姜國(guó)信奉儒家的王道思想，這么多年在內(nèi)閣首輔寇禹仁主張下，姜國(guó)皇帝施行仁政治國(guó)、愛護(hù)百姓，減輕徭役，雖說國(guó)力相較于戰(zhàn)國(guó)時(shí)期略有減弱，但百姓的生活質(zhì)量得到了真正的提高，這么多年還算是國(guó)泰民安。

秦州城失守后，尤其在黃奎江老將軍戰(zhàn)死的消息流傳開來(lái)后，整個(gè)長(zhǎng)安城雖然還不至于出現(xiàn)什么流言蜚語(yǔ)，但早已暗流涌動(dòng)。

長(zhǎng)安城永興坊一家京兆甲等宅院內(nèi)，一位老人正躺在一張竹椅上，竹椅的旁邊放著一張精致雕刻的紅木桌子，桌子上放著一個(gè)茶壺，兩個(gè)茶杯，一個(gè)茶杯是老人給自己準(zhǔn)備的，另一個(gè)茶杯則是給老人身邊的這位青壯男人準(zhǔn)備的。

青壯男人有些略顯拘謹(jǐn)?shù)恼驹诶先说呐赃厗柕溃骸暗T口來(lái)了那么多大臣，一個(gè)也不見嗎？”

胡須已經(jīng)全白的年邁老人讓站在門口的年輕婢女搬來(lái)一把椅子，吩咐旁邊的年輕人坐下后，這才緩緩說道：“不是不見，是沒必要見，這群人跟了你爹我這么多年了，他們?cè)谙胧裁茨愕視?huì)不知道？無(wú)非是聽說黃奎江死了，想讓我在明天的朝會(huì)上拉攏黃奎江的心腹為我所用。”

年輕男人有些不解的望著自己的爹問道：“這樣不好嗎？讓黃叔叔的心腹為我們所用不是對(duì)我們更有利嗎？”

老人喝了口茶水這才道：“對(duì)我對(duì)他們都有利這沒錯(cuò)，可萬(wàn)事都有個(gè)度，我們?cè)诩虑樯系昧撕锰帲鸵谄渌虑樯线€回去，如果不這樣那個(gè)講究朝中制衡的皇帝會(huì)同意嗎？況且你以為老將軍死后，就沒有留下繼承他衣缽的心腹嗎？我們拉攏了黃奎江的心腹看起來(lái)是好事，其實(shí)對(duì)于黃奎江留下的那位也可能是壞事。”

年輕男人站起身說道：“那我去讓門口的那些人都離開。”

老人壓了壓手示意身邊的年輕人坐下，“不用了，我已經(jīng)讓老黑去了，你今天就呆在家里那里也別去，明天跟著我上朝。”

老人抬手給年輕人的茶杯中添了點(diǎn)茶水，語(yǔ)重心長(zhǎng)道：“不出意料下一任擔(dān)任兵部尚書的人是魏堯，經(jīng)過這次沖洗后兵部一定會(huì)出現(xiàn)很多空缺，你身為吏部尚書一定要配合魏堯，給他給予方便，這樣才能延續(xù)我和黃奎江的情分。你一定要記住一件事，如果我沒有黃奎江我不會(huì)走到今天這個(gè)地步，黃奎江沒有我一樣會(huì)有今天的名望。你和魏堯也是一樣。”

年輕男人一臉嚴(yán)謹(jǐn)，“兒子明白了，那明天我們要不要在朝堂上幫一把魏堯。”

這位老人擺了擺手笑道，“不用，明天靜觀其變就好，切記不可多言。”

年輕男子點(diǎn)了點(diǎn)頭，老人對(duì)身旁的年輕人說了句，你回書房去吧，然后便躺在躺椅上緩緩閉上了眼。

等到年輕男子走出后院，這位為姜國(guó)百姓出盡畢生力氣的老首輔這才說道：“亂世之中，百無(wú)一用是書生呀。”

老人突然想起了什么，突然劇烈咳嗽了起來(lái)，“某些人想那一刻一定想瘋了吧。”

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第二日的小朝會(huì)上，年輕皇帝坐在龍椅上，身旁是掌印太監(jiān)吳用。姜昭看著左文右武的京城大臣們，看不出什么表情。

吳用捧著圣旨上前一步念道：“奉天承運(yùn)，皇帝制曰秦州一戰(zhàn)，黃奎江老將軍戰(zhàn)死，朕甚是痛心，念老將軍忠義勇猛，為姜氏社稷立下不可磨滅之大功，賜謚號(hào)忠武，封鎮(zhèn)國(guó)公，其子黃乾真升任兵部侍郎一職。”

只見從西邊的隊(duì)列中走出一位與黃奎江有幾分相似的中年男子，行禮下跪后恭敬磕頭道：“謝陛下隆恩。”

年輕皇帝和藹道：“平身吧。”

