江南錦緞絲綢甲天下，每年從江南道運往西域的布匹不計其數，姜國四分之一的稅收也正是來自這富庶的江南道。

江南道的布商分私營和官營，官營布商集聚在江南道東道，以蘇州、杭州織造局為首。產出的錦緞布匹由官船運往淮安（今江蘇一帶），再從淮安運往洛陽、長安，最后在長安賣給西域商人。

江南道西道多私營布商，他們需要自己包船一路北上，到達長安，倘若布匹在長安賣不出去的話，便要從長安西行經過河西走廊，到達西域賣給大月氏和大夏國，由于沒有官府的保護，一路兇險可想而知。

西道的水匪也是江南道的一大禍端，他們經常打劫運送布匹的船只，兵府也派兵圍剿過，可每次圍剿過后都不乏有亡命之徒再次干起水匪的勾當，畢竟有利益便不缺為了利益賣命的人。

永州城毗鄰湘江，永州城歷來就有拿水匪練兵的傳統，這次新招來水兵自然也要在湘江舉行一次圍剿水兵的練兵。

秋末的江南道起風大多數都是西北風，正好可以趁著風向從永州從南下。

永州城的兵船主要分為福船、海滄船、哨船、烏船。

福船高大如樓，可乘上百人；海滄船偏小，主要是配合福船，可乘五十人；哨船最小，便于追擊，可容納三四十人；烏船主要用于存放貨物。

這日，一艘福船，六艘海滄船，三艘哨船以及一艘烏船浩浩蕩蕩從永州城碼頭出行，碼頭百姓無一不歡呼，無一不覺得痛快。

碼頭上的百姓中，有很多是魚龍營士兵的親人，他們看著自己的孩子站在戰船上，心中有擔心，但更多的是自豪。

他們大多數是祖祖輩輩都靠著這片碼頭生活，給人做船夫，給人搬運貨物，給人押運貨物......碼頭上幾乎所有人都或多或少的吃過水匪的虧，雖然對水匪恨之入骨，但都是心有余而力不足，對水匪也有深深的懼怕。

百姓對水匪如此的怕水匪也是有原因的，因為他們大都聽說過永州城沈家的那宗滅門慘案。

沈家是永州城有名的布商，家中光桑田便有上百畝，十幾年前，沈老板為了鍛煉自己的兒子，便讓兒子跟隨船隊押運了一次貨物，也算是讓自己的兒子出個遠門長長見識。結果過了一個月也沒見船隊回來，正在沈老板擔心的時候便收到了水匪的信，索要白銀千兩，沈掌柜短時間內湊不出這些錢便只能去告官。軍府派兵把綁票的水匪全殺了，也救出了沈掌柜的兒子。

本來以為事情就這么結束了，可誰知道半年后沈家的人全部被殺死了，從小到大無一例外。永州城的百姓都說是那伙水匪回來報復了，這么多年過去了也沒抓到殺害沈家的兇手。

碼頭上一位中年女子站在橋邊，女子面色黝黑，常年的勞作使女子看上去有些駝背，微風吹過，衣物緊貼在女子的身軀上，女子看起來越發的傴僂消瘦。女子的頭發隨著風飄搖，看起來就像是水里沒有依靠的水草。

女子望著站在那艘大船上的少年，她一邊指著一邊和旁邊的人說道：“快看，那個站在大船上的是我的兒子?！?

旁邊的人順著女子手指的方向望去，那艘叫海滄船的大船上站了不下三四十人，誰也不知道那個是她的兒子。

海滄船上的一位少年沿著碼頭從南往北仔細望去，好像在尋找這什么，當少年發現站著橋邊的女子后便笑了起來，微風拂面，陽光正好，母親看著自己的兒子，兒子也看著自己的母親。相視無言，一切皆在心中。

少年名叫李寶，少年的母親名叫陳靜，一家人靠著碼頭為生。

李寶的父親名叫李港，是永州城碼頭上的一位船夫，專門負責給人開船掌舵，掌舵的本領在永州碼頭上是一把好手。李港每次出遠門回家時，都會給李寶帶回來一些喜歡的物件，或者是一只糖葫蘆，又或者是一個竹蜻蜓......

一家人雖然過得清貧但也過得其樂融融，老實的漢子從來不在外面亂花錢，所有的錢都是交給陳靜，一分錢都不舍得花的。李寶的母親也是一個親和的人，從來沒有和左鄰右舍紅過臉、吵過架。村子里的人都說李港上輩子做了多少善事，才找了這么個好媳婦，老實的漢子只是笑。

可惜好景不長，那年夏天李港像往常一樣跟著沈老板的商隊走江后就再也沒回來。后來得知沈老板的商隊被水匪綁了，在碼頭旁邊洗衣服的陳靜當場便暈倒了，辛虧被碼頭上的人發現及時救起，否則就要被浪潮拍到江里去。

