翌日。朝堂之上。文武百官前來覲見。
“皇上，前線來報，軍情告急。后周正集結軍隊，意欲與我朝開戰！”一名武將出列，躬身說道。
此話一出，大殿之中，眾大臣頓時議論紛紛。
“后周要開戰了？我們打還是不打？”
“后周軍事實力比我們不知道強了多少倍，怎么打？”
“呸！奶奶的，難道我們就該無動于衷，坐著等死？”
……
李燁坐在龍椅上，微皺著眉頭。目光掃過朝中百官，不禁嘆了口氣。
“肅靜！”
站在李燁身旁的陳公公見狀，拉長聲音喝了一聲。大殿中頓時不再喧嘩。
“朕知后周實力雄厚，若是與其開戰，我大唐并無多少還手之力。對于此事，眾位愛卿，可有何良策？”李燁正色道。
一聽此話，眾大臣皆是面面相覷，一時間，竟是沒有人站出來表述。見此情景，李燁心中既有失望，又有些憤怒。面對后周這個龐然大物，朝中大臣連說話的勇氣都沒有嗎？
片刻，終是有人打破了沉默。
“皇上，依臣之見，這一仗必須要打！”
說話人正是之前提到的，李昂大將軍。只見其身著紅色蟒袍，身材魁偉，滿臉絡腮胡須，一雙眼睛精光四射，緊緊盯著李燁。說話間，只是抱了抱拳，卻并未躬身。
“哦？李將軍此言，可是有必勝的決心？”
李燁問道，言語中，對李昂之前沒有行禮的行為，并未透漏出絲毫不滿。或許是習以為常了吧。
“回皇上，后周實力雄厚，比我大唐強了數倍。臣對此戰，并無必勝的把握！只是臣素聞后周大將趙光玉，用兵如神，戰無不勝。臣早已欲與之交手。此次若是兩軍交戰，臣愿率領軍隊前往。雖無必勝把握，但臣也決不允許后周的馬蹄踏入我大唐境內半步！”李昂道。
“皇上，李將軍此舉萬萬不可！”
此時，一名老臣躬身出列，聲音顫顫巍巍，說道。此人乃是南唐丞相周宗。
“周丞相有不同見解？”李燁問道。
“皇上，戰爭豈如兒戲啊！”周宗道。
“周丞相，你這話是什么意思？莫不成在你眼里，我李昂率軍殺敵倒成了小孩子過家家了？”
不待李燁說話，李昂搶先一步，質問起周宗。
“李將軍，后周實力如何，你我還有這滿朝文武皆是心知肚明。你怎可為了自己逞強好勝，便置國難于不顧。”周宗怒斥道。
“哼，莫非周丞相心中已有良策？”李昂冷笑一聲，問道。
“皇上，當今天下，群雄爭霸。我大唐不過邊陲小國，對陣后周，無異于以卵擊石。依老臣之見，唯今之計，宜求和不宜頑抗啊！”周宗對著李燁躬身道。
“哼！周宗，這就是你所謂的良策？什么宜求和，說是為了我大唐，其實是為了你們自己！我大唐就是有你這種蛀蟲，軟弱無能，才會任別國欺侮！”李昂怒道。
“你！”周宗當眾被辱，頓時怒不可揭，雙頰通紅，眼睛里似乎要噴出血來。
“好了，別吵了！”李燁喝了一聲，打斷了二人的談話。
“戰也好，和也罷。朕知兩位愛卿都是為了我大唐著想。此事日后再議，容朕好好考慮考慮！今日到此為止，退朝！”李燁說罷，起身離去。
“皇上！”
李昂還想說些什么，卻被李燁身旁的陳公公打斷：
“退朝！”
……
