褪去了黑衣和黑頭巾后，趙磊終于看清了她的容貌。只見這個女人黑袍下的皮膚白皙潤澤，在陽光下白得耀目，并不是伊蘭人的小麥色。她雖灰頭土臉，卻依然遮不住清滟而堅毅的氣度。一雙黑亮明眸從容而靈動。

“趙將軍可否看清了？”易普拉欣揶揄地笑笑，“我讓她給你說幾句話。”

易普拉欣碰了碰沈蕓夢，示意她說話。沈蕓夢輕咳了幾聲，按照先前與易普拉欣商量好的說辭，抬首高聲喊道：“趙磊將軍，我是皇上派來的軍師沈蕓夢。請你打開城門讓我進去。我的小命可在你的手上呢。”

趙磊瞬間明白了她的意思，伊蘭軍是要用沈蕓夢威脅他打開城門，再趁機攻城而入。好在趙磊已找了霍震云相助鎮守流沙關，但能不能救回沈蕓夢，還要看情況。

想到此處，趙磊裝作看不清的樣子，對城樓下的易普拉欣喊道：“我的眼神兒不好，二王子再帶著這位姑娘靠近一點吧。我要確定她是沈蕓夢才能打開城門對吧？”

與此同時，埃米加帶領著四萬步兵和一萬騎兵，沿著流沙關一直向西，繞到遂州城的西門。幾萬人馬的步伐和馬蹄聲如隆隆悶雷，震天動地向城門而來。

到了西門外，埃米加驚異地發現城樓上竟沒有守衛，高聳的城樓靜悄悄的，空曠而幽寂。埃米加的心立時提了起來，他雖魯莽但卻不傻，心中暗暗覺得這城樓中一定有什么蹊蹺。

“法沙先鋒，你過去看看。”埃米加對身邊的先鋒將揚揚下巴。

法沙先鋒領命，驅馬向城門邊跑去。可就在他距離城門不到十米的地方，不知從何處飛出一支箭弩，正中法沙胸口。箭弩的力量之大，讓法沙還沒來得及發出聲音便滾落馬下。

緊接著，面前的城門轟然打開，一名身穿戰甲的武士縱馬如飛梭一般從城門內一躍而出。在他身后緊跟著數不清的騎兵，紛紛嘶吼叫囂著，從那扇不算寬敞的城門蜂蛹而出，眨眼間便踏過倒在地上的先鋒。

上千個源源不斷的馬蹄，瞬間覆蓋住伊蘭的一人一馬，再也看不見先鋒的尸首。

埃米加與身后的伊蘭軍，被這些突如其來的夏軍驚得不自覺地連連后退。為首的夏軍一馬當先，最終停在了距離埃米加的軍隊百米開外之處。少頃，他身后的騎兵也傾巢而出，在他身后整齊列隊，人數竟有上萬人之多。

城樓上不知何時也出現了無數弓箭手，筆直地立在城垛之間，將弓箭拉到最滿，一個個鋒利的箭頭，冷冷地對準了伊蘭軍。

“大王子，好久不見。”夏軍為首的男子身穿棗紅色軍服，外套銀甲，橫槍立馬列在陣前，面龐堅毅英朗，又帶著久經沙場的豪邁灑脫，正是霍震云無疑！

“霍將軍！”埃米加豁然一驚，但很快鎮定下來，“又是你來迎接我，我們真是有緣啊。”

霍震云昂首大笑，“確實有緣。你數次敗倒在我手下，還不吸取教訓嗎？”

埃米加中氣十足地說：“一次失敗并不代表次次失敗。我埃米加這次就是為了打敗你而來。霍震云，你我在戰場上一決雌雄！”

話畢，埃米加率先向霍震云沖了過去。一人持彎刀，一人持長槍，坐在馬背上來回沖殺了幾百回合都沒有分出勝負，長槍與彎刀縷縷相撞，刺耳鏗鏘聲不絕，耀出片片火光。

激戰正憨時，二人身后的騎兵皆傾巢而出，向著對方殺了過去。伊蘭騎兵驍勇善戰，夏軍也不甘落于下風，使出渾身武藝，與伊蘭軍以命相搏。

伊蘭步兵趁兩軍交鋒之時，也乘攻城車、扛攻城錘和云梯來到城樓之下，喊著整齊高亢的號子，齊心協力扛起攻城錘怒砸城門。

城樓上的弓箭手早在他們開始沖鋒時便開始射擊。兩隊弓箭手互相配合著，不斷地拉弓射箭，幾乎箭無虛發。投石小隊扔下數百斤的巨石，一時間阻截住了夏軍攻城的進度。

就在兩軍戰況焦灼之時，霍振云忽然大喊一聲，“撤退！”

伊蘭軍還沒有反應過來，只聽“轟隆”一聲巨響，地動山搖，伊蘭軍后方的數名騎兵連人帶馬瞬間飛到了數十米的半空中。

埃米加猛然回頭望去，但見伊蘭騎兵飛起的地方，騰起濃濃黑煙，滾滾火光在黑煙中扭曲盤繞。還不待他回過頭去，伊蘭軍側翼又發生了同樣的慘劇。

這回埃米加親眼看見，一顆炮彈落在我方軍陣的左翼上，瞬間騰起一股濃煙，幾名騎兵發出凄厲的慘叫，頓時被炸上了天空，血肉四散飛濺，威力之大令埃米加雙股顫顫，幾欲奔逃。

埃米加向城樓上一看，幾支黑洞洞的圓筒狀物體被架在城垛上，夏軍們圍在它周圍不停地給其中塞上一個個黑色炮彈。緊接著一聲一聲巨響，黑筒驀地一縮便將炮彈打了出去。埃米加曾聽聞過，夏國有一種威力巨大的武器名曰火炮，能瞬間摧毀一切生靈，勢不可擋。難道這就是火炮？

