“舉手之勞而已。”

江知命跳下騾子，心中對大胡子稱自己老兄有些介意，又懼怕大胡子那一柄大刀。

“前輩，實不相瞞，小子如今未滿十七，只是生了怪病，天生一副老頭兒形象，不知覺占了前輩便宜，還請前輩莫要怪罪。”

“哈哈哈，小兄弟真是個實在人，對我老路胃口，你我還是兄弟相稱，如何？”

路山蒲扇般的大手在江知命肩膀上拍了兩下，疼得江知命呲牙咧嘴。

“如此甚好，大哥請受小弟一拜。”

江知命知道此時尋個靠山很重要，更重要的是實在餓不住，能去蹭些吃的就好。

“來來來，我把兄弟們介紹與你認識認識。”

路山牽著江知命來到桌前坐下，吩咐兩個手下把飯菜全撤了，換上自帶的干糧。江知命看著面餅肉干嘴里直冒口水。

“兄弟，哥哥我姓路名山，你呢。”

“是小弟冒失了。”

江知命站起身拱拱手表示歉意，遂朝著大家伙道：

“小弟姓江，名知命。”

“好，阿命，這是我閨女，路瑤；這是我大徒弟，羅丙文；這是二徒弟，趙闖；這是小徒弟，叫喬任善，大家伙都叫他小善人。其他人叫他們待會自個兒與你介紹。”

路山從左手邊依次與江知命介紹，白衣路瑤估摸著十八九歲，扎了個簡單的辮子披在身后，額前幾縷碎發垂下，方臉，卻眉目清秀，想必是像了她娘親。幾個師兄弟皆穿著同樣的短衣，羅丙文瘦且高，顴骨突出，眼神深邃沉穩，腰間插著兩把長刀。趙闖比大師兄矮半個頭，卻更強壯些，大冷的天也是敞開衣襟，露出森森胸毛，與師父一樣背一把大環刀。小善人喬任善年紀與江知命相仿，濃眉大眼，臉上總帶著青澀的笑，頗為英俊，身上并無兵器。江知命心中感嘆，若自己沒有這毛病，應當與這小善人外形相差不遠罷，只是不如他英俊吧。

路山介紹到他們時，他們便起身與江知命抱拳行禮，路瑤也不例外。江知命心中焦急，何時才能填肚子啊。

路瑤大約看出來江知命的想法，拿塊面餅遞給江知命，說大家邊吃邊聊。江知命心中感激，朝路瑤笑笑，咬了口面餅，一臉滿足。

“阿命，你為何獨自一人趕路，是要往哪去。”

路山吃著肉干問道。

“往哪去？我也不知，走到哪算哪吧，我也不算獨自一人，還有老馬陪著我呢。”

他抬手指了指騾子。

路山見他并不想說，也不勉強，便轉移話題道：

“你們可知阿命今年多大？”

幾人心中疑惑，這江知命瞧著明顯年齡要大些，為何師父還要自稱兄長，所以不敢輕易猜測。趙闖想拍馬屁稱贊師父年輕，兩只手皆伸出四根手指，說江知命怎么也得有四十四了。

路山瞪了一眼二徒弟，讓江知命自己說。

江知命只得將自身的毛病再說一遍，幾人都感嘆天下之大無奇不有。

喬任善一直在觀察江知命背上背著的是什么東西，終于忍不住開口詢問：

“江大哥，額，不對不對，江師叔，你這背上背著的是個什么東西？”

他比江知命小幾個月，本想叫他一聲大哥，突然想起若是叫江知命大哥，那豈不是要與師父稱兄道弟了。

江知命取下包裹，解開布條，顯出細長的刀身。

“嘶...”眾人皆是倒吸一口冷氣，刀身反射出的白光照的人心中發寒。羅丙文眼中閃過一絲貪婪。

“你這刀哪來的？”

趙闖將刀刃朝上，拔下一根頭發放在刃上，頭發竟然斷成兩截垂落下去。當真是一把好刀。

“這個，此刀是老馬在一棵樹下挖出來的，刀柄與刀鞘皆腐爛了，只留下這刀身，我想著或許能用來防身，便留下了。”

