陳磊騎著那匹精瘦的馬向一路向北走，他也不知道自己走了多遠，但是他發現腳下的植被是越來越少了。

這他么的是什么鳥不拉屎的地方哦？連顆樹也沒有？想找個人問問路也這么難，早知道死活跟著秋語薇那個女人走了。

他心里這么想，可是他一點也不害怕，因為他在部隊的訓練環境遠遠比此刻的境況殘酷得多，他笑了笑，仔細觀察著腳下被人踩出的馬路，說道：“存在即是道理嘛，既然腳下這條路這么多人走，那么就一定有他的道理，我只要順著這條路走下去，肯定就是烈日帝國，只是現在去哪里找點水呢？”

他只是任憑胯下的馬順著馬路往前走著，天空很藍，蒼穹下是一望無際的沙丘，沙丘旁邊突然閃現出一抹綠色。

哎，我就說肯定會有綠洲存在，肯定有水嘛。

他慢慢走近山丘那邊的綠洲，走進之后才發現那里是一個一百多戶的一個大村莊，綠柳植物與房屋掩映其間，而最讓他眼前一亮的，是旁邊那一泉清澈碧綠的湖。

他已經好幾天沒洗澡，陳磊心想，這下可以先跳下去洗個澡先舒服舒服。

他慢慢走近那片村莊，村莊上的人用一種奇怪而害怕的眼神看著他，遠遠躲開了。陳磊搞不懂這里的村民都是怎么了，怎么一個個躲著自己，他看見一年輕你年輕魁梧，皮膚黝黑的小伙子從旁邊經過的時候，他突然拉住了那個人的手。

“放開我！”那個年輕人把手往回抽。

陳磊臉上掛著笑，問道：“小伙子，請問去烈日帝國的路怎么走？”

那個年輕壯漢一臉疑惑，顫抖著身體急匆匆走開了。陳磊跑上去拉他，那個年輕人突然從腰中掏出一把雪亮的匕首，向他腹部捅去。

“滾開，卡巴內！”

陳磊受過郡守格斗訓練，他反應極快，迅速躲開這致命的一擊，瞬勢反手鎖住那年輕人的關節，只聽見咔擦一聲響，年輕人全身抽搐一下，痛的像殺豬一樣在撕叫。

“還卡巴內不？”他雖然不知道卡內巴是啥意思，但是他能猜到這是當地村民罵人的方言。

那個年輕人頓時痛的眼淚也流了出來，嘴里急忙喊道：“饒命饒命。”

旁邊一個五十多歲的禿頂老眼睛雪亮，他看見人突然上來笑著勸住陳磊：“誒，這位貴客還請高抬貴手，放了這臭小子吧。”

陳磊好奇的打量著他，笑著說道：“我只不過問個路，這小子剛準備殺我，你看他的刀都亮出來了。我教訓教訓他...”

禿頂老人說道：“你別看他這么壯，其實他只有十四歲，年輕氣盛不懂事，對不住了...對不住了。”

禿頂老人不斷說客氣的好話，陳磊還是覺得這里的人不太友善。他撒手放開了那個黑油皮膚壯漢，那壯漢揣著匕首急匆匆跑開了。

陳磊看著那個年輕人的背影，心里問道：“十四歲曬得這么老？我曹？”

那個禿頂老人見他撒手放開，臉上露出喜悅說道：“您真是個寬宏大量的好人，我看您的打扮是從河那邊過來的吧？”

陳磊說道：“你說什么，河？”

“你不是從花落河過來的？”

陳磊頓了頓，這才想起那條河來，笑著說道：“是咧，我路過這里，打算去烈日帝國的皇都。”

禿頂老頭笑著說道：“從這里路過的人都是去金烏城，客官怎么稱呼？”

“我叫皇甫玉卿。”

他臉上堆著笑，緩緩說道：“我叫阿耶，是這個村子上的客棧老板，剛剛那個臭小子是我的二兒子，性格叛逆莽撞，剛剛冒犯了您，實在是我阿耶管教不周，若是不嫌棄寒舍，還請到客店休息幾天在動身，如何？”

“不了不了，我待會就得走了，還有事情在身，不便耽擱。”

陳磊還有要事在身，哪里有空去閑逛。他現在只想問別人隨便要點吃喝的東西，下湖里去泡個涼水澡就走。

那禿頂不慌不忙說道：“要去金烏，必須通過的烈風沙漠。不巧的是，導游阿童今天就帶著商客出門了，三天后才會來，這全村一百多戶人家四百多口人，只有阿童一個人才能帶人穿過那片沙漠，所以你就耐心在這里先住下，等他回來了自然會帶你過去的。”

陳磊又問：“從旁邊繞過去不行嗎？”

“可以是可以，不過那些地方都是亂石嶙峋，地形氣候極其怪異，需要走上大半個月才能到金烏城，你確定還要去嗎？”

什么？半個月？我還是乖乖等吧，陳磊心想。

那禿頂老頭又說道：“玉卿兄弟放心，阿童是我的兒子，到時候我讓他給你打個折，平常人我們都是收的五十兩，看在剛剛阿桑冒犯你的份上，我算是給你賠禮道歉了。”

陳磊只得暫時先等三天，他牽著馬往四下里看了看，這個村子里的人都用一種異樣的眼光看著他。除了這位阿耶老板肯收留他，仿佛已經沒有人能收留他了。

陳磊猶豫片刻，隨即點頭答應，畢竟到現在他已經餓壞了，全身也很疲軟，所以想著先找個客棧落腳，再做進一步的打算。

“那就有勞耶掌柜了。”

“請！”

