朝廷的耳目無處不在，就在孫傳庭兵出潼關之際，監軍太監便把孫傳庭出關的消息報告去了北京城。

監軍太監，在有明一朝開始，就是一個十分有意思的現象。不僅僅是監軍太監，兩廠十二監，明朝的宦官集團在明朝的一百余年的時間都成為足以與明朝文官集團抗衡的力量。因此，在明朝皇權高度集中的前提上便滋生出了宦官這一特殊的毒瘤。

此時此刻，在北京城中日夜不寧的崇禎皇帝終于可以安心下來了，雖然不能不說此時此刻讓孫傳庭出關無異于拿五萬官兵的性命開玩笑，然而，崇禎皇帝到底是一個內心深處極其的不自信的人。大臣對他表示最好尊敬的方式便是崇禎說什么，大臣便去做什么。

孫傳庭出關了，帶著迷惘和未知，帶著明王朝最后的一支中原精銳。

明崇禎十六年，孫傳庭自潼關出，攜軍旅四萬眾，火車五萬輛，前往商洛……

而也正是在這個時候，滿清東北那邊也在召開緊急的軍事會議，這一次的會議由皇太極主持，參加會議人員包括多爾袞、阿濟格、豪格、以及八旗的滿清貴族們。

天下局勢陡然大變化，自從開封一戰以后，清國也慢慢地看清楚了明王朝這個所謂的龐然大物也不多就是一只紙老虎。皇太極自從占據松山以后，自信心也更加是膨脹到了頂點，加上現在洪承疇這個五省總督這樣的重量級人物都歸于自己的麾下，皇太極想要一統中原的野心便再也按捺不住了。

統一中原，稱霸天下，建立屬于自己的王朝，而不是只是僅僅局限于做一個小小的部落首領，只是限制于一個小小的草原，皇太極是時代的英雄，也出生在了一個英雄的時代。他從借著七大罪興兵南下的那一刻起，便始終沒有忘記在五百年的時候，他的祖先曾經打敗了北宋王朝，俘虜了他們的最高統治者（徽宗、欽宗），而最終卻遺憾地倒在了一統天下的最后一公里。

皇太極不是自己的祖先，他心里面清楚，他強于自己的祖先，他比完顏家族的人都要強大。他知道，他要建立屬于自己的統一王朝，他要建立的是他的祖祖輩輩從來沒有建立過的、甚至連想都不敢想的王朝，一個滿漢合一的統一的農耕王朝：大清！

這一次的軍事會議開的異常的順利，所有的人基本上都統一了思想和步調。對于滿清的貴族而言，一統天下，便意味著他們的牧場、草原比現在將會擴大無數倍，對于將軍們來說，一統天下將是他們建功立業的大好機會，而對于文人們來說，那些在漢人書籍之中看到的孔孟之道、程朱理學，那些江南樓閣、小橋流水將會真切地呈現在他們的面前。而對于皇太極來說，一統天下便意味著他可以成為這片900多萬平方公里的大地之主，天朝之王，萬邦來賀！

然而，皇太極沒有立刻動手，他只是慢慢地等待時機，他知道欲要成就統一天下的大業，就必須能夠忍常人之不能忍，行常人之所不能行！山海關的數百門紅衣大炮曾經一炮打死了努爾哈赤，這令他心有余悸！山海關的雄關漫道，他曾經私自去扣關，在他的心頭留下了深刻的震撼：山海關崢嶸而崔嵬，一夫當關、萬夫莫開！

這樣的雄關漫道是不能硬打的，而必須避其鋒芒，從長城的防守薄弱處徐徐進關，如今他已經拿下了松山，就可以將清軍的補給線延伸到大明的心臟地區。滿洲的八旗的戰刀便可以直接揮舞到崇禎的脖子旁邊！

