洋人約翰上來就是一拳，自然，如同以前一樣，孫啟明很輕松就閃了過去。他順勢將約翰的手腕抓住，笑道：“約翰，怎么你出拳的速度還是一樣慢吞吞，像個老太婆！”
“哈哈哈，你這個混蛋！我找你很久了。”約翰抱住了孫啟明，眼神很激動也很興奮。
故友重逢，兩個人自然是好一陣的激動不已。
這倆人在英國讀書時，就是非常要好的朋友。約翰是美國留學生，孫啟明是中國留學生，相同的海外派，又剛好住進了同一宿舍，開始互相是有些敵視和誤解的陌生人。
對于來自新潮美國的約翰來說，來自古老東方的孫啟明，有些陌生與神秘，他覺得中國人比較愚昧落后。加上當時在美國的華人，多是從事艱苦的體力勞動，使得約翰對孫啟明有些偏見，原本是有些看不起他的。
而生性好動的孫啟明，當年二十出頭正是熱血青年。初入到西方社會，覺得什么事情都很新奇，什么東西都想試一下，特別是對西方的體育項目很有參與熱情。排球、足球、拳擊、臺球甚至是馬球，無不令孫啟明躍躍欲試。
那知道，學校足球隊主力的約翰，對此卻不已為然。于是兩人一言不和，便進行了一場比賽。結果，孫啟明不單贏得了比賽，也贏得了對手的友誼。
自此之后，兩人便漸漸熟悉，互相學習了對方的語言。又發現有很多共同的愛好，經常是一起行動。約翰后來介紹孫啟明也加入了足球隊，從此更是形影不離。
兩人天生都有樂觀的冒險精神，還曾經利用了一次長假期，與幾個同學結伴游歷歐洲數個國家！這種行為，在其他同學眼中是大膽與瘋狂，而在他們眼中卻覺得，冒險是一種青春的激情！
當時第一次世界大戰結束沒有幾年，各國都飽受戰火洗禮，路途中更是危機四伏吉兇難料。不過，也正因如此，更加重了他們獵奇之心。好在幾人也并非全不顧及安危，一路都盡量避開危險之地，加之同伴互相幫扶，總算是有驚無險。
總之，幾年的留學生涯，讓孫啟明與約翰彼此建立了很深的友誼。
重逢的激動之后，孫啟明做東，將約翰帶到了校外一家小飯館，算是接風洗塵也好敘舊。別后重逢，人生所遇不同，都有很多話想對老朋友說說。
“老孫，你家里怎么了？我找去的時候，整個村莊都毀壞嚴重了，也不見有人居住。到底發生什么事了？”約翰剛坐下來，便已經開口詢問了。
“唉，是被亂兵毀了。”孫啟明搖頭嘆息，神色有些黯然，繼續說道：“你也知道的，我換專業時，與家人發生意見，斷了幾年聯系。等到我畢業回到家鄉，就已經是那般模樣了。”
“怎么會發生這樣的事情！到底是怎么回事啊？”約翰拍了拍孫啟明的肩膀，神情關切。
孫啟明閉目，搖頭，嘆息。
原來，孫啟明祖上是浙江紹興城里人，世代都以絲綢經營為生，有家老字號叫——福祥孫！本來也是有些產業的富裕家庭！
不料清末太平天國作亂，兵禍席卷浙江，他的曾祖父帶領全家人北上避難，逃到了山東境內，投靠了一位遠親。
等到紹興光復后，回到浙江城里一看，家里產業已經盡數毀去，只有一片焦土。他們全家也無心再呆在城里，便隨著一些人，在城外找了一個小村，依靠帶出來的些許金銀，收買了幾處田地，蓋了幾個房屋，從此定居下來。
后來他的祖父又重操舊業，繼續經營養蠶采絲的生意，家境才逐漸又恢復了過來。到他這一代人時，家庭已有了些積蓄。而原本偏僻的小山村，也已經發展得頗有些規模。
民國建立之后，國人紛紛出洋留學。二十出頭的孫啟明也跟追隨潮流，遠赴歐洲的大英國學習商業，家里是打算將來他學成后可以振興家業。但是，在一次參觀博物館之后，他的人生起了翻天覆地的變化。
那一年的夏天，孫啟明與同學來到倫敦的一處博物館，參觀這里正在展出東方的文物。本來這里的展品并不怎么吸引他。一直到他見到了，那些非常精美的絲綢制品，頓時就被深深的震撼住了。
家庭的原因使他自小就對絲綢制品有很深的興趣和了解。通過展品的文字說明，他了解到，這些古老的絲綢制品，是古羅馬貴族世代最寶貴的收藏品！當初，這些來自遙遠東方絲織品，曾經引發巨大的轟動，甚至引起了戰爭。
在這些展品之中，他竟然也發現了一些自己家鄉的出產。隔絕了千年時光，在異國他鄉，見到這些精美的制品，熟悉而又陌生的感覺，對他來說是很深的震撼。
