第22章 落水

蘇掌柜急道：“誰小肚雞腸了，不過一個(gè)鄉(xiāng)下村姑而已，有什么值得我記恨的？”蘇老頭嗤笑道：“記恨不記恨你自己明白。顏姑娘不知道咱們的底細(xì)，她那樣說你一點(diǎn)也沒錯(cuò)。你自己想想，咱們的日常開銷是你掙來的嗎？你做藥材買賣的本錢是如何來的？咱們?nèi)羰菦]有太子和你爹的暗中資助，你覺得單靠你能養(yǎng)活我跟昂兒？”

蘇掌柜跳腳道：“怎么不能，若不是怕暴露身份，我大可以去鏢局走鏢幫官府破案，我能做的事情多了。”蘇老頭攤了攤手：“那也就是你變相地承認(rèn)自己做買賣不行。而人家顏家姐弟空著手從鄉(xiāng)下來，卻憑著自己的本事在城里站穩(wěn)腳跟，這還就值得人佩服。”

蘇掌柜無話可答，鼻子哼了一聲：“再會做買賣又如何，還不是嫁不出沒人要的老姑娘！”

蘇老頭嘆了口氣：“顏姑娘這般出色，這命卻差了些。不過嫁不出去也好，就老頭子看來，一般的男子還真的配不上她。若是隨便嫁人，沒得辱沒了她。”蘇掌柜切了一聲：“不過一個(gè)鄉(xiāng)下村姑而已，師伯居然將她抬得那么高，您是沒見過真正好的女子。聽說名滿京師的……”

“打住，老夫走南闖北見過的奇女子不知凡幾，你別在老夫跟前賣弄。什么京師明珠，大楚才女的，一個(gè)個(gè)嬌滴滴地，若是遇上什么大事情，除了哭哭啼啼拖累男人之外什么本事都沒有。大丈夫娶妻當(dāng)娶那些能跟你并肩迎抗風(fēng)雨的女子。”蘇老頭神色鄭重。

蘇掌柜怪叫道：“瞧師伯這話說的，好似他這輩子成過親娶過妻一般。”蘇老頭無奈搖頭，不再搭理蘇掌柜。

孟氏臨走時(shí)再三告誡顏秋霜不準(zhǔn)再跟蘇家人來往，即便蘇昂上門來都不要搭理。既然不可能與蘇家結(jié)親，那么顏秋霜就不應(yīng)該再跟蘇掌柜有任何瓜葛，孤男寡女的傳出什么閑話來，姓蘇的沒有什么損失，顏秋霜卻是徹底壞了名聲。孟氏的原話是“秋霜你別羊肉吃不著，白白惹了一身騷”，這句話顏秋霜是怎么聽怎么別扭，仿佛姓蘇的小白臉香餑餑一般，自己挖空心思都要巴上他。

蘇昂被蘇掌柜管得死死地，根本就沒有機(jī)會單獨(dú)出門。沒了顏秋雁，鋪?zhàn)永镆磺械膬?nèi)務(wù)什么洗衣做飯打掃都是顏秋霜操勞，每個(gè)月的盤底結(jié)賬之類也是她負(fù)責(zé)計(jì)算，她忙得很就算想搭理蘇家人都沒時(shí)間。偶爾桑媽媽也會請她給杏紅樓的某些姑娘挑選尺頭，好在都是在邵掌柜的鋪?zhàn)永铮挂矝]見傳出什么閑話來。

鋪?zhàn)拥纳庹粽羧丈希瑺I業(yè)額穩(wěn)步提升，家里傳來的也都是好消息，吳氏生了個(gè)大胖小子，孟氏樂得當(dāng)場揚(yáng)言由自家給孫子買一套銀項(xiàng)圈，不要親家母那邊買了。直把個(gè)吳老娘喜得不停地夸孟氏大方體貼。

