元龍來到門前，跟把門的童子報了名號，童子就帶二人進館等候，不多時，茂雲大師就前來相見。茂雲大師一臉晦氣地走進客廳，看到元龍就是一愣：“你，你使了什么藥，怎的一日之內就瘦了這許多？”

元龍只好把編好的謊話講了一遍，沒想到，這老頭滿臉的嘲諷，說道：“這就是亂摻和的下場，這幾日，學士可是闖出了偌大的名聲啊，月華牽魂草，這等寶物現身京都，老朽卻懵然不知，本門師長就差上門拆了老朽這把老骨頭了。”

元龍只推說起先不知真假，后來是星河不讓到處宣揚。茂雲大師還是滿臉的譏誚，說道：“我想也是，冰煉之法，就連我補天一脈都不知根底，古書寫的也不甚細致，你怎么就敢到處發賣？還有星河那些老不死，一定是蒙了你，然后自己悶聲發大財去了。”

元龍聽了就是一愣，心道：“那些老不死里邊，有一個還是你的祖師好不好？”實際上，元龍也是在琴心公主指點之后，才明白自己錯過了一次天大的發財機會。當日，演天尊者把元龍拉入星河，卻不交代星河規矩，夏伯更是急吼吼地跑去閉關，只怕都想著先蒙住元龍，自己先把好處撈夠再說。幾個老家伙的一點小手段，就把消息遮蔽了半天，還不知得了多少好處。想透這些，元龍心里也是大罵：“老而不死是為賊！”

聽二人在那里言語討伐幾位靈修高人，旁邊的木城很是震驚：“這位學士不但是圣殿學士，還跟星河有關系？倒賣牽魂草？還要不要更離譜？”木城隱約也聽說過這個星河，沒想到元龍跟這種龐然大物有來往，他不禁心道：“看來自己對元龍這位便宜東主還是了解的不夠。”

好大一會，茂雲大師氣順了，才問起元龍的來意。茂雲大師倒沒拒絕診治，聽了木城的講述，然后捋了捋木城的雙手，就說：“好了”。果然，木城的雙手已然恢復，原來，打傷木城的修士，用的不過是截脈之類的小手段，豈能瞞得過鬼醫一脈？茂雲大師也沒要診金，他感興趣的還是那牽魂草。于是，元龍就把所見所聞，原原本本講了一遍，聽得茂雲大師拍手稱奇。

拜別茂雲大師，元龍和木城乘車而歸，木城見元龍表情淡然，就問道：“那些大人物如此作為，公子就沒半點怨言？”

“木先生，彼強我弱，如之奈何？不如不想。”元龍答道。

“公子這話我不敢茍同，正因為無可奈何，才要未雨綢繆，譬如公子的封地，就沒什么打算？”

“既然你打定主意跟我北去，給你透個底也不妨，我有三萬奴隸，你覺得我該如何經營呢？”元龍反問道。

“果然，還是有野心！”木城心中一陣高興，有野心就好，沒野心怎么扶持？斟酌許久，木城問道：“公子，你可曾跟西境蠻族聯系上了？”

“我雇了一千蠻人武士，你覺得呢?”

“如此，公子定能得到西境支持，再有三萬奴隸，足夠干出一番事業了。只是，這烽火原并非立足根基，天泰國君肯交出來，只怕也是迫不得已。”

“何以見得呢？”

“公子，今日天泰，已經不是千年前了，說句不中聽的，日暮西山呀，鐘家如今也是青黃不接，自顧不暇，這回交出烽火原，揭了圣殿功德院的丑，卻得了其他各院的青睞，算不得虧，再一個，他恐怕小看了公子，按常理，公子無錢無勢，要想守住封地，唯有引入西境蠻人一途，以這位國君的手段，只怕他會尋機挑起蠻人和牧人爭鋒，對天泰而言，那是有百利而無一害，此外，以我對當朝國君的了解，這位國君素來手段陰柔，只怕還有后續的手段來收服公子。”木城不愧是玩陰謀的老手，片刻只見就理出了頭緒。

元龍見木城心有定計，就問道：“那你以為我當如何？”

“我有三策，請公子斟酌。第一，向北，與雪族爭地，據我所知，冰苔雪原南域每年有六個月溫暖無冰，此時，雪族人會退到冰海岸邊，六個月，建一座城，收一季莊稼，足矣，若是堅守個三五年，便可立住腳跟。第二，向西，組建一支船隊，馳騁大洋之上，海上多得是無人島嶼，也可倚為根基。第三，向東，借助西境之力，練一支雄兵，以烽火原為跳板，開往東荒拓邊。”

“向南就沒半點機會？”

“向南便是北疆，北疆牧人部落眾多，人心雖散，但人多勢眾，烽火原地形狹窄，難以抵擋他們的沖擊，便是公子借西境蠻人之力占了北疆，最后難免讓天泰王國摘了桃子。”

