大翊十三年五月十日，知府府邸書房

“谷弟，你看看這個文簡上報的關于城西銅礦之事。”周文禮拿起一個書簡站起來走向坐在旁邊的勾谷處。

大翊十三年五月六日：東南方礦井突發塌方事件，五名礦工意外陷落致死；五月七日：六名礦工在運送銅礦路上遭強盜搶劫身死；五月八日：十六名礦工誤飲銅廢水中毒身死；五月九日：四名礦工在向工地運水期間路遇塌方而死。

“短短四天時間就有三十一名礦工以各種原因死亡，這也太不尋常了。”勾谷看完周文禮遞過來的書簡，驚訝說道。

“那還用想！礦場經常死人的，肯定是礦場老板故意多報傷亡的，我見得多了！”剛才在一旁發呆的岳軼拿過書簡看后說。

“你呀！”周文禮和勾谷對視一眼，似乎又在嘲笑岳軼的頭腦簡單。

“今天的還沒有上報嗎？”勾谷說。

“還沒…”

還沒等周文禮說完，外面傳來了一個急促高昂的聲音：“知府大人！臣有錯啊！”

等外面的人進來，正是剛才討論的遇害礦場的負責官員佟觀，他風塵仆仆，面色通紅，似乎還落了淚。

“一個大男人，哭什么哭啊！”岳軼一向看不上這種哭哭啼啼的人，更何況是個中年漢子。

“岳小公子，我…我…”佟觀使勁用袖子抹了一把眼淚，對著周文禮跪下。

“大人！下官不敢再隱瞞您了！那銅礦場現在就是個吃人地獄！”

“到底怎么回事！說清楚！”周文禮看佟觀這樣頓時覺得此事不是那么簡單。

“五天前礦場爆發了鼠疫！具體原因尚且不知，但死人無數，如今疫情已經無法控制，礦場也無法正常工作了。”

“混賬東西！這么重要的事還敢隱瞞？要不是礦場無法運行，你還想瞞到什么時候？！”

“大人，下官也想在第一時間上報給您，可是那賈大官人硬是攔著下官不讓下官上報，可是臣實在良心不安…”

周文禮一腳踢翻佟觀，“事到如今，你還想推卸責任，真是妄為一方官員！”

佟觀迅速爬起繼續跪著：“那賈大官人為霸一方，下官也受他壓迫多年，臣…臣無能！臣無用！臣…臣愿意以死謝罪！”佟觀說完就迅速站起，跑向屋柱處。

見此，勾谷對離柱子最近的岳軼使了個眼色，岳軼察覺到勾谷的意思，迅速攔住了要撞柱自盡的佟觀。

“罷了，事后再追究你的責任，還不帶路讓我們仔細查看。”周文禮其實也沒想讓佟觀死，見他被岳軼攔下，對著正在岳軼懷里哭得一塌糊涂的佟觀說道。

岳軼聽此，再次用力把死靠在他懷里的佟觀推開，佟觀也順應岳軼離開，迅速起身。

“大人！不可啊！礦場內鼠疫肆意，稍不留神就會被感染，您身份尊貴，萬一有個三長兩短…下官可交代不起啊！”

“混蛋！誰要你擔待了！你現在阻攔我們更是罪加一等。”

“是！是！下官這就帶大人們去。”

不多時，勾谷等人就騎馬趕到了城外東南處的銅礦場。

此時的銅礦場門口已被戴著護口的兵丁看管著，與平日無甚區別，只是仔細看可知這里只許進不許出。

“大人們，還是戴著護口吧！”佟觀命人拿來幾塊白色的護口罩，請勾谷等人戴上。

“走！我們進去！”周文禮戴上護口后第一個走了進去。