智凈不敵蕭索這是所有人意料中的事，可誰也沒有料到在山陜一帶頗有俠名的智凈竟然在蕭索手下走不過一招，甚至連手中的禪杖沒有揮出就被人制住不能動彈。在大家看來，智凈怎么也能撐上個三五十招，蕭索要擊敗智凈不僅要費一番氣力，招數套路也會泄出不少。俠義道的江湖人士不能如小流氓打架一般群毆，這樣贏了也會很難看。那就一個一個上吧，車輪戰雖然也不是太地道，但總歸是單打獨斗不是。于是眾人都抱定了主意準備給智凈吶喊助威，讓一片狂熱的氣氛中把這胖和尚的一切潛能都榨出來，多費蕭索一分力氣，多讓蕭索使出一招，都會給后上陣之人多帶來一分便利。但智凈偏偏就在一招之內落敗，蕭索的袍子罩在智凈頭上，袍角正隨夜風妖嬈起舞，刺得準備喝采的眾人齊如被捏住了脖頸的鴨子，噶地一聲便沒了聲息，只能伸長了脖子，等著那六十三斤的禪杖將智凈的胖腦袋拍地血光四濺時，再重重地發出痛心疾首地悲唉。

空音、靈虛已是來不及多想，大喝一聲先后跳出來救援智凈。空音斜斜一掌拍向蕭索背后，這是攻敵所必救，賭蕭索與智凈沒有深仇大恨，犯不著為了殺智凈來生受空音一掌。靈虛為人謹慎，雖然杖重劍輕，兩相交擊必是使劍的吃虧，但他仍是不敢冒險也去使那圍魏救趙之計，只能咬咬牙，運足真力，將手中三尺青鋒上挑，直向那杖頭斬去。

靈虛可以保證，他一劍刺出的時候看到蕭索竟沖他呲牙一笑。這一笑不禁讓靈虛毛骨聳然！蕭索幾次出手方式各不相同，看似天馬行空一般，但仔細琢磨就能品出他每次出手都是經過精心設計，出人意表便是蕭索行事的特點。他現在這一笑是為什么？難道這一劍自己刺錯了？想到這里，靈虛手中劍意一變，七分攻三分守的劍勢立時就變為三分攻七分守，下盤牢牢扎緊，不求有功但求無過，拼著自己愛劍被禪杖擊折也絕不冒進。

蕭索勢大力沉的一杖擊下，眼見要與靈虛寶劍相交時，突然變向，收住下落之勢，變砸為點，杖頭在劍脊上一點，借著這一點之力身子已斜斜飄出，自然而然地讓開了空音掌力，人也落在了孟藻平面前。

孟藻平正將手中折扇不停地扇著，帶著一絲愉悅在旁看的興起。此刻的形勢孟藻平已有把握：唐延堡眾人多已中毒，蕭索雖勇，但終歸獨木難支，莫說自己還有后手，就是沒有后手，也不怕他在數百江湖好手的圍攻之下還能翻盤。至于智凈，相交雖有十幾年，但這十幾年來對自己從來都是粗聲大氣，毫無敬意。特別是這次一路追蹤蕭索，智凈這胖和尚讓自己多次下不來臺，胸中糾結著實難消。看見蕭索一招制住智凈，又一杖劈頭蓋臉地打向智凈，孟藻平心中甚至要感謝蕭索在最后關頭還能幫自己出一口惡氣，又怎么會關心智凈的生死呢？正自得意間，冷不丁蕭索偌大一個身軀憑空落在身前，面沉似水地舉杖平削自己腦袋，孟藻平駭得冷汗都冒了出來！弓身縮首，疾步后退之際，趕忙將張開的折扇在面前一擋，只盼能稍稍阻一阻蕭索的攻勢，讓自己能平安離開這塊險地。

禪杖擊在折扇上發出當地一聲脆響，精鋼打制的扇骨已彎了幾根。也虧得蕭索因落地身法所限不過只是以杖削來，若是迎面砸下的話，只怕這柄扶桑匠人費心打造的折扇便要筋骨俱斷地鑲進孟藻平的身子。

孟藻平顧不得心疼折扇，一按扇柄機括就要將暗藏的十三支扇骨射向蕭索面門，可惜方才折扇吃了蕭索一杖，數支扇骨已然彎曲無法射出，扇中機簧繃繃響了十三聲，卻只飛出五支來。饒是如此，也讓蕭索吃了一驚，霍地一個鳳點頭，堪堪將幾支扇骨讓過，一支扇骨還是擦中蕭索發髻，一叢斷發散開了，搭在了蕭索額前。