顏秋雁那邊也過得不錯(cuò)，薛老娘被縣太爺一嚇唬是徹底老實(shí)了，加上自家女兒的嫁妝也迫切需要兒媳婦幫忙趕，從城里回去后倒是沒尋過顏秋雁的麻煩。薛三丫沒了老娘撐腰，也蹦跶不起來。沒有這對母女挑唆，薛大郎也輕易不朝妻子動手了。

八月中秋顏秋霜顏秋果姐弟兩個(gè)單獨(dú)在城里過中秋，隔壁梁掌柜送來了月餅，顏秋霜又買了幾個(gè)蘋果，雖然只有兩個(gè)人，也在院子里擺了桌子邊吃邊賞月。

若說不順心的事情，可能就是顏秋果不小心被開水燙到了腳，行動不大方便。偏巧給自家供應(yīng)棗干杏干的那戶人家住在縣城西邊三十幾里外的鄉(xiāng)下，往年都是蔣掌柜派人上門去收，沒道理自家接手鋪?zhàn)雍缶透淖円?guī)矩。

顏秋果一拐一拐地堅(jiān)持要自己親自去，顏秋霜看著他腳上的傷哪里能放心，堅(jiān)決要自己去，顏秋果想著姐姐雖然是個(gè)女子，但打架厲害確實(shí)不用擔(dān)心就同意了。那戶人家的媳婦前一陣子進(jìn)城的時(shí)候來過鋪?zhàn)樱伹锼J(rèn)得人，至于地方，只要知道村子的名稱一路問過去就是。

吃罷早飯，伙計(jì)三猛套好車，顏秋霜坐上去，兩個(gè)人往西門出城而去。一路上還算順利，輕易地問到了貨主所在的村莊，裝滿了一車干紅棗，兩個(gè)人就打道回府了。

誰知道馬車行駛到約摸一半路的時(shí)候，忽然顏秋霜坐的這一邊車轅開裂了，而且裂痕越來越大。三猛為難地道：“顏大姐，這邊不能再坐人了，不然咱們這車子恐怕?lián)尾坏匠抢锪恕！?

后邊車廂塞滿了干棗，人根本坐不下，顏秋霜果斷地一揮手：“你趕著車慢慢走，一定要撐到城里。剩下的路也就十來里的樣子，我自己走路回去。”三猛急道：“那可不行，我不能將大姐一個(gè)人丟在半道上，萬一遇上什么不好的人，掌柜的非打死我不可。”

顏秋霜笑呵呵地道：“那怎么辦？我又不會駕車，咱們?nèi)羰堑R久了不回去掌柜的不更得著急了。你放心，你顏大姐膽子大力氣也大，真要碰上壞人我也打得贏他，你就放心地趕車回城吧。再說了，自打聶縣令來了之后咱們竹海縣境內(nèi)可是太平得很，這光天化日之下哪有什么壞人。不過十來里路，我大步走不到半個(gè)時(shí)辰就可以走回城你有什么好擔(dān)心的。”

三猛無奈點(diǎn)頭：“那好吧，我走了，顏大姐你可一定要小心啊。”顏秋霜揮了揮手：“去吧，慢慢趕，不急，隨時(shí)注意那車轅。”

秋日的陽光還是比較曬人的，顏秋霜下地走了不到兩刻鐘就熱得受不了，沒帶傘又不能脫衣裳頂著頭，她的頭腦一陣陣發(fā)暈。這樣下去可不行，她的眼光不由往路邊的樹枝上瞅，盤算著做一頂草帽擋一擋。

她跟著停下來，往路邊草叢中的一條斜徑走去，那邊有幾棵茂盛的小灌木，折了枝條做草帽再好不過。沒想到等顏秋霜走下斜徑，竟然發(fā)現(xiàn)下面是一條小溪，她正渾身汗?jié)耩つ伳伒牟皇娣幌胫芟匆幌履樅褪帜_，喜出望外的她當(dāng)即飛奔到了溪邊，捧著水一個(gè)勁兒地往臉上澆，又將鞋子脫掉洗了一下腳。

