王府后苑的海棠開得正盛，緋色花影落在漢白玉階上，將雕著云紋的案幾染成半片霞色。

蘇映瑤站在廊下，指尖摩挲著腰間并蒂蓮玉佩，昨夜墨羽寒說的“所有答案“像根細針，正一下下挑著她緊繃的神經。

“鳳駕至——“

通報聲驚落幾片花瓣。

皇后著月白翟衣款步而來，鳳釵上的東珠晃了晃，嘴角的笑比海棠瓣還薄。

她身后跟著蕭煜，玄色龍袍繡著金線云紋，目光掃過蘇映瑤時頓了頓，指尖無意識摩挲著腰間玉佩——與她掌心里那塊并蒂蓮，紋路分毫不差。

“蘇姑娘好雅興。“皇后扶著宮娥的手落座，目光掃過廊下新置的棋案，“聽聞王爺今日設了雅集，哀家特帶陛下前來湊個趣。“

蕭煜在主位坐下，案上青瓷酒盞盛著琥珀色的酒，映得他眼尾泛紅：“蘇姑娘擅解連環局，朕這有盤棋，不妨試試？“

棋盤被宮娥捧上來時，蘇映瑤呼吸一滯。

黑白棋子間隱現的紋路，分明是前世她在蘇家祠堂見過的布防圖——先祖與某位將軍密會的地形標記，而那將軍的姓氏，在舊案卷宗里被墨羽寒的朱筆圈過三次。

“陛下這棋，倒像是要考校臣女的記性。“蘇映瑤落座，指尖拈起枚白子。

前世她跪在祠堂抄經時，老夫人曾指著族譜說：“咱們蘇家的骨血，刻在山河里。“此刻棋盤上的布防圖，正是蘇家先祖為保邊境安寧繪制的軍圖。

白子落定的瞬間，棋子與檀木棋盤相擊發出異響——是她與墨羽寒前日在偏殿約定的暗號。

她垂眸掩住眼底暗涌，白子內側的密信已隨著震動滑入袖中。

那是她昨日讓小廚房送的桂花糕里夾帶的，用密礬寫著：“皇后私藏鶴頂紅，宴中玉壺春瓶。“

“好棋。“蕭煜拍案，酒盞里的酒晃出半滴，“蘇姑娘這一子，倒解了朕多日的疑惑。“

話音未落，皇后突然掩面咳嗽，帕子上染了淡紅。

她慌亂去扶茶盞，袖中卻滑出半幅染血的戰袍殘片，落在蘇映瑤腳邊。

暗紅血跡早已發黑，卻仍能看出箭簇貫穿的痕跡。

“這是......“蕭煜霍然起身，龍袍帶翻了酒盞，琥珀色的酒液濺在殘片上，“墨羽寒，你可知這上面的箭傷來自何人？“

廊下忽起一陣風，吹得燭火搖晃。

蘇映瑤抬頭，正撞進墨羽寒沉如深潭的眼。

他不知何時站在廊柱后，玄色大氅被風掀起一角，露出腰間裹著的紗布——那形狀，與前世蘇家先祖佩劍的云紋劍鞘分毫不差。

“陛下可還記得先皇臨終托付？“墨羽寒步進廊中，靴底碾碎幾片海棠，“此戰袍箭傷，實為蘇家世子所留。“他摘下腰間玉佩擲于案上，內側“忠“字在燭火下泛著幽光，“當年邊境告急，蘇家世子替臣擋下暗箭，這'忠'字，是先皇親手刻的。“

蘇映瑤喉間發緊。

前世她在冷宮翻到過一卷舊賬，記著“蘇世子暴斃于邊境“，卻不知暴斃二字下，藏著替攝政王擋箭的血。

此刻再看墨羽寒腰間的傷疤，終于明白為何每個月圓夜，他房里的酒壇總要空上三壇——那是舊傷發作時，用酒澆不滅的疼。

“勾結逆黨！“蕭煜抓起案上殘片甩向墨羽寒，“朕早該想到，你為何總護著蘇家！“

殘片擦過蘇映瑤鬢角，她伸手去接，卻被墨羽寒搶先一步攥住手腕。

他掌心的溫度燙得驚人，指腹輕輕摩挲她腕間那道前世被冷宮嬤嬤鞭打的舊疤——那是他昨日替她涂藥時發現的。

“陛下若要治罪，臣自當領受。“墨羽寒聲音沉穩如鐘，目光卻始終鎖在蘇映瑤臉上，“只是這宴上的酒，怕是喝不得了。“他抬下巴示意皇后身側的玉壺春瓶，“鶴頂紅混在桂花釀里，陛下聞聞，可還帶著苦杏仁味？“

皇后臉色驟白，指尖掐進掌心：“你血口噴人！“

“不妨讓太醫院來驗。“蘇映瑤展開袖中密信，借燭火照亮，“臣女方才落子，正是為引這毒物現身。“她望向蕭煜，前世他為“白月光“表妹逼死自己的畫面在眼前閃過，“陛下可知，當年臣女被禁足時，喝的那盞安神湯里，也有這苦杏仁味？“

蕭煜后退半步，撞翻了身后的花架。

海棠落了他滿頭，他卻渾然不覺，只盯著那玉壺春瓶，喉結動了動：“傳太醫院！“

“不必了。“皇后突然笑了，翟衣上的珠翠隨著笑聲亂顫，“你以為哀家只有這一招？“她指向蘇映瑤，“蘇家養子通敵的密信，此刻該到宗正寺了吧？“

蘇映瑤心尖一顫——前世她正是因這封密信被打入冷宮。

可她早讓墨羽寒的暗衛截了信差，將計就計換了內容。

此刻她摸向胸口的玉玨，里面的先皇遺詔還貼著心口，燙得她眼眶發熱。

“陛下。“墨羽寒突然出聲，“臣有一物，想請陛下過目。“他從懷中取出半塊羊脂玉玨，與蘇映瑤胸口的那半塊嚴絲合縫，“這是先皇遺詔，上面寫著'蘇門忠良，永不問罪'。“

殿外突然傳來急促的腳步聲。

宗正寺卿捧著個檀木盒沖進來，額角滲著汗：“陛下！

蘇家養子通敵的密信是假的，真信在臣這......“

蕭煜盯著宗正寺卿手中的盒子，又看向案上的遺詔，臉色數變。

最終他甩袖震得燭火亂晃，金縷蟒紋的衣擺掃過海棠枝，落英紛紛砸在蘇映瑤腳邊：“朕乏了，回宮！“

龍駕離去的聲響漸遠，后苑重歸寂靜。

蘇映瑤望著滿地殘花，忽覺肩頭一沉。

墨羽寒的手隔著帕子按上來，溫度透過素絹滲進骨縫：“隨我來。“

他的聲音很低，卻像塊磁石，吸走了她所有猶豫。

蘇映瑤轉身，正撞進他眼尾那顆淚痣里——此刻那滴“血“不再冰冷，倒像要化進她心里。