兩個人沒走幾步路就到了一個客棧，客棧環境還不賴，里面的桌椅都是上好的木頭造的。

客棧里面早已經些了幾十個人，還有帶刀的四五個官差。

“這些人跟你一樣，他們都是官差護送去金烏的畫師，都在等阿童回來呢，我先吩咐伙計安排你休息和伙食。”阿耶叫伙計給陳磊安排了客房和酒水，拱手說道：“玉卿兄弟先在這里耐心等待幾天，有什么需要隨時吩咐伙計就是。”

“嗯！”

陳磊坐在客棧角落里吃飯，大廳里議論紛紛，幾十位氣質彬彬的文青討論著什么金夫人如何美麗，喜好什么的。

坐在另一位角落里的一個年輕畫師鼻青臉腫，垂著頭在那里自顧自的喝著酒，顯然有些不勝酒力。

這時候，其中有一其貌不揚的書生面紅耳赤吼道：“金夫人會看得上你的畫？別做夢了，就你那鬼畫桃符的畫技，還想畫金夫人？”他接著神氣說道：“哼，況且我聽很多人說過，金夫人當了烈日帝國的皇后之后，她就開始物色國內的出名畫師，這幾年來甚至重金聘請其他國家畫師，閱人無數，到現在都還沒找到讓她滿意的畫匠。”

另一位面皮精美的書生指著另一個人鼻子還擊：“你不就是個畫圣而已？你神氣什么？也不撒泡尿照照自己那丑樣，金夫人何等的尊貴美麗，她豈會看得上你？你他么別臟了她的眼球。”

兩個人破口大罵，時不時快動起手來，突然，坐在角落里的那位臉上帶著鼻青臉腫畫師大笑起來。

哈哈哈-砰-

他突然一拍桌子，冷冷說道：“你們為了巴結權貴被淪為工具和玩物，還爭得理直氣壯，真是丟盡文人墨客的臉，俗，俗不可耐！”

大廳里哄堂大笑，剛那個其貌不揚的的人也捧腹大笑，說道：“這人是個瘋子，人人都巴求不得進城去追求榮華富貴，倒是跟咱們相反，你看看他那落魄的樣兒。”

“別理他。”

那個鼻青臉腫的人笑了笑，自顧自的喝了一口酒，然后賊眉鼠眼的掃視周圍，起身偷偷網客棧外面溜去，他剛到門口，突然暗地里跳出一個端著金槍的官差，喝道：“想跑？又是你，給我滾回去！”

那個畫師硬往外沖，護衛一把揪住他的后頸，他身子瘦弱，就像一只老虎咬住了一只兔子。

“放開我，我不想去金烏，不想去王城，你們這群王八蛋，就算你們打死我，我也不會給你們畫一張畫。”

那個護衛臉色大怒，“媽的，給你臉不要臉，膽敢挑戰王家的威嚴，信不信我殺了你..”他突然將他扔到地上，端起槍向他刺去。

旁邊一個人護衛大驚，急忙拉住這個暴躁護衛，說道：“我們好容易才湊齊三十個人，你若殺了他我們就少了一個名額，這個時候上哪里去找人？到時候金夫人怪罪起來，大王一定會查辦我們。”

那個暴躁的護衛忍住怒氣，好不容易吞下了怒氣，他沖著那個畫師鼻子吼道：“滾回去呆著，有我守在這里，別逃走，你要是再逃，被我抓住我就殺了你。”

那個畫師落魄的回到自己的客房，把自己關了起來。

陳磊吃了兩大碗羊肉，喝一點小酒走到門口，那兩個侍衛看見他，說道：“兄弟也是去金烏？”

陳磊回答：“嗯，幾位官爺也是去金烏？”

那個侍衛回答：“嗯。我等奉命護送這批畫師進城，看閣下打扮不像是烈日國的人，你是河那邊的人？”

陳磊說道：“嗯是從玉凰國逃難過來。小兄弟站累了，要不要坐下來一起喝喝酒？”

那個面善和氣的高個子侍衛笑了笑，說道：“玉卿兄弟的好意心領了，我等履行公差，不便喝酒，還請見諒。”

陳磊倒想認識個熟悉金烏王城的人當導游，這樣到了金烏城也好有個活地圖啊，也不至于被誤會。

陳磊從懷里掏出一錠金子，塞到那個護衛手里，說道：“一點小意，不成敬意。”，他心里其實在滴血，因為秋語薇只給了他五錠金子，讓他省著點花。這還沒到金烏城，此刻他一出手就是一錠金子，他心里著實覺得心疼。

那個護衛左右瞥見沒有人注意他，臉上笑著，心里好似有些心動，問道：“兄弟你這是？”

陳磊假裝不好意思的說道：“我叫玉卿，想跟護衛大哥您交個朋友，小弟第一次去金烏城人生地不熟，初來乍到的以后可要仰仗您了。”

那個護衛臉色猶豫，片刻之后將金子偷偷藏進懷里，輕聲笑著說道：“好說好說，哎。王城那里你絕對找不出第二個有我比那座城熟悉的人來，因為我是那里的護衛和巡邏。你以后要是有什么困難，直接找我甘青就成。”

甘青，還夏草呢？陳磊在心里偷笑。

“那我以后就不辭勞苦的麻煩甘大哥了啦？”

“沒問題沒問題，只要我能辦到的事情，盡管開口。”

陳磊打算多跟他了解一點那邊的情況，比如邱天蓬這個人，不過正在他要開口的時候突然有人喚甘青過去換崗，他知得掃興而去。

一個人喝完酒吃完肉，他回到房間倒頭就睡。