7月，暑氣蒸蒸。

路小白的創(chuàng)業(yè)大計(jì)始終沒(méi)能實(shí)現(xiàn)，天一熱，她也懶得往外跑了。她把找鋪?zhàn)舆@事托給了一個(gè)中介，說(shuō)要有合適的中小鋪?zhàn)用撌郑兴賮?lái)匯報(bào)。

沒(méi)事做的小白開(kāi)始看書(shū)了。書(shū)鋪里有的書(shū)是只賣的，有的書(shū)可以賣也可以租，租金一天若干銅子，小白不愿意看別人摸過(guò)的書(shū)，一向都是買回來(lái)看。相對(duì)八股文考試用書(shū)、經(jīng)典子集之類，她更注重地理游記之類，花溪縣但凡有的，都買回來(lái)了；還有書(shū)里提及但縣城買不到的，便托人去府城買。

不過(guò)多久，花溪縣差不多人人都知道，城南有個(gè)年歲不大的女孩子，買了上百本書(shū)。幾家書(shū)鋪老板一有新書(shū)到貨，就打發(fā)小伙計(jì)給她送書(shū)單。她的書(shū)籍大采購(gòu)也導(dǎo)致了幾家書(shū)鋪進(jìn)了一些較為生僻冷門的書(shū)籍，有些小白買了，有些挑剩下的也有人買，還有人特地尋小白的購(gòu)書(shū)單來(lái)看她都看些什么書(shū)。一時(shí)間直接促進(jìn)了花溪縣書(shū)籍銷售的虛假繁榮。

有些人自然要酸，一個(gè)女孩子，懂什么看書(shū)愛(ài)書(shū)好書(shū)！十分輕蔑，說(shuō)想來(lái)是給弟弟買的，但弟弟又實(shí)在太小，還未到十歲，又不是買的科舉方面的書(shū)，這條解釋不通。

隨后就有人扒出，小白外祖曾在花溪縣縣學(xué)教過(guò)幾年書(shū)，是個(gè)老成的舉人先生，才學(xué)也是有的。一時(shí)眾人恍然，說(shuō)原來(lái)是家學(xué)淵源。當(dāng)然也還是有人說(shuō)，一個(gè)女孩子，看什么書(shū)！學(xué)好打理家事、以后尋個(gè)好人家嫁了，也就是了。

也有人反駁，你家若是尋兒媳婦兒，這媳婦兒多讀些書(shū)，你說(shuō)好是不好？那自然是好的，比目不識(shí)丁粗野鄉(xiāng)婦不知道好到哪里去了！

于是就有人打聽(tīng)，這女孩子是哪家的，父家如何，家資如何，教養(yǎng)如何，相貌如何。還有著急讓家里婦孺專程“偶遇”的，私下相看。

路小白根本就不知道自己在小小的花溪縣城掀起的熱鬧。就是奇怪，怎么現(xiàn)在偶爾出門遛彎，這前后左右遇見(jiàn)的大娘子小娘子們，也太多了點(diǎn)！

路家在縣城根基淺到?jīng)]有，有心人想結(jié)識(shí)她也沒(méi)有機(jī)會(huì)，家里有女兒的還好，還能在小白常去的布店“偶遇”她。如此認(rèn)識(shí)了幾個(gè)小娘子之后，小白終于反應(yīng)過(guò)來(lái)，這波操作有點(diǎn)不對(duì)啊！城里的嬌嬌小娘子怎么會(huì)有興趣認(rèn)識(shí)一個(gè)莊稼漢的閨女？

第一個(gè)給小白下帖子的，是縣學(xué)里李先生的女兒，李融娘。

收到帖子的小白很意外：這是幾個(gè)意思啊？她還沒(méi)有去同齡女孩子家里做客的經(jīng)驗(yàn)。而且，跟她也不熟好嗎！

路二虎去上工了，家里沒(méi)有大人，小白左思右想，寫(xiě)了個(gè)字條，叫路口玩的一個(gè)半大男孩子送去城東周榕家，給了他五個(gè)銅子兒，說(shuō)要討回信，回來(lái)再給他五個(gè)銅子兒。那孩子飛也似的跑走了。

少時(shí)周榕捎了字條回來(lái)，說(shuō)一會(huì)兒過(guò)來(lái)。

周榕來(lái)了之后，先仔細(xì)問(wèn)了小白是怎么認(rèn)識(shí)李融娘的，想了想，也不是很明白，就說(shuō)：“那日我過(guò)來(lái)陪你過(guò)去。雖說(shuō)是小娘子之間的交往，但我們跟李家從來(lái)沒(méi)有往來(lái)，你一個(gè)人怎么好隨意到陌生人家里去？”

