大江南岸離水百步的岸汀處，界文正躺在地上在閉目療傷。而界武從不遠處走來，見界文眼皮眨動，便抬頭瞧了瞧日頭，又檢查了界文的傷勢，見其傷勢并未惡化，便道:“師兄，我往下尋了有二三十里地，來來回回了三趟，卻始終不見玉林蹤影，這下怕他是又丟了。”

知道界武此行無功而返，界文努力睜開眼，虛弱地道:“你先休息一下。”又轉(zhuǎn)動腦袋思考片刻，道:“你一直往下游找，為何不往上游找？”

界武回道:“他一個小娃子體格輕，順江而下，漂的比我們快，即便上了岸，也多會在我們下游。”

“可是下面卻一直不見蹤影，你好生歇息一下，等恢復(fù)了力氣再往上過去找找看。”界文又閉上了眼睛。

兩個人猜測玉林不在他們所在的下游就在上游，至于是不是還在江里，根本就不敢往這方面想。萬一玉林是在他們手里丟了性命，那真是萬死不辭了，師父那邊先不說，自己這邊都接受不了。

既然如今在下游找不到，那只能往上游找一找，界武捧了幾口水解解渴，又用水撲了撲臉，回道:“那你再等一等，我這就往上面找去。”

昨夜界武在水里泡了一夜，好不容易游上了南岸，剛歇息了一小會，見天已蒙蒙亮，便起身往下游尋找徒弟，來回了三趟，差不多行了一兩百里路，上身連件袍子都沒有，更別說有什么吃的了。又因為岸邊水草豐茂，擔(dān)心玉林藏在里面，瞧不清楚，只能行走在江邊泥濘里。如此這般，界武早已精疲力盡，肚子餓的咕咕亂叫，真是狼狽不堪，哪里還有半點昨日施行一葦渡江時那種一鳴驚人的神采？

實在餓得沒法，界武只能邊走邊查看周邊是否有可食用的野菜，只是時節(jié)將近深秋，蘆葦?shù)匾熏F(xiàn)蕭條，哪有什么野菜可供食用？只好薅了幾把帶綠的葉子塞在嘴里，剛嚼了幾口，連忙“呸呸”地吐出，口中野菜又干又澀又粗，難以下咽，非人所食用。

界武又往上游行去，走了不到一刻鐘，便留意到岸邊立著幾根殘敗的荷莖，隨即就踩著一腳泥巴到了殘荷前面，接著蹲下去兩手化作鐵鏟便挖起了泥。很快界武便從坑里掏出兩節(jié)藕，又將其中一節(jié)放進水中涮了一涮，等洗掉藕上泥巴，便開始啃了起來，正嚼得津津有味，忽然撇到不遠處有個東西，定睛一瞧:正是昨天借的木桶！

界武大喜，邊跑邊叫道:“玉林，玉林！”

可是桶中并無回應(yīng)。待界武到了桶前伸頭一看，桶內(nèi)只自己脫下來的僧袍，又抬起頭，運起真力叫道:“玉林！玉林！”

等了片刻，仍舊沒有任何回應(yīng)。界武只好沿著木桶周圍查看起腳印，然后順著玉林留下腳印往岸上走了大約二三十步，發(fā)現(xiàn)一小片茅草有被壓的痕跡。界武看著眼前的痕跡，思索片刻，又彎下腰，撥開痕跡周邊的草叢仔細(xì)查看，居然發(fā)現(xiàn)周邊有一排微微淺淺的鞋印，而從鞋印方向看來，乃是往堤岸上行去。只是這個鞋印卻不是玉林留下的，因為鞋印明顯比玉林的腳大很多，這雙鞋子的主人是成人。

界武心中一動，又伸手按了按地面，發(fā)現(xiàn)地面很軟，若不是有茅草墊在地下，普通人踩上去會沾一腳泥巴，又回頭看了自己留下的腳印，對比這一排微微淺的腳印，界武推測這人怕是身懷不淺的武功。

界武順著腳印繼續(xù)往上查探，隨著離岸邊江水越遠，地面越干，而腳印越淺，最后終于發(fā)現(xiàn)這人留下的腳印找不到了。

面對如此情況，好消息是玉林上了岸逃出了這大江天險，壞消息是:這個徒弟，又給弄丟了。界武在回去的路上郁悶地啃著半截藕，心道:“這小子怎么就不能安分地待在我們身邊？”

將自己的所見所聞稟告給師兄，界武掏出一節(jié)藕遞給界文:“師兄隨便填填肚子，我們先找一個地方，把你的傷養(yǎng)好再說。”

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潤州城西南二十多里處有一條橫貫東西十余里的山脈，當(dāng)?shù)厝硕挤Q呼其為“長山”。長山倒是不高，從山腳下到山頂不過百來十丈左右，山勢也不陡峭。從方位上來說，或是茅山余脈。也許是靠近大江，水氣豐沛，整個長山郁郁蔥蔥。長山的山腰處，有一座小廟稱為“龍王觀”。傳說古時有水龍肆虐，當(dāng)?shù)匕傩諡槠较⑺颊埩艘晃坏婪ǜ呱畹娜随?zhèn)壓了水龍，隨后又建了龍王觀以鎮(zhèn)守此地。

龍王觀不大，一間主殿，坐南朝北，里面迎著大門有一高臺，高臺上面立著一個泥塑，臺下刻寫“茅山真人”四字，左右并無童子和玉女侍立。主殿左右各有一間偏房，為觀內(nèi)道士日常起居和飲食之所。龍王觀統(tǒng)共三間殿舍，長駐兩個道士，平常冷冷清清，只算茅山派一個分支。不過今日觀里卻多了三個人，讓小小的龍王觀顯得有點擁擠。

龍王觀東偏房。

玉林睡得正香，突然聞到飯香，接著肚子便咕咕作響。玉林連忙睜開雙眼道:“師父。我餓啦。”

只是映入眼簾的卻是一個長須之人，這人頭發(fā)灰白，一根長簪將長發(fā)盤了起來，兩眉烏黑，眉角卻突兀地伸出數(shù)根長毛。而這人眉下的兩眼好像射出精光，看起來炯炯有神。

玉林見眼前的并不是界文界武師父，連忙坐了起來看向屋內(nèi)，只見屋內(nèi)空空，布置簡陋，又看見這人身后站著一位小姑娘，約摸十多歲的樣子，看起來乖乖巧巧的樣子，而小姑娘手里端著洗個碗，正微笑地看著自己。此刻玉林心里明白，這股飯香大概傳自小姑娘之手。

這兩人看起來并無敵意，玉林方才心安一些，便拱起手問道:“敢問大叔此處乃何地？我是如何到達此處？”剛才還是夜晚，明明躺在大江岸上酣睡，一睜眼卻身處屋內(nèi)。玉林想了解情況，只是剛說完，肚子不爭氣，又咕咕作響起來。

那人捋了捋胡須，笑道:“無需著急詢問，先吃了這碗面湯再說。”

接過小姑娘的碗，玉林道了聲謝，接著便連扒帶吸，狼吞虎咽起來，很快便將面湯一掃而空，待刮干凈碗邊上的面粒，感覺意猶未盡，只是人生地不熟，哪里好意思張口再要？

誰曾想剛交出去空碗，小姑娘又遞過來一整碗飯。而玉林餓得慌，也不再客氣，接過瓷碗又刨起食來。等到最后吃的一干二凈，一聲長長的飽嗝，“呃……”，只聽得小姑娘捂嘴竊笑。