寄宿村

初中三年，我一直住在學校旁邊的一個村子里，這個村名叫龔家灣，我們稱之為寄宿村。

龔家灣并不大，村子房屋分為上下兩排，前前后后也只三四十戶人家。村子的背后是一條街，街道向南的盡頭便是我們的學校。

學校差不多有一千個學生，卻沒有配置宿舍。家離學校兩三里路的學生，大多走讀。像我這樣超過五里路的學生，幾乎都是住讀，每周三或周五回一次家。住讀，其實就是寄宿在學校旁邊的村里。學校附近大大小小的村莊幾乎都住滿了學生。據我所知，住在龔家灣的學生最多。

住在這里的學生，大多是家里有親戚或有親戚的親戚在這兒住，不管怎么樣，托關系、找熟人，總會找到一家認識的人。我和姐姐讀書時能住在這兒，是屬于后一種。從小和我媽一起長大的發小嫁到了龔家灣。有了這層關系，我媽帶著酒水禮品，也就把這事說成了。

姐姐早我一年讀初中，待我住到龔家灣時，一起寄宿在這家的學生已有六人，全部住在一間十幾平方米的廂房里。我們叫這家的主人為老板，他們喊我們“女伢子們”。

男老板總是在外忙碌，早出晚歸。女老板閑適得多，看看電視、打打麻將。女老板雖做事少，但管的事不少，兩人也常常有爭吵。有好幾回，我們下了晚自習回來就聽到家里有吵鬧的聲音。大家本想悄悄溜進屋，不打擾他們。沒想到的是，女老板像是看到自家的孩子回來一樣，拉著我們傾訴爭吵的前因后果，還不忘抱怨男老板的種種不是。

大家都明白家丑不可外揚的道理，但是，這家的兩夫妻，卻會向我們訴說各自的委屈，絲毫沒有什么忌諱。也是這件事，讓我們心中的那份寄人籬下的忐忑感減輕了許多。

女老板有時晚上看電視，看到精彩處，還會大聲喊我們去看看。男老板就會瞪她，叫她不要影響了女伢子們的學習。

每天早上六點半，龔家灣里家家戶戶都會沖出學生，急急忙忙地跑向學校去取昨晚蒸好的飯盒。有的眼睛還沒睜開，有的衣服還沒穿好。勤快一點的，早就背完了單詞詩文，正端著飯盒吃早飯。天氣好的時候，學生們也會和村里人一樣，端著飯盒坐在屋前石頭上，聽他們講家長里短。

聊到什么有了爭執，人們就會說，讓學生們來評評理，他們讀書多、懂得多。愛表現的小伙子們就會真的跳出來評個一二三，如果說到點子上，大家也會不吝嗇地稱贊。學生寄宿人家的“老板”也會跟著開心，一再跟大家介紹，這是住在我們家的學生哦，讀書很用功的。

大家除了一起吃飯外，還得一起勞動。龔家灣的水源好，家家戶戶都種了不少稻田。每到農忙季節，光靠家里的幾個人是忙不過來的。話說“養兵千日，用兵一時”，在這個時候，每家寄住的學生就得發揮作用了。插秧是“老板們”安排給學生最主要的工作，學生們個把小時完成一兩畝田，并不成問題。

天天住在老板家，心里的確有感恩之情。但這份感恩，也不過是想著日后學成歸來報答他們。眼下就安排我們去勞動，還是讓我們心里多少有些不情愿，但又不敢拒絕，只好硬著頭皮下田去。

記得有一年，為了趕工，中午一放學，我們還沒來得及吃飯，女老板就拉著我們去插秧，大家都氣呼呼地跟著過去了。說來也奇怪，雖然餓著肚子，但是做起事來竟比往常都要快許多。姑娘們一個個都如有神速，很快就插完了一畝田。女老板樂呵呵地許諾我們，以后如果學校沒把我們的飯蒸熟，就可以在她的鍋里煮飯吃。

趕工的第二天，下了一場大雨，整整下了一上午。下午我們放學回到家里，發現家里一個人都沒有，鄰居說老板們出去插秧了，我心想昨天不是把所有的田都插完了嗎？難道是漏了哪一塊嗎？正納悶著，女老板帶著一身泥巴回來了。她一邊在天井邊舀水洗腳，一邊說道：“你們昨天插的那幾塊田，有一半的秧都漂了起來，害得我去補了一下午還沒弄完，明天還得去。你們現在插秧的水平怎么都下降了呢？以前可不是這樣的呀！來年真是不敢讓你們插了。”

我們幾個人端著飯盒，低著頭，誰也不吭聲，只顧大口大口地吃飯。等女老板洗好腳，出去上廁所時，我們終于忍不住，大聲地笑了出來，夸張的幾個人笑得飯都從嘴巴里噴了出來。這件事體現了我們的默契，它成功地讓我們避免了下一年的勞動——插秧。只不過，后來有好幾回，學校的飯蒸生了，我們誰都沒好意思去找女老板兌現她那時的承諾，只得餓著肚子去上學。

女老板的確誠信，上一年說了不再讓我們去插秧，她真的做到了。又一年插秧時，她和男老板起早貪黑地整田插秧，半點沒有讓我們去幫忙的意思。這事，也讓鄰家幾個住讀生羨慕得不得了。她們說自己在家都沒怎么插過秧，出來讀書竟是年年沒落下這項勞動。沒想到，幾個月之后，我們很快被分配了新的勞動——割稻谷。