但是，皇太極萬萬沒有想到的是，他預想中的統一中原的霸業會出現兩個致命的轉機！

一個轉機便是，農民出身的李自成比他先一步進了北京城，執掌了天下的牛耳，他的王朝夢想險些毀于一旦。然而，命運畢竟是眷顧自己，眷顧大清的。雖然自己沒有看到這一天，然而歷史上還是濃墨重彩地如此書寫：崇禎十七年，多爾袞會同吳三桂合擊李自成與一片石，李自成兵敗。

清王朝最終在1647年的時候，也就是朱由檢自縊與煤山的同年完成了統一天下的壯舉！鼎定了清王朝兩百余年的基業！

商洛的李自成也一刻沒有放棄自己主宰天下的事業，他一直在等待著一個人，一場決戰，這個人叫孫傳庭，而這場決戰，史書上記載叫做潼關之戰。

陜西隆冬臘月的天空，不停飄落著如席的大雪，覆蓋著太行山脈和這數十萬平方公里的黑山白水，孫傳庭的隊伍徐徐由潼關出來，向著商洛的方向挺近。

李自成自從進了陜西的境內，便一直嚴陣以待，厲兵秣馬，連營五十里，以待孫傳庭！

路面上早已經結了厚厚的冰，孫傳庭命令部下將馬蹄用厚布裹起來，一方面是防止馬在行軍的過程中打滑，第二個方面也是為了保護自己的戰馬！因為，不同于李自成的是，孫傳庭的戰馬并沒有那么富裕，相反，他的馬匹少的可憐。

這并非是行軍打仗的好天氣，應該說孫傳庭的兵馬并非是以騎兵為主，而且因為擁有朝廷發放的二十萬輛火車（一種遠距離攻擊器具），所以，如果孫傳庭能夠按照原來的計劃拒守潼關的話，完全是可以打李自成一場漂亮的殲滅戰的。然而，卻由于皇上的猜忌和一幫蒼蠅一樣官員的頻頻攪局不得不兵出潼關，再一次于是五百余年后重蹈哥舒翰的覆轍！

于是乎，孫傳庭在出關之克也是明知不可為為為之，長嘆一聲：“唯出關死戰耳，何能再受辱于獄卒乎！”

孫傳庭是這樣說的，當然也是這樣做的！

他的大軍是這樣排兵布陣，大軍分為前、左、中、右四路，另有一支專門的機動運糧軍。這樣的排兵布陣是很有講究的，之所以沒有后軍，是因為孫傳庭這次是出關迎敵，自己的后面就是潼關（留有部分的守軍，大多是老弱病殘和感染了瘟疫的士兵），李自成不可能從潼關殺過來，而太行山也只開了一個口子，潼關是李自成的必經之路，他不可能取道河南或者山西繞過去，因此，后軍的設置也就毫無必要。再加上天寒地凍，陜西與山西的交界地帶是平原地區，可以說大軍開拔是一馬平川，因此大軍分為前、左、中、右四路可以互為犄角、互相掩護，這樣交替前進，便不會擔心被農民軍圍殲和伏擊，孫傳庭果然是將帥之才！

前軍將軍是牛成虎，率軍一萬；左軍將軍是左襄，領軍一萬；右軍將軍是鄭嘉棟，領軍一萬；中軍是自己和高杰（勾搭了李自成老婆邢氏）。陳永福負責機動力量和全軍的糧草。

孫傳庭果然是善于用兵，他雖然是幾乎傾城而出，應該說攜帶的糧草有限，按說應該迅速找到李自成和他決戰才是上策，然而孫傳庭并沒有輕易冒進，因為他明白孤軍深入的后果很有可能是全軍覆沒，雖然這次出關是被逼無奈，但是這并不意味著孫傳庭就會束手就擒，他的心里面還是抱著勝利的希望的！

孫傳庭勒住了馬頭，他環顧了四周。只見是一馬平川，無邊無際，慢慢地，遠方山脈的輪廓便浮現在他的面前，他知道自己已經由平原地區走向了山區，平原好走，山區難行！

他下命令暫停了三軍的行進，命令所有的士兵原地休息，等待命令！

孫傳庭：“牛成虎，你可知道這是什么地方”

