大廳中，周世豪安穩如泰山。

吳連城憤怒地雙目通紅，但奈何，他根本拿周世豪沒有任何辦法。

這時，胡定邊終于適時出聲。他微笑著制止了兩人的爭論，并從中勸解道：“二位，稍安勿躁，都先坐下。”

由于吳連城早就得到了胡定邊的知會，所以他自然是聽從胡定邊的。而周世豪也心里明白，沒有鐵的證據，胡定邊不敢拿他怎么樣。

這也是他老神在在的原因。

胡定邊看了兩人一眼，勸解道：“兩位都是我定夷鎮的中流砥柱，都別傷了和氣，別傷了和氣。”

“至于里面到底是誰搗的鬼，我胡定邊在此向各位保證，總有一日，我會將那個幕后真兇查出來的。我得對得起那些死去的兄弟與百姓！”

說這話時，胡定邊加大了力道，聲如悶雷。震得在場之人有些驚訝，紛紛看向了上首位置。

而心里有鬼的周世豪，差點以為胡定邊要不按常理出牌，一抹蒼白爬上了他的面頰。

“各位！”

胡定邊忽地站起身來。

眾人紛紛跟著他起身，目光堅定。

“希望我們精誠合作。敵人越是干預我們的事，我們才越要去做好、做大！”

“互市，是我們唯一變強大的依靠。我希望大家明白，不要因為敵人的小伎倆便怕了他們。敵人這個反應，正是我們想要看到的。因為，我們在逐漸變得強大，變得讓他們都感到恐懼！大家說，我們該堅持下去么？”

“該！”

“當然了！”

“一群挨千刀的沙匪，怕他們作甚！”

胡定邊慷慨激昂的話語得到了眾多人的擁護。

諸多行商家族之人這些年沒少受到沙匪的迫害，財產、人馬都損失了不少。前些年他們是敢怒不敢言，碰到沙匪，只能自認倒霉，只求能保得性命就好。但現在不同了， 有了胡定邊實行的互市，他們既可以不出門就能掙到財富，又能保證自身的安全。這樣的好事，他們何樂而不為呢！

吳連城當即出頭保證：“胡將軍，你放心好了。我自此替大家伙做個保證，只要您說怎么做，我們絕對二話不說跟著你做！沙匪給咱們帶來的傷害，咱們忘不掉！早晚有一天，咱們會連本帶利地討回來！”

一眾行商之人紛紛支持著吳連城，一時間大廳變得十分熱鬧起來。

胡定邊看著這一幕，心中甚慰。

原本他將眾人召集過來的目的便是一方面為了安撫大家。現在看來，即便他不安撫，一眾人也會死心塌地地跟著他一直做下去。

至于另一方面......

胡定邊下意識地看向了周世豪方向。

此刻，周世豪低頭不語，沒有任何表情，看不出他在想什么。

但胡定邊要的就是這種效果，警告震懾他一番，這樣便足夠了！

一場訓話，看似簡單平常。但在周世豪心里，卻是釀起了洶涌的波濤。自始至終，胡定邊沒與他多說過一句話，胡定邊到底打了什么鬼主意？他到底要怎么對付自己？周世豪想了一路，仍沒有想明白。

回到家后，周世豪這才來得及與管家商量下一步的打算。

兩人將門窗緊閉，真像是做賊一般，等四下都瞧好了，這才敢出聲對話。

“今兒胡定邊的舉動，你怎么看？”

方才所有事情經過，皆被管家看在眼里。他跟了周世豪幾十年，是周世豪最為信任之人，所以一遇到什么事，周世豪便總是問他主意。

管家那兩顆細小但卻有神的黑眼珠滴溜溜地轉著，想了片刻，這才低聲道：“我看，胡定邊是想準備動咱們了。”

周世豪面容凝重，坐在那里不說話。

“現在，他沒有任何證據，而且忌憚咱們身后的兩位大人，所以并沒有立刻動咱們。但誰能保證日久天長之后，胡定邊不會對咱們動手？家主，您三思，我們不能再坐以待斃了。”管家的話傳入周世豪的耳朵里。周世豪正襟危坐，點了點頭。