水真是是個(gè)好東西，稍稍清洗過的顏秋霜坐在陰涼處愜意地玩著水花，都不想動身趕路了。正玩得起勁，卻聽得下游似乎有人在大聲喊著什么。仔細(xì)一聽，似乎是什么“兒，你怎么……”之類的，再聽下去，竟然像是蘇掌柜的聲音。

顏秋霜沒好氣地啐了一口：真是晦氣，好好地想到這厭物做什么！“昂兒，你抓住啊，快！”“爹……爹，救我……”這回有風(fēng)吹來，那聲音卻越發(fā)清晰了。顏秋霜臉色一變：這孩子的聲音分明是蘇昂，他難道落水了？

顏秋霜心急火燎地往下游趕，見下面深潭里頭一個(gè)孩子就小腦瓜子露在水面，撲騰了兩下，然后整個(gè)人就沉入了水底。事情緊急，顏秋霜無暇思索，也不管自己站立的地方有多高，撲通一聲就跳進(jìn)潭中，揮臂奮力往孩子沉下的水域劃去。

她的水性也不算頂好，潛入水底撈起孩子再往回游還是有點(diǎn)吃力，好在不久到了淺水區(qū)可以站起來走。她到了岸上，蘇掌柜一把將孩子搶了過去大聲呼喊，解釋無論他怎么喊，蘇昂都緊閉雙眼沒有反應(yīng)。蘇掌柜顫抖著伸手一摸，孩子沒有呼吸了。

蘇掌柜不由嚎啕大哭：“昂兒，都是我害了你，這可如何是好，我該怎么向你爹娘交代？”顏秋霜一摸蘇昂的胸口，還在跳動，不由心里稍定。當(dāng)即一把推開蘇掌柜：伸手去掏孩子的嘴，先將他嘴角的污物掏干凈，再將孩子的衣裳解開。然后抱住孩子雙腿，將他的肚子放在自己肩上，起身反復(fù)奔跑以控出水來。

“你做什么，昂兒都這樣了你這賊婆娘還這么折騰他的身子！”蘇掌柜憤怒地奔過來想搶回蘇昂。顏秋霜一腳將他踢開。“賊婆娘，你真以為老子打不過你是嗎？”蘇掌柜大力抓向顏秋霜手臂，顏秋霜吃痛，手中的蘇昂差點(diǎn)掉到地上。她勃然大怒，又是一腳踢過去：“蠢貨，不想你兒子死就趕緊滾一邊去，別妨礙我救人！”

說完將蘇昂放在溪邊一塊平整的大石頭上，捏住孩子的鼻子開始人工呼吸。才吹了十幾口氣孩子就有了呼吸。“顏姑姑你怎么在這里。”睜開眼睛看到顏秋霜，咳嗽著的蘇昂微弱地問。“太好了，昂兒你沒死，剛才真是嚇?biāo)牢伊恕！碧K掌柜畢竟不是一般人，見顏秋霜嘴對嘴地給蘇昂渡氣，一下就明白了，老老實(shí)實(shí)地在一般看著。這會子見蘇昂醒了，不禁一把抱住孩子又哭又笑。

“你這孩子怎么這么頑皮，我告訴你我不懂水性，讓你別玩水。誰知道你居然借口解手偷偷跑過來。這回要不是遇上你顏姑姑，你小子就沒命了你知道不！你這么不聽話，往后你別想我再帶你出來玩了！”蘇掌柜聲色俱厲，蘇昂也知道自己今日闖的禍有點(diǎn)大，趕緊可憐巴巴地討好道：“爹爹你……別生氣，昂兒知道錯(cuò)了，從今往后保證……咳咳……不再靠近水邊一步。”

“行了，蘇昂剛剛受了那么大的驚嚇，遭了那么大的罪，身子還虛弱著，你還忍心兇他！”又嚇又累顏秋霜原本癱倒在大石頭上喘氣，聽到這里再也忍不住出言譏諷，“自己帶孩子不上心，害得兒子身犯險(xiǎn)境。一個(gè)大男人兒子落水了卻一點(diǎn)辦法也沒有，窩囊廢一個(gè)，我若是你羞也羞死了，偏你還有臉在這里逞威風(fēng)！”