這是一段什么樣的歷史？這些文物在很久以前是怎么流傳到歐洲的？孫啟明一直以為，中國的國門是被歐洲列強的大炮打開的。現在卻發現本來這道門是后來才關閉的！古人很早就已經開始有貿易往來了。
原本對中國歷史并無感覺，此刻孫啟明卻產生了很大興趣！
從那時候開始，孫啟明便對這些產自東方，流落海外的絲綢制品產生了好奇，為此還在圖書館閱讀了很多相關的書籍。
隨著了解的深入，他逐漸對漢唐時期的西域沿途諸國，產生了濃厚的興趣。他知道了，原本在漢唐之時，西域通商非常興盛，直到蒙古帝國的東征西討破壞了沿途許多關口，屠殺和奴役了大批西域民眾，這才逐漸沒落，逐漸被黃沙掩蓋，直至湮滅在歷史長河之中。
孫啟明所處的這個時代，正是國人思想解封、熱情激蕩的年代，他身處異國他鄉，接受西方教育，更是覺得東方的文明是非常精彩！
有感于此，他毅然決然放棄了商業專業，轉而去學習歷史！盡管遭受了來自家里的強烈反對，但是倔強的他，在沒有了家庭資助的情況下，依然半工半讀地完成了學業，取得了地理和歷史的兩個學位。
畢業之后，孫啟明拒絕了學校留校任教的邀請，回到了國內。
當孫啟明來到闊別多年的家鄉時，整個人都驚呆了！小山村已經破敗不堪毫無生機，自己的家人更是不知死活！面對已經長滿雜草的斷壁殘垣，他真痛恨自己的不孝！
他發瘋似的狂喊，可是沒有人回答他，周圍只有山風吹動亂草的聲音。他四處搜索，想要找出一些熟悉的物品，卻只有滿手灰燼泥土……
“他們一定是再度逃難去了，我相信有一天能夠找到他們，獲得他們的原諒！”孫啟明說著，神色黯然，眼中的淚水已經滑落了臉龐。
“唉……對不起，提起了你的傷心事。”約翰拍了拍孫啟明的肩膀，拿起酒壺，給他杯中倒滿了酒，勸道：“把痛苦都拋去吧，向勇敢與堅強致敬！干杯！”
孫啟明默然拿起酒杯，一飲而盡！心情稍微平復，拿出了手帕擦拭了一下眼淚。
“你的神奇手帕還在啊？給我看看。”約翰轉移開沉重的話題，他也不愿意見到，原本樂觀的好朋友變得如此消沉。
孫啟明把手帕遞給了約翰，說道：“你又不是第一次見到了，還這么好奇。”
約翰卻把手帕攤開，披在桌面。只見這方白色手帕，是以絲綢制成，手帕左角落畫著一叢綠草，右邊則題著孟郊的《游子吟》：
慈母手中線，游子身上衣。
臨行密密縫，意恐遲遲歸。
誰言寸草心，報得三春暉。
約翰念了一遍，點頭感慨。卻又拿起了酒壺，將酒倒在了手帕上面，神情有些專注，似乎在期待什么。
漸漸地，只見被酒水全部浸濕的手帕發生了變化！綠草變成了一個破裂的酒杯，文字也變成了陸游的一首《鷓鴣天》：
家住東吳近帝鄉，平生豪舉少年場。
十千沽酒青樓上，百萬呼盧錦瑟傍。
身易老，恨難忘。尊前贏得是凄涼。
君歸為報京華舊，一事無成兩鬢霜。
“啊呀呀，果然還是很神奇！”約翰看得津津有味，感嘆連連，有如頑童見到新奇玩具一般，眼中閃著光芒。
“唉，要不是我爺爺給我的遺物，我便送給你了。”孫啟明搖頭嘆息。看見約翰的模樣和這個表情，還是和當年留學是一個樣子，是那么熟悉，很親切。
“我可不能要。這是你爺爺的遺物。”約翰搖搖頭，把手帕拿了起來，擠干酒水，甩了一下，展開一看，其中的內容又變成了原來的樣子，更是引得一陣感慨。
孫啟明看著他熟練得擺弄著手帕，心情倒是平復了不少。這個手帕是孫啟明五歲的時候，爺爺送給他的禮物，可是，沒過多久，爺爺就去世了。如今卻沒有人知道，這個手帕是怎么制作出來的，何以會產生這樣的效果。
“約翰，你是怎么到中國來的？”孫啟明問道。他對于約翰找到自己還是很疑惑，當初回國時，自己只是告訴了家鄉的地址。可后來到了城里的中學任教，彼此并未通信，不知他是如何找上門的！
“用你們的話來說，叫一言難盡。”約翰聳了聳肩，作無奈狀。從褲袋里掏出了一張報紙，扔在了桌上，說道：“你先看看吧。”
“看什么？”孫啟明接過報紙。卻發現，原來上面登了自己數月前寫的一篇文章——《西域的絲綢之路》！這篇翻譯了德國學者的東西，是以學校老師的頭銜發表的，為此，校長還給了一大筆酬勞。
“我就是因為這個找到了你的。而我來到中國，則是因為家庭的原因！”約翰說著，又干了一杯酒，臉色有些肅然，沒有了剛才的神采，堅毅的眼神也沒能掩飾住悲傷……