中年男子起身后，站回原來(lái)的位置，嘴唇抿起。

吳用繼續(xù)道：“原兵部尚書龐林一黨，因貪墨軍餉一罪，滿門抄斬，兵部尚書一職空缺，兵部侍郎魏堯，軍功顯著，行為端正，故升任兵部尚書一職，即刻接任，欽此。”

魏堯上前行禮領(lǐng)旨。

姜昭看著下面的文武大臣，開口問道：“如今西宛國(guó)敵軍已經(jīng)攻下秦州城，當(dāng)務(wù)之急就是派兵駐守鳳翔，諸位有何建議呀？”

魏堯出列道：“微臣認(rèn)為，如今敵軍兵力主要集中在鳳翔以西，可派江南道兵馬進(jìn)入劍南道，聯(lián)合劍南道守軍擊潰劍南道敵軍，截?cái)鄶耻娡寺罚瑫r(shí)派一支軍馬駐守鳳翔城鎮(zhèn)，依靠鳳翔城鎮(zhèn)阻截?cái)耻姟Ｎ⒊伎梢該?dān)任這只兵馬的主將。”

從魏堯的前方走出一位披甲的中年漢子反駁道：“陛下，微臣覺得不妥，江南道多為新兵，支援劍南道與送死無(wú)異，微臣反對(duì)這個(gè)建議，臣覺得鳳翔軍鎮(zhèn)自古堅(jiān)固，由臣率領(lǐng)一只五萬(wàn)兵馬，加上鳳翔兵府的一萬(wàn)守軍足夠抵擋西宛敵軍。”

魏堯沉聲道：“自古勇猛的軍隊(duì)不是練出來(lái)的，而是戰(zhàn)爭(zhēng)中打出來(lái)的，徐將軍這么說是對(duì)江南道的戰(zhàn)力表示懷疑嗎？”

姓徐的中年將軍，冷哼一聲道：“我徐凱不是對(duì)江南道的兵馬有懷疑，我是對(duì)你的領(lǐng)軍能力表示懷疑。”

魏堯噢了一聲，“徐將軍這么說，我覺得有機(jī)會(huì)的話可以試試。”

魏堯此話一出旁邊立即有人沉聲問道：“魏堯，難道你是想造反嗎？”

“我魏堯不會(huì)造反，但是徐將軍造不造反我就不知道了。”

文臣中一個(gè)蒼老的聲音驀然響起：“要鬧回家鬧去，真是有人不在了，有些人就要亂出頭了。”

此話一出四下寂靜無(wú)聲，皇帝看到這一幕笑道：“好了朕已經(jīng)決定，魏老將軍帶領(lǐng)十萬(wàn)精兵駐守鳳翔，寇老擬詔令江南道駐軍初冬時(shí)前往劍南道。”

徐凱回頭看了一眼魏堯上前一步道：“臣領(lǐng)命”

皇上笑道：“魏尚書，兵部的空缺就由你與吏部商議。盡早把人員名單交到內(nèi)閣。”

魏堯出列道：“臣領(lǐng)命。”

掌印太監(jiān)上前細(xì)聲道：“有事啟奏，無(wú)事退朝”

文武大臣們紛紛退去，等到魏堯即將踏過大殿門檻時(shí)，皇帝的聲音在身后響起：“魏尚書，先留步，朕有話問你。”

魏堯回到上朝時(shí)站立的位置身形筆直。

等到文武官員都走出大殿后，皇帝這才說道：“北魏魏家朕已經(jīng)派人去找了，確實(shí)有后人，過幾天會(huì)有錦衣衛(wèi)帶到你的府中。”

魏堯強(qiáng)壓下心中的驚喜，下跪道：“謝，陛下。”

姜昭沉聲道：“起身吧。朕讓你訓(xùn)練的三萬(wàn)重甲怎么樣了？”

魏堯站起身：“已經(jīng)成了，接下來(lái)就需要戰(zhàn)爭(zhēng)的篩選了。”

姜昭哈哈大笑：“魏堯呀，不虧是北魏戰(zhàn)神之后啊，回去吧。”

魏堯沉默無(wú)言，起身離去。

魏堯走后，姜昭喃喃自語(yǔ)道：“魏堯呀，我雖然不相信你，但我不能不相信黃老將軍，希望你別讓他失望呀。”

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太極宮長(zhǎng)樂門東側(cè)的一處拐角處，停著兩架簡(jiǎn)樸的轎子，好像在等著什么人。

魏堯從宮殿側(cè)門出來(lái)后，看到這兩架轎子，快步走過來(lái)，恭敬道：“魏堯謝老首輔解圍。”

轎子里傳來(lái)蒼老的聲音，“魏堯呀，性子別那么急，別讓黃奎江失望。”

老首輔說完后兩架轎子在仆役的緩慢用力下被抬離地面，朝東離去。

魏堯朝著向東離去的兩架轎子用儒家禮節(jié)恭敬的行了一揖。