再后來那位沈公子被兵府救了出來，可女子的丈夫依然沒有回來。

那一年李寶五歲，陳靜為了養活自己與孩子就每天在碼頭上干活，幫往來的貨船卸貨，一箱貨貨商給一個銅板，三個銅板才能換來兩個饅頭。

后來李寶漸漸長大了便開始替自己的母親在碼頭上干活，這個少年也練就了一身像他父親一樣的水性。

陳靜一直都認為李港是被水匪給殺了，否則這么多年過去了，自己的男人不可能不回來找自己和孩子。

少年從小就對水匪有著很深的仇恨，他發誓這輩子一定要讓江南道沒有水匪。

四百名士兵，九架戰船沿著湘江順著西南風一路南下。

陳貴、呂江兩個魚龍營校尉和副尉站在福船的甲板上，陳貴手里拿著一幅地圖在上面指指點點。

湘江下游分支眾多，小的蘆葦蕩和比人高的草群不計其數，而這些蘆葦蕩和草群便有可能是水匪的據點。

福船行駛到一處淺水出便不能往前走，陳貴便命福船和烏船停在此處，留下了五十名士兵看守，其余士兵乘坐海滄船和哨船繼續前行。

陳貴站在中間的海滄船上，雙手拿著旗幟往兩邊揮去，呂江朝眾人喊道：“都小心些?！?

只見原先緊密靠在一起的船只看到揮舞的旗幟后便開始往兩邊散去，成燕陣形對湘江下游展開了地毯式的搜索。

哨船時而游蕩在海滄船旁邊，時而離開眾人視線前往蘆葦蕩、草堆深處，時而返回中間的海滄船匯報軍情，一切進行的有條不紊。

陳貴看了前方的水道一眼，對繚手下令道升帆，只見船帆升起，陳貴這只船快速向前沖出，后面的船只緊隨著前方的海滄船，整個船隊形成一字長蛇陣迅速通過狹窄的河道。

水軍作戰不光是考驗水兵們的水性，還有布陣、借助風力、水流。一個精通水戰的將領能根據水勢、風向判斷出如何修改陣型，從而達到事半功倍的目的。

一艘哨船停在陳貴的面前，“報，前方蘆葦蕩發現一伙水匪?！?

“前方帶路?！?

哨船和水匪的船只大小差不多，以靈活、速度快著稱，但一次只能攜帶三四十人，并且船只也不如海滄船堅固，所以多用于傳遞信息、探索情報、追擊逃兵。

呂江帶領幾個老手潛入水中，把水匪的暗哨全部做掉后，便返回了海滄船上。

一支船隊悄悄的進入蘆葦蕩，在把蘆葦蕩包圍后，水兵們朝水匪營寨摸了過去。

營寨中的水匪也發現了魚龍營士兵，駕著船只就朝水兵沖了過去。

水兵拉起弓箭朝水匪射去，水匪大多數全被射殺，一小部分還活著的水匪也被魚龍營的士兵們活捉。

軍隊繼續南下，一路上又圍剿了四五支水匪。

下午的湘江旁，陳貴和呂江帶著眾人在一處沙灘上烤起了魚，陳貴一個人烤著十多條魚，老陳賣瓜自賣自夸道：“想當年你們的呂校尉剛來魚龍營的時候，被我這一手烤魚饞的流口水?！?

被揭穿老底的呂江臉不紅心不跳，“少聽他放屁，沒有的事。”

“你們就說我烤的魚好不好吃吧?！?

“好吃?！泵總€士兵都拿著烤好的魚一邊吃一邊道。

呂江湊近陳貴一臉討好的道：“貴哥，給我來一條。”

陳貴一臉不搭理的道：“不給”

呂江一把搶過陳貴手里的一條烤魚，迅速的跑到遠處開心的品嘗起來。

陳貴看著呂江愣愣的出神。

陳貴突然想起：這個被老校尉帶到魚龍營的少年，從小便沒有了家人。少年第一次見到自己時，自己也是在沙灘上烤著魚，流著口水的少年也是像現在這樣從自己的手里搶過剛烤好的烤魚。

陳貴記得那時自己看著這個比自己小幾歲的少年，伸出手摸了摸少年的頭，少年抬起頭一邊高興的吃著魚一邊看著自己，那時他就知道呂江是自己的弟弟，這輩子都是。

陳貴站起身像老校尉當年問他和呂江一樣問道：“知道我們為什么叫魚龍營嗎？”

“我們是水里的魚，我們團結起來就是水里的龍。”

‘團結’這兩個字深深的刻在每一個魚龍營的士兵腦海中。軍中不乏有和李寶年紀差不多的少年，也有很多和李寶身世差不多的人。

他們痛恨水匪，痛恨那些讓他們失去家的人，在他們的心里魚龍營就是他們第二個家，在這里有兩個瘦瘦的大哥哥，有一大家子人......

呂江吃完魚起身道：“吃完魚訓練?！?

夕陽西下，沙灘的淺水區，魚龍營所有的士卒都趴在水里，練習著憋氣，江水拍打而過，在陽光的照射下，從上面往下看他們就像一尾尾水里的魚，他們組成的圖案像一條龍......