江知命也未想到此刀如此鋒利，道：

“說來不怕諸位笑話，我也是第一次出遠門，許多都是不懂，從小體弱，也未習過武術，不識得這刀的厲害，只當是別人丟棄之物。”

路山知道江知命并未說謊，把刀身重新裹起來，讓江知命背上，囑咐他今后莫要隨便給旁人看刀。

“大家快些吃，離太和城已不遠，咱們抓緊趕回去，再慶祝也不遲。”

又對江知命道：

“阿命，左右你也沒有要去的地方，那些山匪睚眥必報，說不得還有探子在監視著，你不如跟大哥一齊回去，大哥地盤雖小，我兄弟的安全卻是能保護周全的。”

江知命見路山說的真誠，心中感動，覺得自己并沒有什么讓人利用的價值，他仍是不覺得那刀的好處，只是鋒利些罷了。

“全憑大哥安排。”

路山開懷一笑，要安排一匹駿馬與江知命騎，江知命擺擺手說那樣老馬會生氣，騎著老馬跟在路山身側。

“路大哥，你那一身功夫當真漂亮，想必江湖上少有敵手吧。”

“這才哪到哪，我這身功夫也就欺負欺負那些山賊。既然說到這，我便多于你說一些江湖上的常識。”

“江湖上武夫一般分四個境界，即入門，傍身，行俠，開派。入門最是簡單，也最是重要。師傅領進門算入門，自個兒苦練也算入門，只是這入門有高低之分，將來成就也不可同日而語。豪門家族多半有祖傳功法或武功秘籍，又有良師教導，心無旁騖，練起功來也是事半功倍。窮苦人家的孩子僅是靠著天賦或奇遇，自個兒摸爬滾打，還得想法兒填飽肚子，進境自然緩慢，甚至一生可能邁不過入門的坎。”

“到了傍身一境，也算有了自保能力，不再任人欺凌。”

“行俠仗義，快意江湖，是江湖人士所追求的理想境界，到了行俠境，也算在江湖上立了足，可闖出自己的一番事業，若是靠自身摸索鉆研練就行俠，那又與循規蹈矩的門派弟子不同，前途不可限量了。”

“再往上一境，便有了自身的武道，身體中也練出一種氣，與普通武夫已是天差地別了。可開宗立派，廣收門徒，將自身武道經驗、感悟代代相傳，成為一代宗師。”

“其實再往上，還有一境，名為‘大義’。這些人明悟武道真意，可報江湖大義，可表民族大義。只是能達到大義境之人少之又少，像那神醫華佗，醫遍天下，自創五禽戲；武圣岳飛，武藝絕倫，忠勇報國；還有那武當山的神仙道士張三豐，皆是百年難得一遇的英雄豪杰。”

許是自己過于體弱，對于能夠練武強身，江知命甚是憧憬，他問道：

“路大哥你算到了哪一境？”

“我勉強算入了行俠境。現如今江湖上入門與傍身境最多，行俠算是一般高手，開派境皆是一方大豪。”

路山笑著說，江知命感覺他應當是謙虛了。

“其實這些境界的劃分都較為模糊，自己處在什么境界，都要與人比武切磋，得了其他武師評定認可，才能明白。每個境界都是一個階段，在這個階段各人功法不同，兵器不同，自然也是有高低之分的。”

“境界評定一般較為全面，涉及個人的拳腳，身法，兵器等，當然也有一類人專攻一門，在單一方面有很高的造詣，人畢竟精力有限，專精一道相對容易些，俗話說一力降十會，一劍破萬法，就是如此。江湖上也有武評榜，武評總榜便是對全面型武師的評定，總榜前十無一不是跺跺腳地動山搖的人物。其他單榜如劍榜、刀榜、槍榜、羽榜等等，榜上之人同樣是驚才絕艷之輩，其戰力未必比總榜前十差。”

“二十多年前出了個使劍的人物，一身劍法冠絕天下，與各路高手比試未嘗一拜。我當年有幸觀看了他與當時踏劍山莊莊主林霖的決斗，不論劍術還是人品，皆令人折服。由于他常常一劍便擊敗對手，所以得了個綽號‘左一劍’。”