四十多年了，我總忘不了沙棗。它是農田與沙漠交錯地帶特有的樹種，研究黃河沙地和周邊的生態不能不研究沙棗。

記得我剛從北京來到河套時就對沙棗這種樹感到奇怪。一九六八年冬我大學畢業后分到內蒙古臨河縣，頭一年在大隊勞動鍛煉。我們住的房子旁是一條公路，路邊長著兩排很密的灌木叢，也不知道叫什么名字。第二年春天，柳樹開始透出了綠色，接著楊樹也發出了新葉，但這兩排灌木卻沒有一點表示。我想大概早已干死了，...