之前，他一直不想將事情搞大。就是因為如果動用他背后勢力的話，損耗的還要大！不禁要花費錢財傳遞消息，而且兩位大人那里他也要進貢無數珍奇的玩意兒。

現在看來，不能再等了！

再等下去，說不定，他與沙匪密謀的事就要被胡定邊抓住了！

皺眉思慮了良久，周世豪終于決定，利用背后的勢力先搞下胡定邊來再說！

他喚過管家來，在其耳邊低聲吩咐：“多制備點財物。先吩咐一個機靈的下人前去報個信，不過你記清楚：這一去，先不用驚動兩位大人，先報信給馬將軍......”

吩咐了良久之后，管家聽得眼神越來越亮。直到全部吩咐完后，管家自信地拍著胸腹。

“交給我，您放心！我一定找個足夠機靈的下人！”

管家辦事，周世豪向來是放心的。只不過，不知道為何這次他卻有些擔憂。

“難道是因為胡定邊么？”周世豪憂心忡忡地想著。

事到如今，他已經走上了這條不歸路。即便現在想下來，也完全不可能了。所以，他只能一條道走到黑，別無他法！

他在心里喃喃著：這是一場不是你死就是我亡的斗爭。

胡定邊與周世豪，終究是對上了。

......

這邊，周家暗流涌動之時。

定夷鎮與邊關，卻罕見地進入了一段較為平靜的安寧時期。

沙匪由于上次襲擊失敗，仿佛偃旗息鼓般，自打那次再也沒有了動靜。連負責外出查探沙匪消息的軍士也沒有發現他們的任何蹤跡。

而沒有了沙匪，邊關的一大患便不復存在了。互市這幾日搞得轟轟烈烈，不僅僅是阿木邪部落的行商隊伍，就連其他胡人部落聽聞到了消息，紛紛來與胡定邊商量互市的條件。以前是胡定邊求著別人與他互市，現在正好反了過來，一眾胡人部落反倒求著他前來談條件加入互市行列當中來。

互市的規模越來越大，北市也因此而擴建。

這幾日，胡定邊與諸多行商家族開始考察建立其他的互市地點。相比起這幾大互市的地點來，周家所掌控的東市完全進入了一段“寒潮期”。從日出到日落，幾乎不見有幾個人在里面走動。

見此情況，周家索性直接收起所有的行當固守家業。與往日一遇到不利于自己的情況就親自出馬不同，即便周家的生意進入了一個停滯期，他仍然待在家里不出現。仿佛定夷鎮發生的所有事，都與他無關一般。

這個現象，不僅沒讓胡定邊放松警惕，反而引起了他的注意。

他派出了孫連山，去調查關于周家的一切舉動。

這日，胡定邊正處理著一通證物。

孫連山卻風風火火地進來了。

胡定邊微微抬眼一瞧，還沒等他開口問話，孫連山便先搶著道：“將軍，你讓我注意的我都注意了，可是并沒有發現周家有什么不對的地方啊。”

“沒什么不對的地方？”

胡定邊微微挑眉，暫時收起手頭上的事。

目前一切關于周家的事務，才是重中之重。

“沙匪那邊，沒什么動靜吧？”

“沒有。弟兄們都注意著呢。沙匪的影子都不見，更別提什么動靜了。”孫連山牛飲了一口水，大喘了一口氣后，這才大著舌頭說道：“我覺得，謝飛鷹那群人也怕了，只怕這段時間內不會再出來活動了。”

胡定邊點了點頭。

“那另一邊呢？”

“另一邊......”

孫連山沒有馬上回答，沉吟了一會兒。

“據我們安插在里面的線人報道，這周世豪確實像是什么都不在乎一般，無非還是像平常一樣，并沒有什么不同。”

“將軍，說不定是我們多慮了，周世豪或許真的怕了，打算偃旗息鼓呢。”孫連山如此推測道。

但胡定邊卻不認同。依照他這么長時間對周世豪的了解來看。周世豪絕不像輕易能認輸的人，而且，就算周世豪肯認輸，現實也不允許他這么做。畢竟，每年周世豪向上面供奉的財物從哪里來？若是他自己的生意破敗了，也就意味著他的靠山要不復存在了......