牛成虎：“督師，這里是一片交界地帶，往東邊去一點是陽北縣，往西邊走是柿園”

柿園，一個陜西腹地的一個小小的縣城，并沒有什么起眼和值得讓人注意的地方。然而，接下來的十幾天里面，這個地方便會成為天下聞名的戰役發生地，史稱：“柿園之戰”

孫傳庭思索了片刻：“平地行軍尚可，一旦進入了山區，大范圍的行軍只怕是會成為李自成的靶子，現在李自成在明處，我們在暗處，應該分兵行動，你率領一支人馬走在前面，一方面試為大軍打前站，一方面也是為了偵查李自成的動向，我率領大軍殿后，一旦發現李自成，不要孤軍深入，死死地吸住他，等待大軍的合圍”

孫傳庭這樣的調兵遣將是極其有道理的，后面的戰爭事實也確實證明了孫傳庭這樣的布置是天衣無縫。

陽北！

牛成虎率領著一萬士兵先行開拔，慢慢地進入了太行山的腹地，數日以后嗎，他將會在這里和李自成的農民軍進行崇禎十六年的第一次交鋒。

牛成虎，險些在崇禎十五年的時候因為賀人龍的牽連而被斬首。當時的賀人龍擁兵自重，在對抗農民起義軍的過程中屢屢謊報軍情，且不聽從上級上級號令。并且在李自成的起義軍圍困襄城的時候，賀人龍竟然不顧三邊總督汪喬年的生命安全，致使襄陽城破，汪喬年隕國。同時死在李自成手里面的還有一個重要的人物，這就是當今皇帝的親叔叔：襄王殿下。藩王的戰死不是小事情，按照大明律令，一旦藩王戰死，所有高級官員都要連坐，當時雖然自己不是高級官員，但是局勢混亂，誰又能說的清楚！

崇禎皇帝怒不可遏，而孫傳庭督師陜西的第一天便是用擁兵自重、不聽號令、縱兵為匪的罪名殺了賀人龍，而自己作為賀人龍手下的第一大將，卻得以幸免！自己在內心深處是對孫傳庭感恩戴德的，而這一次，孫傳庭又再一次將重任委托與自己，是對自己的信任！自己無論如何也要報答！

就這樣，牛成虎率領著自己的一支朝著太行山的深山老林挺進，他一邊前進，一邊排除騎兵去探查農民起義軍的所在，而就在牛成虎的五十里后面，孫傳庭率領三萬大軍還有二十萬輛火車壓陣！

太行深處，李自成的軍隊也啟程了，無獨有偶，李自成的行軍路線正好是向著牛成虎來的，他們一個向東，一個向西，而他們的即將匯合點便是陽北縣！

牛成虎是個職業軍人，擁有的職業軍人所能擁有的你能行想象到的素質，而這個素質里面的很核心的一條便決定這這一次在陽北戰爭的勝利與否：這個核心素質叫做嗅覺。

是的，不要小瞧了這個嗅覺，他雖然沒有什么根據，也算不上是什么戰場的法則規律，但是卻是行軍打仗之人長久以來在刀光血影中磨礪出來的經驗，這份感覺是靠生命換回來的！看多少的兵書都學不到！

牛成虎環視了陽北縣周邊的地形地勢，這里的地形可以用一個葫蘆口來形容，什么意思呢？就像是一個袋子，口子很小，但是越往里面走就越寬，而往上面看則是四面環山，只有這一條險道可以通行。這是打伏擊的好地方。若是熟讀三國便可以知道，在三國里面有一條路和這條路是何其的相似，而那條路的名字就叫做華容道！

牛成虎下令全軍放慢了速度：“探馬回報了嗎？”

“將軍，探馬半個時辰前剛剛出去，應該馬上就回來了，是否讓大軍原地修整？”

