第113章　狩獵行動（上）

冰冷的海水，猶如深藍色的大理石臺面。此時，沉悶的炮聲此起彼伏，濃黑的硝煙在這片海域上彌漫開來，濕潤的海風中裹挾著濃烈的火藥味道。

威思頓艦隊的陣型雖然依舊松散，但看得出來，他們也不想坐以待斃，各艘船只也紛紛開始還擊。但比起艾倫戴爾艦隊，他們的炮火顯得稀疏而雜亂，射擊的精準度，似乎也不令人滿意。炮彈在水面上激起一陣陣白色的水柱。

雙方的大炮持續對轟。日影西斜，海戰進入了白熱化。

位于艦隊戰列線尾部的“萵苣號”和幾艘輕型巡洋艦，即將接近敵軍戰陣，都做好了隨時開炮的準備。

“還有一個半小時天就黑了，”領航員把懷表放回兜里，換了個觀察位置，繼續說道，“會不會進入夜戰？還是說再打一會兒，兩邊拉開距離休戰？”

“要是夜戰，怕是要亂作一團了吧，”年輕船長扶著欄桿說道。

這時，掌旗手風風火火的爬上艦橋。

“報告！旗艦打出旗語，”他朗聲說道。

“哦？快講！”

“艦隊通令：所有尚未參戰的船只自動投入戰斗，”掌旗手一字一句的報告道。

“好的，知道了，”船長答道。

“已經有人迫不及待了呢，”大副正向船尾方向觀察著。跟在他們身后的兩艘輕型巡洋艦已經開始調轉航向，脫離本隊向威斯頓艦隊側后方行進。

凌默這會兒正端坐在高腳馬扎上，聽到這個消息，心說：那位老勛爵可真是忙里偷閑，雖然身處與敵人交火的最前線，還有空指揮艦隊，發布新的命令。

“咱們也不能落后，”年輕船長指示舵手轉動舵輪，并向實習生下達了一串指令。又是一陣清脆的哨音。幾分鐘后，萵苣號的船頭也指向了旁邊開闊的海面。

“那是什么意思啊，”借著船長經過身邊的檔口，凌默小聲問了一句。

“哦，”許是發現自己有些冷落了這位女士，年輕船長看看凌默，帥氣的扶了扶帽檐，轉身走到她身邊。“這意味著可以不必拘泥于之前的部署，各艘戰艦根據根據所處情況，就近尋找最合適的目標展開攻擊。”

說話間，船長已經繞到身后，一只手不經意的搭在了她的肩頭。

“那咱們……”強忍著一身雞皮疙瘩，凌默用自己的手，扶了扶這個人的手。

“別怕，咱們不是獨狼么，”這位金發青年俯下身，用鼻尖嗅了嗅女士的手背，說道，“那就專挑小綿羊下嘴。”

“嘿，我說，”站在護欄邊的大副朝船長招呼道，“你快來瞧瞧！”

戰艦在海面上穩穩地行駛著。在萵苣號上已經能分明的聽清，炮聲隆隆還有炮彈擊中船體的破碎聲，甚至隱隱約約還夾雜著士兵們的慘叫。

“快看，那邊有一艘戰艦著火了，”領航員也從艉樓上探出頭來，大聲喊道，“兩點鐘位置。”

不等他說完，船長等人已經在往那個方向觀察了。凌默也跟在他們身邊，只看見一艘三層甲板的大戰船上正冒著滾滾濃煙，船艙里隱隱約約還有火光。

“看樣子，至少打中了一個彈藥庫，”大副拿下嘴里的煙斗說道。

細看去，這艘船顯然剛剛接受過炮火的洗禮，一側的船體已經被打的滿目瘡痍，有幾面主帆也變成了乞丐的裙子。它航速緩慢，已經被己方艦隊落下了一段距離，這會兒正像頭受傷的巨獸在海面上吃力地爬行著。

“我看見銘牌了，”站在樓上的領航員又喊道，“是三等戰列艦‘勇猛號’。”

“很好，那咱們就開始行動吧，”萵苣號船長輕描淡寫的說道。

不到一頓飯的工夫，目標就進入了射程之內。

“轟！轟！”

幾聲巨響傳來，發現有船靠近，竟然是對方率先開炮。

炮彈在船頭左側的海面上激起了幾道水柱，卻沒有造成什么實質性的威脅。凌默忽然想起，威思頓的大炮射程好像不夠呢，他們這是要干嘛？

“轟！轟！”

又是一陣炮擊，勇猛號也調轉了船頭，把相對完好的側舷轉了過來。

仔細觀察了一下，她發現這家伙不僅船體上有兩排炮門，船艉樓上也開了幾個這種方形的小窗。所有炮門相互錯開，布局整齊。此時，凸出在外的炮口上正冒著青煙。

“轟！”

這次射擊的是露天甲板上架設的大炮。想必是水手們都忙著救火，這輪炮擊已經不那么齊整了。

然而，幾輪下來，沒有一顆炮彈能對萵苣號造成傷害。在這個距離上，他們的火炮只能炸一炸水里的魚。這些射擊更像是展示肌肉的叫囂，又像是一種警告。似乎在說：我很危險，趕緊知難而退！

把這兩艘船放一塊，這就是小野狼和大水牛的區別呀，凌默在心里做了個簡單的對比。

此時，萵苣號船長臉上卻露出了自信的笑容。他說道：“剛才我還在想，假如他們主動投降，就不要為難這些可憐人了，沒想到這么固執，想要頑抗到底。”

“人家船上少說有兩百號人，”大副用煙斗咀捋著鼻子下面的胡須說道，“怎么可能向咱們這樣的小船投降呢？”

“那就不要客氣嘍，”這位年輕船長的笑變得有些壞壞的，“這么長時間了，炮長那邊應該瞄的差不多了。”

他頭也沒回，只抬起右手，用一根食指往身后招了招。實習生立馬湊了過來。

“準備吧，”船長看似不經意的說了一句。不過長年的海上訓練，官兵們早已形成默契。

只見小實習生“啪”的作出標準立正，隨即原地轉身，高舉左手，沙啞的嗓音大喊道：“火炮甲板，一級準備！”

“火炮甲板，一級準備！”

“火炮甲板，一級準備！”

……

凌默又一次目睹了水兵們的逐個傳話。她后來才知道，在沒有通話系統的年代，這種經過訓練的傳話，效率也是非常高的。不過，這可并不是隨便亂喊的，為了防止誤傳，哪個人喊話、誰來替補，都有明確而周密的安排。

……

“準備完畢！”

“準備完畢！”

不到兩分鐘，新的口令就傳了回來。