“我感覺......這更像暴風雨前的寧靜。”胡定邊咀嚼了良久，這才慢悠悠地吐出這句話來。

孫連山微微一愣，大約明白了胡定邊的意思。

“將軍，我知道了，我一定會嚴加監管周家的一舉一動！”

......

時間如白駒過隙，又飛快地過了幾天。

正是傍晚時分。

若是放在定夷鎮那種偏遠邊區，這時候各家各戶早就熄燈打烊，各自回到各自的家中了。但在郡城，卻又是另外一番景象。

此刻，街上燈火正旺，家家戶戶時有閑逛之人，大街小巷之中也不時傳出說笑聲。

郡城守衛力量極為雄厚，即便是沙匪也不敢輕易來這里。所以，生活在這里的人都極為安逸，甚至不知道沙匪為何物。

周家所派的通風報信之人來到郡城后，直奔馬將軍所在的府邸。馬將軍是柳、蘇二位大人身邊的心腹將軍，在郡城中的實權極為大。

當然，周世豪每次向柳、蘇二位大人進奉財富時，自然也少不了馬將軍。長此以往，馬將軍對于周家也格外關照，甚至與周世豪的私交甚篤！

來到馬將軍的府邸后，周家下人便表現地極為恭順，在仆人引領下，終于來到了前廳。此刻，馬將軍正在前廳院子中揮槍弄棒，看得周家下人眼花繚亂，也不敢打斷，只能一旁稍候著。

馬將軍的武式套路，一看就是師從正規的槍棒師傅，一招一式都十分規整，也煞是好看。但是，若將這套武藝放在戰場上，恐怕就不靈了。

不過，馬將軍自己卻從未覺得自己的武藝會不如誰，就算讓他上了戰場，他也有信心在敵軍叢中殺個七進七出！

舞了好一會兒，直到馬將軍全身上下大汗淋漓，這才止住。

他痛快地牛飲了一碗涼水，水漬順著他那結實的筋肉.臂膀滑落下來，讓周家下人看直了眼。

“好一個武藝高強的大漢！”

他在心里如此贊嘆道。

這時，馬將軍將他喚了過來，輕喘了口氣，問道：“定夷鎮周家來的？”

“小人正是周家來的。”周家下人趕忙恭敬地拜倒。同時，還從懷里拿出一枚信物來，遞給了馬將軍。

馬將軍拿到手里，瞧了一眼。點頭確認：“嗯，這正是周兄的貼身信物，說吧，周兄叫你來做什么？”

馬將軍也倒直接，或者說他的性格本就如此，從不拐彎抹角。

這讓周家下人還有不適應，本以為他還要費些嘴皮子，現在看來倒是他多想了。

周家下人將早就備好的說辭向馬將軍訴說了一遍。

馬將軍兀自大大咧咧地坐在椅子上，聽著下人的說辭。不過，他沒有馬上表態。畢竟說到底，讓他動一個邊關將軍，那是小事。但他為何要平白無故地就動胡定邊？就因為胡定邊與周世豪有矛盾？

這樣也太兒戲了......

下人的話說完了，但馬將軍依然沒有表態。下人心思靈活，察言觀色之間，似乎察覺出了這位將軍的意思。

他立即湊過去，用僅兩人能聽到的聲音小聲道：“將軍，我們家主說了，如果您這次肯幫他，這次給您的那份將會大大增加！”

馬將軍眼神有些變化，但仍不說話，老神在在。

下人見此，又湊得近些，小聲說了些什么。

馬將軍馬上被勾動了心神，眸子精光閃亮，死死地看著周家下人：“你說的可是真的，周兄真有那玩意？”

下人立即陪著笑臉，肯定道：“我臨行前家主曾吩咐過，只要馬將軍肯去，寶劍一定贈送給將軍！”

這下，可算說到了馬將軍的心坎中去了。所有東西中，他唯獨特別喜愛神兵利器。一旦有什么神兵利器被他發現，他必定會利用各種關系拿到。

所以，周世豪許下這樣的好處，也算是投其所好。