路小白覺(jué)得也是。按說(shuō)這事本該是她娘親帶她去，但沒(méi)有親娘，總算還有個(gè)小姨。

到了那日，周榕一早就坐車過(guò)來(lái)，看著小白換了新衣裙，戴了先前謝靈昀送的絹花，倒真是個(gè)水靈靈的花樣少女，很是高興，“姐姐若是在天有靈，看到你現(xiàn)在這樣，一定歡喜得不行。”

但又有點(diǎn)不滿，“怎么沒(méi)有穿耳孔？那老虔婆一點(diǎn)也不曉得對(duì)你上心些。”

路小白倒從來(lái)沒(méi)注意過(guò)這個(gè)。本來(lái)她們姐妹倆就沒(méi)什么首飾，她也沒(méi)想到這點(diǎn)，進(jìn)了縣城也是在穿衣上花錢最多，首飾從沒(méi)買過(guò)。路小花又是個(gè)太省事的，從不要求這些裝飾物，一盒絹花就把她打發(fā)了。

“過(guò)幾日我?guī)闳ピ硕住！敝荛挪挥煞终f(shuō)就幫她做了安排，“小花也是，你爹爹是個(gè)男人，想不到這個(gè)，你做姐姐的，怎么也不多想著點(diǎn)？”

路小花老老實(shí)實(shí)的低著頭，“哦”了一聲。

“小姨，莫怪姐姐了。我就不喜歡扎耳孔，多疼啊。”

“疼也得扎！”周榕瞪眼：“兩三歲還小的時(shí)候就該扎了，小孩子不記得疼，過(guò)幾日就好了。”

小白從善如流，“好啦，我知道啦。小姨，咱們還不走嗎？不要遲了時(shí)間，讓人家笑話。”

周榕便帶她出了門，乘了一輛馬車，往李家去了。

李家在縣學(xué)后面有一座三進(jìn)的宅子，兩人下了車，周榕悄悄指給小白看，“以前你外祖在這里教書(shū)的時(shí)候，我們家住那兒。你爹爹來(lái)給我們家隔壁的小姐姐打家具，便認(rèn)識(shí)了你娘親。”

小白覺(jué)得奇怪：一個(gè)教書(shū)先生的女兒，是怎么看上一個(gè)泥腿子莊稼漢的？

李家門外立著一個(gè)婆子，笑著迎上來(lái)。

婆子道：“周娘子、路小娘子，請(qǐng)隨奴婢來(lái)。”

到了客廳奉茶，一個(gè)青年婦人迎上來(lái)，“二娘子，多年不見(jiàn)了。”

周榕一怔，“娘子是——”

二人自去寒暄。

這邊婆子引了路小白往后院去了。

“我家小娘子早等著小娘子咧。”婆子有些自得，“老早叫下人們打聽(tīng)小娘子喜歡喝什么茶、愛(ài)吃什么果子，要不是這幾日太太身子不大好，說(shuō)不定還要叫個(gè)戲班子咧。”

小白微笑：“多謝你家小娘子，用心了。”

一時(shí)到了李融娘的院子，李融娘從院中快走了幾步迎上來(lái)，“我正要去看妹妹來(lái)了沒(méi)有，想著妹妹不是這樣慢吞吞的人。”語(yǔ)音輕快爽朗。

“我家小姨陪我來(lái)的，在客廳遇上了舊識(shí)，卻不知是你家的什么人。”

李融娘看著那婆子，婆子忙回道：“是三姑娘。”

李融娘恍然，“是我三姑。怎么，竟跟你小姨是認(rèn)識(shí)的？我就說(shuō)嘛，我們兩個(gè)有緣。”笑嘻嘻拉了小白的手，一同進(jìn)了屋。

“說(shuō)是我外祖原先就住這附近，想來(lái)跟你三姑姑認(rèn)識(shí)，也不奇怪。”

“我聽(tīng)爹爹說(shuō)過(guò)，令祖學(xué)問(wèn)是極好的。妹妹坐，我這兒泡了極好的云霧，妹妹且嘗嘗。”

幾個(gè)婢女穿花般飛來(lái)飛去，一會(huì)兒上了茶，一會(huì)兒上了點(diǎn)心。小白很端莊的嘗了幾口茶，吃了一塊點(diǎn)心。