清晨的陽光總是很和煦很溫暖的。伴隨著幾只麻雀在樹梢頭嘰嘰喳喳地叫著，李慕寒推開了房門。陽光照在臉上，一陣暖意涌上心頭。休息了一個晚上，此刻的李慕寒精神飽滿，昨日的疲勞一掃而空，身上受的一些輕傷，也已無大礙。李慕寒瞇著眼睛，抬頭望著太陽，嘴角掛著一抹微笑，深吸了一口氣，伸了個懶腰。
在侍女的服侍下，李慕寒洗漱完畢，突然想起自己還有一個重要的任務要去完成。李慕寒一想到昨晚的那名女刺客，不，女小偷，不禁用手摸了摸自己的下巴。雖然自己的臉上修飾得并沒有什么胡子。
“也不知道那女小偷到底有什么難處！先去審問清楚，回來還得去跟皇兄交差。”李慕寒心里暗自嘀咕著，朝大牢走去。
……
“放我出去，快放我出去！”
牢房中，一名女子雙手抓著牢門，不斷地嚷著。卻始終沒有一個人搭理他。侍衛們在牢房外筆直地站立著，似乎都沒有聽到里邊的喊聲。
李慕寒大老遠就聽到這個聲音了，當下不禁揉了揉額頭，嘆了口氣。
“王爺！”侍衛們看到李慕寒前來，紛紛行禮。
“嗯，辛苦各位。本王奉旨，前來審問昨日夜闖皇宮的刺客。”李慕寒道。
“王爺請隨我來。”一名侍衛說完，走進大牢，為李慕寒引路。
片刻，李慕寒隨侍衛來到了關押女小偷的牢房。侍衛躬身離開。牢房中，便只剩下李慕寒和女小偷二人。
“放我出去！”女小偷沖著李慕寒大聲嚷道。
李慕寒用手掏了掏耳朵，似乎是被叫聲吵到了。說道：
“你應該知道我的身份吧。”
女小偷聽后，停止了叫嚷，扭過頭去，不再去看李慕寒。只見其一雙大大的眼睛，此刻蒙著一層水汽，雙頰緋紅，叫人不禁心生憐愛。
“本王今日前來，可不是聽你沖著我嚷嚷的。我能感覺到，你有自己的苦衷。我今天來到這，就是要幫你解決你的難處。但是你只知道嚷嚷的話，我也沒法幫你了。”李慕寒道。
突然，女小偷對著李慕寒跪了下來，兩行清淚順著面頰留下，哽咽道：
“王爺，求求你，求求你大慈大悲，放了我吧！”
李慕寒顯然愣住了，看著面前跪在地上哭的梨花帶雨的人兒，竟一時間有些不知所措。想要伸手去扶，無奈中間隔著一道牢門。
“你，你這是干什么。你快起來啊。”李慕寒慌忙道。
女小偷并未起身，只是在不停地啜泣。
“既然你這么著急，你就更應該告訴我實情。本王也自然會幫你。”李慕寒道。
“你先起來，起來說。”李慕寒接著道。
女小偷停止了哭泣，用袖口擦了擦眼淚，站起身來，抽了抽鼻子，說道：
“那我說了，你一定要幫我。”
“我說到做到。”李慕寒點了點頭，說道。
小偷頓了頓，理了一下情緒，開始說道：
“我在很小的時候，記得是七歲那年，因為戰亂，父親被抓去上了戰場，從此一去不回。母親在父親離開后不久，一場大病離開了人世。只剩下我和三歲的弟弟，相依為命。這十年來，每天上山砍柴，拿去集市上賣，偶爾打打獵。雖然生活艱辛，但也樂得逍遙自在。然而前不久，弟弟卻生了一場大病，一直昏迷不醒，因為我姐弟二人沒錢，所以沒有郎中肯為弟弟治病。直到前幾天，有一個黑袍人找上了我姐弟二人……”
聽著小偷娓娓道來，李慕寒的思緒似乎也隨之來到了幾天前。
……
“你是什么人？”
女小偷站在弟弟床前，手中拿著一把砍柴用的斧頭，戒備地盯著面前的黑袍人。
