修竹盡頭假山疊嶂，小道彎折曲繞，叮當的溪水或斷斷續續，或泉涌如霧。

“在前頭，就快到了。”

“你叫什么名字？”

“婢子儲秀。”

“儲秀，這個名字有意思。儲秀宮。”晚瑩盈盈笑道。

“側妃說得極是。我爹曾是鐘陵縣令，八歲時選宮女就進了宮。后來恭皇妃指給王妃使喚。”她的聲音很輕柔。

“原來你還有這樣的經歷。”

“是的，王妃待我等卻很好，婢子也知足了。”她淺笑著。

知足常樂，可阿爹卻不會是鐘陵縣令。官小權微，保一方安定，兩袖清風便可。事關社稷，易朝改代。多少人虎視眈眈地看著他。她的心中沒來由地一陣心酸。

“側妃，到了。”

一聲輕喚打攪了晚瑩的思緒。

此處離夙和園的正廳較遠，僻靜的院落，修竹環繞著周圍，林子深處掉隊的南歸雀鳥叫聲急促，聲聲催呼。

“妾身見過王妃。”晚瑩跨進門內，便福身向楚雨嫣行了見禮。

“阿遲，休要如此多禮，你我姐妹這等見外。以后就不許了。”雨嫣匆匆迎來，責備道。

“左右有分，上下有別。歷來就是規矩。不能到晚瑩這兒就免了。”她淡笑著道。

“你我之間不需要這些規矩。”雨嫣故意沉下臉。

“好了，好了。都依你！”晚瑩賠笑。

“王妃與側妃情同姐妹，真好。”在旁的儲秀掩嘴笑道。

臨池而建的亭臺，粉紗為簾，半掩著。

池中圈圈漣漪，一對七彩鴛鴦鳧游于殘荷枝蔓間。

“這對鴛鴦好看。”晚瑩扶著蔭欄。

“這對鴛鴦是王爺去年從宮里帶回來，說是皇上賞的，還金口玉言賜了祝詞情比鴛鸞。”雨嫣臉上悄露一絲喜色。

“去年，王爺他…”晚瑩止住之后沒有說出口的話。她本想問夏允然多久沒有踏入夙和園，又不知雨嫣的心意是怎樣的。

“王爺他和我爹之間的隔閡是從我嫁入王府第二年元夕宮中大宴開始，當夜王爺喝得酩酊大醉，被宮中的內侍送回后借著酒勁立誓要與楚相府勢不兩立。”雨嫣提起這段往事，似乎還有些諱莫如深。

“不提它了，怪我多話。那日你回到王府后可有對其他人提及在木樓里發生的任何事。”晚瑩見奴婢們都已退下，四下無人。

“不曾提起。只說王府后院闖進幾個毛賊，其余的我只字未提。”楚雨嫣淡然。

“北都府衙將王爺請了去，府上有什么異常嗎？”

“府衙請王爺做什么，什么時候的事？

王府這兩天平靜無事。只是后院遭了賊，侍衛們加緊了防備。”雨嫣面上些許困惑。

“無事便好！”晚瑩心中疑團更多了。盡管嘴上說得輕松。

“王爺不是去了齊月樓嗎？那晚穆齊親口說的，我回府時正好趕上王爺出門，他只是吩咐我萬事小心。穆王爺不曾對你怎樣吧？”雨嫣察覺到晚瑩似乎是心事重重。

“我好好地回來了啊！”讓雨嫣知道太多，于她不利。

穆齊做的是什么打算？將一個毫不相干的人卷入這場九死一生的權謀之中，他能得到什么好處！

看似荒唐的每個人總想將對方置于不利之地，或明或暗，盤根錯節，卻叫人沒有理清頭緒，知道他們的下一步計劃。

如果說北都府衙扣押夏允然只是個幌子，這個局到底是誰在設，設局的人又要做什么？

夏漠然朱紅御批定罪文可是親筆御書，且有李晟兮證實了有皇帝近侍與北都府衙交涉釋放他們二人一說。這么大的事別說已坐實，就是訛傳，也是早已盡人皆知。

事出唐突，她也未曾細想。陶言在她提及魯成王府時也未有其他反應，只是埋怨她錯付終生。

“晚瑩！”雨嫣見她錯愕了許久，不禁輕喚道。

“什么？”還未回過神來的她搪塞著。

“你們有什么瞞著我？”楚雨嫣毫無畏懼的目光毫不轉移地看著她。

“穆王爺跟我們開了一個玩笑而已，不要多慮。”她對雨嫣會心一笑。

“玩笑！我聽爹爹說穆家王爺行事穩重。這個玩笑…”此話意味深長。

如此便好，可晚瑩的心里卻認為已不是。夏漠然，穆齊以及夏以衡這三人之間一定有著什么隱情！

如果這個解釋合理的話，那些在后思宮里發生的一切看似不同尋常的事就可以得到答案。

首先，夏漠然費勁周折讓穆齊“帶”晚瑩進宮面圣，卻是在祭典之時，這是犯了大忌的？

其次，隔墻聽來的宮女們的談話，蛛絲馬跡間可以得知穆德妃執掌后宮，勢頭不小。她知曉晚瑩私會皇帝一事，又怎會坐視不管？當今穆后得勢，皇帝懦弱，這也是事實！

最后，夏以衡的出面僅僅是幾句話就解了晚瑩被囚困行宮數日的圍？夏漠然是個固執的性子，卻能聽之任之。

“晚瑩，晚瑩，你聽到我適才說的話了嗎？這些錦鯉不是尋常的品種，北都就此池僅有。”對上雨嫣盈盈笑意，她方才回過神來。

“怎么了？身體不適嗎？”

雨嫣表情少了適才的顧慮，多了關切之色。

“月余身孕，總感覺有些不太適應。”

晚瑩并未遲疑。隨口回答。

“真的嗎？瑩兒，王府又要有喜事，回頭我就去告知母妃。”雨嫣臉上綻露了一個甜甜的笑。

“真的。”晚瑩慶幸自己遇上這樣的好姐妹。

“這幾日可有嚇著你？”雨嫣又憶起不久前的經歷，還心有余悸。

“在軍中慣了，這些算是小事。”

“軍中，你還上過戰場？”雨嫣臉上點點欣喜。

“我自小仰慕漢朝的霍將軍，可阿爹卻常感憾我不是男兒。”每每提起此事，晚瑩心中有著不甘。

阿爹說好男兒要盡忠報國。她姓尉遲，為還夏氏權政，犧牲了這一切也許是值得的。只是若夏允然真的得償所愿，穆齊該何處容身。她心里希望無論結局如何，至少他是安好的。

“只可惜我們終究是女兒家。”雨嫣感嘆。

“是啊！”晚瑩心中仍舊是不甘。