孟藻平借著蕭索分神的一瞬，已將兩人間距離拉開了數尺。蕭索怒吼一聲，身形暴漲，如影隨形般粘著孟藻平，額前斷發一動之下隨風而起，直如發怒的雄獅在抖動的鬃毛一般。

只一個起落，蕭索又將距離拉近，單臂擎著禪杖向前一探，杖頭挾著風聲眼見就要刺中孟藻平后心，忽聽得身后金刃破風之聲響起，蕭索不及細想，忙回杖向身后一掃，金鐵交鳴聲中偏頭一看，見一柄寶劍已被禪杖磕飛，靈虛掌中已無劍，正出頸后抽出拂塵，大步趕了過來，明白是靈虛隔空擲出劍來救了孟藻平。

那靈虛自蕭索在自己劍上點擊借力飄走后，心中便大悔不已，原來又上了蕭索的當了。若不是自己把下盤扎得穩固，蕭索也借不來大力一下竄到孟藻平面前。遠遠看見孟藻平受襲遇險，一時趕不及求援，靈虛自感有愧，也顧不得背后偷襲之舉是否與自己的身份地位相符，用力將手中劍擲出，終于使了那圍魏救趙之計，迫得蕭索暫時放過孟藻平一招。

靈虛揮動手中拂塵，邊跑邊喊著：“來來來，姓蕭的，道爺來會會你！”只盼自己一喊，蕭索念著自己偷襲的過節，就此停下來與自己交手，孟藻平便可脫身了。哪知蕭索磕飛寶劍后，只冷冷瞅了靈虛一眼，口中更不答話，伸手只一拽便從禪杖頭上拉下個金屬環來，回手劈面打來。靈虛聽見金屬環破風之聲不敢大意，忙揮動拂塵格擋，腳下一滯，只能眼睜睜看著蕭索繼續向孟藻平逼近。

蕭索阻了阻靈虛，一面繼續踏步上前，一面又從禪杖頭上拉下個金屬環來，手再一揮，金屬環破空而去，啪地打在孟藻平腳踵之上，孟藻平低呼一聲，彎腰捂著腳滾倒在地。蕭索見狀大喜，邁步趕上，大手一探向孟藻平衣領抓去，看架勢竟似要將孟藻平生擒活捉。

眼見手已觸著孟藻平的衣領，十余顆佛珠凌空襲來，蕭索見佛珠來勢兇猛，只得稍稍撤身，讓過幾顆，右手禪杖打飛幾顆，左手卻毫不停頓地向孟藻平伸去。哪知伏在地上的孟藻平在腰間一按，一柄軟劍已從腰帶上彈出，趁蕭索躲避佛珠之際，反手便就削向蕭索抓來之手。蕭索急忙縮手，但小臂上已然被劃開一道口子。蕭索不及察看傷口，禪杖圈回一搶，只一擊便將孟藻平掌中軟劍磕飛，順勢一腿踢在孟藻平肋間，卡嚓幾聲脆響，孟藻平的肋骨已斷了幾根。俯身再要抓那孟藻平時，耳邊響起一聲大喝：“看招！”空聞已屈指成爪，劃出一片殘影抓來。

蕭索一望便知空聞使出的是少林七十二絕技之一的“龍爪手”，知道此功大開大闔，剛猛無鑄，一旦被占了先手便再難扳回。當下只得輕嘆一聲，暫時收起對付孟藻平之念，專心應對起“龍抓手”來。

靈虛幾個起落趕在了蕭索身側，揮揮拂塵道：“蕭檀越手執兵刃，空聞大師空手對敵未免有失公允。貧道也來湊個熱鬧。”交待了這句場面話，將手中拂塵一抖，在真力激蕩下，拂塵細絲根根挺直向蕭索背后穴道刺來。

空音為發佛珠阻滯蕭索，落后了靈虛半個身位，此時也已到了近前，宣一聲佛號說得倒是直白：“蕭施主武功蓋世，我等皆不是對手。但今日之事絕非江湖比武，也顧不得那些規矩了。”說著提右手在腮邊，屈大指扣住中指，恰如捏住一棵蘭花正在聞香，臉上竟露出微笑來。

蕭索背沖空音，看不見他起手之勢，蘇澈卻在對面看得分明，急切間大呼起來：“大哥小心，拈花伽葉手！”不等說完便抬腿要沖向戰團。