得有絲毫的紕漏。虞城在芃城西南處，相隔數十里，隔著三道江，需走水路舟車勞頓。買主派來的人告訴我們半月便要到達，那么明日即刻出發。

我與阿和打點行囊，此番只我，阿和，馮落，小結我們四個前去，船上有買主家的侍衛護送我們安全。一任吃穿用度全無愁事，況又是樁發財進寶的大買賣。大家自是其樂融融，一個個眉飛色舞地將些好吃的好玩的塞到我們的包裹里。姑姑知道后也是要我們親力親為的意思，并不想插手，我本不想去，只是怕馮落借故欺負了阿和，才跟著前去。

翌日一早，我們便來到了葑菲陌邊，風鈴橋下，游人絡繹不絕。賣風鈴的小販還在那里自說自話。我跟著人群湊上去，發現那里什么顏色都一應俱全，唯獨少了天青色。如此，我看著手腕上系著的鈴鐺，又想起蕭蘭枻來。

那日其實是我唐突了，蕭府本是望族。在外行走有個別號亦是常事。難道還不許人有一技之長不是？實在是我因為那次花糕之事對那白衣女子癥結在心，看到雨云令又將蕭公子與其聯想在了一起。想必他那樣的風流態度，若是蕭家真的狗仗人勢，魚肉百姓的話，他也不齒與之為伍的。而我又冤枉人家，在那樣凄惻的雨夜對他說了那些絕情的話，還把他一個人留在雨中。不知他會怎樣傷心。

就算他真的對我隱瞞了身份，我也不該把他想成是一個壞人。

我心中不免又想起和他一起的許多好處來，望著那波瀾不驚的江流，愈發輾轉。已經時隔一個月了，他仍然音信全無，也從未找過我。

“闌珊！船要開了，趕快上來！”阿和老遠跑過來找我，身上還背著一個大包袱。

“來啦！你慢點”我在人群中中向她招手，跌跌撞撞地跑過去。我們緊趕慢趕，在踏上船的最后一刻，船在平靜的江面上緩緩移動。

眼下正值初冬，陽光雖然溫潤，卻也抵擋不住江風的侵襲。我們乘的是一只僅供七八人在內的小舟，看著雖不太大，卻也在這寬闊的江面上搖搖晃晃地行著。舟內座位有限，均被那幾個護送的大漢所占。就連兩張床榻，也被馮落她們占去一只，另一只上堆滿了包袱與船家的貨物。無奈，我與阿和只得在艙外觀賞景色。

須臾之間，便已到了正午時分，芃城的青翠早已不見了輪廓，我們立在艙外，靠著欄桿席地而坐。身旁是劃著槳的船家老伯，而小舟便行在這平如懸鏡的芷江之上，芷江的水清淺透澈。徐徐還可望見水中幾尾游魚。我們賞景戲魚，溫和并不熾熱的陽光沐浴在身上，眼前亦無擾心之事，倒也樂的自在。

船家老伯許是劃槳有些累了，去江中汪了一酒壺江水來喝，還將水袋遞過來示意我們也喝，這江水雖清澈但也不能直接入口，我們便拒絕了。老伯收起水袋，與我們交談起來。

“小姑娘，你們是第一次去這虞城嗎”老伯瞇著眼看陽光，說。

“是的，老伯我們是第一次去?！?

“那你們此行，是要走親訪友？還是結伴游玩啊”

“我們是芃城雪柳驛的燒瓷人，此番被邀去芃城為買主做瓷器的?！蔽一卮鸬?。

“哦，那你們形單影只，不怕有危險么？”

“不怕，我們有侍衛在周圍，斷然沒事”我答得高興，也忘了防備便一股腦將行程都報給了他。阿和微微蹙眉，示意我不要說太多。

“那你們可知，又是何人雇你們前去?”

“我們也不知，阿伯。”阿和搶先答道，截住了我的話頭。

老伯見我們不方便透露，便也沒再多問。只是閑聊了兩句虞城的風物及芷江的景色等等。

阿和拿來包裹里的蘋果，在江水里洗了洗拿給我，又遞給了老伯一個，對我說道，“我們出門在外，不可隨意將行跡告訴他人，以防不測?！?