聽完木城的計策，元龍就說道：“看來，木先生果然是準備得當，你的計策不差，但是還是一個字，爭，向北跟雪族爭，向西，跟海匪、海商爭，向東，跟荒獸爭，非爭不可嗎？”

“非爭不可，烽火原地薄民少，不爭便是滅亡，公子可知泰岳王國么？”木城問道。

“愿聞其詳。”

“這泰岳王國與東華帝國相接，山高林密，易守難攻，然境內金鐵礦山極多，東華帝國早就垂涎三尺，百年來，東華帝國數次借口攻打，都沒得手，為何？就因為泰岳王國歷代君主打定主意，一個字，爭，盡起國人與敵周旋，才有了百年的安穩，但這一代泰岳國王，卻不知被何人蠱惑，改弦易轍，搞什么和親聯姻，三年不到，就被毀家破國，這就是爭與不爭的區別，爭，有一條生路，不爭，連退路都斷了。”

元龍聽完木城所言，心想：“不愧是讓遠興候坐臥不安的人物，僅僅聽到三萬奴隸，就猜到這些奴隸的來歷，又用泰岳的興亡來勸諫自己。”

“木先生高見。”

“不敢當。”

“不過，木先生的計策，我只能用半個。”元龍說道。

“嗯？公子，不知是哪半個呢？”

“造船。”

“公子，在海上，匪與官，盜與商，本就難分彼此，沒有一定的勢力，規規矩矩做買賣都難呀。”木城又接著勸說。

“木先生所言甚是，正因如此，我并不想走海，而是想開河。”

木城楞了一下，旋即反應過來：“公子，你要開運河？”略一沉吟，才擊掌說道：“好，好，好，公子高見，憑烽火原的位置，一旦開河成功，必然是財源滾滾哪。”

“當不得，拾人牙慧而已，天泰王國也曾開過幾條運河的，不知朝廷為什么不在烽火原開鑿。”元龍解釋道。

木城沉吟片刻，說道：“也是，不能小看了天下有識之士，我想，朝廷不是沒想過，怕是不敢做。”

“愿聞其詳。”

“這其一，烽火原南接草原，朝廷在此駐軍，為的是威懾北疆，如果成了大湖，只怕就難守了。其二，烽火原孤懸在外，若是成了通途，難保圣殿不想著掌控。其三，如果血沙盆地變成絕地，倒霉的就是北疆牧人，朝廷可趁機一統北疆。”

“你說的不錯，但對我來說，豈不也是一樣？”

“不然，公子是圣殿學士，你的土地早晚都是圣殿的，圣殿等得起。”

“聽君一席話，勝讀十年書，有木先生謀劃，烽火原何愁不興盛？”

二人邊說邊行，剛到棲鶴居，就聽說吳鳴鶴、岳海已經來到。元龍、木城同去與二人相見，吳鳴鶴、岳海見到木城很是驚奇，木城的名氣很大，經歷也夠傳奇，算的上兩人早年的偶像。

下午，元龍躲進假山地宮，把外事丟給三個書生去謀劃。地宮之內，元龍又練了一陣《混陽心燈》，這門功法什么都好，就是進度太慢，如果能有陣法聚攏陽氣就好了，只是，陣法造價昂貴至極，一時半會是不要想了。

第二天開始，元龍除了外出敲定買賣、尋朋問友，就是在練武場上打坐修煉。這讓邢師兄非常奇怪，問起緣由，元龍早就編好了謊話，只說在練星河法門，邢師兄一聽，什么都沒說轉身就走了，讓元龍把剩下的謊言硬生生憋了回去。

到了第四天，元龍忙到下午才趕回棲鶴居。馬車還沒到門口，遠遠就望見豐明正在路邊轉圈。看到元龍歸來，豐明喜出望外，連忙迎上來，只說客廳中有兩撥女客相候。

“女客，哪里來的？”元龍奇道，自己這幾天可以說是規規矩矩，好像沒招惹過外邊的女人呀。

“都沒報名號，只說有事相求，不過，看那架勢，都是富貴人家。”豐明回到。

“嗯，那誰在陪著客人？”

“木先生請了邢姑娘陪同。”

元龍腳步不禁加快了許多，邢萌萌這姑娘可不得了，彪悍的很，要是跟人打起來，那可就不好看了。棲鶴居前院，涇渭分明站了兩排護衛，各個人高馬大，顯然都是大戶人家的護衛。

客廳里，邢萌萌坐在上位，女主人一般陪著客人聊天。兩撥女客，都是一老一少，還都是年輕女子為尊，這事還真是少見。兩位年輕女客，皆是百里挑一的容貌，著紅衣者面若寒霜，一臉的不高興，著青衣者卻是滿面春風。見元龍進來，青衣女子起身為禮，紅衣女子卻端坐在那，紋絲不動。

元龍看在眼里，卻也不計較這些，上前告了一聲“招待不周”，眼見邢萌萌柳眉一挑，估計這悍妞心里已經開罵了：“姑奶奶哪里招待不周了？”