在我們下田之前，女老板先示范了一遍割稻谷的標準流程。從如何握鐮刀到如何鋪好割下來的稻谷，一一細致講解。并讓我們一個個地按她的動作做一遍，還不時給予我們指導，非常細致認真。好像生怕今天割下的稻谷，明天就飛了一樣。她一邊指導，還一邊說道：“你們叫我一聲‘老板’，我也得對你們負責任。你們是學生，除了讀書，還得學點其他的事，比如認真做農活。學會了，在外可以幫別人，在家可以幫父母。”末了，她還補充道：“無論是現在還是以后，都不要耍小聰明、走捷徑去達到自己的目的，沒有用的，該吃的苦你們還是得吃完。”

這一陣說教，頗有一番“魔高一尺，道高一丈”的氣勢。我們握緊了鐮刀，小心翼翼地割下一把把稻谷，平整地鋪在身后，直到一整片田全部割完。去上學時，老板在后面追著說：“不是認真讀書就稱得上好學生，其他的事也得做好才算得上是好學生。你們學校的墻上，不是寫了要德智體美勞全面發展嗎？”

好學生，也有做壞事的時候。

老板家住的是瓦房，一到冬天，呼嘯的北風從瓦縫、門縫里向廂房吹來，冰涼徹骨。我們睡的床是由幾塊木板拼成的，沒有任何保暖的功能，冬天睡覺時還得穿著毛衣毛褲。姑娘們一合計，想到一個保暖的好方法——在木板床上鋪一些稻草，保準又暖和又舒服。問題是，我們都離家太遠，若讓大家從家里背稻草過來也不太現實。唯一可行的方法，就是在龔家灣弄到稻草。

經過幾天的商量，我們決定在周四的晚自習后，去村頭塘邊的草垛里偷一捆稻草。我們選了其中最大的一個草垛，我早就查探好了，這個草垛的主人剛搬到街上的新房去住了，一時半會兒不會注意到這些稻草。

動手的那天晚上，北風呼啦啦地吹著，外面一個人也沒有。我們幾個人躡手躡腳地摸到草垛邊，扯著一捆草，死死地向外拽，足足拉了兩分鐘也拉不出來。眼見著拉扯稻草的幾雙手開始顫抖，也不知道是被嚇的還是被凍的。有人出主意，要不就不拿整捆的，每人扯一些出來，能扯多少是多少。慌亂之中，大家七手八腳地行動了起來。

不一會兒，每個人都薅了一抱稻草。拿到了稻草，又哆哆嗦嗦地溜回了我們的小廂房里，插上門，掀開被子，把金黃的稻草鋪在床板上。厚厚的一層，蓋住了床上木板之間的所有大縫隙。那天晚上，外面依然北風呼嘯，我們躺在稻草床上，一種從未有過的熱氣從草堆上升騰起來，我脫掉了毛衣毛褲，很快就進入了夢鄉。

三天后，大家一起吃飯時，老板問我們床上的草是哪來的，大家裝假沒聽到。她說：“你們不說我也知道，塘邊那個草垛缺了一塊你們以為我沒看到嗎？你們真是不靈活啊，扯稻草怎么就盯著一個垛的一角扯呢？還扯得那么明顯。每一捆稻草都是捆在一起的，想扯下完好的一捆，是有方法的，這也是農民的生活智慧。”

教導完我們，她還補充道：“一會兒你們派個人跟我走一趟，到我家的草垛去拉一捆稻草出來，一半還給你們弄缺的草垛，一半拿回來給你們的床上鋪厚點。這眼看就要下雪了。”聽完她這一番話，我們又在一旁大口大口地吃著盒飯，這次沒有笑，卻有點想哭。那時候，大家都說，將來學有所成，出人頭地，一定要回來感謝這些收留我們的人。從那以后，逢年過節，我們都會帶上家里的麻糖去問候老板一家。因為那時，我們已經懂得，報答他人，不必等到以后，應從現在開始做起。

寄宿在龔家灣的那幾年，不能說過得有多快樂，但起碼還是自在的。那是一種很奇妙的體驗，十三四歲的孩子們，第一次離開自己的家人，生活在一個陌生的村子里，寄住在不熟悉的人家里。偶爾一起吃飯，一起勞動。我們聽她們傾訴生活難處，她們指導我們做人做事的道理。

去年春節回老家，我特意去了一趟龔家灣。我們曾經在無數個日日夜夜穿梭于龔家灣的塘前屋后，如今站在村口，眼前卻是一片廢墟。據說，從我們那一代的學生后，中學便有了自己的宿舍，學生們也不再寄宿在這個村里了。鄉鎮街道開始搞開發，村里的人都紛紛跑到街上建房子，村子也就空了下來。

當時，給哥哥姐姐以及曾經寄住在一起的同學們發了幾張龔家灣的相片。說起住在這里的三年時光，十分清苦，學校的飯常常煮不熟，還總是吃咸菜。但是，這個村的人對我們極為友好，在我們這群少年的心中，他們如同冬夜里的一團團稻草，給我們帶來了光和熱。

村口的池塘邊，那棵柳樹還在。十幾年不見，它比從前粗了許多，粗到要雙手伸開才能合抱住。以前的每天早上，我們都站在它的下面背書。背著朗朗上口的《木蘭辭》，背著孟子的“天將降大任于斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚……”，記著英語課本中韓梅梅和李雷的故事、鸚鵡和王叔叔說的話。

寄宿村龔家灣雖然沒有了，但老柳樹一直都在，朗朗的讀書聲仿佛也還在耳畔縈繞。