我啃著蘋果，大大咧咧地說“怕什么，我用這蘋果起誓，那老伯斷然不可能是壞人。”說罷，用手敲了敲紅彤彤的蘋果，笑阿和凡事太過緊張。

阿和見我冥頑不靈的樣子，又去拿了手帕。嘆了口氣低聲對我說

“保護買主的身份與信息，是我們行商的道德與保證?！?

我心不在焉地嗯了幾聲，抬頭看這愈發渾濁的天色。對著劃槳的老伯說

“這天色忽然黯淡，該不會要下雨？”坐船時最怕不測，夜間的雨若小些還罷，若是遇上疾風驟雨。就我們這一葉扁舟，怕不是連性命都要交代于此。

老伯見我面上慌亂，和藹地說“看著是要變天的緣故，姑娘大可放心。最多也不過幾個時辰的陣雨，且此地已接近江心，老夫我劃槳幾十年，此地最是平安。”

老伯那嫻熟的技法使我寬心不少，雖然心中仍是隱隱不安。但也只能寬慰自己。阿和已經睡著，我將衣服披在她身上。

晚來風急，天邊濃墨渲染，江風也冷冷地侵人肺腑。原本毫無波瀾的江面上亦出現點點漣漪，雨滴墜落打在臉上，身上，俄爾邊將衣衫濕透大半。一人取來斗笠示意劃槳的老伯船上。老伯一邊用破爛的衣袖擦著墜落的雨滴一邊費力的睜眼劃著槳，蒼白的發絲緊緊貼著臉頰，船中的另一位船夫走出換他的班。他才勉強將斗笠穿戴好。

我叫醒阿和，回船艙用晚膳。

馮落與小結不知什么時候與船上那幾位彪形大漢打成了一片，桌子上琳瑯滿目都是鮮果，還有熱騰騰的茶水。食盒放在地上，是剛剛靠岸時船家去岸邊酒樓買的。船外凄風苦雨，船內卻是鶯歌燕舞，陣陣歡笑，也不知船外的老伯，用晚膳了沒。

馮落裝作看不見我進來，只顧和那幾個人調笑，中有一個布衣青年，長得有幾分清秀，只見那青年兩只眼睛都要掉進她身上，只管一個勁兒對著她傻笑。

我與阿落自去取食盒，想要靠在一邊草草填了肚子。誰知打開食盒一看，竟是只有一個冷饅頭與幾樣雜菜，狼藉一片，顯然是被人動過的樣子。我冷眼看身旁幾個大漢正腆著肚子盯著我，眼神中滿是肆無忌憚的蔑視與輕佻。馮落與小結在一旁掩著袖口笑，我便知道了這件事的主謀是誰。阿和雖未說話，面色不大好看想必和我有如出一轍的遭遇。馮落的食盒嶄新放在那里，我打開時她沒有反對。只見其中葷素俱全，還是溫熱的。

是可忍，孰不可忍！

我滿腔怒氣的沖馮落走去，卻被一個男人擋住去路。只得退后質問

“馮落，我們每個人交的餉銀都是一樣的，這吃食也該是一樣的。憑什么你錦衣玉食，我們就該吃殘羹剩飯?！?

旁邊男人從鼻子中擠出幾句哼哼，馮落輕搖著扇，說道

“我說沐闌珊，你連自己的吃食都看不好，還有臉問別人？”

阿和上前勸我，我氣沖三丈，提了聲音，喊道“這明明就是你縱容他們二人來糟蹋我的吃食，我還沒興師問罪，你倒有臉說我？”

我清楚地感到當我說到“糟蹋”二字時，旁邊人攥起的拳頭，身體便也跟著顫抖了一下。

馮落將扇子輕輕放在案上，示意那人走開，站起身向我走來。我亦擺好架勢，罵她的話攢了一籮筐在嘴邊。

“不錯”馮落說道。“是我叫他們吃你的飯的，大家勞作一天也都餓了！”她刻意提起聲調，道：“也不看看自己什么寒酸樣子，你也配和我吃一樣的飯！”

隨后，她又靠近一步，以一種極其輕蔑的眼光盯著我，在我耳邊說

“沐闌珊，我搶你的東西，還需要理由嗎？無論是一盒晚膳，還是，一個人？”