夏日，正午時分，艷日當空，鳴蜩嘒嘒。草堂外，少年指尖靈光閃爍，正對著虛空縱橫比劃，時而獵獵風起，時而轟鳴聲動。
草堂內，儒生輕搖羽扇，隔窗凝望全神貫注的少年，不時的點著頭。微風拂過，一枚細若牛毛的金針突然出現在儒生的手掌之中，儒生輕輕握拳，負手而立，目光中漸漸有了一絲按捺不住的喜色。
“沒想到，此等隱蔽之事，竟然……”道士的聲音顯得有些沉重。
“異物臨界，必有征兆，此界大能之士豈能不覺。牛鼻子，我已將谷外消息，盡數傳達于你，便是相商如何應對。”儒生神色凝重。
“那守界行者雖是功力通玄，遠勝我等，卻孑然一身，行蹤不定，若非干系一界傾覆之事，我料定輕易不會出手。”道士幽幽又言“澐溗海遠在百萬里外，只要霽兒不去自取其禍，虺龍一族便不足為慮。”
儒生雙眉深鎖，憂心忡忡接道：“只是那尰山一脈，卻是此界一等一的大派。歷代圣女下山，莫不以除魔衛道為己任。雖只收女徒，但這些年來，門中弟子與五洲四海之內諸強結為道侶者，多不勝數。那妙音掌門，心機深不可測，他日若是登高一呼，舉天之下，恐怕再無霽兒容身之地。”
“酸儒，休要長他人志氣，滅自己威風。兵來將擋水來土掩，我等豈是坐以待斃之人。”道士稍作思考，又言道。“若是施法，遮蔽霽兒身上異界氣息，出谷之后，再妥善安排身份出處，多半可保一時。”
儒生雙眼微瞇，徐徐答道；“這倒不難，我只須傳書閣中外事長老丁肅，著他尋訪與霽兒年齡相仿，容貌相若的少年，收為義子，賜下名諱。如此，同名同姓同齡，只待霽兒出谷，置換身份，自可無礙。兩年后，那地芝便可成熟，日前我細看此物，長勢極好，想必煉就造化丸后，應有剩余，配上其他靈藥，再煉一爐凈塵丹，讓霽兒逐月服下，加速同化此界之氣，理應可行。”儒生娓娓道來，似有定計。
道士言道：“眼下，霽兒煉體，困頓在固體中期，無法再行突破，若是出谷之前，能修至后期巔峰，自保便多了幾分把握。”
“此節，倒無須多慮。”儒生面露異色。 “天卜長老預言，兩年之后，霽兒將另有機緣，修為大進。囑咐我等，只須如此，如此……”
道士閉目聆聽，臉上神情變幻不定。
“如此說來，霽兒真是福緣深厚。”道士長吁了一口氣。
“我閣天卜長老玄天九卦，每言必中，從未有錯。只是聽聞此次占卜之時，卦力詭異反斥，以長老之能，竟當場重傷吐血，至今猶在恢復之中。”儒生一臉黯然。
“邵某聽聞占卜之術，乃爭天機，凡大機緣大成就者，天必遮蔽，多難卜測。上人乃我修真界公認第一卦師，能于冥冥之中得到這許多，足可見得盛名之下確無虛士，亦令我等撥云見日，實屬幸事。想來以上人之能，反斥之傷只須調養些時日，自當痊愈。”道士勸慰道。
“但愿如此，只是閣中諸事千頭萬緒系于大長老一身，此刻傷重，我心難安，還須早作安排。”
儒生離去后，許久，道士取出一個葫蘆，臉上隱隱露出幾分不舍，自言自語道：“但對霽兒有一分好處，便當十分爭取，看來此物也該派上些用途……”
山腰上，秋風蕭瑟，明凈的天宇中，一只大雁正扇動著翅膀，向南飛去。看著緩緩消失在天際處的大雁，少年怔怔入神。稚氣未脫的臉上，一雙眼睛閃爍著復雜難明的微光。
師傅令我每日按時服下丹藥，說是固本培元，但此丹服下，周身熱流涌動，舒泰無比，想必非同小可，遠不是固本培元這般簡單。
義父多時不授我功課，卻天天用一怪異方言與我對語，還時時督促發音務必無誤，這是為何？
而今，我修為雖是卡在固體中期，但只須勤修苦練，將納入體內靈氣發泄一空，便再無精氣淤塞之不適，師傅與義父時常臉藏憂色，所慮何事？
每隔三五日，便背著我互通聲氣，義父還在床頭設下機關，唯恐我尾隨而去，到底……
秋天，大雁尚知南飛。而今，義父瞞我，師傅亦瞞我，我渾渾噩噩活在這天地之間，竟不如那只孤雁。
山腰上，少年躺在一處草叢中，雙眼緊閉，手指緊握，一把野草漸漸擰得稀爛，綠色的汁液從指間的縫隙中流出，緩緩滴露在泥土里。
山腰下，儒生和道士迎風而立。
“霽兒沉默了許多。”儒生淡淡說道。
“你傳他觀微，我授他機變，谷內彈丸之地，風吹草動皆在眼里，霽兒怎不生疑。只是他天性純良，不忍心問難我等罷了。”道士低聲回道。
“霽兒已有八歲，眼力心機與時俱進，許多疑慮若不挑明，唯恐他胡亂揣測，反而不美。”儒生望向道士。
“該挑明的，自當挑明，只是，不該挑明的，還須瞞上些時日……”
“牛鼻子，哪些該挑明，哪些不該挑明，你我還須再三斟酌，統一口徑，免得節外生枝。”儒生正色言道。
“這是自然，這是自然，你我這邊敘話。”道士和儒生的身影，漸行漸遠。
“義父，師傅，孩兒從未想到，自始至終，竟然……”草堂內，少年淚流滿面，嗚咽聲起。
“霽兒！”儒生喝住少年，沉聲說道“當初我等救你性命，一則恰逢其會，再則亦另有深意，此番已與你細說分明。人非草木孰能無情，這八年來，朝夕相處，我等早已將你視為己出。便有天大之麻煩，自當一力擔待。”
道士接道：“霽兒，我等修真之人，與天爭命本是等閑之事。欲解你爆體之噩，須在谷外世界尋方覓法，便是危機四伏，我等針鋒相對，妥善安排，定要護你周全。”
“孩兒明白！”少年咽聲回道。
“如此便好，霽兒，此刻你心結已解，只須牢記，若要化險為夷，唯有自強不息。待明日義父便傳授操控此寶之法，你須心無旁騖。”儒生神色肅穆，緩緩掏出一物。
（未完，待續，請關注《第八章：初涉丹道》）