絳梅一震，膝行至傅晟澤腳邊，咚咚磕頭，口齒含糊地嗚嗚哀求道：“皇上，是莊妃娘娘身邊的柳風姑姑讓奴婢做的！奴婢一時鬼迷心竅才犯下大錯，跟家人無關，望皇上饒了奴婢的家人！”

那邊絳梅話音未落，這邊柳風已噗通跪在地上向吳筠瑤磕頭求道：“娘娘休要聽她胡言亂語！奴婢跟她從無干系！娘娘救命??！”

眾人的目光齊齊轉向了吳筠瑤，她雙手在袖中死死緊握，強自鎮定住身形和面上的表情，鋒利的指甲都剜進了肉里。

傅晟澤也好整以暇地望著她，眼底一派幽深冷酷。只見坐在那里一動不動的吳筠瑤突然揚手“啪”地一聲狠狠搧在柳風臉上，往日清麗柔美的面龐此時凝上了一層寒霜，纖瘦羸弱的身子不住地微抖，“該死的東西！竟背著我做出此等歹毒之事！太讓我失望了…還不將快她帶下去！”

說罷行至傅晟澤面前，蒲柳般跪在他面前梨花帶雨道：“臣妾無德，未能管教好下人，請皇上責罰……”

傅晟澤伸手捏住她的下巴，微微抬起，譏誚著笑道：“你以為將罪推給旁人，就能平安無事了嗎？”說著揚首向柳風問道：“柳風，你給朕說說，是不是她指使你的？”

柳風立刻便全部招了出來，“是的，皇上！是莊妃娘娘讓我干的！奴婢只是奉命行事！”

“莊妃？呵呵，她如今還配得上這個頭銜嗎？你給英妃宮里送的兩盆花朕已經搬到永興宮了?！?

皇上連送花一事都已知曉了！吳筠瑤再也無可反駁，垂下眼睫，兩行清淚倏然流下。

傅晟澤如粘上什么污物一般甩開吳筠瑤的下巴，向王際吩咐道：“傳朕旨意，吳氏褫奪封號，降為貴人，禁足華瑤宮，今后無召見不得出宮。還有，把絳梅和柳風都押下去，送去辛者庫，永服勞役。茜紗無罪，仍舊就在嘉韻宮?！?

眾人皆伏地跪拜高呼，“皇上圣明！”

吳筠瑤如破敗玩偶一般癱倒在地，連求饒哭喊的力氣都沒有，一雙妙目空洞絕望，任由禁衛架起拖出了嘉韻宮。

傅晟澤望著腳邊臣服著的一大群人，第一次感受到大權在握、唯我獨尊的快感，心中對權利的渴望如傾瀉的洪水般越發膨脹滔天。

下一個要倒霉的人是誰呢？傅晟澤森森然睨了一眼王際，與沈蕓夢相視一笑。

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暮色四合，天空一派陰霾灰暗，壓抑迫人。前日一場大雪為紅墻金瓦的皇宮覆上一層銀白絨毯，整座皇宮銀裝素裹、寒氣逼人，更增添了幾分莊嚴肅穆。

太后得知傅晟澤對吳筠瑤的處置之后，也曾勸說過一兩次，傅晟澤只松口準許吳筠瑤自由進出華瑤宮，卻拒不肯恢復她的位分。太后心知這件事是她自作自受，便也不再過問。

時近年關，朝中事務更加繁忙。才過申時，天色便暗了下來。御書房內燈火通明，爐子里燒著松木碳，偶爾發出幾聲“噼啪”爆鳴，陣陣暖意襲人。

王際打著門簾進來，帶進一股寒氣。他端著錦盤，深垂脖頸穩步走向坐在御案后的傅晟澤，彎腰恭敬道：“皇上，請翻牌子?！?

傅晟澤抬眼看了看錦盤中的幾塊牌子，想起今晚的計劃，思索片刻道：“英妃快要臨盆了，朕應多陪陪她。今晚就去岫英宮吧?！闭f罷翻了霍蘭瑛的牌子。

“皇上英明。奴才這就去準備?！蓖蹼H臉上堆起奉承的笑，麻利地退出御書房。

待王際的身形消失，傅晟澤才古水無波地喚道：“蕓夢，讓你準備的事都準備好了嗎？”

“一切準備妥當，皇上請放心?！?

傅晟澤滿意一笑，瞇起眼桀桀笑道：“今晚又有好戲看了?！?

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夜半時分，傅晟澤批閱完奏折后便宿在了岫英宮，沈蕓夢和王際也伴駕岫英宮。王際服侍著傅晟澤和霍蘭瑛睡下之后，便熄了寢宮的燈火，悄無聲息退出寢宮。

“咳咳咳……”

不知過了多久，岫英宮寢宮的羅紗帳內忽而響起一陣急促的咳嗽聲，在漆黑空曠的寢宮內回蕩。。

“皇上，您怎么了？”霍蘭瑛被身旁傅晟澤的咳嗽聲驚醒，忙起身詢問。

“咳咳……朕要水……”傅晟澤嗓音嘶啞，咳得說不出話來。

霍蘭瑛立即高聲吩咐道：“來人啊！王際，快上茶！”

門“吱呀”一聲打開了，夜風灌進寢宮，床邊的羅帳被吹拂地如云霧飄散。幾名小太監提著燈籠急急地跑了進來，為首的一位手腳麻利地倒上一杯熱茶遞給傅晟澤，“皇上請用茶?！逼溆嗟难杆冱c起宮燈，照亮了漆黑的寢宮。

傅晟澤喝過茶水后長舒一口氣，喉嚨舒適了不少。借著逐漸明亮的燈光，定睛一看，那根本不是王際，而是王際的心腹小鄯子，“怎么是你？王際呢？”

小鄯子跪伏在床邊細聲道：“回皇上，王公公……他…他出恭去了。”

“出恭？你趕緊把他叫回來?！?

“是，皇上！”

小鄯子告退后連忙躲進陰暗處，焦急地盤算著?；噬辖裢頌楹螘蝗黄鹨拱。郧翱墒菑膩頉]有過的。王公公今晚去了安婕妤那里，必須要通知他回來才行?？蓪m門已落鎖，只能從那個狗洞出去。

想罷，小鄯子四處張望了一番，見四下無人，便小心翼翼地向岫英宮花園走去。在花園最后那排芙蕖花枝后，有一個隱秘的狗洞，可以從那里出去。

冬日夜晚的花園靜謐無聲，花枝光禿嶙峋，只余冬青和綠萼梅在月光下神采奕奕，縷縷暗香浮動。

小鄯子一路謹慎地走到芙蕖花枝旁，撥開花枝彎身想要鉆過去，沒成想竟驀地被人抓住后領提了起來，一個熟悉的溫婉女聲自身后傳來，“鄯公公，您大半夜的鉆到這里干什么??？”

小鄯子渾身一震，被她猛地提了起來，見是沈蕓夢帶著幾個小太監立在他身后，緊張地打了幾個寒顫，硬擠出來笑意諂媚地說，“是沈女官啊，這么晚了怎么還沒休息呢？”

沈蕓夢打著哈欠慵懶地回道：“我倒是想睡呢，可方才皇上喚我服侍他更衣，還問我說讓小鄯子去找王公公，怎么還不回來，于是就讓我來找您了。您不是說王公公在出恭嗎？恭桶可不在這里啊。”