“桀桀，小姑娘，你想不想救你的弟弟？”
黑袍人陰笑道，那干枯的聲音聽起來就像是一把生銹的刀插進了一節木頭里。
“想！”
女小偷回身看了看躺在床上昏迷不醒的弟弟，怔了怔，說道。
“桀桀，老夫倒是有一個方法，可以讓你弟弟蘇醒過來。”黑袍人道。
“什么方法？”
女小偷聽后，仿佛是抓到了救命稻草，著急問道。這一刻，她似乎放下了對這名突如其來的黑袍人的戒備，握著斧頭的手也悄悄松了下來。也難怪，對于一個走投無路的人來說，若是有人愿意施以援手，那么這個人究竟是何目的，是何來歷，真的已經不重要了。
“老夫知道南唐皇宮中，有一處藏寶閣。閣中藏有一枚丹藥，名曰還魂金丹。若是你能將此丹盜出予我，老夫可以用此丹為材料煉制出救你弟弟的藥來。”黑袍人道。
“好，我會去的。為了弟弟，哪怕是困難重重，我也要去做。”女小偷道。
“桀桀，那我就等你的好消息了。不過，這件事情，你必須守口如瓶，誰都不能說。不然，你弟弟的性命可就不保了！”
黑袍人說罷，轉身離去。
“那我偷到以后怎么找你？”女小偷終于想到了最關鍵的問題，慌忙問道。
“桀桀，你得手之后，我自會知道的。”
……
事情的經過，女小偷已經說完。李慕寒聽后，沉思了片刻，左手又摸了摸下巴，說道：
“那個黑袍人是什么來歷，你知道嗎？”
女小偷搖了搖頭。
“那你憑什么認為，你偷到金丹，他就可以煉制出救你弟弟的藥來？”李慕寒繼續問道。
女小偷依舊搖了搖頭。
“唉。”李慕寒嘆了口氣，心中不禁苦笑。
“我該怎么說你好呢。那個黑袍人明顯來路不明，他究竟能不能煉制藥材都是個未知數呢。況且你與他素不相識，他又憑什么會幫你？顯然是另有企圖。你什么都不知道，就以身犯險，來宮中盜寶？”李慕寒說道。
“當時我心里只想著弟弟能夠好起來，其他的哪里想那么多。”
女小偷被李慕寒一陣數落，心里頓時生出了一些委屈。頓時面頰通紅，就連耳朵也有些紅了。
“看來你這么著急，是想盡快回去看你弟弟吧。”李慕寒恍然大悟。
“是的。所以你能不能放我出去。我弟弟獨自一人，還昏迷不醒，我真的很擔心他的安危。”女小偷急切地說道。
“我雖身為王爺，但若是沒有皇兄的旨意，大牢中的犯人，我是不能私自放出去的。至于你說的還魂金丹，那是我大唐的鎮國之寶，據說可以起死回生，乃是不可多得的寶物。不過我這就去求皇兄，請求他網開一面，放你離開，并把金丹賜予你去救你弟弟。”李慕寒道。
“你說的是真的嗎？你真的愿意請求皇上把丹藥給我？”
女小偷聽后，驚喜不已，連忙問道。
“當然。本王說到做到，言出必踐。你再耐心等等，最遲半日，本王便會放你出去。”李慕寒信誓旦旦地說道。
“謝謝你！”女小偷笑道。
這是李慕寒自見到女小偷以來，第一次見她笑。真的好美，大大的眼睛，就算是笑著，也沒有辦法瞇成一條縫，它就這么看著自己，仿佛會說話。李慕寒不禁有些心跳加快。
“不必客氣。”李慕寒直了直身子，故作鎮定地說道。
李慕寒走到大牢門口，突然轉過身子，在女小偷疑惑的目光中，問道：
“你叫什么名字？”
“我叫慕容林熙。”
……