牛成虎點點頭，：“讓大軍原地休息吧，大家都吃點東西，補充點干糧和水分，但有一條，不許點火！”

“是”

這正是隆冬臘月的天氣，雖然是幾百年前，但是地球的大氣候是沒有變得。那個季節正好是從西伯利亞吹來的寒冷西北風肆虐西北大地的時候。天寒地凍，風如同刀。古戰場上也沒有現在今人這樣的先進科技，在冬天的時候還可以往手上臉上抹點大寶SOD蜜。當然，他們也有自己的一套辦法，抹豬油。雖說效果不大，但總是聊勝于無。

于是乎，這些士兵們一邊吃著行軍帶的那一點口糧，一邊喝著水分，也有的士兵從行軍袋里面拿出了凍成快的豬油，艱難地朝臉上摸著。就是這樣的豬油，也并不是每個人都會有，得好幾個人才能分到一塊這樣的豬油！

探馬回來了，一路的風塵仆仆。

“怎么樣，周邊的山林子里面有沒有李自成的痕跡？”牛成虎問道。他隱隱約約地覺著這是一塊打伏擊的好地方，同時也感覺自己應該是先了李自成一步，這會李自成應該還在距離這里十里開會之處。

果然，和牛成虎預料的一模一樣，探馬報告在這附近沒有發現任何農民軍的痕跡。他們判斷的標準有如下幾個：

一、山林子里面沒有任何除了動物以外的人的腳印。因為李自成有幾十萬大軍，這么多人馬浩浩蕩蕩的走在山林丘壑里面，當然會不可避免的留下大量的腳印。而李自成當然也不可能無聊到一邊走一邊讓人把腳印清楚干凈。

二、草木沒有折斷的痕跡。同理，大軍行進的時候，折斷樹枝是十分正常的事情，這里面包括人為的砍伐樹木埋鍋做飯以及不小心在路過的時候身體與樹枝接觸的時候折斷。當然這也是不可避免的事情，而沒有任何的樹枝折斷，充分地說明了李自成并不在這里。

牛成虎認真分析了探馬報過來的話，他仔細地思考著，他確定這是一個優秀的偵查員的報告結果。沒有什么的疑問，僅憑這兩點便足以證明李自成不在這個地方，至少現在還不在這個地方。

牛成虎的嘴角露出了一絲深邃狡黠的笑容。是的，十分的狡詐，因為他知道自己已經領先了李自成一步來到這個口袋里面，接下來他要在這里布置兵力，慢慢地引誘李自成上鉤，形成關門打狗之勢！

牛成虎：“張星，你帶兩千人馬，埋伏在山谷左側”

“是”

“韓忠，你帶兩千人馬埋伏在山谷右側”

“是”

牛成虎停頓了片刻，隨后正色說到：“所有的人沒有得到我的命令都不能輕舉妄動，如果我沒有下令，誰就輕舉妄動、擅離職守的，斬！”

“是”三軍將士一起喊道。

張星和韓忠各自帶著兩千人馬分頭占據了兩邊的山谷。真是適合打伏擊的地方啊！四千人馬一進了山谷，就仿佛憑空消失了一樣，竟然連半點人影都沒有看到，應該說連他們的呼吸聲都聽不到。牛成虎再一次將自己的視線掃視了一遍山谷，真是一線天之地，易守難攻。李自成若是掉進此圈套，必定損失慘重！

牛成虎另外還埋伏了兩千名火車兵就守在山谷的出口位置，只等李自成的農民軍被張星和韓忠掠了一番之后必定會往山谷外逃竄，那個時候就使勁用火車火箭招呼，這一招叫痛打落水狗！

牛成虎此時此刻還有四千余人馬，他覺得自己吩咐妥當了，便自信滿滿地帶著這四千人馬出了山谷，一路緩慢地行軍，一路大聲張揚！他就是要吸引李自成的注意，然后再將李自成的部隊吸引過來。

他是這樣想的，也確實是這樣做的，事實證明，他成功了！然而，卻沒有勝利！