霍振云率領著騎兵以閃電之勢殺死城門前攻城的伊蘭軍，打開城門回到了城內。而伊蘭騎兵則被這突如其來的爆炸嚇得不知所措，還沒清楚是何物襲擊了他們，便像無頭蒼蠅一般來回亂跑。

炮彈一顆顆落在伊蘭軍陣之中，埃米加被那巨大的爆響震得意識恍惚，耳鳴陣陣，恍然不知自己身在何處，也聽不見任何聲音，只能恍惚地看到伊蘭戰士們驚恐絕望的面容。血肉橫飛的畫面在眼前劇烈晃動，仿佛天地都要傾覆。

“殿下！殿下快跑吧！”

仿佛從遙遠的地方傳來幾聲幾不可聞的呼喊，誓盟衛哈默模糊猙獰的面容不住地在眼前晃動。埃米加甩了甩頭，一瞬間爆炸聲、慘叫聲、呼喊聲一股腦地涌進他的耳膜，幾乎要將他的耳膜刺裂。

“殿下快走！來不及了！”

埃米加終于恢復了意識，哈默焦急惶恐的話語傳入他耳。他立刻調轉馬頭，向著還存活著的伊蘭軍大喊道：“全軍撤退！快快返回！”

誰能想到，那只在傳說中聽聞過的火炮，會出現在真實的戰場之中。伊蘭軍仿佛見到了嗜血猛獸一般，齊齊調轉馬頭，跟著埃米加一同狼狽地向著流沙關正門逃去。

=======================================

沈蕓夢與易普拉欣這方，趙磊裝作看不清的樣子讓沈蕓夢靠近一些，易普拉欣只好謹慎地騎馬向城門靠去。

待二人來到距城樓十米之處時，城樓上的趙磊裝腔作勢地拿望遠鏡望了一番，易普拉欣有些不耐地說：“趙將軍看清了嗎？看清的話你這就打開城門，我就放她進去。”

沒成想趙磊呵呵笑了兩聲，“你以為我那么傻嗎？我若是打開城門，不就是引狼入室？”

易普拉欣從容自如道：“趙將軍既然不相信我，那大可不開城門，我就將沈蕓夢帶回去了。”

他說著便作勢調轉馬頭要返回伊蘭軍中。趙磊依舊不慌不忙，與易普拉欣展開一場心理角逐，“看來二王子對沈姑娘挺好的嘛，讓她跟著你也能享享福了。慢走不送。”

易普拉欣和卡哈耶聞之心中都是一顫，難道這個人質一點作用都沒有嗎？沈蕓夢也被趙磊的話蒙住了，后來細想之下才明白趙磊的計策，不禁為他暗暗叫好，想必趙磊已做好了萬全的準備，她今日定能回城。

易普拉欣騎馬的速度漸漸慢了下來，思慮著下一步該如何做，真要以沈蕓夢的命做威脅嗎？

就在易普拉欣猶豫不決時，果然如沈蕓夢所料，趙磊又漫不經心地開了口，“二王子若是不想要沈姑娘……這樣吧，你把她放下來，讓她走到城門口我再開門。”

易普拉欣猛然回頭，驚疑不定地望著城樓上的趙磊，他那胸有成竹的笑容令易普拉欣深感刺眼。他暗暗思索，只要能讓趙磊打開城門，父王準備的人手就有辦法攻進去。于是，他沉下心來，對趙磊道：“好，趙將軍，你可必須要打開城門，否則沈姑娘能否活著回到城里，我也不知道。”

話畢，易普拉欣低下頭對沈蕓夢低聲道：“小心一些，父王不會那么容易讓你回去。”

沈蕓夢輕輕點頭，想到自己這一走，或許再也不會見到他，或許與他陰陽相隔，曾經二人相互扶持的一幕幕又涌上心頭。她腦海中一瞬間劃過無數的感激之辭，張口卻瞬間一頓，說出口的話只有一句苦澀的“謝謝，你多保重。”

易普拉欣也不禁怔了怔，似乎發出一聲幾不可聞的嘆息。隨即他便將沈蕓夢抱下了馬背，她純白的衣角自他手心滑過，仿佛握不住的風，無比留戀，卻又無可奈何。

沈蕓夢站穩后便頭也不回地向城門走去。隨著她一步步走近，四周的空氣似乎都漸漸變得稀薄。伊蘭國和夏國兩方的將領和兵馬都不由得渾身緊繃起來，再次握緊手中的彎刀弓箭，一瞬不瞬地盯著那瘦弱的白色身影，為不知何時會開啟的戰爭，時刻做好準備。

就在沈蕓夢距離城門不到三米之時，趙磊面容嚴峻地示意士兵打開城門。鋼鐵鑄就而成的千斤鐵門，伴隨著咔咔的絞盤轉動聲緩緩上升，終于打開了一尺的縫隙……